她又将头埋进他怀里冰凉丝滑的衣料里，猛吸了一口：“我能帮上您的，求您了，求您了……公公……进宝公公。”
她像怕极了，细声细气乱七八糟地唤着他。前襟被她的手攥成一团
进宝没动，缓了几口气，才掐着春儿的下巴，逼她抬起哭得可怜的脸。
“你知道，你在说什么吗？”
春儿抽着鼻子，眼睛却闪着讷讷的疑惑。
进宝扶着她的肩，将她推远些。扭开眼。他那双惯常深沉的眼铺了一层水光，睫毛在月下投下一道颤巍巍的影。
他轻轻吸了一口气，语调平平的，像在念什么最无聊的书：
“春儿，你跟了我，是亏的。”
他顿了顿。
“我给不了你什么，你懂吗？”
春儿看着他睫毛细细的抖。心里有点慌，大着胆子，将手指塞进他掌心里。
“我什么都不要，我，我只要您就好。我们在一处便好。”
进宝睫毛不颤了，轻轻吸了一口气，像要将什么不该有的东西从这身体里压下去。她贴近的地方起了一层薄汗，叫他有些难受。
“宫里人都说，太监是顶顶腌臜的。他们心肠坏，也不懂疼人。不会有女子愿意真心同太监一起。”
“那都是胡说！”春儿急急替他辩解。
“不，你不懂。”进宝闭上眼，任由这压在心底的话魂儿似的飘出来，“你是个……很好的女子，我护你到二十五岁，这几年你便多学着些。那时候，按宫规你便可以出宫了。别的，我真的给不起了。”
他带了几分真切的疑惑：“你说，我怎么就非是一个太监呢？”
半晌，没有回应。
进宝勉强扯出一个笑来，一边回头看她一边说：“到时候我送你出宫，没有男子、没有任何一个人会不喜欢你。到时候……”
春儿却一下扑过来，打断他的话，一股温热的气扑在他耳廓上。
“您说，也……也喜欢我是吗？”
进宝愣了，说不出话。
春儿勉力将手臂撑在进宝头边，眼睛对着眼睛，结结巴巴的继续说：“其实、其实我都明白。我还找别的菜户宫女问过……那宫女姐姐说，两个人一道待着，就是顶顶美的事儿。我愿意跟您的，只要您喜欢我，愿意要我。”
“不，即使您不喜欢我，我也很有别的用处。您瞧这些信……无论如何，别推开我好吗？”
这话，好像终于用尽了她那点不驯的力气，整个人泥一样化在进宝身上。
进宝承接着这一捧泥，脉搏从相贴的地方传过来。
外头虫鸣啾啾，薄云不知道什么时候散了，星子正散发着盈盈点点的光辉。
进宝手上稍一用力，将两个人掉了个个儿。
他手掌托着她的下巴，像第一次认识她一样看她。看她刚刚还胆大包天，此时却像要钻进地缝里的模样。什么东西在他胸腔里横冲直撞的。
她说了，她喜欢，她要自己别推开她。
她以身入局，从永善那儿叼过来这么大一块肥肉，就为了证明这个。
能干、聪明、忠心，可怜又可爱。
进宝将她的碎发慢慢别到耳后，忽觉得不知道怎么疼她好。
“好，那就在一块儿活。”他俯身去贴她的唇，声音哑得几乎听不见，“你以后……别反悔。”
春儿的泪毫无预兆的又涌出来，这次是纯然的喜悦。越过他的肩，春儿能看见满天星子正泡在自己的泪里。
“嘘，哭什么。”进宝又去吻那些热泪，孜孜不倦。
戏楼上头那牌匾静静挂着，遒劲、笔画峥嵘。
畅春阁。
第149章 缓归四幕（上）
春儿往御花园外走的时候，魂儿是缺了的。
从畅春阁那间小室里出来的时候，她甚至疑心一切是假的。脚下也深一脚浅一脚，像飞在云端，又像踩在泥地里。
那让人流泪的情绪，还在这具壳子里晃荡。
衣裳上还沾着他的气息。不只是香，还有一种她叫不出名字的暖，此刻还贴着她，像他还在。
夜风一吹，她打了个激灵。用力跺跺脚，快步走远了。
畅春阁上了一半的栏杆旁，进宝还站着。
枣红的宽大礼袍在夜风里猎猎。
他没管，站得很直，让风慢慢吹着，看着春儿的身影在小径里越来越小，终于被花木吞进去。
她走得那样慢，那样踉跄。像刚学会走路的幼兽，被人从窝里抱出来，只知道往前走。
那样傻气，那样可怜。
他心里还满涨着，想哭又想笑。
他没再动，静静站了一会儿。转身走进了身后的黑暗里。
————
次日清晨。
窗纸透进来一层薄薄的光，落在砖地上，灰扑扑的砖被照得发白。屋外远远的有人走动，说话，水泼在石板上，哗的一声。
彩霞抱着春儿换下的脏衣裳往外走，胳膊肘一带，扯住了褥子。枕下有什么滑出来，落在砖地上。
是一双半旧绫袜，素白的，叠得整整齐齐。
彩霞弯腰去拿，指尖还没碰到，身后春儿的声音炸开：“别动！”
彩霞一哆嗦，回过头。
春儿坐在妆台前，手里还攥着梳子，一身浅妃色大袖衫软软地垂着，晨光从窗格斜进来，在那布料上流淌，把她整个人都镀得光润润的。
可她的脸色不对。不是恼，也不像羞，是一种彩霞从没见过的、说不上来的样子。
春儿扯了扯嘴角，牵出一个笑，那笑却是浮在脸上的：“别管了……有事问你。”
彩霞“哎”了一声，直起身。
那双绫袜就躺在砖地上，被晨光照着。
“这两日，你见到朱砂了没？”
彩霞挠挠头：“见是见了，就是……像耗子见了猫，看见我都顺着墙根走。”
春儿点点头，从怀里掏出个半满的荷包，塞进彩霞手里：“你去，给她半两银子。传我的话，这两日不必做活，功劳记着呢，且等等。”
顿了顿，又补了一句：“也别让她近小主身边伺候。剩下的银子，你留着体己，别全寄回家。”
彩霞接过荷包，没多问，笑着应了。
转身往外走的时候，眼圈却有些红了。
门吱呀一声关上。
屋里安静下来。窗外的日光又亮了几分，外头的声响渐渐杂起来，夹杂着几声小宫女欢快的笑。
春儿还坐在妆台前，梳子捏在手里，一下下慢慢梳。
梳着梳着，她的目光落下去，落在砖地上。
地上，那双绫袜已经不在了。
她低着头，脸慢慢浮上一层绯红的朝霞。
这东西她收了很久，往后，还要继续收着。
————
畅春阁那夜后，进宝去了两回坤宁宫的院子。
明面上，是帮太子给皇后娘娘递东西、传个话。
张公公带人半路拦了一次，话里话外全是敲打。
进宝话说的软，只是主子差遣，等事儿办完，绝不再往这边凑。
只是那眼神黑沉沉的，扫过张公公时，像看一个死物。
这日午后，永善还是坐在那棵梧桐树下。
藤椅，便服，头发松着。两个小太监一左一右打着扇，扇子起落间，他的脸忽明忽暗。
听见动静，他摆摆手。身边的人影无声地退尽了。
“今儿怎么来了？”
他没有睁眼。声音慢悠悠的，像还沉在倦怠的梦里。
进宝跪下，磕了个头：“奴婢来谢永善爷爷大恩。”
永善这才睁开眼，目光落在他身上，停了一停。
“多少回了，再谢就假了。”
进宝垂着头：“爷爷给的恩，磕多少头都不够。”
永善轻轻哼一声。端起茶盏，呷了一口。
“你要先动那小张子？”
进宝没说话。
永善也没催。茶盏在手里转了一下。
“一根指头的事，也值得？”
进宝伏在地上，声音闷着：“奴婢心里有刺儿。”
他顿了顿。
“不拔出来，睡不着。”
永善盯着他，像把他从头到脚掂了一遍。半晌，忽然笑了一下。
“为那丫头？”
进宝的脊背僵了一瞬。
他抬起脸，嘴唇抿紧了，像是要否认，话到嘴边却拐了个弯。
“她……胆子小，不成器，当不了什么用。”
说完他自己先愣了。
这话说得没头没尾，像是被人扫一眼传家宝，就急着往袖里掖。
嘴唇渐渐抿成一条薄薄的线，垂下头。
永善没接话，放下茶盏。杯底磕在桌面上，轻轻一声。
再开口时转了话头：“刘德海，你打算怎么弄？走，还是死？”
进宝的下颌绷紧了，抬起头，嘴唇动了动。
永善却摆摆手：“别告诉我，不想听。”