春儿自己站在夜宴的角落，风一吹，她才发觉后背凉飕飕的，汗竟已把衣裳浸透了。
她悄悄瞟了一眼弓着身子的进宝。
信……补盐税……银子……
那几个字在脑子里转来转去，转得她头疼。刘德海到底要干什么？是不是已经让人去办了？
她越想越急，原地踱了两步，忽然拍拍脑袋，嘴里念叨着：“哎，我帕子呢？”顺着右侧那排矮几往后头走。
第154章 裂隙
进宝站在太子身后，还是那副挑不出错的笑模样。
经过他身边时，春儿的手忽然伸过去，用一根手指勾了勾他的袖子。
极轻的一下，像是行走间不经意勾住的。
进宝没有看她，只缓缓将她牵过的袖子背到身后去。
袖子又拂过春儿的手背，像风吹过柳条，软软的，带着些安抚的意味。
春儿低下头，快步走了。
——
春儿在小径上站了一会儿，紫袍的身影便匆匆跟上来。
进宝细细打量了她青白的脸，声音很温和：
“怎么了，见鬼似的？”
春儿把听见的话说了一遍。说刘德海说了什么，自己怎么猜的。说着说着，声音就抖了。她抬起头，盯着他的眼睛，等他开口。
进宝沉默了一会儿。再开口时，声音还是稳的：
“刘德海是个贪的，不过是图些银钱。我把那信拦了，后头再敲打敲打，也就行了。”
春儿有些意外似的，盯着他看了一瞬。他脸上没什么，可眼神里有一丝东西闪过去，像烛火被风吹得一晃，太快。
她咬了咬唇，问得小心翼翼的：
“干爹……刘德海对您是什么恩？直接杀了岂不干净？”
进宝抬起眼看她。
那目光里的温和渐渐藏了回去，缩在一层冰做的壳子里。过了一会儿，才开口，声音不咸不淡的：
“什么时候轮到你教我了？”
春儿一愣，张张嘴却说不出什么，脸倏地白了，膝盖一软便跪下去。
“我……我是怕他再害您。”
进宝偏过头，望着远处的灯火。
沉默了一会儿。
“宫外，杀人容易。但他毕竟是皇上的老人，制衡住就好。”
他说这话的时候，眼睛没看她。像是在解释给自己听。
春儿捏了捏手指。她知道不是因为这个，可她不敢再问了。
“我……知错了，您别气。”
进宝转过身，目光从上往下落下来，冷冷的，像在看一个不懂事的孩子。
“起来。”
春儿执意跪着，垂着头，不敢看他。
进宝盯着她看了一会儿，叹了口气。伸手摸了摸她的脑袋。
春儿僵住了。那暖暖的触感在她头顶停了一瞬，立刻收回去。
“回去吧。”他说，声音软了一点，“别跪了，我不生气。”
他垂下眼，又看了看她。然后转过身，走了。
春儿这才抬起头，看着他的背影。
那背影还是直的、冷的，可她看见他的袖口，被他自己攥得死紧。
她愣了一下。等她回过神来，他已经走进灯火里了。
春儿眨眨眼，发现自己手心全是汗。
膝盖底下，青石板凉得扎人。她还是没动。
那凉意从膝盖往上走，走到心里，才发现心里也是凉的。
里外一样了。
——
夜里，春儿做了个梦。
进宝的脸，血。进宝贴着她的样子，惨叫的样子。一时不停地挠了半夜。
清晨，搬搬抬抬的声音在院子里响起来。春儿推开门，脸是白的，眼下挂着青黑。
风灌进来，带着廊下旧漆和灰土的气味，不凉不温，像一道没有体温的影子滑过后颈。她猛地打了个颤。
风雀也在，指挥几个眼生的太监搬东西。见春儿出来，笑着打了声招呼。
春儿虚虚的笑了笑，又低下头，快步往偏殿走。廊下空荡荡的，只有自己的脚步声，一下一下，跟着她。
她脑子里乱糟糟的，干爹不让杀，可那刘德海和那小太监的话，扎得她一夜没睡。
小主刚起身，气色看着不错，脸上有了点活气儿。
春儿张了张嘴，发现自己竟然好多事情想问，想问搬到承乾宫您是不是知情？为什么不和我说？杨贵妃那晚，和您说了什么？
春儿咽了咽口水，把这些圈成一团的问题往下压了压。支支吾吾半晌，才道：“奴婢……有件事想求小主。”
她很少用“求”这个字。
小主坐起来一点，看着她。
春儿低下头：“奴婢想求小主，拨宫外的家里人帮帮我。刘德海……不能活。”
小主的脸色冷下来，半晌，才讽刺似的一笑。
“你到底，有多少事瞒着我？”
春儿跪下，磕了个头，咬紧了牙。
“这事儿，本来不想惊动小主。那刘德海拿住了进宝公公的把柄，如今已经把柄毁了，人也答应出宫。只是……奴婢听闻他还有后手，生怕再扯出什么来，牵连进宝公公，说不定也会扯到咱们。”
这话太急太硬，可春儿顾不得了。她哭起来，声音发颤：
“求小主看在以往，进宝公公对咱们多有照拂的份上，帮我一回吧。”
小主喘了几口气，忽捂住肚子。
春儿吓了一跳，哭声也止了，上前要扶。
小主却挥开她，冷冷地盯着她。那目光里，有恨铁不成钢，也有失望。
“藏得这么好，现在又同我说做什么？”
春儿张了张嘴，说不出话。
先前，怎么和小主说呢？说进宝的境遇？说他怎么被张公公害、怎么被刘德海拿捏？小主会在意吗，又能在乎几分呢？会帮他们，还是趁早舍了她？
她低下头，没脸再说。
小主轻轻哼笑了一声。那笑声很冷。
“如今要命的关头，我不帮，倒可能把自己拉下水了。”
春儿抖着，一个头磕下去，眼角沁出点泪，到底无法反驳。
小主顿了顿，声音又缓下来，累了似的：
“五日后，你就说自己病了，在屋里歇着。有人来接你，你去盯着，做干净。”
春儿磕头谢恩。
可心里有一角，忽然发冷。
她出去之后，谁知道呢？对小主来说，或许她和刘德海一起死了，才是最干净的。
那些暖融融的笑语，她和小主头挨着头的感觉，又浮了上来。小主说：“你和我的妹妹一样。”
春儿压下那点猜忌，恭敬的站起来。
她退出去，轻轻把门带上。
廊下还是空荡荡，天还是灰的。
干爹如果知道她瞒着他做这件事，会怎样？
她想起进宝那双黑沉沉的，结了冰似的眸子，打了个寒颤。
一定要瞒好。
脚步很急，像每一步都在踩碎什么。
第155章 画堂
东宫庞大的殿宇沉在梦里。
院子里的虫却不肯睡，一声一声，细细地磨。
进宝坐在值房里。德子退出去之后，他就这么坐着，已经很久了。
桌上摊着几封信，皱巴巴的，边角卷起来，像被揉过很多次。
信是刘德海寄出的，他早已看的能背出来。
开头必是“江南明公台鉴”，中间必是“盐务艰辛，太子盯得紧，奴在御前，日夜悬心”，末尾必是“奴告老还乡，临别之际，诸公总得给句话。这账，是咱家带进棺材，还是公自来了断？”
进宝抬手，按住额角。那地方突突地，跳得眼眶发涨。
他知道刘德海贪。
可他还是没料到。临走了，还要再贪这一回。
够不够？到底够不够？
他替刘德海算过：良田、宅子、美婢，已够活三辈子。
可那个人，大概到死都觉得不够。
他站起身，推开窗。
夜风灌进来，凉凉的。院子里黑沉沉，只有几点灯火，远远地亮着。几只夜鸟从树梢惊起，尖利地叫了几声，扑啦啦飞远了。
他看着那鸟飞走的方向，很久没动。
这次拦住了。往后呢，往后还能盯多少年？
盯到他死？还是盯到自己死？
春儿那句话忽然又响起来：杀了岂不干净。
凉飕飕的，像夜里这条凉风，钻进领口，顺着脊背往下走。
可刘德海当年领着他出慎刑司的样子还在眼前。那时候他那么高，进宝走在他身后，小心翼翼踩在他的影子里。
恨是真的，恩也是真的。可恩里头裹着恨，恨里头又掺着怕，他分不开。
他闭了闭眼，把那口气慢慢呼出来。
院子里忽然有虫叫起来，一声一声，不紧不慢。他听着，胸口那团乱麻好像松了一点点。
就这一点点空当里，春儿跪在地上的样子又浮上来了。