月光落在她低垂的侧脸，像一句无声的安抚。
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窗外，虫还在叫。
忽然，远处响起犬吠。此起彼伏，越来越近。
春儿抖了一下，清醒过来。她耳朵竖着，顺着窗缝往外瞧。
外头的夜静静的，黑得像墨，什么也看不见。
犬吠声却越来越急。院子里的虫不唱了，窝里的母鸡不安地扑棱着，时不时叫一声。
“砰砰砰！”
砸门声在寂静里炸开。春儿心里猛地一跳。
五皇子的人？不对，他们不会敲门。
砸门声还在继续，又急又重。
“哇——”
囡囡的哭声撕破了夜空，尖利的让人心颤。
春儿透过窗，看见莲娘抓着灯笼跑出来。那光照见她苍白的脸，她抖着声音问“是谁”。
没人应，只有砸门声，一下比一下狠。
宫里的故事涌上来：夜匪、血洗、流寇。往常当趣儿听的，此刻变成真真切切的恐惧，让她腿软。
囡囡哭得更响了。
院子里有一个孩子、一个女人。
还是曾与进宝订过亲的女人。
春儿蹭到床边，腿是软的，手是抖的，她摇摇晃晃去够墙角那根短扁担。
心跳如雷，双手抓紧，正要推门——
砸门声忽然停了。
只剩犬吠，和莲娘带着哭腔的声音。那声音不像怕，倒像……在喊一个人的名字，听不真切。
春儿愣了一瞬，门就在这一瞬被推开。
一个锋利的影子闯进来，春儿来不及看清，双手攥紧扁担，用尽全身力气挥下去。
那影子一怔。
“砰！”
皮肉沉闷的巨响。
那人抬手挡了一下，闷哼一声。
春儿手一震，虎口发麻，狼狈退后几步。她粗粗喘着气，咬牙还想再挥。
“大春！别！”
莲娘尖利的惊叫。
春儿动作一僵。
那人挡在脸前的手臂，缓缓放下去。
露出一双眼睛，在昏暗的光里，黑亮得渗人，像两口深井。
脸，苍白的，薄唇抿着，下颌绷出一道凌厉的线。
当啷一声，扁担落地，弹了两下。
春儿喉咙像被什么堵死了，一个字也说不出来。
那人从喉头挤出一个哼笑。又哑又尖，像是轻蔑，又像是气急：
“出息了啊——”
他顿了顿，目光在她脸上缓缓扫了一圈。
“大春。”
第164章 重逢（下）
春儿往前凑了两步，结结巴巴：“干……干爹。”
声音小得像蚊子。
进宝没应，只转了转被击中的右臂。动作有些凝滞，他低头看了一眼，淡淡道：
“劲儿还挺大。”
莲娘站在门口，眼角还红着。目光在两人中间转了一圈，又转了一圈。
然后她垂下眼，什么也没问。
只低声说：“阿去看囡囡。”
门轻轻合上，吱呀一声。
屋里只剩他们俩。
春儿还楞着，半晌，才挤出一句：“我……我不是故意的。我以为……”
进宝没看她。
春儿的声音越来越小，未说出的字吞进喉咙里。
她垂下头，身上的酸疼涌上来，一阵一阵的。脚下好像有什么东西在扎她，把她往门外赶。
可她没动。
寂静填满了屋子，沉甸甸的，压得人喘不过气。
稀薄的月光从窗缝漏进来，照亮了他半边脸。
春儿看着那毫无表情的脸，咬了咬牙。
应该认错，应该请罪。
说自己不该想杀刘德海，不该跑出来弄成这样，不该自作聪明，害了二牛他们。
还应该辩解——刘德海不是我杀的，是五皇子，是皇上！
可喉咙像被人掐住了。
人都死了。刘德海、二牛、那二十条汉子。他们的血是真的，命是真的，说什么都没用。
泪流下来，咸的，流进嘴角。
她没擦，往前蹭了两步，腿一软人就往下矮。
硬土地不太平整，膝盖磕在上头生疼。
她抖着，声音碎得不成样子：“您……能别生气吗。”
视线里是他的靴子，沾满了泥泞，糊着黑褐色的东西。是走了很远的路。
忽然想起什么，她从怀里掏出那沓纸，双手捧着，举得高高的。
这是她这次唯一称得上“收获”的东西。
此刻却轻得像羽毛。
进宝没接。
她手就那么悬在半空，心也晃晃悠悠的悬着。
她捏紧了捧着的纸，微微抬头，顺着他的衣袍往上看。
外袍上沾着一片一片的血污，味道复杂，算不得好闻。
“您……受伤了？”
进宝没说话，过了许久才摇摇头。
那动作很轻，轻得像这点力气都没有了。
春儿鼻子一酸，低下头。眼泪涌上来，又被她狠狠憋回去。
她又把他搞成这样。脏的，累的，一身血。
可她有什么资格哭？该哭的人是那些死了的。
进宝站着，几乎连睫毛都没动一下。
右手还在疼，那一棍子挨得结实，整个手臂麻到现在。
可疼里头，透出一股活气儿——她还活着，还能使这么大劲儿。这念头让心里那根绷了太久的弦松了。
浓浓的疲倦很快就涌上来、从骨头缝里渗出来。
他看着眼前的人。她无措地搅着手、说着软话。
太熟悉了，每一次都是这样。每一次春儿都让他觉得，他才是那个说的算的人。可真是如此吗？
这一次，他只是看着她，只是累。累得不想说话，不想动，不想想任何事。
莲娘刚刚的话忽然撞进来：捡到一个昏过去的血人。
那一瞬间天旋地转。
他闭了闭眼。
她怎么敢？
怎么敢一边去杀刘德海，去拼命，一边又把自己当个用坏了就算了的物件儿，随便往哪儿一扔，死活不管？
他的目光落在那沓纸上。
就为这个吗？
为了他进宝？为了这几张可能让他安稳度日的纸？
多忠心，多勇敢，眼巴巴地为主子拼命撕咬。
这宫里，这世上，任何一个人都会想要这样的奴仆——顶顶好的，最有用的。
可是，
他不要。
他不要她这样。
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进宝呼出一口浊气，像是要把胸腔里压成一团的东西都吐出来。
他伸手，接过那沓纸。上头还泛着微微的潮气，他捏了捏。
然后随手扔到床榻最里头，像扔一件无关紧要的东西。
春儿的眼睛跟着那沓纸飞过去，落在床角暗处。
她的心也跟着落下去，空空的。
进宝却伸出手，把她的脸扳过来，对着微弱的灯光看了看。
那脸上全是划痕、淤青，结着褐色的痂。春儿被他看得发毛，想躲又不敢，只僵着。
进宝松开手，指尖还沾着她脸上的泪意。
“更衣，睡觉。”
声音很平，像什么都没发生过。
春儿没应声，轻手轻脚的替他褪去外袍，脱下靴子，还要去打水。
进宝看着她还发抖的，一瘸一拐的身体，一手把她拉到榻上。
动作有些粗鲁，落到她身上时，又放轻了。
然后他转过身去，背对着她。
“睡觉。”
声音冷下来，像腊月里的风。
春儿看着那脊背，嶙峋笔直地横在月白色中衣底下，显得那么脆。
她拉上薄被，吹灭了灯。
黑暗落下来，在他们之间的空隙里慢慢凝固。
春儿不敢再说话，不敢贴近，只把自己蜷成小小一团。
窗外，虫鸣又响起来，和宫里每个夏夜一样。
可又有什么不一样了，她说不上来。只是睁着眼，在黑暗里盯着那一片什么都看不见的暗。
第165章 东篱
天刚蒙蒙亮，村子还浸在薄雾里。
进宝推门出来，一身蓝色长衫，莲娘今早递的，正合身量。
春儿跟在后头，换了套褐色短打，有些大，挂在身上。
厨房里，莲娘正在灶前生火，炊烟细细地升起来。
囡囡蹲在厨房门口，看母鸡领着小鸡啄食。她看得认真，小脑袋跟着小鸡一点一点。
“起了？”莲娘回头笑了笑，目光在春儿脸上停了停，只问了句：“大春阿弟，昨夜睡得好吗？”
春儿低下头，粗着嗓子：“挺好。”
进宝没说话，只往外走，春儿赶紧跟上。
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村子很小，几条土路，几十户人家。土墙围着院子，院子里养鸡、种菜，墙角堆着柴禾、晒干的玉米。
田埂上，早起的人已经下地了，扛着锄头，看见进宝，都笑着招呼：