“宋进回来了！”
“哎呦，这小阿弟不是那天救回来那个？侬搭认得啊？”
进宝脚步没停，淡淡的：“嗯，一道做事的。”
有人凑近了看春儿，嘿嘿笑：“怪不得这般清秀，原是宫里的。”
又围上来几个人，每个人都扬起嘴角，同进宝打招呼。
每道目光又会在春儿身上停一停，然后露出那种了然的、善意的笑。
可春儿被看得浑身不自在，笑也不是，说话也不是。头垂得更低，快步跟上进宝。
走到村东头，远远地，就看到一户院子的篱笆歪了半边。一个佝偻的人影正蹲在旁边。
那男人远远喊：“小进儿！”
他拍拍衣裳，扶着歪了的篱笆站起来。一瘸一拐的往这走了几步。春儿这才看清，这人拖着一条瘸腿，满脸的胡子已掺了几丝白。
进宝也上前几步：“胡子阿叔。”
那男人拍了拍进宝的肩，“长高了，也瘦了。宫里的饭，不好咽吧？”
进宝没接话，只是低头看了看他身后的篱笆：“篱笆松了，我帮侬修修。”
“行啊。”胡子阿叔乐呵呵地让开，目光落到春儿身上，“这是？”
“一道的，”进宝说，“叫大春。”
胡子阿叔看了看春儿，又看了看进宝。
来回看了两遍，笑意从眼角漾开，一直漾到胡子底下。
只点了点头：“哦，明白了。小进儿也有朋友了。”
他说“朋友”两个字的时候，声音里带着一点什么。很轻，轻得像烟。
春儿站在那里，忽然不知该看哪里。
进宝蹲下来修篱笆。胡子阿叔坐到门槛上，点了根旱烟，指着身边：“大春，侬过来，坐。”
春儿点点头，攥了攥衣裳，也坐在门槛上。
进宝的手指修长、苍白，捆麻绳的动作很仔细。可右手的动作有些滞涩，时不时顿一下。
她低下头，不敢再看。
胡子阿叔吐出一口烟，忽然开口：
“小进儿这手，小时候就灵。我编筐，他蹲在旁边看，看几遍就会了。”
进宝没抬头，继续捆。
“那时候他才多大？”胡子阿叔想了想，“瘦得跟根柴似的，蹲在我旁边，也不响，就看着。”
胡子阿叔南方的语调很重，春儿仔细竖着耳朵听，一个字一个字拆开往脑子里收。
胡子叔叔也不管有没有人捧场，打开了话匣子：
“进儿是个苦孩子。那年发大水，伊爹娘、姐姐，为了护田，全被水卷走了。就剩伊一个，抱了块门板，漂了三日三夜。”
春儿睫毛颤了颤，偷偷望向进宝。
他还是低着头，表情淡淡的，手上的动作都没停。可那麻绳被他攥得紧了些，指节泛白。
“荒年啊，谁家都养不起闲人。”胡子阿叔轻轻叹了口气，“伊那些远房亲戚，把他带到镇上，卖给人牙子。我那天正巧在镇上，看见他了。就站在那里，不哭不闹，乖得像个木头人。”
烟袋里的火明灭了一下。
“那时候侬几岁来着……”
进宝终于开口，声音平平：“七岁。”
胡子阿叔点点头，又摇摇头：“命硬，被弄到那地方，活下来多不易。四年前还给了大家都救了，那年水灾后，朝廷连赈灾的稀粥都发不出来。哎，年年涝，地又要种……”
他望着远处的田野，不说话了。
过了很久，才轻轻接下去：
“没有尽头哦。”
“多亏了小进儿，哎，可惜……”
他没说完，可春儿知道他要说什么。可惜成了太监，可惜再也不是那个蹲在门槛上看他编筐的小娃娃了。
春儿坐在那里，一动不动，像要与屁股底下的门槛长在一起。
她好歹有爹、有弟弟。不管好赖，他们还在。可进宝什么都没了。爹，娘，姐姐，全没了。
她忽然觉得胸口堵得慌。
进宝把最后一根篱笆捆好，拍拍手上的土，站起来，脸上还是那样淡淡的，什么表情都没有。
“好了。”他说。
胡子阿叔撑着膝盖站起来，看了看篱笆，满意地点头：“行，小进儿的手还是巧，侬等下啊。”
他转身进屋，再出来时，手里多了两样东西。两根竹鱼竿，还有一个小木桶。东西都很小巧，有点像孩子的玩具，磨得光光的。
“拿着。”他把东西塞进进宝手里，“侬小时候就喜欢阿做的这些，去，带着你朋友钓钓鱼，玩玩。”
进宝低头看了看手里的东西，没说话。
胡子叔叔又指了指墙根那捆麻绳：“这个，侬帮我拿去溪水里浸浸。过个水，好用。”
进宝终于点点头。
胡子叔叔笑了：“回来，就多呆几天吧”
进宝没应，只是拎起钓具和木桶，又把那捆麻绳搭在肩上：“走了，胡子阿叔。”
“哎，去吧去吧。”
春儿跟在进宝身后，走出好远，她回头看了一眼。
胡子叔叔还坐在门槛上，看着他们。晨雾还没散尽，他的身影模模糊糊的，像一幅褪了色的旧画。
第166章 红鱼
小溪在村外半里地。
水深不足二尺，能隐约看见底下的石头，圆圆的。
进宝找一块低浅处，把麻绳浸进水里，压上一块石头。绳子沉下去，冒了几个泡，又静了。
他往前走几步，找了一块平坦的地方，支竿拴线。
春儿在旁边看着。
他右手时不时顿一下，像被什么扯住了。
那一下挨得结实的后果，这会儿全在里头。除此之外，还有那处肩胛的旧伤。
春儿想说：我来吧。
嘴唇动了动，又闭上了。
进宝弄好了，把一根竹鱼竿递过来。
“试试。”
两人并排坐着，盯着水面。
晨雾散尽了，阳光从叶缝里漏下来，碎金似的洒了一溪。那光在水皮上晃，晃得人眼睛发懒。
半天。
两截白鹅毛浮子浮在水上，一动不动。
忽然，春儿那根浮子轻轻抖了一下。
她猛地一提，空的。水珠从钩上滴下来，反着明亮的光。
进宝嘴角似乎动了动，没说话。
又过了一会儿，春儿浮子又抖了一下。
这回她学乖了，等，等那浮子往下一沉，才猛地一提。
一条小红鱼，巴掌大，挂在钩上，甩着尾巴。
春儿眼睛亮了。
她小心翼翼地把鱼取下来，放进小桶里。那红鱼慌慌张张地游了几圈，缩在桶角不动了。
春儿偷偷去看进宝。
他盯着水面，脸上没什么表情。只有握着钓竿的手指，偶尔轻轻抽一下。
她压着声音，压着那点得意，声音清亮：
“您看，我钓到了。”
进宝瞥了一眼，没说话。
又过了一会儿，他那根浮子终于动了，他一提，也是一条小红鱼。
小得像一根手指头。
他顿了一下。
春儿偷偷瞧了进宝一眼。
他盯着水面，侧脸被光照着，那层拒人千里的东西，好像淡了一些。
她心里悄悄松口气。
也许……这次的事，他不想追究了。
她挪了挪蹲麻的腿，声音里带着一点小心：“干爹……您怎么知道我在这儿？”
进宝盯着水面。过了好一会儿才说：“有人指路。”
“谁？”
“在山隘里，没死透。”
他顿了顿，斜过眼睛看她：“赤着膀子，人挺黑，背后中了一刀。”
春儿眼睛一下子亮了。
“二牛大哥！他没死？”
她声音都轻快起来：“他是靖远伯府的人，他照顾我，还让我带糕点给小主。他说他一直揣着，就等这时候。他们都在西北当过兵的……”
说着说着，声音低下去。
喉咙发干，话也开始慌慌张张的。
“二牛他们……没杀成刘德海。是一群黑衣人，他们一开始同二牛他们一起杀人，后头又把二牛他们杀了。是、是五皇子，是皇……”
进宝打断她：“先不说这些。”
他转过头，看着她。那目光落下来，没什么温度。
“你觉得，”他慢慢问，“江小主，是真的把她最好用的人给你了吗？”
春儿愣住了。
阳光还在晃，水还在流，桶里的鱼游来游去。
可那些东西忽然远了。
她想起山坡上，一回头——背后空荡荡的。
那两个护卫，是冲下去帮忙了，还是……还是什么？
她不知道，她不敢知道。
进宝的声音又响起来，很平：“江才人在宫里不显山不露水。可在宫外，能让行伍的人做死士。”
他顿了顿。
“就那么被杀光了？”
春儿低下头，手指抠着钓竿。那竹节磨着她指尖，微微的疼。