他抬起头，脸色灰败，眼神是直的：“再醒来……竟、竟又在东宫里头了。像是……做了场噩梦。”
太子凝视着他，片刻，将手中那一沓信往前一递。
进宝双手高举过头，接过。那沓纸沉甸甸的，压得他手腕发抖。
“那人既死，”太子的声音平直，没有起伏，“身上可有何凭证？”
进宝抖着，喉咙里嗬嗬挤出一句：“奴婢，翻看过。那人身上，并没有证明身份的物件。但……”
他似是说不下去，将信放在毯上，身子匍匐下去，牙关磕碰的咯咯作响。
太子皱了皱眉：“何故半遮半掩，有话就给孤说。”
进宝咬了咬牙，磕了个头：“殿下……饶命。”
他从怀里掏出另一沓纸，哆嗦着递上来。
太子伸手接过。
只一眼，脸色就白了。
这是他跟江南富商关于“补税”往来的信。
不，不全是信。有些是他亲笔写的，有些是他口述的，有些是外头传进来的消息。如今全被抄成一份一份，整整齐齐地码在纸上。
字迹平平板板，看不出是谁写的。
太子的手指捏着纸边，几乎要将那纸搓烂。
他抬起头，盯着进宝。目光从进宝伏低的脊背，挪到他额上又沁出的汗珠，再挪到他还捧着的，抖的不停地手。
这东西能抄出来，一定是有人递出去的。自己宫里有内鬼。
而进宝。他常用进宝誊抄传信，这些东西，他都接触过。
太子把纸摔回进宝手里，“啪”的一声，几张纸洋洋洒洒落下来。
“你还想藏着不成！”
进宝几乎是哭出来，脸皱着，膝行几步：“殿、殿下，这样的东西只能是咱们宫里头传出去的，奴婢是一时怕才……”
怕什么？太子明白，怕自己怀疑他。
他确实该怕。这些东西，他接触得最多。
太子没说话，缎面的卧履踩在地毯上，没有声音，带起一阵细微的风。
进宝感觉到那脚步从自己身边走过去，一步、两步、三步，绕到背后，又绕回来。
太子掂量着。
进宝想拿这些东西，随时可以。
但……若他真是内鬼，这东西完全可以不拿出来，藏起来岂不干净。
进宝盯着太子履上暗绣的纹样，盯着它一步一步踩过落在地上的纸。
他膝行两步，声音抖得像一片风里的纸：“殿下，这样要紧的东西，奴婢……断不会拿出去。若是惹了殿下疑心，奴婢愿意以死谢罪。”
太子低头看他。
进宝伏着，背脊弓着，手指蜷在他履尖旁，抖得厉害。
半晌。
太子坐回床上，声音沉下来：“起来吧，我知不是你。”
第173章 定盘
进宝眉梢一动，那点喜色刚浮起来，就被压下去了。
自己忠心的表演，主子那番权衡——这些东西堆出来的信任，也许只是一时的。等太子回过神来，还会绕回自己头上。
还得再夯夯土。
他没起身，只是膝行两步，让太子穿着卧履的脚踩在他膝上，低着头，替他换上靴子。
动作很慢，很稳。
一边换，一边说，有些尖的嗓音压得轻柔：
“殿下是储君，是未来的天下之主。那些钻营取利的事……终究不是正道。奴婢说句不该说的，殿下往后，还是少与那些富商打交道。”
太子没说话。
进宝低着头，只看见那只脚在他膝上顿了一下。然后猛地抽开。
他抬起头。太子的脸涨红了，眼底压着什么东西，像火苗被闷在灰里。
“你在怪孤？”
声音不大，咬着牙。
“要不是他们……一个个的，外祖家都握着兵部、户部。”
太子站起来，靴子踩在地毯上，咚的一声闷响，“你也知我是太子！孤，还得跟那些朝臣陪笑脸、银子流水似的花出去——”
他忽然停住。
进宝伏在地上，不敢动。只听见头顶传来一声极轻的、像是从牙缝里挤出来的气音。
“孤心里……就不难受吗？”
进宝这才动了。他抬起头，膝行半步，额头几乎贴着太子的靴尖：
“殿下息怒，是奴婢嘴笨，不会说话。”
他说着，抬手打了一下自己的嘴。不重，但“啪”的一声，在寂静的殿内格外清晰。
“殿下心里苦，奴婢知道。奴婢是……心疼殿下。”
太子低头看着他，那张脸还涨着红，但眼底已渐渐平息。
他看着进宝脸上被打出来的浅浅红印，坐回床边，叹了口气。
“起来吧。”声音缓下来，“给孤更衣。”
进宝应一声，撑着地爬起来。右臂麻了一下，他咬咬牙，站稳了。
去拿外袍的时候，手还在抖。
进宝低着头，手指翻飞，将最后一条系带系好。赤色团龙服妥帖地依在太子身上，在薄薄的晨光里像一团火。
他俯身，替太子整理衣角，脑子里还在转。
刘德海的那些信，不少是可以拿来掣肘别人的旧账，够太子惊喜了。东宫有内鬼，这消息也足够让太子在宫里筛一阵。
再加上方才那几句“殿下往后少碰这些”……
他眼角轻轻眨了一下。
够了，太子心里已经种下了一颗种子。这事儿根源在他自己，再往深想，就是那些外戚，那些弟弟。
人的精力总是有限，只要他往这个方向想，就不会过于追究他是怎么发现这事儿的。
水已经浑浊一片，谁也看不见什么东西蛰伏在水底。
至于那封信……
进宝垂着眼睛，手指停在衣角上，顿了一顿。
当初张公公拿这个威胁春儿的时候，他就知道，这东西不拆掉，早晚是个雷。流出去这么久，保不齐还有谁知道。
如今过了明路，太子亲眼看过，亲手接过。
往后就算再爆出来，太子也只会往那个还看不见的内鬼身上想。
与他绑不死了。
进宝直起身，退后半步。
太子松松领口，太紧了，像有什么东西掐着他脖子。
他没看进宝。
“此番你立了功。”声音没什么起伏，“让太医瞧瞧吧。歇两日。”
进宝正要谢恩，太子又说：
“后头，上朝你也跟着伺候。”
进宝顿了一下。
他抬起头，那张脸还带着方才的灰败，眼神却亮了，压都压不住。
“奴婢……谢殿下恩典。”
声音有些颤，但他忍住了，没让那颤变成别的什么。
他又伏下去，磕了个头。
额头抵着地砖，凉的。
太子没再说话。
晨光静静铺在地上。
————
当夜，亥时初刻。
福子秉着风灯，引着身后的进宝。
昏黄的灯在重重的、黑洞洞的宫墙里慢慢游。一路游到坤宁宫侧门外，停了。
那灯光开始晃，一闪一闪，像要灭。
吱呀。
侧门开了，双福笑眯眯出来：“进宝公公，爷爷说了，他年纪大要清净，不如等人齐了再一起说话。”
进宝心里咯噔一声。“人齐了”——他果然已知春儿不在宫中。
进宝发了一头汗，还想说什么。双福没听，还是那个笑模样，稳稳地退进黑暗里。
门又关了。
良久，灯笼的光渐渐弱下去，还在晃动，像什么活物的呼吸。
福子上前两步：“进宝公公，前门客栈那事儿……怎么说？”
进宝扭头往回走，声音又冷又板：“明儿个一早，先接回来再说。”
永善不见，江小主没法刺探，绝不是两天能解决的。
可再拖下去，那丫头不知要作出什么事来。
他脑子里晃过一张脸。仰着头，眼睛亮亮的盯着他，包着一层泪：“您是不是要丢下我”。
他心里不知是什么滋味。像是被什么轻轻挠了一下，又像被狠狠攥住。
又气，又放不下。
他脚步一顿：“对了，那二牛。”
福子声音压低：“在磨石口医馆养着呢。差人照应着，还没醒。”
进宝点点头。
二牛，还有别的用。
“务必让他活。”
福子应着：“哎，奴婢尽力。”
夜色吞没了最后一点声音。
第174章 不可追
天刚蒙蒙亮，西华门慢悠悠开了一条缝。
一辆夜壶车咕噜噜从门洞里钻出来，前头赶车的是个老太监，车架上蜷着一个小太监，脑袋埋在臂弯里，随着车身的晃动一点一点，像只打盹的鹌鹑。
守门的士兵眼皮都懒得全抬，慢悠悠走到跟前儿：“两人出城，腰牌拿来。”
手指头在腰牌上一抹，就算查验过了。
车走出去一箭地，进了城门对面的胡同。后头那小太监像被什么蛰了似的，猛地弹直了身子。