春儿抿紧了发白的嘴唇，整个人像卸了力般，软软地靠回他怀里，声音轻得像羽毛：“您说了的，春儿是您的……那个。离开心头肉命根子，人活着多没滋味。”
她又急急仰起脸，非要讨一个确切的答案：“这话，回去后，还算数吧？”
进宝看着她急切又不安的眼睛，心里那点说不清道不明的郁气散了。他低下头，嘴唇贴着她冰凉的耳廓，用只有两人能听见的气音说：
“算，哪里都算。”
春儿耳朵一烫，心却像泡进了温水里，妥帖地安定下来。
进宝撒开缰绳，塞进她手里。“你来骑，练练。别说大话，回头只能牵着骡子走回去。”声音里终于带上了点真切的笑意。
春儿脸一红，挺直了背，接过缰绳。
一开始生疏，骡子不听使唤，歪歪扭扭，她吓得低呼。进宝环着她，手臂稳着她，不时低声指点两句。渐渐地，她掌握了节奏，越骑越稳。
奇妙的感觉涌上来。好像不是他在带着她逃，而是她在载着他，奔向某个未知的前方。
“驾！”她心一横，轻喝一声，抖开缰绳。
骡子小跑起来，越来越快，最后几乎是在山道上飞奔。风呼啸着掠过耳畔，两旁的树木和头顶流云急急向后倒去。
天地间，仿佛只剩下这疾驰的两人一骡，要将所有的犹豫、恐惧和离别都狠狠甩在身后。
跨过一个低矮的山头。
前方不远处的林子里，忽然惊起一大片鸟雀，扑啦啦的振翅声打破了山间的寂静。
春儿心头一紧，猛地勒住缰绳。骡子嘶鸣一声，前蹄扬起，缓缓停下。
到了。
进宝什么也没说，只是抬手，很轻地揉了揉她的头顶，掌心温暖干燥。
“一切小心。”
话音落下，他已利落地翻身下骡，稳稳站在地上。
春儿还骑在骡背上，怔怔地看着他。晨光里，他衣衫脏污，形容狼狈，可脊梁依旧挺拔。她想说点什么，嘴唇动了动，却发不出声音。
进宝抬眼，深深看了她一眼。然后，手一抬，稍加用力拍在骡子后臀上。
“快走。”
骡子吃痛，轻嘶一声，扬蹄便往前冲去。
春儿猝不及防，慌忙握紧缰绳，稳住身形。她死死咬着唇，拼命扭回头。
那个身影站在原地，越来越小，越来越模糊，成了灰白山道上一个孤零零的黑点。他一直没有动，直到拐过一处山弯，被嶙峋的岩石彻底吞没。
眼前空了。
春儿缓缓地转回头，风很大，吹得她眼睛发涩。
她抬起手，狠狠抹了一把脸，握紧缰绳挺直了背。
“驾！”
第172章 藏弓
日光从繁茂的枝叶间漏下来，春儿已走远了。
土气蒸腾着，杂沓的马蹄声越来越近。
进宝四处看看，歪在一块怪石后头，半藏半露。几片落叶盖在身上，像是躺了很久。
他闭上眼。又睁开，捏了把泥抹在手上。把干裂的嘴唇撕开一道破口，用力揉了揉沾上灰。然后重新闭上眼，抱紧怀里的东西，任由呼喊声越来越近。
人是四散着找的。有人骑马在小道上呼喊，有人下马往密林深处寻。
福子心不在焉地长长呼唤：“进宝公公——”每一声的尾巴都散在风里。
他知道进宝这趟出来是寻春儿姑娘的。可人去了哪儿？寻到没？一概不知。他只能尽量喊得大声些。若是公公远远听着，也好有个防备。
余光里掠过一块奇形怪状的石头，他没在意，催马往前走。这趟搜山，马术倒精进了不少。
福子低着头，嘴里还是长长喊着。
就在这时，呼喊声从后方密林炸开。
“找到了！找到了！”
福子猛地勒马回身，差点把自己甩出去。他的目光急急扫过，几个侍卫正围向那块他刚才忽略的怪石。
他愣在原地。
只见一个侍卫弯下腰，伸手拉出一片看不出颜色的衣角。
他用力一拽，一个黑乎乎的影子被拖了出来，像一袋沉重的谷子，在碎石路上磕绊。
一颠，帽子晃晃荡荡落下。
一张脸仰对着白灿灿的天空。惨白，脏污，嘴唇龟裂发黑，双眼紧闭。
是进宝。
福子觉得自己的心好像也被那侍卫拽出来，在地上狠狠磕了一下。
他张着嘴，喉咙里炸开一声怪叫：“轻点！你他娘的轻点！！还有气儿没有？！！”
————
西华门外，暮色沉沉，最后一抹紫光隐没在天边。
人声散尽，城门正缓缓合拢。守军的话头也懒了，有一搭没一搭，等着换岗。
城门正对着一家客栈，旌旗上书“前门客栈”，门脸不大。
门前马棚只有一头骡子，低头吃着草料，时不时打个响鼻。骡耳一晃，一片柳叶就晃晃悠悠落下来。
忽然，骡子不吃了，直起脖子，直直看向前方。
一队人马正缓缓行来，走得极慢。中间两匹马并驾齐驱，搭着两条松木，上面用衣裳层叠固定着一个人影。
衣裳破烂，看不清脸。
后头一骑侍卫催马跑上来，大喊：“太子殿下亲卫回城，速开城门！”
客栈二楼，窗子不知何时抬起一条小缝。里头黑洞洞的，瞧不真切。
吧嗒一声，又落下了。
————
次日清晨，天还蒙蒙亮。
虾青色的晨光笼罩着东宫重重殿脊，钟声从角楼隐约传来。
东宫卧房，太子已起身。德子弯成一道谦卑的弧线，正为他系里衣的带子。
三步外，进宝匍匐跪着。
他袍服整洁，身躯却绷得笔直，额颅悬空，离地寸许。就这么悬着，像在等什么落下来。
嘀嗒。
汗珠从他下颌落在猩红地毯上，连个声响都没有，就被吞吃得干干净净。右臂的伤啃着骨头，腰背酸胀得仿佛要裂开。
他咬紧后槽牙，连呼吸都压扁在胸腔里。
德子替太子套上轻薄的蚕丝内衫，动作轻柔，生怕挂坏了料子。
太子配合着转了个身，这才像刚看见地上的进宝。
“醒了？睡得安稳？”
声音和煦，仿佛一句随口的关怀。但目光直直投向墙壁，没往地上的人影落半分。
“殿下容禀。”进宝咽了咽，嗓子发干，“奴婢自知有罪，在宫外耽搁了太久。昨日回来，实在是痛累交加，昏睡不起。只是，奴婢有要紧事奏上，请殿下屏退左右。”
太子这才看向他，目光从他颤抖的手臂，挪到额前滴下的汗珠。
他盯着看了很久。
这个奴才……总在他最放心的时候，捅出窟窿。
让他去瞧瞧刘德海的后事，本是最妥帖的一步闲棋。干净，无牵扯。
却一去不回。
太子看了他许久，久到德子都抬眼偷觑他的神色。然后，才极轻地一摆手。
德子的影子滑过地面，门吱呀一关，没了声息。
殿内，只剩下两种呼吸。
一种轻缓，压在头顶。一种粗重，伏在脚下。
“说。”太子的声音陡然剥去了温和的外壳，露出底下峥嵘的冷。
进宝尝试撑起身子，右臂不听使唤地一坠，他闷哼一声，用左肘死死抵住地毯，才堪堪将上半身从猩红绒面上撕开。
左手探入怀中，掏出一个被体温焐得发潮的纸包。他双手捧着，呈到太子眼前。
“殿下……过目。”
那纸包轻轻抖着，太子垂眼，看了片刻，才缓缓伸手拆开。殿内只剩下纸张摩擦的窸窣声。
一沓新旧不一、边角磨损的信笺露了出来。
太子一页页翻。刘德海与贵妃的、六弟的、先帝的……越翻，指尖的力道越重，纸张被捏出细密的折痕。还有各宫底下人的，分门别类，清楚得像一本待查的账。
翻动的手指，忽然死死按在某一页上，不动了。
晨光正从雕花窗棂挤进来，劈开太子半张脸。
进宝屏住呼吸，目光粘在那只静止的手上。直到太子冰冷的声音钉过来。
“怎么偏让你找到了？”
进宝立刻垂下眼，盯着地毯上自己方才汗滴留下的、尚未干透的暗痕。
“奴婢想着……去周边村镇问问情况。”声音发干，挤出来的，“一路走到刘德海被赐下的宅院。没敢走近，只在周围看了看。”
“路边……有个纸包。打开一看，魂都吓飞了。”
他正要往下说，殿外什么鸟“嘎——”的一声长啼。
进宝浑身一颤，到嘴边的话咽了回去。等那叫声远了，他才压低声音：“我正想藏起来，没留神……一个人从后头扑过来。”
进宝又伏低了些，额头几乎贴地：“托殿下洪福！那人原就重伤，奴婢躲避间，他似乎血尽，倒地死了。奴婢捡回条命，却在山里迷了路，后来……失足滚落山崖。”