她顿了顿，声音里的哭腔更重：“可昨日，连饭都不送了。春儿姐姐，我……我有点害怕。”
春儿放在门板上的手，一点点攥紧。指甲刮在木板上，吱——
小主这是……连彩霞也不想留了。
“别慌。”春儿深吸一口气，“我回来了，你且在里头待着，我去见小主。”
“春儿姐姐！”彩霞的声音陡然拔高，又压下去，“你、你小心些……”
“嗯。”
春儿看了眼那把簇新的铜锁，转身往偏殿走去。
廊下静得很，只有前头的念经声隐约传来，几片紫薇花瓣落在地上，红艳艳的沾着露水，被人踩过，已经脏了边。
春儿踩过去，花瓣贴在她鞋底。
她没低头看。
————
偏殿里隐隐传来说话声。
春儿闪身挤进门里，殿里的说话声停了。
江才人靠在榻上，眼下青黑，脸上没什么血色。旁边站着朱砂，手里端着茶盏。
朱砂看见她，手一抖，茶水晃出来几点。
“大胆……”呵斥的话说到一半，她看清了那张脸，戛然而止。
她倒退半步，嘴角动了动，又压住了。
“呀，是春儿姐姐。”
春儿看着她那一瞬间的惊骇，和惊骇褪下去后，从嘴角渗出来的一点窃喜。
之前对朱砂那点不忍和犹豫，也彻底凉下去。
她没说话，收回目光，上前两步跪下。
“给小主请安。”
江才人没看她。只照常接过朱砂手中的茶盏，声音没什么起伏：
“回来了。”
“是。”春儿依旧跪着，背脊挺得笔直，“奴婢回来了。”
“路上可还顺利？”
“托小主的福，一切顺利。”
一问一答，刻板得近乎诡异。空气像是被慢慢抽走，闷得人喘不上气。
江才人将茶盏搁回朱砂手里的托盘上，发出“叮”一声轻响。
“我还以为，”她顿了顿，目光移向窗外，“你不会回来了。”
春儿抬起头，直视着她：“小主希望奴婢回来吗？”
窗外的光刺进来，江才人微眯着眼，紫薇的红影落在她脸上。
“希望如何？不希望又如何？”她目光虚虚落在地毯上，“派去跟你的人……都没能回去伯府，偏你回来了。”
“小主，”她从下往上，追着去看江才人的眼睛，“您想让他们活吗？”
江才人眼神倏忽一闪，躲开了，目光又落在茶盏里浮起来的茶叶上。
春儿从怀里掏出一个油纸包，双手捧着，递上去。
纸包皱巴巴的，边角都磨破了，有一些细碎的渣子掉了出来，整个纸包软趴趴的。
“二牛哥让奴婢带给小主的。”她声音很轻，“隆盛斋的糕点。他说……您爱吃。”
江才人终于抬起眼，瞥了一眼。
“难为他了。”她语气叹似的，却一直没伸手接。
春儿捧着纸包的手开始发酸，忽地抖了一下，像一个寒颤。
她张了张嘴，又闭上了。
那包糕点被缓缓放下。
她看着江才人那只护在小腹上的手，轻轻问了一句：
“小主，何至于此呢？”
江才人没立刻答。
她终于直视了春儿，目光从她凌乱的额发，移到她紧抿的嘴唇，再落到她那双依旧清亮、却深不见底的眼睛上。
第176章 多烦忧（下）
江才人轻轻笑了。
那笑没到眼底，只在嘴角扯出一个刻板的弧度。
“何至于此？”
她重复了一遍，声音压得极柔，却抖着，像底下什么东西就要破土而出：
“巧穗——”她猛地吐出这个名字，像吐出一口带血的唾沫，“厌胜案后，她是怎么死的？承受不住哑药？”
春儿喉头猛地一哽，像被什么掐住了。
“彩霞呢？一个害过我的人，你把她提拔到我身边。”
“贵妃。你说站，我就得巴巴递帖子。”
她顿了顿，忽然笑了一下。那笑比刚才更短，更冷。
“我夜里惊醒，常不知道这屋里的主人，到底是你还是我？”
她撑着扶手，微微坐直身子，语调陡然尖锐。
“还有这次，你一句话，说刘德海拿了进宝的东西，可能牵连我。我就得像个提线木偶，急着去宫外替你打点……”
她没说下去，喉咙里呛出一声笑，抓起茶盏，掼在地上。
“当啷。”
瓷片四溅。温热的茶水泼了一地，缓缓被猩红的地毯吞进去。
殿内死寂，只有江才人急促的喘息声。
春儿缓缓俯下身，额头抵在地上。
“请小主息怒，”她声音很平，“奴婢该死。”
江才人喘着气，盯着春儿伏低的背影，看了很久。
“该死……”她喃喃道，“可你没死。”
春儿没动。
过了很久，江才人靠回椅背，闭上眼。
“这次的事，我会帮你瞒下。”她声音很平，“明日起，你回景阳宫去。带上彩霞。”
春儿一怔。
这是要彻底甩开她了。
把她扔回冷宫，像甩掉一块用旧了的抹布，或是一双硌脚的鞋。
春儿缓缓直起身。目光落在自己衣角那片茶渍上，看着它慢慢晕开，像一朵丑陋的深色的花。
她的嘴角蠕动几下，又拉平了。
“小主，”春儿直起身，目光像两潭寒水，“奴婢觉得，咱们的缘分……怕是还拆不开。”
江才人意外地看着她。
春儿又拿起那个皱巴巴的纸包，膝行两步，举到江才人眼前。
“小主，”她说，“您不要吗？”
江才人没动。
春儿把糕点举得更高些，声音放轻了，像在哄：
“二牛哥还等我回话呢。他的兄弟都死尽了，这糕点您再不要，他该伤心了。”
江才人脸色变了。
“你！”她猛地坐直，身子前倾，“他还活着？在何处？！”
春儿缓缓摇了摇。
“奴婢不能说。”她为难似的叹口气，眼神却盯着江才人隆起的肚子，“小主如今身子重，最忌动气。若惊着小殿下……奴婢万死难赎。”
江才人嘴唇颤抖着。那只护在小腹上的手，攥得指节发青。
良久，她颓然靠回去。
“你……你想如何？”
“不如何。”春儿放下举着纸包的手，将它小心地放在江才人手边的小几上，“一切照旧。奴婢仍是您的宫女，您仍是奴婢的主子。只是从今往后……”
她抬起眼，目光清凌凌的。
“奴婢好好的，便风平浪静。奴婢若被打发了，一个死了所有兄弟、一无所有的军汉……奴婢可就不知道了。”
殿内死一般的寂静。
窗外的阳光移了位置，从紫薇树的枝叶间漏下来，从窗纸投下摇曳的光斑。一只雀儿落在窗棂上，“啾啾”叫了两声，又扑棱着翅膀飞走了。
江才人坐在那片光影交界处，红影沉沉，盖住了半张脸。
她看着春儿，眼神里翻滚的东西慢慢沉下去，沉成一片深不见底的、冰冷的潭水。
“春儿，”她开口，声音轻得像叹息，“我从前……真是看错你了。”
春儿垂下眼，看着猩红的地毯，上头绣着鹅黄的缠枝腊梅，开的热热闹闹。
“小主说的哪里话。”她听见自己说，“奴婢只是……想好好活着罢了。”
又是一阵漫长的沉默。
江才人抬起手，按了按额角。
“朱砂。”
一直缩在角落的朱砂浑身一颤，连忙应声：“奴婢在。”
“去，”江才人闭着眼，每个字都说得极其缓慢，像是用尽了力气，“把她的门……打开。就说……春儿姑娘的病，好了。”
那一个“好”字，被她咬得又重又缓，像在咀嚼什么极苦的东西。
“是。”朱砂磕了个头，爬起来，经过春儿身边时，她瞥了一眼，眼神里满是不甘。
春儿没看她。
她只是对着榻上的江才人，规规矩矩地磕了个头。
“谢小主。”
她没等江才人叫，自己站起，跟着朱砂走出偏殿。
廊下的阳光有些刺眼。
春儿抬手挡了一下。光线从指缝漏下来，在她脸上投下斑驳的影子。
她一步步，走得很稳。
脚下的青砖被晒得温热，隔着鞋底传来暖意。风穿过回廊，带来紫薇花清淡的香，和远处隐约的、不知哪一宫飘来的琴音。
一切似乎都和从前一样。
春儿走到值房门口时，朱砂已经哆哆嗦嗦地打开了那把铜锁。咔哒一声，在空寂的后院里显得格外清晰。
门开了。
彩霞从里面冲出来，看见春儿，眼泪“唰”地流下来，扑过来紧紧抱住她，浑身都在抖，却咬着唇没哭出声。