太子的目光从杨二身上滑到进宝身上，停了一瞬。
进宝的后背自己绷紧了。
“等你回东宫，”太子慢悠悠说，像是在说一件已定的事，“掌印的典玺局郎，孤给你留着。不枉费将军这句宝大人。”
进宝又跪下了：“殿下抬爱，奴婢……受之有愧。”
太子看着他，那个刚刚还直挺挺的人跪在地上，缩成一团。
他嘴角的笑上扬了一点，锦袍下的手指勾了勾。
人回来了，就跑不出他的掌心。母后手里，还握着那个宫女。人在外头和回来了，又是两种握法。
“日子还长。”太子顿了顿，“当不得，就慢慢学着当得。”
杨二没听懂，歪着头想了想，放弃了：“殿下，我们几时进去？”
太子怔了怔。眼里有一点被冒犯的东西，但很快被那层壳似的笑盖住了。
“走吧。”
————
皇极殿里，百官的朝服在烛火下像一片暗色的海。
进宝跪在那片海的前面。
皇上先说了太子，赏了。又说了杨二，留京当差。
最后，声音从高处落下来，带着一种不急不慢的重量。
“太监进宝……去内官监，任总理太监，从四品。总理新政钱粮稽核，向朕汇报。”
进宝的脊背僵了一瞬。
然后，像一张拉满的弓缓缓卸了力，一寸寸松下去。
从四品，比东宫的品级低。但那是内官监——核查新政钱粮，直接向皇上汇报。
更重要的是，他从东宫那摊浑水里抽出来了。他不用再去考虑怎么腾挪，怎么计算。
他伏下去，砖地冰凉，一丝潮气渗进额头里。
“奴婢……谢陛下圣恩。”
太子向前走了一步：“父皇！进宝去内官监，儿臣那边，就没妥帖的人了。”
皇上的声音还是不急不慢的，但话里的重量变了：“伺候人的多的是，做事的少。让你的人历练一下，不是坏事。”
停了停。
“你是太子，不要只想着自己私下那点事儿。”
太子退回去。进宝没有抬头，但他知道太子在看他。那道目光落在脊背上，像一根针，不扎进来，就那么悬着。
他仿若未觉。
起身的时候，眼角扫见徐尚书。他站在原地，面色灰败，像一张被水泡过的旧纸。
皇上最后说了林文渊的事，夷三族。户部徐尚书，失察酿祸，降为侍郎。
徐尚书跪下去，额头贴着砖，半天没起来。
进宝从后头看着，那个脊背在轻轻发抖。
————
朝会散了。
皇极门的门槛一迈出来，进宝就像鱼钩上的饵——蓝的、绿的、石青的褂子从四面八方涌过来，在日光下晃成一片。
“宝大人，恭喜恭喜。”
“前程似锦啊宝大人。”
进宝脸上挂着笑，嘴里说着该说的话，一句句应付过去。
笑声还没落，人群忽然静了。
像风过水面，涟漪从中间往外荡，那些蓝蓝绿绿的褂子自动让开一条路。
太子走过来。
他没有看任何人，但所有人都觉得他在看自己。大臣们低眉垂首，远远退到两旁。
进宝站在原地，没退，也没迎。
太子站定，目光从他身上缓缓划过，像在重新掂量一件东西。
“进宝公公，”太子说，“风筝飞得再高，还是得回握绳的人手里，对吗？”
进宝没有接话。
他跪下去，行了一个端端正正的大礼。额头触地，没急着起来。
砖地的凉意又从额头渗进来，和刚才在殿里一样。
“奴婢在外头见见世面，”他的声音闷在地上，“过两年回来，殿下用着也顺手。”
远处的大臣们窃窃私语着什么，听不清。
太子没说话。
进宝看着地面上的砖缝。缝里有干了的泥，细细的一条线，从手边一直延伸到太子脚下。
他听见太子拂袖的声音，在那些嗡嗡的私语里，很清晰。
脚步声远了，他没有动。
等那阵脚步声彻底消失在长街尽头，他才慢慢直起身。
膝盖有点僵。他用手撑着地面，站起来，拍了拍袍角的灰。
一下，两下。
灰扬起来，在阳光里飘了一会儿，又落下去。
第207章 伤了
东宫值房。
一个面生的太监站在进宝旁边，笑得殷勤，手上已经把案上的笔架收进匣子里了。
“德子呢？”
那人的手顿了一下。“德子公公，您走后没多久，就让太子打发了。我是皇后娘娘调过来的，叫罗衣。”
进宝“嗯”了一声，伸手把镇纸从他手里拿过来——墨竹做的，裂了一条缝。
“这个不急着收。”
罗衣笑了笑，没再动。
“罗衣公公，”进宝声音很平，“我往后要在内官监当差，东宫这边，怕是要您多费心了。还有，我收拾东西不喜欢人沾手。”
罗衣看着他，顿了一下，然后笑起来，那笑比刚才真了些。
“那您先忙。”他退出去。
门关上，进宝站着没动，听脚步声远了，才蹲下身，掀开东边墙角那块活砖。
底下压着一沓纸，他快速翻了翻。太子的手书、几封夹了暗语的条子。
这是他让福子留意收着的，每一样单独拿出来都不算什么，但攒在一起，就有了一些分量。
他把那沓纸收进怀里，拍了拍衣裳，站起来。
门外响起一道压着的声音。
“进宝公公——”
正是福子。
进宝把门推开一条缝，福子一侧身，闪进来。
“您总算回来了，春儿姑娘……前几日出了事。”
进宝的手停在门框上。
“五皇子从坤宁宫把人抓了，打了三十板，浑身是血。”福子咽了咽，“听说是，捡了东西不交。”
进宝没动，过了一会儿，他问：“还活着？”
“活着。”
他点点头，从怀里摸出一封信，递给福子：“路过彰德府，想着你家在那儿，看了一眼。家里什么都好。”
福子接过来，手指捏着信，嘴唇动了动。
进宝已经转身，推门出去了。
————
下午，承乾殿值房。
春儿站在彩霞身边，手里还揉着她肩上的穴位。沈太医在旁边不声不响，低头收拾配药的碗，彩霞的嗓子刚让针过一遍，呼吸声比前几日平顺些。
外头院子里吵吵嚷嚷，内务府的人来了，说是检查屋顶。这几日落雪化水，有几处渗了，要赶在天黑前看好。
春儿没在意，彩霞这两能含含糊糊发出几个音，虽不成字，但比之前的“啊啊”声多了点形状。春儿一边捏一边说：“再忍忍，快好了。”
彩霞忽然“啊——呀——”叫了两声，尖得不像她。
春儿抬头，顺着彩霞的目光看过去。
门口站着一个工匠，灰扑扑的短褐，脸上糊着泥灰，看不清长相。他手里提着一捆麻绳，站在那儿，像迷了路。
彩霞还在叫，那工匠往这边看了一眼，然后低下头，转身要走。
春儿的心跳顿了一下。
她说不上来为什么，但身体已经站起来了。
“等一下。”
她拦了拦要起身的沈太医，自己冲了出去。
那工匠走得快，已经快到月门了。
“等一下！”
他没停。
“——您等一下。”
他停了。
站在月门底下，背对着她。灰扑扑的短褐，后领口露出一截白得晃眼的里衣。他微微侧了一下头，没转过来。
春儿走近两步，一臂的距离。
她看见他右耳垂上，一颗很小的痣。
“您……”她的声音哑了，“您怎么来了。”
进宝转过身来。
脸上糊着灰，眉毛都变了颜色。但那双眼睛没变，黑黝黝的，很冷、很安静。
春儿张了张嘴，想说她今早去长街看他了，说她为他高兴，说在坤宁宫的事。还想说，她想他。
什么都没说出来。
进宝也没说话。
两个人隔着两步，谁也不开口。外头院子里有人搬梯子，有人喊“这边这边”。嗡嗡的，像隔了一层水。
过了很久，也可能只是一小会儿。进宝低下头，从怀里摸出一个小瓷瓶，递给她。
“听说你伤了。”
春儿接过来，瓶身温热，是他的体温。
“这药，拿温水——”
“拿温水细细化开，趁着没凉涂。”春儿接上，声音有点哽。
她抬起头，看着他。眼眶红了，但嘴角往上弯着。
进宝嘴角微微一动，没笑出来，但眼里的冰化了些。
彩霞不知什么时候也追了过来，远远地站着，又“啊啊”了两声。