皇后在旁淡淡一笑，语气轻描淡写：“再伶俐的丫头，护不住皇子皇女，留着又有什么用呢？”
江妃浑身一僵，终于闭了口。
皇后叹口气：“押去慎刑司吧。江妹妹若是不舍，可以好好告别，三日后行刑。”
沈太医手指紧紧攥起，抬眼看向皇后。皇后目不斜视，只垂着眼。
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春儿被人拖拽着出去。
杨贵妃立在正殿门口，皱起眉头。进宝站在廊下，也看得一清二楚。
底下消息灵通的小宫女们早已窃窃私语，低声传着——人先关着，过几日便要杖毙。
杖毙。
进宝脸色瞬间惨白，几乎要立刻拉住说话的人问个究竟。
可他抬眼望去，只觉四下里全是若有若无的目光，蛛网一样黏过来。他死死攥着拳，半步未动。
过几日……还有机会。
只是这所谓的机会，又何尝不是旁人故意露给他的？
帝后一行人先行离去，太医仍留在殿内照看孩子。
江妃像失了魂魄一般，木然站着。封妃礼草草继续，可仪式刚毕，她身子一软，直直晕了过去。
彩霞慌忙唤来几个小太监，七手八脚将人抬回承乾殿。
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进宝没有出宫。只推说内务积压，要核看账册文书，留在内官监值房。
他没有去慎刑司，也没有寻任何人疏通。他抱着一只首饰匣子，怔怔出神。
日暮时分，福子忽然闹起肚子，匆匆往太医院去取药。
太医们大半都聚在厅中，议论着白日里的事。福子接了药，顺口插了一句：“依奴婢看，江娘娘若不是傻了，断不会做这样的事。双生皇子公主何等金贵……这么一闹，这封妃礼都不痛快。”
他顿了顿，压低声音：“那位叫春儿的姑娘，才真是冤。分明是皇上要寻个出气的，给受惊的小殿下找个背锅。不找她，还能找谁呢？”
话一出口，福子连忙摆手赔笑：“是奴婢多嘴，各位大人只当没听见。”
厅角，沈鹤云静静立在那里。
他听完这番话，在原地踟蹰片刻，转身快步离去。
身影一折，消失在渐渐黑沉下来的天色里。
第226章 暗号
这是春儿第三次来了。
慎刑司的监牢还是那样黑，还是那样冷。血气和灰尘的味道往脑子里钻，像有什么东西在里面生了根，一激就唤醒了。
墙上的砖缝里嵌着陈年的黑渍，墙角堆着稻草，散发出一股潮湿的腐味。
时间仿佛在这里冻住了。外头的繁华盛礼、册封大典，倒像是一场幻梦，而她，从未离开过这里。
牢门沉沉关上，铁锁咔嗒一声落定。春儿的心也跟着沉下去，沉到再也摸不着的地方。
她低头看了一眼自己身上藕荷色的衣裳，那料子还散发着柔软的光，还没从那场热闹的仪式里回过神。
她忽然觉得可笑，她不是自己挣的这身衣服，是那场仪式需要她这样穿。现在不需要了，皇后的手轻轻一拨，她就被扔回了这里。
春儿靠着墙坐下来，墙上的凉意透过衣裳渗进来。
她盯着墙上那些漆黑的纹路，努力将慌张压下去，开始细细数。
皇后想要江妃的孩子，她没指望只靠着这事儿就得手，后头还会有无数次类似的陷阱。
而自己，只是她顺手铲除的一个碍眼的东西。没了自己，饮食上加点东西，聚会时出点意外，孩子不过是皇后的掌中物。
小窗外的天色渐渐沉了。春儿动了动，换了个姿势。
被拖出去的时候，她看见进宝了。他站在人群里，脸上没什么表情。
————
窗外的天色彻底黑下去，江妃来了。
彩霞没跟着，她隔着牢门站着，脸色惨白。手里抱着被褥，棉被沉重得几乎要滑脱下去。
两侧的看守，目光像钉子一样钉在她身上。
江妃张了张嘴，嘴唇翕动了几下。看守的目光压过来，她的嘴又合上了。
她只是让看守把被褥塞给春儿，人还是直愣愣站着。
春儿看着她。明明刚当上妃，就这样凄惶。她看着江妃还含着泪光的眼睛。那里头有不舍吗？还是害怕？害怕她会说出什么不该说的事情？
她应该再拿那本册子、拿二牛暗示一下的。这样江妃才会破釜沉舟地救她。
话已经到嘴边了，字已经到舌尖了。
可她垂下眼睛。
再抬起来的时候，脸上带了点轻快的笑。她假装撩头发，手指在嘴巴前一抹，嘴唇又死死抿紧了，极其轻微地摇了摇头。
意思是她什么都不会说。
江妃的眼睛眨了一下，像是懂了。
“娘娘回吧。”春儿抱着被子，侧过脸去看墙。
墙上的砖缝黑黢黢的，她把额头抵上去，硌得生疼。
江妃站了一会儿，被两侧的看守夹着，慢慢走远了。
春儿抠了抠手指，她在心里一条一条地捋。
两个孩子现在被皇后盯着，皇上杀自己敲打江妃，靖远伯府日日要钱。桩桩件件，都压在江妃身上，她再添一根稻草，那根弦就要断了。
把江妃毁了，就是毁了自己的根基。这话她对自己说了很多遍，说得有条有理。
可她知道，底下还压着别的东西。
是江妃站在牢门外，抱着被褥，嘴唇哆嗦着什么都说不出来的样子。
春儿低下头，盯着自己的手指。
她只能等。
等什么呢？她又不敢想那个名字。进宝若来，那皇后就永远捏住进宝了，自己也永远走不掉了。
但眼睛总睁着。春儿盯着外头来往的小火者，盯着匆匆闪过去的、不知哪宫的宫女或嬷嬷。每一道从牢门前经过的影子，都能让她的心跳快一拍。
她总觉得能看见一双纤长苍白的手，骨节分明，指甲修得整齐。或者耳垂后那颗小痣，藏在发际线边上。
可是什么都没有。
月亮升起来，春儿把自己蜷成小小一个，窝在江妃给的锦被上。被子很厚，可身上还是冷得厉害。
困意一阵阵涌，她强撑着，不敢睡。
隔壁牢房的门忽然被打开，又哐当一声关上。侍卫的声音粗粗地喊：“您说您，真有意思，大晚上寻晦气……”
有个男子的声音说了几句什么，听不清，但那声音很熟悉。
春儿一下爬起来。等那些侍卫出来，铁链哗啦啦落了锁，脚步声远了，她才悄悄挪到靠近另一侧牢房的墙壁。
她轻轻敲击了三下。咚，咚咚。
每月初三、每隔三日、西墙第三块砖、三颗石子儿。
“三”，是她与进宝之间的暗语。
没人明说过，没人教过，可她心底笃定，他一定也懂。
那边沉沉的，没有回声。
第227章 走棋
“进宝公公……”春儿试着悄悄唤了一声，手上又敲了三下。
那边传来几声咳，声音大了些，好像也倚在这面墙的另一侧。
“春儿？”
男子的声音，沙沙的，带着点沉。
却不是进宝。
春儿噌地站起来，声音急了几分：“沈大人？您怎么进来了？”
那边低低笑了两声，夹着咳嗽。
“你不希望是我，是么？”
春儿没回答，沉默又从墙缝里挤出来，填满了监房。
沈鹤云自顾自说起来，声音隔着墙，闷闷的：
“我回皇上，是我把三千营将士的伤药误给了江妃娘娘，才让小殿下出了这事。”
春儿攥紧了手指。“你怎么敢，皇上怎么会放过你？我们两个都要折在这里了。”
沈鹤云又咳了两声，带了一点笑意：“也不错，不是吗？”
还没等春儿回答，他压了压声，像怕她真的担心：
“放心吧，不过是十五大板。姑母……皇后娘娘，会保我的。”
他顿了顿，“你念叨的那个，只要在外头稍微动动，给皇上个台阶，你也就能出去了。”
春儿还是没说话。她盯着面前的墙，盯着那几块青灰色的砖。
沈鹤云等了一会儿。
“我也算还清了，春儿。”
“什么？”春儿低低地说，声音带着点哑。
“上回，你告诉我靖远伯买官，被徐家要挟，我……我答应你不往外说。但后头，我告诉了皇后娘娘，我说徐家握着不少人的把柄，没说太细。”
春儿怔住了，她没想到他要说这个。
墙那边，又传来低低几声咳嗽。
“这事拔出萝卜带出泥，新政是太子殿下一力推行，若出了事，沈家难免跟着受损。”沈鹤云的声音隔着墙，闷闷的，“总之……我对不住你。如今这一遭，我心里倒是好受些。”
春儿张了张嘴。
她能说什么呢？说她就是故意让他知道的？说她从一开始就算计好了，算准了他沈家的人不会坐视不管？