如今想来，一个不受宠爱的旁支庶子，是怎么跟他一同进学的呢？
他不知道是不是自己想得太多。可疑心这东西一起，再往下压就难了。
可他还是没法儿雷厉风行地对他。
只能……且看吧。
他到舱门口停住了，没回头。
“待着，别坏我的事。”
跨出门去，身后铁锁咔嗒一声落下。
船舱里静下来，只剩水声沉闷地拍着船壁。沈鹤云坐了半晌，垂着脑袋，像一截忘了浇水的枯枝。
过了很久，他慢慢抬起头。
站起来，锁链哗啦一响。他忍着脚踝上精铁磨骨的痛，一步一步蹭到门前，伸手推了推，纹丝不动。
他又蹭到窗边。窗板有些朽了，他用力一推。
吱呀一声，竟开了。
白惨惨的天光猛地灌进来，照得他眯了眯眼。外头空无一人。
————
天已擦黑，皇后船上却亮堂堂一片。火把一支接一支地点起来，红色的光从船头烧到船尾，连船板缝里藏着的灰都无处遁形。
杨二站在船头，手叉着腰，眯着眼看着那些被侍卫从船板连接押出来的宫人。就这么一会儿工夫，已经拿了三个。
他咂了咂牙花子——皇后果然还是，诶，怎么说的来着……瘦死的骆驼比马大。
他把这句话念了两遍，越念越觉得妙，心里头忍不住悄悄鼓了鼓掌：还行嘛杨二，有点墨水。
想到这里，他有点愣神。有张雅致妥帖的面庞正在脑子里，对他笑。
江止，他在心里念了念。这名字是他偷着跟风雀打听来的，搭上了一壶西域的葡萄酒。酒是他从大哥那儿顺来的，这酒他喝了一口，呸，酸不拉唧的。
可风雀喜欢，喝了小半壶，脸红得像猴屁股，话也多起来，东一句西一句。说到最后，把那名字从嘴里吐出来。
江止，多好听的名。江止，是江水到这里就不流了，是他这颗在行伍里一直滚的石头，到这儿就停了。
第一回 见她，是跟着进宝回宫的时候。他得了圣上体恤，顺道去看望妹子。他站在正殿门口，靴底还沾着马粪的渣，不敢进去，怕脏了妹子的地。就那么杵着，眼睛不知往哪搁。
然后，远远地，隔着一道廊，半个院子，一树开的黄乎乎的腊梅，他看见了那样一个秀气的人。
她穿着雅致的淡蓝色衣裳，似怀着身孕，可身子骨薄的厉害。她蹙着眉走过去，却像是从画里出来的。
后头，他有意无意的打听几句，妹子说她是才女，才高好几斗。
也许他这样的大老粗，心里就亲近这样有墨水的人。像是进宝，像是这江止。
他心里这么劝着自己。只是仰慕一个站的很远的漂亮雕像，没什么。
可自那之后，他总爱有一搭没一搭的翻着些从前不屑一顾的酸诗。像是什么青青子衿，像是什么窈窕淑女。
也许这样，他就能离那高高的雕像稍微近一点。只要站的稍微近一点就好。
那张脸还在眼前笑着。
不是对着他笑，是对着怀里的孩子，是对着廊下的风、窗外的光、这世上一切他够不着的东西笑。
他目光落在虚空里，落在那片只有他看得见的、被日光和黄腊梅填满了的廊下。
————
船尾那个角落，火光最薄。这里没有别的船，没有木板搭过来，连水声到了这里都安静了些。只留一个侍卫守着，孤零零地站在那里。
沈鹤云走过去的时候，走得很慢。精铁的镣铐箍在脚腕上，沉甸甸地往下坠。铁链的撞击声被江水的哗啦声盖着，不仔细听不出来。
侍卫见了他，刀噌地抽出来一半，阔步走过来。
“什么人！”
沈鹤云没说话，一块银锭子塞进侍卫掌心。另一只手递过来一块太医院的黄铜腰牌，擦得锃亮。
“侍卫大哥，娘娘平日有头痛的毛病，一日都断不得药。眼下实在递不进去。"
他又从怀里掏出一小包黄纸裹着的东西，捧到侍卫眼前。
“能不能行个方便。”
侍卫低下头，看着那包发着药味儿的东西，又抬起头，看着面前这张在暮色里显得有些模糊的脸。
“不行。”他把那药包往回一挡，手里银子却还握着。
沈鹤云脸色未变。
“成，反正我问过了。回头娘娘犯痛怪罪，也赖不上我。”他耸耸肩，转头就要走，却又顿住了，像突然想起什么。
他手伸出去，摊在侍卫面前。
“银子。”
侍卫站在那里，那硬邦邦的东西还在他掌心里，硌着他。他想起上个月的俸禄还没发，想起家里老母的药快吃完了……
他心一横，从沈鹤云怀里夺过那包药。
“给我吧，抓紧走。”
沈鹤云没再说话，点点头。但他没动，只是站着，看着侍卫的背影消失在船舷的拐角，才慢慢迈开步子。
铁链在脚踝上垂着，被袍角遮住。可他每走一步，那铁链就发出一声响。他把步子迈得很慢，每一步都踩在江水的节拍上。
他将身子掩到一处阴影中，在二楼轩窗下站定。那里火把的光照不到，刚好给他一片容身的地方。
里头一阵嘈嘈切切的响动。头顶缓缓吱呀了一声，窗被推开了一条小缝。
一个灰扑扑的布包袱从窗口无声坠了下来。
他的手一扬，接住了。把它藏进怀里，贴着自己的胸口，拍了拍。
他没有跟皇后说进宝与春儿似有联系的事。他有点拿不准，万一那姑娘和进宝的藕断丝连是进宝故意露给他的呢？万一那个姑娘又一次被利用了，而她自己还不知道呢？
春儿太容易相信人了，他不知道该说她善良，还是该说她蠢。也许善良和蠢本来就是同一件事，只是看的人站的位置不一样。
他左右看了看，那侍卫还没有回来。他顺着阴影往回走，步子迈得小心。
总之，得让进宝离春儿远点。让春儿再说不出“他自己不如一个太监”这样的话。
他怎么能不如进宝了？
他可以给她体面，给名分，给一个亮堂堂的未来。他怎么就不如一个太监了？
步子越来越快，沈鹤云的身影在夜色里越来越淡，最后融进一片阴影里。
第266章 小团圆
春儿把江妃的船门敲开，门缝里漏出一线明黄，刀子似的刺过来。
她心口猛地一跳，闪身进去，舱门在身后咔嗒关严。
“彩霞！大白天的，你怎么敢！”她压着嗓子，急吼吼地。
彩霞正慢悠悠地走回去，怀里抱着怀瑾。那件明黄衣裳宽宽大大地罩在身上，素料子，没有绣花纹。她舀了一勺牛乳鲜果泥，送到怀瑾嘴边，怀瑾张大嘴接住，吃得摇头晃脑，小手五粒刚剥出来的嫩花生似的，攥着那片明黄的衣料。
彩霞不慌不忙地抬起眼。
“学东西嘛，最忌讳三天打鱼两天晒网。”她说，语气故意压得一本正经，“刚皇上来了一回，咱们怀瑾殿下伸着小手就冲上去了。可皇上没喂他。”
她说着，又舀了一勺，稳稳地送到怀瑾嘴边，怀瑾又接了，小嘴叭叭地咂着，眼睛盯着勺子的方向。
“姐，你说，这么来上几回——”彩霞抬起眼，嘴角微微翘着，像在炫耀一件顶顶聪明的事，“殿下还肯见着皇上就亲吗？”
春儿没回答。她走到每一扇窗前，把窗扇推一推，把帘子的缝隙拢一拢。不漏光，不漏声，她这才放心了，走回来，挨着彩霞坐下来。
“你这招，竟真对这么小的娃娃管用？”她带着服气的笑，“见着明黄就想到吃的，想到吃的就亲近。”她歪着头，看着怀瑾，怀瑾正啃着自己的拳头，啃得津津有味，口水糊了一手。
“彩霞，你还是个高人呢。”
彩霞得意了，下巴抬起来，连眉毛都跟着扬了扬。她和怀瑾一块儿摇头晃脑，大的晃，小的也跟着晃。
“那肯定。娃娃再小，还能比乡下的土狗笨？”
“什么土狗？”
声音从楼梯上落下来，清凌凌的。
江妃正从二楼施施然走下来。彩霞猛地收了声，嘴还张着，笑僵在半道，只剩一双眼睛骨碌转了两圈，最后挤出一个傻乎乎的笑。
江妃摇了摇头，走过去，指尖落在那片明黄料子上，轻轻捻了捻。
“孩子长大些就懂事了，能正经教一教。”她声音不高，调子软和，“今天就把这衣裳烧了吧。看着，心里总突突跳。”
彩霞看看怀瑾，又低头看看自己身上大了几圈的明黄衣裳，眼里的光一点一点暗下去，最后还是点了点头。
“好吧……遵娘娘的令。”
江妃的手从怀瑾头顶移开，落在彩霞头上，揉了揉。
“这次干得漂亮。我往内务府报，给你涨四成月例，行不行？”
彩霞的眼睛唰地亮了。