“嘁。”徐选侍翻了个白眼，一脸扫兴，“胆小鬼。还以为你能不一样呢。”
她跳下石凳，拍了拍裙子，带着小丫头，踢踢踏踏走了。走了几步，又回头瞪春儿一眼：“没劲！”
春儿跪在原地，直到那主仆二人的身影消失在宫道尽头，才长长舒出一口气。后背的冷汗，被风一吹，冰凉地贴在里衣上。
她撑着地，慢慢站起来。膝盖疼得厉害，每一步都像踩在刀尖上。
回去前，她鬼使神差地折回梅园。宴散人空，满园梅花在暮色里静默着，红得有些凄艳。她伸手，折了几枝开得最盛的红梅——那颜色刺眼，像……干爹唇上伤口渗出的血。
她摇摇头，把这莫名其妙的联想甩开。
只是想着：巧穗见了，总能高兴些罢。
风又起了，卷着残雪和梅瓣，扑在她脸上。春儿抱着梅枝，一步一步，往储秀宫的方向挪。
身后，梅园渐远，那一片喧嚣与寒冷，都被雪色吞没了。
只有怀里那几枝红梅，还带着一点倔强的、冰冷的香气。
第86章 余香（上）
梅园带回来的红梅，巧穗只淡淡看了一眼，勉强一笑便插进最不起眼的旧瓷瓶里。
春儿忍不住问：“姐姐不喜欢这花？”
巧穗正低头缝补一件旧衣，针脚走得细密。她没抬头，声音轻轻的：“腊梅黄澄澄的，嫩生生的，看着干净。这红梅……”她顿了顿，“太艳了，像血点子溅在雪上，心里别扭。”
春儿愣在原地，手指无意识地捻着衣角。
她想起自己那枚宝贝似的红色绒花——干爹也说过俗气。一股说不清的委屈漫上来，混着某种固执。她真心觉得那红绒花是好看的，像年节时灶膛里跳动的火，暖融融的，似乎永远不会灭。那天定是身上那件不合宜的蓝衣裳衬坏了它。
这念头一起，竟生出几分近乎叛逆的倔强。
第二日，她特意从箱底翻出件半新的湘妃色夹袄穿上——这颜色像晚霞褪到天边时最温柔的那一抹，比红淡些，比粉沉些，衬得她脸色格外温润。又对着模糊的铜镜，小心翼翼地将那枚红绒花别在鬓边。
镜中人影朦胧，唯有那点红，亮得真切。
今日干爹递了话来，让她去东宫。
路过梅园时，她特意折进去。满园红梅经了昨日的热闹，有些已显出颓势。她在僻静处寻到几枝含苞的，花骨朵儿裹得紧紧的，只在顶端透出一点羞涩的红意。她折了最精神的几枝，抱在怀里。
东宫角门，小德子已候着。那张脸永远挂着恰到好处的笑，眼底却没什么温度。
“姑娘来了，公公正等着。”
进宝果然在屋子里活动。
他穿戴得齐整，深蓝的袍子一丝褶皱也无，正扶着紫檀椅背，一步一挪地缓慢行走。
重伤后的身体还没找回平衡，每迈一步，脊背都绷得笔直。
春儿慌忙放下梅枝，快步上前扶住他手臂。
一股清冽的寒气随着她扑进来，混合着怀中梅枝淡淡的冷香。进宝动作顿住，鼻尖几不可察地动了动——那香气很淡，却恰好冲淡了满屋沉闷的药味，像一扇久闭的窗忽然推开条缝，漏进一点鲜活的风。
“紧张什么。”他开口，声音仍有些沙哑，“伤的又不是腿。”
春儿却不松手，手指隔着衣料能感觉到他手臂肌肉的紧绷：“福子说……雪地都被血浸透了，定然是……”
“那小畜生就会夸大其词。”进宝打断她，语调有些尖，却不像真正的责怪。
他任由她扶着，借着她手臂那点支撑，慢慢坐回榻边。
就在这时，门外传来小太监细声细气的禀报：“公公，该换药了。”
药童端着托盘进来，搁在几上便垂手退到一旁。托盘里，刚化开的药膏袅袅冒着热气，旁边摆着崭新的白纱布，叠得方正。
进宝瞥了一眼那碗药膏，眉头几不可察地蹙了一下。他没立刻吩咐，反而看向春儿：“时辰还早？”
这话问得突兀。春儿愣愣点头：“还……还早。”
“那便等会儿。”进宝说，语气平淡，却带着不容置疑的意思。他甚至挥了挥手，示意药童先退下。
小太监迟疑了一下，终究不敢违逆，躬身退了出去。门轴发出极轻的“吱呀”声，像一声不敢出口的叹息。
屋子里忽然静下来。炭火噼啪，梅香暗浮。进宝靠在软枕上，闭了眼，神色里透出一丝罕见的疲惫——不是身体上的，更像是厌倦了没完没了的“该换药了”“该喝药了”的例行公事。
春儿看着那碗药膏。热气正一丝丝消散，油亮的光泽渐渐凝滞，表面结起一层极薄的、蝉翼似的膜。
她心里忽然冒出个念头，莽撞得让她自己都心惊。可话已先于理智冲出口：“干爹……药膏化了，放久了怕不好用。奴婢……奴婢能帮您换么？”
话音落下，她自己先慌了，手指揪紧了衣角。
进宝睁开眼，目光落在她脸上。那眼神很深，像在审视，又像在权衡。
昏迷时那片无边无际的、冰冷的黑暗，此刻又诡异地浮现在眼前。他想起了濒死时最后那个念头——关于她的。
或许，让这道与死亡擦肩而过的印记，被这双为他流泪的眼睛看见……是某种确认。确认这场搏命，除了换来太子的刀，还换来了点别的、他几乎不敢命名的东西。
就在春儿快要撑不住跪下去请罪时，进宝几不可闻地“嗯”了一声。
极轻，像一片雪花落在炭火上，瞬间就没了痕迹。
可春儿听见了。她愣愣抬头，看见进宝已经重新阖上眼，一副任由她处置的模样——那姿态里，竟有某种罕见的、近乎纵容的默许。
她深吸一口气，走到几边。手有些抖，试了两次才稳当端起药碗。碗壁温热，里面深褐色的药膏正慢慢失去流动性，像渐渐凝固的琥珀。
她走回榻边，放下药碗，在脚踏上跪下。这个角度，她正好与他平视——如果他也睁开眼的话。
“奴婢……僭越了。”她低声说，伸手去解他衣襟的盘扣。
手指冰凉，还在细微地颤抖。第一颗扣子就解了三次，丝滑的绸缎总从指间溜走，像故意捉弄她的、有生命的溪流。她急得鼻尖冒汗，越急越乱。
忽然，一只微凉的手覆上她的手背。
进宝不知何时睁开了眼，脸上没什么表情，只淡淡道：“笨手笨脚。”
他拨开她的手，自己抬起左手——那只没受伤的手。动作依旧有些滞涩，但足够稳。一颗，两颗，三颗……深蓝的绸缎向两侧滑开，露出里面素白的中衣，像夜幕被徐徐拉开，露出后面苍白的月亮。
第87章 余香（下）
春儿屏住呼吸。
进宝顿了顿，似乎接下来的动作需要更大的气力。他看了她一眼，声音低了些，像耳语：“帮个忙。”
春儿这才回过神，慌忙上前，小心翼翼地将右半边的中衣从他肩上褪下。布料摩擦过皮肤，发出极轻的窸窣声。
一片瓷白的肩膀裸露出来。
春儿从未如此近距离看过一个男子的身体——哪怕是太监的。进宝的肤色比她想象的还要白，是一种冷冽的、白玉般的质地。薄薄的肌肉覆盖着清晰的骨骼线条，随着呼吸微微起伏，像冰封的湖面下暗涌的波澜。
而这一切，都被右肩胛下方那个狰狞的伤口撕裂了。
绷带层层裹缠，最里层已渗着淡黄的浊液和干涸的血迹。
春儿的手抖得更厉害了，她咬着唇，一点一点解开结扣。每揭开一层，她的心就揪紧一分，像在剥一颗会疼痛的茧。
最后一层纱布揭下时，她倒抽了一口冷气。
伤口比她想象的更可怕——一个深陷的、边缘泛着暗红的窟窿，几乎贯穿了肩胛。新生的肉芽是嫩粉色的，在周遭完好的皮肤衬托下，显得格外脆弱可怜。最深处，还隐约能看见一点没有完全愈合的、深色的创面，甚至还有骨头的颜色。
眼泪毫无征兆地涌上来，大颗大颗往下掉，砸在她自己手背上，温的。
她慌忙用袖子去擦，怕泪水滴进伤口。可越擦越多，视线一片模糊。她只能拼命眨眼睛，凭着感觉，用药刮挑起温热的药膏，一点一点敷在伤口上。
动作轻得不能再轻，似触碰初春最薄的冰。
药膏带来微弱的刺激，进宝的身体几不可察地绷紧了一瞬——像琴弦被极轻地拨动了一下，发出几乎听不见的颤音。
紧接着，一股温热的、舒缓的感觉蔓延开。那热度来自药膏，也来自她指尖小心翼翼的触碰。他忽然想起十一岁的他蜷缩在寒风里，慢慢吃掉那个冷馒头的感觉。那是把他一点点拽回人间的温度。
痒。
很痒。不是伤口愈合的痒，而是她的指尖扇起的风。
他想让她住手，想呵斥她重一点，或者轻一点，可话到嘴边，又咽了回去。