这里每日热闹喧嚣，南来北往的人都有。
杂而乱。
五月初的那两天，京南的药铺几乎挤满了人。
集市上许多买卖人都病了。发热，腹泻。
起初，大夫们都以为是普通的风寒。
可病的人越来越多。渐至不断有人死去。引起了京兆府尹的重视。
陛下离京，太子监国，官员们急着在太子面前表现，谁都不敢上报此事。
孙册悄悄告知苻妄钦：“京中，或将有时疫。苻兄当封锁军营，切勿让疫情在军中传播。”
“时疫？”苻妄钦惊道。
“是。京南的集市，摊位相连的买卖人，接连患病。孙某可以肯定，此病是传人的。”
苻妄钦一边依孙册之言，下令封锁军营，不许外人进出；一边骑上马，去京南集市暗访了一圈。
一条街相连的几十户人家，都在办丧事，纸钱撒得到处都是。
那办丧事的人家，一死便是两三口人。其余的人，也都病恹恹的。
苻妄钦意识到问题的严重，径直往宫中去。他要将此事，如实告知于太子。
宫中。
文德殿。
太子听了苻妄钦的禀报，愤怒不已，急召京兆府尹等在京官员入宫。
“本王幼年曾读《后汉书》，建安二十二年，是岁大疫。家家有僵尸之痛，室室有号泣之哀，或阖门而殪，或覆族而丧。尔等焉能不知其中利害！何敢瞒报此事！尸位素餐！不配为臣！不配为人！有何脸面立于天地之间！父皇远在邺城，本王监国，出此大祸，让本王如何向父皇交待、向天下人交待？”
当即，斩了京兆府尹。
鲜血溅了三尺高。
官兵们拉起白幅，将京南集市围了起来。
太子郑重写了封“谢罪书”，快马呈往邺城。
梁帝本与周镜央在花下饮酒，看了奏报，面色凝重起来。
奏报摊在桌案上，周镜央拿起，看过，以帕子掩口，道：“怎生陛下才离京数日，京中便发生如此大的祸事来？”
梁帝道：“朕得回京。”
周镜央忙劝：“陛下，您如今有了春秋，怎能身涉险境？越是京中有疫，您越是不能回去啊。”
梁帝皱眉思索着。
周镜央又道：“依臣妾看，陛下当问问太常。臣妾听闻，历来江山有恙，必天赐灾难，劝帝修德。或许，这是天意。太子，他镇不住江山，镇不住宗社，也镇不住天下。方才至此啊。”
梁帝道：“镜央，你说的有几分道理。早年间，朕信了天灵山上高人的话，立巳东宫。现时，斗转星移，白虎星早已衰微。朕……”
一旁的梅川连忙俯身道：“陛下，为今之计，当是治疫。微臣愿请命回京。”
梁帝道：“梅卿，你一介女流，何苦去冒此大险。你可知，若染疫病，性命难保？”
梅川道：“古人言，生有七尺之形，死唯一棺之土。微臣乃杏林中人，何惧生死？”
梁帝叹道：“梅卿，杏林翘楚啊。你的请求，朕允了。”
梅川道：“您的卒中之药，微臣整理出来，交予王医官。陛下多多保重。”
周镜央看了一眼梅川离去的背影。
那一身白色带杏花的医官服，消失在行宫错落有致的山水中。
梅川回京，面见太子。
文德殿中，太子伏在桌案上，正在整理前朝治疫的卷宗。抬头见梅川回来，有些惊诧。他叹了声：“梅医官当在邺城避祸才是。”
梅川上前，用毛笔在纸上画了一个图案：“请殿下立即吩咐司纺局，赶制此物，越多越好。”
“这是何物？”
“这是……”梅川在脑海中思索着，怎么描述“口罩”这个词，能让太子明白她的意思。
太子瞧着那图案，忽道：“本王明白了，此物罩于口鼻，以防疫病相传。”
“对。”
太子挥墨，在纸上写了两个字：安疾。
就这样，此物有了名字。
太子下令，举司纺局之力，制造“安疾”，发放给京中百姓。
梅川道：“殿下，您莫要慌，静下心来，这道槛，一定会迈过去。时疫最先在何处发现？”
“京南集市。”
“微臣这就前去探访，定能早日写出药方来。”
太子起身，向梅川深深地行了一礼：“本王替京中百姓，谢梅医官大义。”
梅川思及行宫中周镜央的话，嘱道：“殿下，您这几日，莫要出宫，连私邸都不要去。身边的护卫，一刻也不能离。”
“梅医官的意思是？”
梅川说了四个字：“乱则生变。”
太子沉重地点了点头。
京南集市。
梅川戴着“安疾”，掩住口鼻，细细探查着。
她走遍了所有的药铺，问出了第一个染病的人。
那人是一个木匠，已经死去了。
梅川到了那木匠家中，整个家里，只剩下一个十岁上下的孩子。他是木匠的儿子。也已染疾。只是平日里身体强健，犹在支撑着。他的家人都已离世，他还活着。
“你父亲在发病前，吃了何物，见了何人？”梅川问道。
“隔壁孙伯伯说，塞北有商贩，运来几只羊，价格低廉，羊肉肥美。我爹便买了一只。那夜，我娘炖了一锅羊肉。全家大吃一顿。第二天，父亲便病了。”
塞北。
牲畜。
时疫。
梅川脑子飞快地转着。
她走到这孩子所说的“隔壁孙伯伯”家。
到处放着石块、石碑。一个男人低着头，忙活着手中物什。见有人进来，连忙往后躲避。
“你是什么人！”男人喊道。
梅川一边打量着这姓孙的石匠，一边往里走。
这户人家，家中的摆设，与集市当中的氛围有所不同。究竟哪儿不同，梅川一时没有咂摸过来。
她猛地看到桌上的一个酒盅。
那酒盅是玉质的，一看便价值不菲。她拿起，见酒盅底部，有几个极小的字：宫廷敕造。
男人劈手来夺。
梅川思量着，道：“休得无礼，我是周贵妃派来的人。”
男人的手僵住，腿一软，跪在地上：“娘……娘娘……有何吩咐……我都照……照银桃妹子吩咐的做了……虽然，我什么都不明白。但我从没问过。照做……照做就是了……”
梅川没料到，深入市井，有这等骇人的发现。
看这汉子，似是根本不懂，他的所作所为，会带来时疫。
原本以为的天灾。
竟是处心积虑的人祸。
梅川不知怎的，想起小盒子口中的“翠玉坊在京南”。
京南。
她不动声色地诈道：“你送进宫的那个孩子……”
说到这里，她没有再说下去。
男人中了计。
他目光闪烁道：“我，我什么都没有跟人说。我一个字没说……我真的没说……”
“是吗？近来，没有人打听过吗？”
“上……上个月，来了个姓杨的官爷……我真的，什么都没说……”
梅川忽而厉声道：“天启二十七年，从宫中抱过来一个孩子，天启三十二年，又从你那里带走，是不是！”
“……是。”
男人意识到了有诈。
却来不及了。
梅川喊了声：“来人！把他带走！”
外头，太子派来跟着她的兵丁冲上来，将这男人绑得严严实实。
第50章 太子染疫
为何周镜央没有在孙石匠办完差事后，将他灭口呢？
她留着孙石匠一定还有别的用处。
梅川想着，命人将孙石匠关进一个铁笼中。
据太子私邸的余管家说，这铁笼曾用来关难以驯服的猛兽。四面都是封闭的，唯有顶部，留了一个口子。
孙石匠起初在铁笼里哭喊着，叫嚷着，直到筋疲力尽，老实了起来。
梅川带着这铁笼，进了宫。
太子见她从京南集市归来，从文德殿的大椅上起身相迎。
梅川指着铁笼道：“殿下，这里关了一个人。”
“何人？”
“您还记得微臣在西宫苑的湖边跟您说过的话吗？关于意和的孩子，那时，微臣没有证据，便没有向殿下言明此事。现在，微臣找到了证据。微臣此次去京南集市，不仅探查到关于时疫的原委，也意外揪出了陈年的事由。”梅川走上前，低声道。
太子一步步走向那铁笼。
孙石匠早已在铁笼中被关得惊惧万分，只想保命。太子问话，他便抽抽噎噎地答着。
太子越听，面色便越沉郁。
“你胆大包天。可知你收养的那个孩子，是何身份。”
“银桃妹子说了，不许小人打听……小人原以为，银桃妹子可怜我夫妇二人不生养，给我抱了孩子来，让我有个后，可……可谁知……过了几年，又说，娘娘让这孩子进宫……我，我……我只懂听命，旁的一概不敢问……”