宋瑾轩听到这里，原本悬着的心稍稍放下。
子嗣什么的，他其实并不在乎，要不是看苏芷嫣如此喜欢小孩子，他也不会特意叫人来问。
可很快，他又捕捉到陈大夫话中的另一层意思，“你说，夫人的宫寒是……后天造成的？”
“正是，”陈大夫点点头，“夫人应该受过寒毒侵体的伤害，这才导致如今的情况。”
寒毒侵体……
宋瑾轩听到这四个字，脑子里仿佛有什么东西撞开，连忙让人去唤来全叔。
全叔是看着苏芷嫣长大的，肯定知道一些什么。
全叔到来后，陈大夫将话复述了一遍。
宋瑾轩面色沉静地问道：“全叔，夫人小时候，可曾发生过什么特别的事？”
全叔想了想，忽然像是想起了什么，“有一次冬天，小姐曾经为了救人，下过冰水。
“那时候我还劝过她，可小姐执意要救，回来后病了好一阵子。”
“救人？”宋瑾轩声音微微发颤，“救的是谁？”
全叔抬眸看了他一眼，迟疑片刻，“不知……”
“冰水……原来如此！”陈大夫猛地一拍手，恍然大悟，“这寒气，多半就是当时侵入的。”
他语气一顿，继续说道：“小孩子的身体，远不如大人那般，若是在寒冬腊月强行下水，极容易伤及根本，甚至引发终生难愈的顽疾。”
“难怪夫人会如此严——”
话到一半，陈大夫忽然住了口，脸色变得有些尴尬。
苏芷嫣早前特意交代过，若有人询问，只需含糊以普通宫寒作答，绝不能说得太过具体。
然而此时，他竟在宋瑾轩面前一时失言。
宋瑾轩没有追问，眉目间一片沉静。他握在身侧的手悄然收紧，指节发出啪哒啪哒的声音。
背过身去，他目光落在地面，身形僵硬得像是一尊雕塑。
片刻后，肩膀微不可察地颤了一下。原本那双深邃的眼睛，此时已是通红。
原来，竟是因为自己……
他闭眼，喉间涌起一股酸涩的苦意。
她为什么从未提过？那些积压在心底的痛苦，她又是如何一人默默承受的？
那一瞬间，尖锐而滚烫的东西，狠狠攥住了他的心，让他呼吸变得沉重。
“为什么不告诉我……”他的声音低得几乎听不清。
陈大夫和全叔在一旁默然站着。
宋瑾轩垂下眼，长长地吐出一口气，仿佛将所有的情绪都压了下去。
他转身吩咐道：“你们先下去吧，今天的事情就当从来没有发生过，不许告诉夫人我找过你们。”
“是。”两人点头应下。
第223章 协理事务
过了几日，采买院里一片忙碌，丫鬟们进进出出，手里捧着各色物什。
苏芷嫣站在院中，眉心微蹙，正低头细细翻看着清单。
她一手执着毛笔，另一手轻轻敲击桌面，一派从容自若。
“姐，这就是掌家要忙的事情吗？”苏茉禾站在身旁，探头探脑。
她虽已嫁人，但是从未接触过这些，也不懂得怎么处理，所以今天她就跟着过来瞧瞧。
苏芷嫣笑着抬头，“你呀，多听多学，以后肯定是用得上的。”
随后她又朝着烟染招手，“这些香囊的配料可都备齐了？”
“回夫人，都已备齐，”烟染轻声应道，端来一碗刚熬好的酸梅汤，放在苏芷嫣手边，“夫人忙了这么久，先歇歇吧。”
她说着，又从托盘上端起一碗，递到苏茉禾跟前，“苏二小姐请用。”
苏茉禾点头笑着接过。
苏芷嫣抬眸看着院中，轻啜一口酸梅汤，酸甜的滋味在唇齿间化开，倒是解了些燥热。
就在这时，外头传来丫鬟的通报声，“太妃到——”
苏芷嫣眉心微不可察地一动，随即放下手中的碗，神色如常地迎了出去。
老太妃一身绛紫宫装，金丝绣线透出华贵之气。她身后跟着的，正是赵若芊与周氏。
赵若芊今日打扮得格外素雅，低眉顺眼的模样，让人挑不出半点错处。
而周氏则抱着襁褓中的孩儿，一副温婉的母仪之态。
“芷嫣啊，瞧你忙得这么热闹，本宫可是特意来瞧瞧的。”
“谢太妃关心，”苏芷嫣微微屈膝行礼，脸上挂着恰到好处的笑容，“端午将至，府里上下也该多添些节气，免得冷清。”
多日不见，老太妃倒是拿得起放得下，表面上的作态，还是一副慈祥模样。
只要不涉及根本，对方不主动挑衅，苏芷嫣还是能谨守礼仪的。
“这是苏二小姐吧？”老太妃笑着转而看向苏茉禾。
“见过太妃，”苏茉禾上前恭敬行礼，“太妃福寿安康。”
老太妃笑着抬手示意，“好，长得还真像你姐姐。”
她没有过多注意苏茉禾，也仅仅只是迫于礼貌，问一声而已。
扫了一眼院中摆放的东西，她走到桌旁，随意地翻看了一下，目光在清单上停留片刻。
“这些准备得倒是齐全，”她点点头，似是随口说道，“不过府里事务繁多，光靠你一人，怕是难以周全。”
“太妃教训的是，”苏芷嫣低眉顺眼地应着，“不过有烟染她们帮着打点，倒也还算轻松。”
老太妃意味深长地转头看向赵若芊与周氏，“你们两个也该学学，管家理事可不是件容易的事。”
听到老太妃这样说，赵若芊眼睛一亮，连忙走上前来。
“太妃说的是，若芊自当向弟妹学习，请弟妹多多指教。”
她的语气格外谦卑，与以往的咄咄逼人判若两人。
但苏芷嫣看得分明，那垂下的眼帘下，分明藏着得意。
从刚才老太妃进门，她就知道这两人指定没好事，原来是准备将赵若芊塞进来，混个协理的差使。
周氏走得慢了些，温声道：“妾身这几日看着王府上下井井有条，心里佩服得很。只是妾身愚钝，怕是帮不上什么忙。”
她说着便垂首，态度十分谦逊。
苏芷嫣目光在二人之间一转，唇角笑意不变，心中却暗暗冷笑——赵若芊这是打定主意要搞事。
至于周氏，这话说得漂亮，既不落下风，又不主动出头，显然是想置身事外。
老太妃似是满意地点点头，忽然话锋一转，“既然如此，不如让若芊和周氏一起协理。人多好办事，你说呢？”
“这……”苏芷嫣表面露出迟疑。
端午采买可是她之前计划好的，准备用来引蛇出洞，一举将李德贵后头的人连根拔起。
如果现在与老太妃发生冲突，怕是会坏了之前的计划，于是她只能假意推脱，最后再半推半就答应。
老太妃见她犹豫，语气便加重起来，“本宫知道你能干，但终归还是独木难支，理应让若芊和周氏分担一些。”
苏芷嫣垂眸思索片刻，随即抬起头，脸上露出勉强的笑容，“太妃既然这么说，那孙媳听从便是。”
“你能想得通就好。”老太妃满意地点点头，随即嘱咐赵若芊和周氏几句，便起身离去。
待老太妃走远，赵若芊立刻换了一副面孔，笑盈盈地看向苏芷嫣，“弟妹放心，我一定尽心尽力，绝不给你添麻烦。”
“那就有劳了。”苏芷嫣看着她，脸上的笑容不变。
“周姐姐，你可不能懈怠。”赵若芊转头看向周氏。
周氏乖巧地点头，“自然如此。”
四周火药浓重，苏茉禾缩了缩脖子，还未从刚才的对决中回神，又嗅到了危险的气息。
苏芷嫣看在眼里，心中冷笑——赵若芊果然还是那副急功近利的性子，抢着揽了所有事，倒是正中下怀。
至于周氏，她不过是想置身事外，但这府里的水，可由不得她一直独善其身。
“既然如此，那我就简单分配一下，”她拿出一册礼单，“赵姨娘既然主动揽事，那就负责礼单安置。
“至于周姨娘，孩子尚小，便帮着指挥布置花木，轻松些。”
周氏低头应下，赵若芊则哼一声接过礼单。
她心里想到——礼单还不是最简单的事？
苏芷嫣这是故意在老太妃面前装大度，实则担心自己抢了她的风头吧？
安排妥当后，苏芷嫣理了理袖口，笑意盈盈地说道：“既然如此，那就辛苦两位了。我还有些事，先回去一趟。”
等苏芷嫣走后，赵若芊阴冷地低声说道：“周姐姐，咱们也别耽搁了。”
周氏淡淡一笑，未置可否。
苏芷嫣回到浣花溪院，关上门后，脸上的笑容渐渐褪去。
她坐在书案前，手指轻轻敲击桌面，眼底一片冷意。
“姐，那个赵若芊，一看就是没安好心，你怎么就敢放心回来？”苏茉禾急得团团转。
端午可是会有许多宾客，如果出了什么纰漏，最终还是要自己姐姐负责。