“鱼嬷嬷先喝茶润润喉，吃块红豆糕。”
鱼嬷嬷还没想好该用什么态度待这位貌似不简单的六姑娘，正好拖一拖时间，于是喝了口茶，拿起一块点心送入口中。
香甜，软糯，绝妙的口感把鱼嬷嬷吃愣了。
怎么会有这么好吃的红豆糕！
第8章 买香
秋蘅一看鱼嬷嬷反应，就知道芳洲没有发挥失常。
红豆糕当然不是特意为鱼嬷嬷做的，而是芳洲熟悉了两日三房这边的厨房，今早做出来的。
“鱼嬷嬷。”
“六姑娘请说。”鱼嬷嬷回味着红豆糕的滋味，语气不觉柔和许多。
红豆糕不算什么精贵点心，可正因为寻常，这样的好味道才令人惊艳。
秋蘅含笑问：“芳洲做的点心，还能入口吧？”
是六姑娘带来的婢女做的？
鱼嬷嬷吃惊看了芳洲一眼。
圆脸杏眼，是个长相讨喜的小姑娘，但放在伯府就不起眼了。
不是说六姑娘长在乡野吗，结果不但有丫鬟，丫鬟做点心的手艺比老夫人院中的陈大厨还好。
这不合理！
不合理，就说明了六姑娘不简单。
鱼嬷嬷收起轻视，既是真心也是示好：“奴婢从没吃过这么好吃的红豆糕。”
“以后鱼嬷嬷在冷香居，还能吃到各种好吃的点心。”秋蘅弯着唇，“我该学的也会做好。如此，我们都轻松，鱼嬷嬷觉得怎么样？”
鱼嬷嬷沉默了。
六姑娘的意思是说她在冷香居摸鱼就好。
是答应，还是——当然是答应了，她又不是朱嬷嬷那种较真的人。
“奴婢觉得挺好，只要六姑娘把该学的都学会了。”
达成默契，秋蘅喊王妈妈安排房间供鱼嬷嬷歇脚，只剩芳洲在一旁。
“姑娘，我打听过了，三公子是个天不怕地不怕的小霸王，没人敢惹。几位姑娘中老夫人最疼的是四姑娘……”
秋蘅莞尔：“这么快就能打听到消息了？”
芳洲得意抬起下巴：“厨房的人最爱闲话，我做了红豆糕请他们吃，听到不少事呢。”
“芳洲真厉害。”
芳洲笑得合不拢嘴，想了想提议：“还有多的红豆糕，要不要给三老爷和二公子送一些？”
秋三老爷是秋蘅的生父，二公子秋枫是秋蘅的亲弟弟，在芳洲看来还是要打好关系的。
秋蘅想到昨日收到的那袋子银子，点点头：“装进食盒里，我亲自送去。”
她来到秋家，不是要与秋府的人为敌的，处好关系以后行事总归方便些。
秋三老爷一大早出去了，秋蘅留下一碟点心后去了秋枫住处。
今日学堂放假，秋枫待在屋中读书，听小厮禀报说六姑娘来了，迟疑了片刻，才去见人。
“六姐有事么？”
“芳洲做了些红豆糕，味道不错，送来给你尝尝。”
男童神色紧绷：“我不爱吃红豆糕，以后六姐不用送了。”
“哦，那行。”秋蘅点头表示知道了，转身走了。
秋枫盯着那盘红豆糕，有些气恼。
他说不爱吃，就转头走了？
听说父亲昨日一整日没饮酒，是他从记事起不曾有过的事。
父亲酗酒是因为六姐，不喝酒也是因为六姐，那他算什么？
男童这般想着，愤愤抓起一块红豆糕吃下。
“二哥——”秋松跑进来，见秋枫腮帮子鼓鼓，好奇问，“你在吃什么？”
“有些饿，吃块干巴巴的点心垫垫。”秋枫立刻把那碟红豆糕端远了，转移话题，“三弟有事吗？”
“二哥和你那个姐姐熟悉了没？”
秋枫心生警惕：“不熟。”
“那你这几日和她混熟些，等下次我们放假，约她去花园。”
秋枫拧眉：“三弟要干什么？”
“和她掰手腕。她赢了前日的事就算了，输了就向我道歉。”
“就这样？”
“不这样还能怎么样？你该不会站在她那边吧？”秋松眼里有了凶光。
秋枫下意识一颤，红豆糕的香甜滋味消散：“知道了。”
秋蘅送完红豆糕，带着芳洲去到角门，被门人拦下。
“六姑娘要出门，需有老夫人院中的人来传话。”门人说这话时，难掩鄙夷之色。
秋蘅没有多话，转身慢慢往回走。
是她没想到。
她本就是乡间丫头，整日在外疯跑，到了那个失去大半江山的大夏一直住在宫中，等到国破，眼见之人皆为活命挣扎，这些讲究不止遥远，还很可笑。
也是这一刻，置身伯府花团锦簇的园中，秋蘅才深刻意识到她真的回来了。
困在大宅院里可不行啊。
秋蘅默默把伯府能逛的地方逛过，回到冷香居，王妈妈把一个匣子交给她。
“三老爷送来的，见姑娘不在，让奴婢交给您。”
秋蘅把匣子打开，里面簪钗手镯，耳坠珠花，皆是小巧玲珑适合小姑娘佩戴的样式。
芳洲忍不住道：“昨日是一袋子碎银，今日是一匣子首饰，三老爷真有钱呀。”
王妈妈听了芳洲的话，默默叹气。
三老爷不是有钱，是把买酒钱全用在姑娘身上了。
而秋三老爷在给女儿送完首饰回了院中，尝到秋蘅先前送来的红豆糕，当即就落泪了。
蘅儿给他送点心呢，是不是说明蘅儿没怪他？
抹一把泪，秋三老爷环视屋中寻思着：明日没钱给蘅儿买东西了，是去账房提前把月钱支了，还是典当个花瓶之类的呢？
临近傍晚，“辛苦”大半日的鱼嬷嬷前脚离开冷香居，秋蘅后脚离开。
她换了一身轻便衣裳，专拣避人处走，到了墙根处纵身一跃攀上墙头，观察一番轻盈落到了墙外。
帷帽往头上一戴，少女就如鱼儿入了海，混入了如织的人流。
没有宵禁的京城，每一盏亮起的灯都散发着纸醉金迷的光芒。
酒楼茶肆，当铺银楼，还有赁驴人等着走累的人来照顾生意。
比起只住了两日的永清伯府，秋蘅对京城的大街小巷反而更熟悉。
在大夏彻底消亡后的那三年里，她随先生从南都林州来到这里，住了不短时间。
那时候的此地也是这般繁华，只不过那是属于齐人的繁华，再与夏人无关。
头戴帷帽的少女走进一家香铺。
香铺很大，客人进出不断，如她这般女客比比皆是，掌柜也是一名女子。
“掌柜的，我要买一些香料。”
一刻钟后，少女提着包好的香料走出了香铺。
馥郁香气渐渐留在了身后，酒香、茶香弥漫在空气中。
看着迎面而来的人，秋蘅脚步不觉放慢。
第9章 巧遇
一身青衣的少年单薄挺拔，比之穿绯衣时少了几分昳丽，多了几分清雅。
是昨日才见过的皇城使薛寒。
他信步走来，看起来是在闲逛。
秋蘅一瞬恢复如常，目不斜视与之交错而过。
少年却驻足，侧头看向头戴帷帽的少女：“秋六姑娘。”
秋蘅第一个反应是装作没听见，快步走远，但无数次经历危险的本能令她迅速有了判断。
少女也停下脚步，掀开遮挡面容的纱巾，露出恰到好处的疑惑：“薛大人？”
“秋六姑娘一个人？”
秋蘅觉得这话问得不怀好意。
以她如今永清伯府六姑娘的身份，正常出门不说仆从成群，丫鬟仆妇总要有的，一个人出现在大街上明显不正常。
而就在昨日，眼前人还为了排除她细作的嫌疑特意登门，丝毫不在意得罪永清伯。
借口不高明的话，定会加重此人的怀疑。
心中念头转过，秋蘅赧然一笑：“我好奇京城景象，可是出门不如原先在乡间方便，就偷偷溜出来看看。还望薛大人不要说出去，不然家中长辈知道了定会骂我。”
少年听了这话，眼神有了思量。
秋蘅坦然任他注视，暗道一声不走运。
放眼京城，见过她的总共没几人，偏偏就遇到了这位薛大人。遇到也就算了，还把换了装束戴着帷帽的她一眼认了出来。
这样的巧合与眼力，令人费解。
少年似是信了这番解释，话题一转：“昨日我去贵府，是不是给秋六姑娘带来不少麻烦？”
秋蘅：“……”你说呢？
微妙的沉默后，薛寒面露歉然：“是我考虑不周……秋六姑娘以后有需要帮忙的地方，可以找我。”
秋蘅听了这话，隐隐觉得古怪。
无论是书上记载，还是昨日与永清伯的交锋，薛寒都不像是热心之人。可看他此时神色，又十分诚恳。
秋蘅突然有了一个想法。
“我若有难处，薛大人真的愿意帮忙吗？”
少年微微怔了一下，显然没想到求助来得这么快，说话都有些不流畅了：“是，当然……”