“对不起，”沈霁明紧紧抱住她，“我也没想到我能活下来。”
“但我不该不给你传消息，不该一走了之，你要打要罚都可以，只要你能消气！”他言辞恳切，托着曲霜姿的手就要扇自己巴掌。
曲霜姿瑟缩着收回手。
她情绪恢复平静，沈霁明慢慢挪动身体向她靠近，然后又将人抱住，“对不起。”
“你为什么要救我。”曲霜姿沙哑着嗓子挤出声音。
“因为……”沈霁明仿佛突然回到当时的情境，他看着四周熊熊大火，火焰叫嚣着想要下一刻就吞噬他们。
他当时在想什么呢？
他想。
只要曲霜姿活下去，一切都无所谓。
回不了邵辰，被大火烧伤，甚至失去性命，全都无所谓。
只要曲霜姿活着。
她不仅是这世间的奇迹，也是他生命的奇迹。
“我喜欢你，很早就喜欢了。”沈霁明下定决心郑重开口。
“从你送我亲手做的火萤花灯，从你在校场义无反顾地帮我，也许更早。”他将曲霜姿白皙的手放在自己的心口处，让她感受那里小鹿似的欢腾乱撞。
“如果要和谁相伴余生，除了你，我再想不到旁人。”
曲霜姿听得怔住。
除你以外，再想不到旁人。
她何尝不是如此想的。倘若孑然一身也就罢了，如果真要成亲，沈霁明便是她心中唯一的人选。
“你喝酒了吗？”曲霜姿眼底水汽未散，茫然地眨着眼睛。
是醉了才会说这样的话吧。
面前人的目光温柔如蜜浆，紧紧拖拽、拉扯着她，叫她更加头晕脑胀。
她看见沈霁明薄唇一张一合，声音低沉“我千杯不醉。”
“你娶不了我的。”曲霜姿没忘了现实的处境，嘴角勾起怅然若失的苦笑，想到痴狂的狗皇帝，想到那两个黑心皇子，想到还要回家的沈霁明。
她忍不住怀疑，男人真的愿意为了她留下吗？
沈霁明看出她心中所想，“早晚有一天，我们都会远离权利的漩涡，那时我们就远走高飞，游历四方，惩奸除恶。”
这是曲霜姿从前的梦想，沈霁明没有忘。
少女还没来得及回应，伴随着马儿的嘶鸣，马车停了下来。
白芨的声音传来：“大人，余府到了。”
沈霁明吐出口气，低头整理了下衣衫。
曲霜姿歪歪扭扭地站起，“好了，你别送我了，我自己……啊！”话还没说完她就被打横抱起。
“干什么？”走出马车，曲霜姿抬眼就看见了余府明晃晃的牌匾。
理智稍稍回笼，提醒她这是不合适的。
沈霁明却果决地抱着怀里的人，不管曲霜姿如何挣扎，那只有力的大手始终把曲霜姿禁锢在自己怀里。在几个家仆震惊的目光下，沈霁明堂而皇之地踏进了余府的门槛，径直往东院走去。
曲霜姿身体不停使唤，怕贸然出手没轻没重地伤了人，只好咸鱼似的瘫软下来。
眼睛一闭，两耳不闻窗外事。
余肃正在院里独自下棋，家仆支支吾吾地通报后，他才舍得从棋局中醒过神来。一袭青衣的青年站在他面前，因为没有空闲的手行礼，就只象征性地欠欠身。
余肃眉间皱出深深的川字纹，起身就要接过曲霜姿，可沈霁明却不肯松手。
“沈公子，光天化日之下，如此行径恐怕不妥吧。”他忍着愠怒，冷声道。
来自上位者的威压如泰山压顶，还好沈霁明早有心理准备。毕竟能与温孤昪平分秋色、针锋相对的人，必然不会是普通的贤良之辈。
感受到阿爹的不悦，曲霜姿立即睁眼，一骨碌从男人臂弯里溜了出来。酒劲儿害人，她险些没站稳，余肃刚要伸手去扶，沈霁明就先按住了曲霜姿。
余肃咬牙上前一步，把晃晃悠悠的醉猫给护在身后。
“多谢沈公子送小女回来，我去带小女休息，就慢走不送了。”
可沈霁明铁了心思，哪里肯轻易离开。他毫无预兆地扑通跪下，话语铿锵有力、掷地有声，“余大人，晚辈今日前来——是想要求娶贵千金！”
曲霜姿被这一句吓得彻底清醒，她甩甩脑袋就要开口找补，余肃却先行出声了。
他眉眼间流转着杀伐之气，但语气还算是柔缓，“我还没有嫁女的打算，沈公子请回吧。”
话罢，余肃转身带着曲霜姿就要离开。
曲霜姿匆匆回首，看见沈霁明还是跪在原地没有动。
“大人现下肯定在为霜姿和皇室的婚约发愁吧，如果能在皇帝下旨之前，先为霜姿请一桩合适的婚事，哪怕仅仅是订下婚约，也能解燃眉之急不是吗？”沈霁明言辞恳切，眸光闪烁中透出的果决不像有假。
“未来若是余大人对我不满意，只要霜姿愿意，我随时可以退婚，绝不纠缠。”他继续补充。
“我愿做您手下的一枚棋子，亦心甘情愿被霜姿利用，只要能让霜姿幸福快乐，哪怕刀山火海，天塌地坠，绝不退缩。”
真假难辨。
余肃身形有些摇晃，他将目光移向旁边怔怔盯着沈霁明的少女。
“这是你们两个人的事儿，”他妥协地叹息道，“霜姿，你如何作想？”曲霜姿生来自由，连曲婧都从未怎么束缚她。所以哪怕她现在已经是余府嫡女，作为父亲，余肃也无法阻拦她的意愿。
曲霜姿愣神没说话。
不远处的沈霁明目光坚定，和曲霜姿对视后温柔笑笑以示安慰。他跪得笔直，秋风拂过，吹起他如墨的长发，阳光怜惜，从云层中挤出光来照耀他的脸庞。
被困异国十几载，千般阻难都没让他弯了脊柱、失掉矜傲。
“我为邵辰沈氏王族，名为霁明。”
“风光霁月的霁、明德惟馨的明！”
曲霜姿像是穿越时空回到过去，又看见那个明媚骄傲的小哥哥。
她抿抿唇，不自觉地往沈霁明方向靠近一步，从干涩的嗓子中挤出声音，“沈霁明所言，不失为权宜之计。”
余肃了然，他抚平内心波澜，闭眼仰天长长呼出口气，“好，你先回去吧，此事改日再议。”
不知道曲婧在天之灵能否知晓，他们看着长大的小小丫头，已经有了自己心悦的人。
书房内，少女面红耳赤地站在余肃面前，她窘迫地抓着衣角不知所措。原来，喜欢一个人，还被长辈知晓自己的心意是这样的感觉。
余肃背手看着墙上的书画，默不作声。
“阿爹，我……”
“霜姿，你曾被沈公子绑过一回，是也不是。”余肃的语气中未含疑问，心里是早有答案的，曲霜姿咽了口唾沫。
绑过，还不止一次。
“那时我们并不相熟，互相防备、不信赖也是正常的。”她干巴巴地解释。
余肃是经过大风大浪的人，不至于为这种陈旧小事生气。
男人转过身来，阴深的目光落在曲霜姿身上，仿佛有无尽的话要说，“钱侍郎被诬陷的案子，沈府深处的库房，你让乐知从后窗翻出去寻了林家小姐。”
曲霜姿大惊，时隔多日，她自己都记得没这么清楚。
但余肃在盛京算得上手眼通天，他当时虽想让曲霜姿知难而退、离开盛京，却也一直在暗中盯着她行动，确保她的安全。
“是。”曲霜姿低低应道。
屋外天气转阴，光线照不进来，整间屋子都昏暗暗的。而余肃下一句话，正如石破天惊的雷声闪电，叫曲霜姿不可思议地后退一步。
“你可知他沈府墙外草垛下，藏着的是什么东西？”
“十余个大草垛下，可全是兵器。”
沈霁明的心思，昭然若揭。
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作者有话说：草垛内容在31章[撒花]
第137章 未来的模样
曲霜姿上早朝时，脑海里仍浮现起余肃语重心长的话。
“阿爹不希望你为情所困、所伤。”
“感情应当是助力，而非束缚。沈霁明曾经想靠谋反归国，几经波折死里逃生，如今或许打消了念头，但他会愿意一辈子蛰居他人之下吗？”
余肃的谆谆教诲，曲霜姿自然懂得。她阿娘爱温孤昪，甚至放弃了宫外的自由天地，但等到她意识到心上人的真正面目，她亦离开得果决干脆。
毫不留情。
余肃希望她也能这般，能早些做好心理准备，不会步了曲婧的后尘。
曲霜姿余光瞥向不远处的长身玉立的男人，虽身着千篇一律的官服，但沈霁明却格外神采奕奕，似乎脊背都挺得更直了。
让人想起他还有明月清风的盛名。
正出神，林寻雁的父亲林尚书突然站了出来，“陛下，沈大人既然平安归来，也是咱们大安的福气。听闻陛下有意赐婚邵辰华琬公主和三殿下，不如好事成双，让沈大人成家立业、有所归属。”