曲霜姿诧异，她探头去瞧温孤昪的反应。
男人面色如常，眸间却流露出满意的情感，林茂是正说在他心坎上了。多事之秋，邵辰新王也早就派人传话，说对他这个兄长要杀要剐悉听君便。
杀了他还要费些力气，不妨让沈无逆彻底没了回去的心思，牢牢拴在盛京城内，日后或许还有大用。
“林爱卿有何高见？”温孤昪抬抬眼皮，顺着他的话往下说。
林茂自然和余肃不是一条战线的，曲霜姿打起十二分的精神，快把那老家伙的后背盯出洞来。
她倒要看看林茂要整什么幺蛾子。
林茂清清嗓子，得意洋洋地转过身看向沈无逆，“沈大人已经到了婚配的年纪，不知眼下可有心仪之人，若是没有，不妨让老夫为你牵线搭桥。”
“京中有不少姑娘钦慕大人，也不知哪家小姐能入得了沈大人的眼？”尹侍郎看热闹不嫌事大，堆起满脸假惺惺的笑。
沈霁明微不可察地皱皱眉，小心抬眸看了眼曲霜姿，随后很快收回目光。他淡淡笑道：“两位大人说笑了，晚辈并无心仪之人。”
京中钦慕沈霁明容貌风采的世家小姐不在少数，但真想和他结成佳偶的，恐怕屈指可数。
“本朝公主，你可能瞧得上？”温孤昪稍加忖度，沉声开口。
曲霜姿紧蹙眉头，高高在上者不一定是王，或是披着人皮的禽兽。算计自己的亲子还不够，竟舍得将自己还未从丧夫、丧亲阴霾里走出来的女儿再献祭出来。
每枚棋子，都物尽其用。
沈霁明佯装慌乱地跪下，“恕臣不敢高攀！”
然而他心底却无比戏谑，他确实想娶温孤昪的女儿，只不过不是温孤涵。
“微臣有一愚见。”林茂再度拱手上前。
温孤昪似有不悦，冷声道：“说。”
虽然周身寒毛直竖、血液倒流，但林尚书还是强装淡定，硬着头皮堆起笑容，“前不久，有人瞧见曲大人和沈大人举止亲密，市井流言，微臣本未放在心上。”
“可转念一笑，沈大人与曲大人共事最久，二人出生入死、关系匪浅，又都正值婚嫁之龄——”他尾音拖长，眼珠提溜一转，“若是暗生情愫，也是人之常情。”
说罢，他挑衅似得瞥向余肃。
曲霜姿眼皮跳了跳，心都惊得快蹦出嗓子眼，目光移向静立着的余肃。阿爹置若罔闻，仍旧是气定神闲的模样。
林茂什么时候和阿爹达成合作了？
难不成是歪打正着？
先不乐意的另有其人。温孤昪脸阴得吓人，整个大殿都随之安静下来，空气变得粘稠压抑，每个人都被裹挟在其中不敢动弹。生怕城门失火，殃及池鱼。男人死死盯着林茂，冷哼一声，“朕记得曾说过，曲霜姿是朕选定的未来儿媳。”
红炉点雪般，曲霜姿霎时间想明白了。
余家和皇室结亲，至少在表面上来看，是温孤昪对余肃及余家的爱重。
余肃如今已是一人之下，万人之上，若是真的成了皇亲国戚，未来世家的处境可想而知。
他们自以为抓住了曲霜姿和沈无逆的小辫子，就能毁了余家和皇室的婚约。但从头到尾，余肃都没想让自家女儿和皇室攀扯上关系。
“微臣以为，婚姻之事兹事体大，还需看年轻人自己的意愿。陛下也年轻过，不会不知道这个道理。”众目睽睽之下，余肃终于舍得开口。
“陛下您与早逝的晏贵妃何尝不是人间佳话，如果不是有情人共同争取，恐怕也无法终成眷属。”他慢条斯理地搬出在世俗中早就病故的贵妃白惟熙，波澜不惊、毫无惧色地直视着温孤昪。
他说得没错。
如果不是曲婧当年认定温孤昪，甚至不顾长辈阻拦也要嫁给他，这后来的一切都不会发生。
如果曲婧及时认清他原本面貌，那余肃也就有机会走进她的心，二人此时此刻肯定在漫游天涯，共享人间繁华。而温孤昪，估计早死在那场夺嫡之争中。
怒火攻心，温孤昪指甲深深嵌入龙椅，留下几抹血渍。他气得深喘几口气，头痛得像是要炸开，“你……”他说不出一句完整的话，猛得吐出口血来，晃晃悠悠即刻昏死过去。
变故突发，在场众人都慌了神，盛忠连声大喊太医，殿里顿时议论纷纷、喧闹不停。
在有人出来质疑余肃以上犯下之前，余肃先行一挥长袖，“陛下突发恶疾，诸位先退朝罢。”他话罢，便头也不回地率先走出大殿，曲霜姿见状连忙跟上。
“温孤昪的身体越来越差了。”曲霜姿回头瞧了眼乱哄哄的大殿。
“那是自然。”余肃神情如常，声音极轻。
曲霜姿愣住，心中回味着他的话。
什么叫，那是自然？
一个可怕的念头油然而生，她目光变得无措起来，欲言又止、如鲠在喉。余肃笑眯眯地看着她的窘迫，温声道：“宫里确实有我的人，温孤昪的饮食起居都被我无形中做了手脚，他的病只会越来越严重。”
曲霜姿并没有怜惜温孤昪的意思，反之，她觉得相当解恨。
只是余肃在她心中向来是伟岸正直的光明形象，突然看到自己亲近长辈的另一副面孔，不感到吃惊才奇怪。
少女努力抚平五味杂陈的心绪，好不容易启唇，“那他什么时候会死呢？”
死了又会发生什么呢？
谁会登基？新帝会像温孤昪那样为了权利和一己私欲不惜牺牲百姓吗？这世道会被改变吗？天下还有机会迎来盛世吗？
温孤昪死了，他们的仇就算报了吗？
她就能和余肃，和朋友，和沈霁明一起远离盛京，去过自己想要的平和生活了吗？
一连串的问题随之冒出。
曲霜姿没有继续问下去，因为这些问题有些注定在当下无解，或是答案显而易见。
尤其是最后一个问题。
她知道她不能，她放心不下。
百姓处于水生火热中一日，她的心就难安一日。
“不会太久。”余肃看出她的愁思，却没有开口安慰，等到曲霜姿终于回神，他才郑重又小心地发问：“霜姿，你想掌握这世间最大的权利吗？”
“站在最高处，才能改变一切。”
曲霜姿身体僵住，脑海中不断回荡着余肃的问话，她不敢回答。她深知，得到的越多，失去的也会越多，权利是会吞噬人心的。
还未到寒冬，她便不由自主地打了个寒颤。
她想到，余肃让自己出使邵辰前曾让自己去寻找真正想要的。
她见过人世间太多的苦难了。百姓的血与泪化作沉重的枷锁，紧紧拖拽着她，叫她寸步难行。
“我……”曲霜姿努力维持表面上的镇定，可干涩的喉咙却怎么也挤不出声音。
“好了，回家吧。”余肃从她的犹豫不决中已经读出了答案，他拍拍曲霜姿的肩膀，无声轻叹一声。
他看着这孩子长大，最清楚曲霜姿的脾气秉性，但要狠心走上这条道路实在太难。他自己都不想去做的事情，又怎么舍得曲霜姿只身犯险。
回府后不多时，沈霁明便上门拜访。
他恭恭敬敬地给余肃敬了杯茶，目光虔诚地再次许诺，要对曲霜姿一生一世地好。
余肃没有直接接过他的茶，只是端坐在椅子上笑着上下打量他，可他眸光却深邃无边，没有半点笑意，如同一汪沉寂多时的孤潭。
余肃试图从面前的清俊男子眼中看出——他的爱有几分真心，又有几分谎言。
但这并不重要。
重要的是，余肃会为曲霜姿筹谋好一切，让她随时有底气地洒脱做自己。
曲霜姿紧张地止住呼吸。
她亦不相信所谓真心，但她想再相信面前人一次，给她曾经幻想的未来一个机会。曲霜姿不奢求旁的，只愿如从前般，一座小镇，一间小院，一家人。
岁月无忧便好。
余肃接过沈霁明手里的茶，“起来吧。”房里的两个小年轻都不由自主地松了口气。余肃轻抿了口茶，清甜的气息只停留一瞬就彻底化作咬人舌尖的苦涩。
他略一沉吟，叹息道：“三日后是个良日，纳彩的环节省去，你们的八字我也合过，但纳吉纳征不能马虎。”
“该有的，都不能少。”
“沈公子，你听明白了吗？”
沈霁明一惊，随后连忙应是。
他处境落魄，如果仅仅是靠盛京的财产，恐怕很难满足给世家嫡女下聘的条件。
曲霜姿听得傻眼，她不知所措地和沈霁明对视。她知道婚约之事刻不容缓，但这也太急了吧……
三日后！他们居然就要订婚了！？
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作者有话说：七夕快乐各位宝宝[加油]
第138章 终身的托付
也不知道沈霁明是如何在这么短时间凑齐的聘礼，曲霜姿看见一排排的红木箱摆在院子里，每箱都装得满满当当，里头的金银珠宝直晃人眼。