“问了，”林融霜虽是答元珵的话，却是转向孟冬辞说的，“我说我家就住在后头的宅子，主子晨起没胃口，闻见羊肉汤的香味心情就好，若是主子开心，他还能拿着赏赐，撤了草人后，我又给他送去五两银子，他只顾着谢恩，一点都没生疑。”
孟冬辞点头：“你做事我一向放心。”
元珵闻言立刻抬头：“那我呢？”
孟冬辞懒得理他，朝他伸手。
元珵了然地卷起衣袖，将手腕露出：“自打吃了娘子新写的方子，已经好些了。”
少顷，孟冬辞收回手，一垂眼，正见他眼神躲闪，便说：“好与不好殿下心里自然有数，我也不便多劝，但还是要说一句，殿下如此强颜欢笑遮掩着，还不如像之前一样，大大方方哭一场来得实在。”
元珵却不肯应这话，放下衣袖站起身，自个儿拖了一把倚子过来在孟冬辞旁边坐下，将方才手里的纸重新铺在桌子上，问：“先前娘子与我说，赵千石此人只是一个鱼饵，我不大明白，请娘子解惑。”
纸上，赵千石的名字写在头一个，后头紧跟着‘吏部’‘刑部’四字。
“你不明白？”孟冬辞偏头看向元珵：“那我先前让你将赵千石送去给你大哥，你可也没问我缘由。”
元珵笑笑：“无需多问，娘子行事缜密，叫我做什么，自然都有你的道理。”
知道母亲身死真相后，元珵除去当日哭了一场，之后就一直没事人似的，该说笑说笑，该喝药也不含糊，但这脉象，却比先前还不如了。
算上这回，孟冬辞一共旁敲侧击过三次，每次元珵要么插科打诨地搪塞过去，要么就是干脆将话题岔过去。
孟冬辞目色冷然地盯了他片刻，另铺出一张纸叫元珵看：“那日我问他犀角酒一事，他竟直接了当将主使安在了你大哥头上，这不像是听谁的安排构陷于人，倒像是求死。”
元珵垂眼看向那纸上密密麻麻的名字，问：“可娘子问的这些名字，都是吏部明面上的人员，为何要他说这个？”
“吏部乃六部之首，手握文武官员铨选、考核、勋封，元戎为了权不旁落，皇子们连个虚名的爵位都没有，莫说是武将功臣了，这司勋司搁在当下，可算是吏部最没用处的所在了，但你看赵千石此人行事，可像是没有实权的模样？”
“娘子是觉得，这赵千石如此作威作福，是因为有靠山？”
“不尽然，”孟冬辞摇头，“你们洪辽贪腐成风，拎根铁钎闭着眼往朝堂上一戳，扎死的人十有九贪，但这样的人都清楚‘靠山山倒靠人人跑’的道理，赵千石如此有恃无恐，多半是手里握着上位之人的死穴。”
元珵恍然大悟：“所以他才一心求死，因为他落在我大哥手里无非就是背叛旧主，但若是落在别人手里，只怕死都死不成了。”
“十七那日，柳姨出院采买，我托她略打听了一些有关赵千石的事，段家妻女被掳走一事，是一个小摊贩不当心说漏了嘴。”孟冬辞轻叹一声：“可若再想跟那些百姓打听别的，他们却不太敢说，据柳姨说，更有甚者，闻赵千石名而色变。”
“段家母女的去向，是那日我踩着赵千石脑袋，他才说了这二人的尸首所在，”林融霜一副恨得牙痒的模样，“听他话里的意思，死在他手里的人，绝不只段家母女。”
“赵千石多年深耕于吏部，不合计升迁也不惦记调职，说明吏部之内有人能保他富贵荣华，但这个人，未必是受他掣肘的人，”孟冬辞目光落在纸上，“他不知我身份，不知我是不是个徒有声色的纸老虎，所以即便我问他这些，他也不会说真话，但我叫他把近五年曾在吏部来去、现下仍有官品的官员名字说给我，这是随手就能查到的东西，他没必要隐瞒，所以给了我这份名单。”
“殿下这几日跟这郑弘致在工部理事，可若是我现在叫你说出工部所有人的姓名，你可说得出？”
元珵点头：“他能说出的名字里，一定有些与他有过往来，如此，咱们要查他背后的人，会容易很多。”
孟冬辞指尖轻叩那张写满名字的纸：“他骤然不知所踪，还扯出一桩如此骇人听闻的冤案，直接惊动了皇帝，你猜那些被他握住把柄的人慌不慌？”
元珵明白孟冬辞的意思，将赵千石送给元轲，投诚只是其一，即便那些人查出来，又有谁敢去劫嫡皇子的暗牢。
御史台听命于元轲，他们如何弹劾赵千石，不过是大皇子一念之间，无论查案还是定罪，赵千石身后的人，都灭不了他的口。
他沉默片刻，忽然问孟冬辞道：“娘子曾说御史台重要，可我听闻，你任左相的同年，大煜女帝下旨裁撤了大煜的御史台，这是为何？”
孟冬辞指尖一蜷，手里的羊毫在纸上划出一道由浓而淡的墨痕。
“你好像很关心大煜朝堂上的事？”孟冬辞搁下笔，睨了元珵一眼：“怎么？殿下至今，仍想到大煜去做官么？”
“那也要看娘子愿不愿意收我，”元珵瞧出孟冬辞的刻意遮掩，但仍顺着她的话笑道，“若娘子不嫌我愚笨，我……”
孟冬辞打断道：“我嫌。”
元珵：“？”
＊
刑部接手赵千石一案后，御史台仍有源源不断的弹劾折子送入宫中。
非但如此，自正月二十二日登闻鼓响过之后，鼓院的人便再没消停，每次鼓响都是冤情，而这冤情的事主，无一例外的，全是这位至今仍不知所踪的赵千石赵大人。
一个七品官，在职二十八载，竟将律法上写了的与没写的过错，全犯了个遍。
十件八件可信，百八十件也勉强能信，但凭他一人之力，定然作不出如此花样繁多的妖来。
赵千石没有成家，那便只能顺着他赵氏一族来查，这一查才知道，赵千石此人，不过赵氏一族中最无关紧要的一个旁系，赵家最出息的一位，是洪辽戍边猛将赵赉，官拜辅国大将军，三皇子手里的兵权，就是这位赵将军挂印后，从他手里一点点接过去的。
这赵赉挂印已近十载，在任时战功赫赫，忠心不二，很经得住查，但他下头的鸡犬们，就没那么清廉了。
拔出萝卜带出泥，赵家查了一圈，竟又绕回了吏部。吏部右侍郎兆余原名赵余，竟是这位赵赉将军的堂弟。
这兆余手握武官选任，还有协尚书管理四选之权。
而这赵千石，当年就是他一手带进吏部的。
可他手里只有协理之权，最后拍板的，还得是吏部尚书这个当家人。
再查。
这位当家人可谓一手遮天，什么‘四善三最’，什么‘身言书判’，通通不作数，衡量标准都只是送到他手中的金银。
为下者贪与不贪、清廉与否、政绩如何，不过是金银堆砌下，他笔下、口中的寥寥数言。
元珵在工部一得着这消息，提前下值回去告诉孟冬辞。
孟冬辞午睡起来便在院门处布施，这会儿才忙完，元珵远远见了她，便立时翻身下马，朝她深深作了一揖：“娘子莫不是开过天眼，能见天机？你可能看姻缘？”
孟冬辞挑眉：“不过手熟。”
元珵：“怎么说？”
孟冬辞拿过一块儿帕子擦手，复指指街巷上正逐个亮起的窗牖：“殿下与其醉心姻缘，不如回身看看——”
“这每一盏亮起的烛火里，都照着一户人家，他们活得不好，不会是他们不想好好活，只会是上位者尸位素餐，贪墨成风。”
第44章 云梯箭矢
二月初九这日，落了一场无声无息的大雪。
鹊灰的云聚成一团，沉甸甸地悬在临邺城上，地面的积雪已没过马蹄，但雪片仍在无止尽地往下落。
街上人头攒动，竟都是往一个方向赶去的。
举城震惊的吏部贪腐案告一段落，今日是斩贪官的日子。
行人密密地铺在主街两侧，路中间的马车也连成了串，其中一驾雕花繁复的马车车帘被人从里头掀开一角，露出半张比漫天碎琼更见清冷的脸。
“二月了，竟还会下这么大的雪，”元珵顺着孟冬辞的目光往外看，“这算是瑞雪兆丰年么？”
孟冬辞从车窗探出手，隔着衣袖接住几片雪，轻声问元珵：“殿下看这雪片，像什么？”
元珵定睛看过，又转向孟冬辞，想本是想顺着她的话说，可在她的面上实在瞧不出什么，便只能试探着答：“鹅毛？”
孟冬辞收回手，眼看着那雪片在烧着炭盆的车厢内化作几滴晶莹，轻轻摇头：“这是段氏为妻女递进府衙、当堂被撕碎的状纸，也是寒窗学子十载苦读踏入官场，却因没有足数金银，被当众绞碎的告词。”
孟冬辞的神色分明与平日无异，但元珵突然没由来地觉得心口发紧。
他抬手将她微凉的指尖攥进掌心，朝她摇头：“这里不是大煜，你可以先不做左相。”