未免林融霜太过在意，孟冬辞不欲现下就将姜珣的心意告诉她，毕竟动心与否，还得是她自己亲身体会好些，故而便依着姜珣告诉她的说辞答林融霜：“二殿下来洪辽是为接应咱们，后面的事会比现在更险，想对咱们动手的人会越来越多，我又不会功夫……”
孟冬辞没说完，林融霜已接上了话：“对，我护住自己，才能更好地护着阿姐。”
孟冬辞笑着点头。
“二殿下有心了，改日再见，我好生谢他。”林融霜将那甲仔细收起，又问：“阿姐笑了，方才没想通的事，现下想通了么？”
“算是想通了，怎么了？”
林融霜闻言，指着小几上的食盒：“元珵给的点心，早冷了，再不吃就又热了。”
孟冬辞这才往外看了眼天色，已是酉时，眼看就是晚膳的时辰了。
睡是睡不着，事其实也没想通，孟冬辞轻叹一声起身，接着林融霜的玩笑话说：“那快吃罢，热的甜腻，凉着好些。”
“可见阿姐是有心事了，”林融霜打开食盒，嘟囔着，“你如此嗜甜，居然也会嫌点心果子甜腻。”
孟冬辞在连椅上坐下，接过林融霜递来的热帕子擦手，岔开话头问她：“那你还记得我为何嗜甜么？”
“当然记得，”林融霜嚼着一块儿红果蜜饯，含混不清地答，“咱们离了渔村后，阿姐背上的伤总也不见好，一路上时不时红肿起热，咱们手里银子不多，阿姐被那些药苦得犯恶心，街上遇见卖糖的，却舍不得买，为了留着钱赶路。”
“若不是我的伤，那些银两或许能多维持两个月，后边那半年，咱们也不会那么拮据了，”孟冬辞掰下一块儿胶牙饧含在嘴里，轻笑，“后来入了朝，爹总问我为什么总是有那么多想做的事，我怕他自责，不想提起，但咱们那一路，也算见足了冷暖善恶。”
林融霜也笑：“那个欺负咱们的县官一定想不到，当年那个被他纵手下驱赶的小孩，竟会是后来的大煜左相。
“说起来，后来我到军中去了，阿姐收拾那人了么？”
“自然，罢官入狱，流配两千里，将贪墨所得数倍归还，给了那些被他荼毒过的百姓，剩下的建了盐场，造福一方，”孟冬辞又掰了一块栗子糕，挑眉道，“我查到他时，他已准备告老，幸而赶上了。”
“我就说阿姐不会忘了他的，”林融霜也笑，又忽地想起什么，“说起这个，我倒是想起来件事。
“咱们回到家里后，看祖父和爹的意思，他们早知阿娘和阿姐在那个渔村，爹为什么不去找咱们呢？”
孟冬辞摇头：“我也问过，爹不肯说，祖父也是含糊其辞，我猜以娘的性子，也许她不愿意见爹，爹拿她没法子罢。”
“对了阿姐，”林融霜一拍脑门，‘蹭’一下站起来，“方才与周池切磋，他与我提起个人，也姓孟。”
孟冬辞问是谁。
林融霜却摇头：“只知道是个很厉害的将军，是长公主的师父，长公主的兵权就是自这位孟将军那儿接手的。”
听到这里，孟冬辞捏着点心的手一抖，剩下的一小块栗子糕脱手掉在了连椅上，她伸手去扫，碎渣沾了她一手。
越是扫，里头的酥油便更糊得满手都是，孟冬辞心跳如擂鼓。
有什么答案近在咫尺时，叩门声响了。
“娘子，我来接你去前院用晚膳。”是元珵。
孟冬辞喘了口气，接过林融霜递来的帕子擦净手上的油，自袖中拿出周池给的那份史聪处收集的证据摆在小几上，才答元珵：“殿下进来罢，正好有事与你说。”
这会儿日头正西落，元珵推门带进来一簇橙黄的暖光，有些晃眼，将他整个人镀得金灿灿的，孟冬辞怔愣一瞬，刻意错开眼，问他：“怎么还大老远跑来接我，我又不是找不见路。”
“娘子没睡着罢，”元珵无比自然地往孟冬辞身侧一坐，伸手探她的额头，“怎么脸色比方才更白了。”
“是没睡着，心里压着事，”孟冬辞将那份证据递给元珵，“这是户部上下克扣军饷、虚报丁税盐税的消息，具体真假，你可撺掇你大哥和邱兆揾的御史台去查，但张怀近来露面太多，未免他遭人嫉恨，此事先不要说与他知道。”
“知道了，明日去工部时，我将这个递给大哥，”元珵接过，垂眼看了，问，“娘子什么时候查到这个的？”
“今日去给女子工坊选地方，顺手查的，”孟冬辞搪塞道，“本也不是什么秘密。”
元珵收起那纸，点头，复又笑：“说起来，我来寻你，是有两件好消息要告诉你。
“第一件，皇帝同意女子工坊的事了，而且此事会交给我和工部来办。
“第二件，四哥被停了朝，禁足自个儿殿内待查。”
第68章 阴阳账册
洪辽南境军营。
是夜，夜巡的刁斗声打过二更，一人掀开主帅大帐的帘子，俯身入内，银色甲胄披着帐外冷白的月色，恍若镀上了一层寒光。
虽是主帐，但帐内布设简便，只有一沙盘、一长榻、一书案和一处挂甲胄的木架子，书案上铺着一张勾画细密的地图，木架旁燃着一盏灯。
来人解下甲胄搭在木架上，换上一件纯白的常服，在榻边坐下。
甫一坐下，他就发觉榻上多了什么，手一探，便摸出枕下压着个东西，他偏头去看，露出的一角能看出是个油布包，油布虽沾着一点墨迹，但没什么褶皱，像是新的。
油布拆开，里头是两本册子。
上头的编号、年份、记档方式皆是一模一样，可里头所记数目，却是天差地别。
这是一真一假两本账册。
他映着那盏明暗不定的灯，仔细翻看那两本账册和里头夹着的东西，越往后看，手抖得越厉害。
“来人！”
“殿下，”一个身量极高、身形魁梧面皮黝黑、一身玄甲的人掀开帘子入内，“怎么了？”
被称作殿下的，正是洪辽的三皇子元羲，他不自觉地将手中账册和油布捏得咯吱作响，强撑着镇定：“袁策，去问问，方才你与我去巡营的时候，有谁进过我的大帐。”
袁策应声出去，半晌方归，可外头的兵士却都说没见人进来。
见元羲面色不佳，袁策试探着问：“殿下，出什么事了？”
元羲将那账册递给他：“你自己看。”
袁策接过，认真地翻了两页，很是为难地抬头看向元羲：“殿下……那个……属下不识字。”
元羲：“……”
袁策赔着笑将账册递回元羲手里：“殿下不是早知属下不识字么？就别为难属下了。”
元羲将账册搁在榻上，抬眼看向袁策，问：“六年前，咱们打的那场败仗，还记得么？”
“怎可能忘！”袁策听了这一问，面上笑意瞬间消散：“咱们奉陛下命北征，那可是一年里最冷的时候，可等将士们到了战场上，朝廷答应的棉衣和粮食却迟迟送不来，三万将士，只有不到一万件上年剩下的棉衣，只能三四人一组，大伙儿轮换着穿，勉强不冻死。
“粮食也没有，冰天雪地，白毛风刮得脸上要出血口子，连打猎都没地方打，最后只能把跟着咱们好几年的老战马宰了吃。
“将士们饿着肚子打仗，没有棉衣隔着，冬日里的铁甲能冻死人，可没有甲，马又少，拼近战咱们就落下风。
“就打那么个一万军士都凑不齐的小部落，三万人却只回来二百余人，”袁策说着眼圈就红了，抹了把脸，“后来殿下亲自去京中讨军饷，上头非说饷银棉衣和粮食早已如数下放，最后饷银没讨来多少，殿下还被陛下苛责擅离职守。
“活下来的兄弟们憋屈，但也是真没地方说理。”
元羲偏头看着手边的账册，指尖拂过那上头被他攥出的褶皱，一言未发。
袁策见状接道：“虽然殿下从没在咱们跟前提过，但属下和活下来的兄弟都知道，打那之后，殿下一直不下身的白，是穿给那些枉死的弟兄们的。”
元羲又默了半晌方才开口，喉咙里塞了把干草似的：“就是那回，离京前，我不愿见京中热闹，便自清河街后绕路出城，经过七弟的别院时，他吊着一条手臂站在别院门口，脸白得像纸。
“我当时心情不佳，只跟他点了个头，后来出城经过乱葬岗时才听说，父皇不知为何，下令斩杀了七弟别院中所有的下人。”
袁策见元羲莫名其妙提起元珵，垂首想了少顷，恍然大悟：“殿下，这东西，不会是和七殿下有关罢？”
元羲自其中一本账册里摸出封信递给袁策：“这是老七的信，他替我查明了当年饷银未至的真相。”
袁策接过信，憨憨地笑了两声。
“又忘了你不识字，”元羲苦笑着将信从袁策手里抽回来，“骤然得知此事，有些气昏头了，我大致给你说说。”
袁策搬了个交杌在元羲对面坐下，竖起耳朵听。他起先还咬牙忍着，最后气得坐不住，一个不稳，连人带那不稳当的交杌一并摔了个倒仰。