他放在膝上的手，缓缓收紧：“殿下风华，京中无人不仰慕，臣……不外如此。”
他的目光变得有些苦痛，不由自主地说起这些时日时常在眼前浮现的场面：“然而金吾卫办案那夜，臣在长公主府门前，臣看见了……殿下，与殿下新得的侍儿。”
琰儿封王那日，展钦接她回府之时。
果然叫沈自瑾瞧见了。
容鲤的心，几不可察地一紧。
“殿下从马车中下来。”沈自瑾的声音很低，却字字清晰，“殿下身边侍从众多，却唯有他扶住了您的手。臣看的明白，如此小心翼翼，珍而重之。而殿下……欣然允之。”
他抬起眼，直视容鲤，眼中再无躲闪，只有一种近乎残忍的清醒：“再到今日‘故剑情深’了，臣已明白，即便展大人已故，即便殿下身边那侍儿也不过只是某种慰藉或替代——臣也远不及展驸马万一。自相形秽，莫过于此。”
他站起身，后退一步，深深一揖到底：“臣今日愿主动退出这场‘赏花宴’，不再成为殿下烦忧之源头。只求殿下……一事。”
“何事？”容鲤的声音依旧平静。
沈自瑾保持着躬身的姿势，声音里透出一丝几近卑微的恳切：“求殿下，保臣母亲平安。”
容鲤眸光微动。
“家母体弱，常年需静养服药。”沈自瑾的声音带着压抑的颤抖，“因着殿下垂怜，父亲对母亲尚算敬重，医药不断。但展大人过身后，父亲对权势渴望日炽，愈发不加遮掩。臣冷眼旁观，已知父亲肯悉心为母亲延医问药，不过是想以母亲拿捏于臣。否则不过一点小症，为何会拖成后来危及性命的大病？若臣脱离掌控，不再听他摆布，母亲处境……恐生不测。”
他抬起头，眼中是孤注一掷的决绝与恳求：“臣自知此求冒昧至极，但臣无能，能依仗之人……实属寥寥。殿下乃天潢贵胄，金枝玉叶，若肯稍加照拂，哪怕只是一句过问，便能保母亲无虞。臣……愿以此退出为换，更愿以余生前程为誓，必于金吾卫中奋力拼搏，凭自身本事挣得功名，绝不借裙带之力，污了殿下清名，也污了臣自身志气。只求殿下……成全！”
他说完，甚至跪地行了大礼，趴伏在地，瘦削的脊背都微微颤抖着。
纱亭内淡香袅袅，将沈自瑾的身影勾勒得有些模糊。
容鲤看着这个惯来意气风发的青年，此刻为了母亲，不惜剖开所有骄傲与不堪，将最脆弱的软肋奉上，只求一份微薄的庇护。她心中那点因他窥破“闻箫”与展钦关联而起的忌惮与冷意，渐渐被一种更为复杂的情绪取代。
良久，她才缓缓开口：“沈都尉请起。”
沈自瑾依言直起身，眼中那份近乎绝望的期待，尚未完全褪去。
“令堂乃朝廷诰命，身份贵重。”容鲤的声音清晰而平稳，“安心静养，颐享天年，本宫自会挂心。至于你……”
她看着他骤然亮起的眼眸，语气转沉：“金吾卫中，凭本事、凭军功说话。你有此志气，很好。但望你牢记今日之言，莫负己志，亦莫负你身上那袭袍服所代表的忠勇与责任。裙带之风，非你之途，亦非本宫所愿见。”
沈自瑾眼中瞬间爆发出难以置信的光彩。殿下不计较他觊觎之心，甚至愿照拂母亲，于他而言，已是天大的恩赐，将父亲经年来累加于他身上的枷锁瞬间除去。
他再次深深叩首，带着发自肺腑的感激与敬意：“臣叩谢殿下恩典！殿下教诲，臣定当时刻铭记，肝脑涂地，不敢或忘。”
得了容鲤平身后，他便后退两步，转身掀开纱幔走了出去，仿佛卸下了千斤重担。
纱亭内，重新恢复寂静。
容鲤端起微凉的茶盏，指尖摩挲着温润的瓷壁，目光投向亭外摇曳的菊影。
只余最后一位，高赫瑛。
她在群芳宴开席前的几日，可不是只顾着在府中与展钦一味痴缠，在书房那几日，她是当真想出了办法——母皇要赐人于她，长者赐不可辞，便只能从他人身上下手，逐个击破，叫他们自行退去。
这些儿郎们，可不是倚栏卖笑的寻常人，纵使有滔天富贵在眼前，却也至少还有些自己的风骨，容鲤在书房静坐的那几日，用了最快的速度将这几人的性情摸透，早已想好了今日如何将他们一一退去。
眼下，只剩高赫瑛了。
这位高句丽世子，才是今日真正棘手的局。
纱幔被一只修长的手轻轻掀起，高赫瑛缓步而入，脸上依旧是那无可挑剔的温雅笑容，举止从容优雅，仿佛只是来赴一场风雅茶叙。他在容鲤对面落座，姿态闲适。
“让殿下久候，是小臣之过。”他含笑开口，声音清润。
“高世子不必客套。”容鲤放下茶盏，目光平静地落在他脸上，“前次世子驾临本宫府邸，仿佛并不曾将事情言说明白。不知今日，世子可还有其余话要说？”
她主动提及此事，单刀直入，不再给他任何迂回试探的余地。
高赫瑛眼中笑意微深，似有星光流转，却又迅速沉为一片深潭。他并未立即回应，而是取过容鲤面前茶壶，抬手为自己斟了一盏茶，动作不疾不徐。
“殿下快人快语，倒显得小臣小家子气了。”他轻啜一口茶，方才缓缓道，“不错，小臣前次拜访殿下，是因小臣手中，或有殿下故人之物，不想殿下似乎并未认出。小臣亦想坦然告知，只是此物牵扯甚广，赫瑛得之偶然，却也如握烙铁，弃之不能，持之烫手。”
高赫瑛如此从容，眼下甚至打开天窗说亮话，果然有十足把握。
“哦？”容鲤知道他说的是那剑穗，却也不点破，只一味地装作不懂，眉梢微挑，“是何奇物，竟让世子如此为难？”
高赫瑛放下茶盏，目光与容鲤相接，温雅依旧，眼底暖意融融，却显然带着冷静的审视：“此物本身并无奇处，不过一陈旧剑穗罢了。只是奇的，是它所代表的那个人，以及……那个人如今可能所在之处。”
纱亭内的空气仿佛凝滞了一瞬。
高赫瑛已等了数日了，今日更是有备而来，因此甚至不再打他一贯来的哑谜，甚至在袅袅茶烟之中坦然告知：“展大将军之下落，殿下可有兴致一听？”
容鲤闻言毫无波澜，甚至唇角还勾起一丝极淡的、近乎嘲讽的弧度：“世子莫不是听了什么市井谣言？展将军为国捐躯，天下共知。忠烈祠中牌位犹在，衣冠冢前香火未绝。以世子之明，岂会信此等无稽之谈？”
“自然，小臣本也不信的。”高赫瑛迎着她的目光，语气平稳，“但赠物之人，似乎料定小臣会查。他未留只言片语，却引导小臣在几桩看似风马牛不相及的小事中，逐渐拼凑出一些……有趣的蛛丝马迹。”
他身体微微前倾，压低声音，一字一句道：“比如，殿下身边那位突然出现深得信重的男宠‘闻箫’；比如，白龙观中某些讳莫如深的旧闻。”
“殿下，还要小臣继续说下去吗？”高赫瑛温润笑着，定定地望着容鲤，眼中如有春水，话语却叫人生怖。
他果然准备充分而来。
然而，高赫瑛却不曾在对面小小的长公主殿下面上看到分毫忧惧之色。
她甚至仿佛已然料到他今日会如此放肆，不见半点慌乱之色，反而挑眉一笑。她不说自己显然十分挂怀的前驸马，却忽然提起：“先前，世子曾于国子万书阁之中问本宫的那个问题，可还记得？”
那个问题？
容鲤都不必点明究竟是哪个问题，反而学着方才高赫瑛给自己斟茶的动作，闲适地看着高赫瑛。
高世子面上的温润的笑，渐渐凝固消失。
作者有话说：发现传错了存稿（跌坐）持续修复中……
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修好啦！
一写剧情就修修修到深夜……
第90章 （小修）在他喉间轻咬一……
“所以殿下,只靠着一句问话，便叫虎视眈眈的高世子，生了退却之心？”
还不及容鲤辇车回府,展钦便已听说了,长公主殿下于群芳宴大选,却无一位青年才俊雀屏中选。不仅如此,内定的三位人选,一个个的与顺天帝陛下告罪，言及自身粗陋，不堪与长公主殿下相配。
于是这万众瞩目的群芳宴,最后竟只能草草收场。
谁也不知那纱亭之中，在轻纱曼舞的茶烟袅袅之后,究竟说了些什么。
展钦无从陪伴，更是不知。
是以,他才在容鲤身畔,问出此话。
容鲤一昂下巴,以作回应：“正是。”
谁料她今日顶着这端庄高髻太久,如此一仰头,便牵动肩颈酸痛,顿时龇牙咧嘴起来。
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