“当时流了那么多血……”顺天帝的指尖在那疤痕上轻轻摩挲，语气里是掩不住的心疼和后怕，“对自己下手，怎么就能那么狠？”
容鲤抬起脸，神色认真了些：“不狠，怎么叫那些宋星安插在宫里的眼睛看见？怎么叫她们相信，母皇对儿臣已是失望至极？非要如此，她们才能迫不及待地跳出来将消息递出去，好叫宋星安心大胆地动手。”她顿了顿，声音放柔，“母皇，舍不得孩子套不着狼嘛。”
“那也该提前与朕说一声！”顺天帝的语气重了些，带着不容置疑的责备，“哪有这般一声不吭，直接拿了杯子就往自己头上砸的？若是力道再重些，位置再偏些……”她没再说下去，但那未尽之言里的惊悸，容鲤听得懂。
容鲤知道这是母皇真心实意的疼惜与后怕，便又放软了姿态，抱着她的手臂轻轻晃：“知道了知道了，是儿臣思虑不周，下次……下次一定提前与母皇商量，绝不再自作主张了！”
“还有下次？”顺天帝瞪她。
容鲤赶紧摇头如拨浪鼓：“没有了没有了！绝没有下次了！”
这般插科打诨，总算将那一页略带沉重的话题轻轻揭过。
然而，宫变结束后，容鲤几乎未作停留便匆匆离京，许多细节母女二人其实并未有机会深谈。此刻人已平安归来，心绪也稍定，那些被暂时搁置的正事，顺天帝也还有许多要问的。
御书房内静了下来，只余窗外隐约传来的、宫苑深处悠远的鸟鸣。
顺天帝重新坐直了身体，此刻便不仅仅是容鲤依赖的母亲，更是整个王朝的天子：“宫变那事，你且说吧。从头到尾，每一个细节，朕都要听。”
容鲤也敛了笑意，端正了坐姿。
她知道，这不仅仅是一场复盘，更是母皇对她能力的最终评估，以及……对那段血腥过往的彻底清算。
要坐稳这个太女之位，她还有许多路要走。
容鲤没有丝毫隐瞒，比起她先前与展钦寥寥几笔带过，在顺天帝面前她显然要说的认真仔细得多。
从最早察觉安庆身边眼线异常，到顺着莫怀山与沧州水匪的线索查到宋星外围势力，再到故意与母皇“反目”、砸杯自伤以引蛇出洞，最后是废窑之中与乌曲的相见，以及如何反水高赫瑛、暗中联络沈自瑾调动兵马……事无巨细，娓娓道来。
她的叙述清晰、冷静，逻辑严密，如同在复盘一场精妙的棋局，何处埋子，何处佯攻，何处收网，条分缕析。
当说到乌曲，说到他口中那段关于“采花女周娘子”与白乌族少主的陈年旧怨，说到乌曲认定顺天帝是背信弃义、利用感情后又对白乌族赶尽杀绝的元凶时，顺天帝一直平静无波的面容上，终于出现了一丝几不可察的裂纹。
那裂纹很细微，像是平静湖面被投入一颗极小的石子，漾开一圈几乎看不见的涟漪，却真实存在。
她的眼神有片刻的失焦，仿佛透过眼前的女儿，望向了某个遥远而模糊的过往。
容鲤敏锐地捕捉到了这丝异样。她适时地停下叙述，只作口渴要喝茶的模样。
殿内便陷入短暂的沉默。
窗外的日影似乎又偏移了些许，有些暮色缓缓地上涌。
容鲤正斟酌着何时开口，却不想母皇先开了口。
“乌曲说的那些，有些确实不错。你也查到了，许多线索都是朕直接命人抹去的。”顺天帝抬眼看她，目光很深：“为何从未怀疑过朕？从未想过，或许乌曲所言非虚，朕当真做过那些事？”
这个问题问得直接，甚至有些尖锐。
容鲤迎着她的目光，没有丝毫闪躲。她放下茶盏，站起身，走到御案前，郑重地行了一礼。
“因为儿臣有一个大胆的猜测，却需向母皇求证。此事……或需请一人进宫，方好言明。”
顺天帝审视她片刻，缓缓颔首：“准。”
半个时辰后，怜月被悄悄带进了御书房。
他依旧穿着素净的衣裳，眉眼干净，只是眼神比起从前空茫懵懂时，多了些属于孩童的、怯生生的好奇与依赖。谈女医这大半年的悉心调理颇有成效，虽记忆未能恢复，神智却清明了不少，约莫有十二三岁少年的心性。
他有些紧张地攥着引路内侍的衣角，直到看见御案后端坐的顺天帝。
那一刻，怜月怔住了。
他呆呆地望着女帝，眼中掠过一丝极其复杂的情绪——陌生，却又夹杂着一种说不清道不明的、近乎本能的亲近与信赖。他松开内侍的衣角，脚步不自觉地往前挪了一小步。
顺天帝在看见怜月的瞬间，呼吸几不可察地停滞了一瞬。她的目光紧紧锁在他脸上，从他的眉眼，到鼻梁，再到略显苍白的嘴唇，每一寸都不放过。那眼神里有震惊，有恍然，有深藏的痛楚，最后化为一种近乎小心翼翼的水光。
“来。”她开口，声音有些发涩，朝怜月伸出手，语气是前所未有的柔和，“到朕身边来。”
怜月犹豫了一下，回头看看容鲤。容鲤对他鼓励地笑了笑。他这才慢慢挪到御案边，却不敢真的靠近，只站在一步之遥的地方，微微低着头，手指无意识地绞着衣摆。
顺天帝没有强求，只是放缓了声音，如同最寻常的长辈般问道：“你叫什么名字？是哪里人？这些日子……过得可还好？”
怜月听着这和缓的声音，紧绷的身体放松了些。他断断续续、词不达意地回答着。他说自己在戏班子里被取名叫怜月，其实姓周，不知道是哪里人，只记得一些破碎的梦。他说谈女医和容鲤对他很好，给他好吃的，教他认字，还带他看花儿。
他的声音还有些口齿不清，思维简单，却奇异地抚平了顺天帝眼中翻涌的激烈情绪。她耐心地听着，偶尔轻声追问一两句，目光却始终未曾离开他的脸，仿佛要透过这陌生的皮囊，看到内里那个早已湮灭在岁月尘埃中的魂魄。
容鲤安静地站在一旁，看着这奇异而温情的一幕。她清晰地看到，母皇眼中那抹深切的伤感，如同沉寂多年的古井，终于被投入一颗石子，激起了波澜。
又过了一会儿，容鲤上前，温柔地哄着怜月：“怜月乖，先跟这位姐姐出去玩儿好不好？外头有刚开的花，还有小兔子。”
怜月似乎有些舍不得离开，又看看顺天帝。顺天帝对他微微点头，眼中带着鼓励。他这才乖乖地跟着宫女出去了。
御书房的门轻轻合上，隔绝了外间所有声响。
母女二人再次相对，气氛却比方才更加沉凝。
沉默在空气中蔓延，带着旧日尘埃与血腥的气息。
最终，还是容鲤先开了口。她的声音很轻，却字字清晰，敲打在寂静的殿内。
“母皇，怜月是不是……就是兄长？”
顺天帝的身体几不可察地一震。她没有立刻回答，只是缓缓闭上了眼睛，再睁开时，眼底那片深潭仿佛被投入巨石，激荡难平。
容鲤继续说道：“儿臣第一次见到怜月时，就觉得他眉眼间……很像一个人。那时只觉得熟悉，却想不起具体。后来听了乌曲说的那些旧事，儿臣想了很久很久，忽然记起来……怜月的模样，很像儿臣很小的时候，有一次偷偷翻开了母皇珍藏的百宝箱，在里面看到的一幅画。”
她顿了顿，观察着母皇的神色：“那画上是一个异族少年，眉眼英气，笑容爽朗。怜月……和他很像。只是怜月的神态懵懂，少了画中人的飞扬。”
“后来，怜月偶尔会提起一些混乱的梦境，说梦里有‘大大殿下’，对他很好，教他骑马射箭。他有时候会看着儿臣发呆，叫儿臣‘大大殿下’。起初儿臣只当他糊涂，可结合乌曲的话，再细想儿臣的眼睛……不像母皇，那或许就像……生父。”
她的声音越来越低，却也越来越坚定：“所以儿臣猜测，怜月梦中那个‘大大殿下’，或许就是怜月与儿臣共同的……父亲。怜月记忆混乱，将梦境与现实、将对父亲的印象与对儿臣的依赖混在了一起。而他，就是母皇与乌桑少主的……第一个孩子。是儿臣的……兄长。”
最后一个字落下，御书房内陷入了死一般的寂静。
顺天帝久久没有说话。她只是看着容鲤，目光复杂得难以形容，有震惊于女儿的敏锐，有被揭开旧伤的痛楚，也有一种尘埃落定般的释然。
不知过了多久，她终于极轻、极缓地点了点头。
一个肯定的答案。
无需更多言语。
容鲤的心脏像是被什么东西轻轻攥了一下，有些闷，有些酸，更多的是一种跨越了漫长时光的、迟来的了然与唏嘘。
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