蔡婆婆忙回头冲黄娘子憨笑。
黄娘子没好气道，“一大把年纪的人，还教几个小娃娃欺负！真是气煞我！”
她气道，“也不知养的甚麽儿子，打老子娘，卖亲闺女，活该淹死了。混账东西！”
黄樱忙给她撑伞，“我的亲娘嘞，悠着些，别把自个儿气病了。”
黄娘子尤不解气，骂骂咧咧一路没停，骂完蔡婆婆儿子，又骂那买卖人口的。
“娘，如今正是寒食节假，趁着咱们也有空档，回去好跟文哥儿打听送允哥儿去上学的事儿。”
黄樱这话可算提醒了黄娘子，她一拍脑门，“要死，险些忘了。”
黄樱笑着一指前头笔墨铺子，“给允哥儿挑些笔墨纸砚。”
允哥儿忙抬头瞧去。
黄樱招手，“二哥儿，过来。”
她将小孩儿牵上，一行人忙撑着伞进去。
太学附近笔墨铺子好几家，寒食和清明是法定节假日，太学生和官员都能放七日假，除了离得近要回家扫墓祭祖的，许多人都回不去，这会子书铺子里头便有许多的学生。
他们一行人进去还是颇为格格不入的。
兴哥儿很有些不好意思，那些读书人在他瞧来将来都要为官做宰的，他是底层的小民，便有些怯弱。
黄娘子清了清嗓子，问那店里的掌柜，声音都斯文许多，“俺买些笔墨纸砚，哪些便宜呐？”
有人笑了一声。
紧接着便是几声嗤笑。
黄娘子吊起眉头，扭头去瞧，没找着人，她叉腰，冷笑一声，“缩头缩尾，甚麽读书人，我都替你臊得慌。”
一句话骂得许多人脸都涨红了。
黄樱正在看那书架子上的书，咋舌，好贵！
一部《杜甫诗集》二十卷，共要一贯钱。
王禹偁《小畜集》8册432页，要五贯钱。
这时候书是雕版印刷的，刻版、墨汁、纸张技术相比前朝已经大大提升，成本也降低了，但对普通人家来说，书籍还是太贵了。
一本《千字文》足要五百文，《蒙求》要六百文。
稍微窘迫些的读书人，都要靠抄书才能读到书，买是买不起的。像谢三郎府上那样藏书万卷的治学世家，可以说出生就在别人几代人努力的终点了。
若不是他们家开铺子赚了些，无论如何都供不起一个读书人的。
她牵着允哥儿和宁姐儿，才拿了一本《兔园册》，便听见黄娘子骂人了，忙回头，“娘，怎麽了？”
黄娘子压根没放在心上，“没甚。”
黄樱瞧了瞧有些人的脸色，也猜到几分。
她拿了三本书，笑道，“书我挑好了。”
黄娘子拿了来，稀奇地翻看。说起来她虽认得字，却只是以前给人当丫鬟的时候登记个物件儿，正儿八经的书却是没看过的。
这会子捧在手里，竟觉得沐浴了神光似的，整个人都感觉不同了。
她竟也要有个读书的小郎，哎唷，想到这儿，她笑得合不拢嘴。
那掌柜的见他们要买书，忙笑道，“娘子要买笔墨，请随我来。”
他将几人带到摆放笔墨纸砚的架子处，说得唾沫横飞，天花乱坠，将黄娘子都要说晕了。
“乖乖，这读书人的玩意儿忒费事儿。”
黄樱失笑，这掌柜的怕不是想坑他们罢，好生熟悉的画面。
“黄小娘子？”一道温润的声音传来。
黄樱回头，见是熟人，忙道万福，笑，“原来是杜郎君。”
杜榆笑着上前，见他们站在笔墨前，“小娘子要买这些？”
掌柜的不由清了清嗓子，“咳咳！”
“是呢。”黄樱将允哥儿推上前，“要送我家小哥儿去私塾读几年闲书，也好认认字儿。”
允哥儿红了脸，抿唇笑。他手里抱着樱姐儿挑的书，闻到了书的味道，眼前那些笔墨看得人眼花缭乱，他挨个儿睁大眼睛瞧过去。
黄樱想到甚麽，忙笑道，“想买些笔墨纸，头一次来，不懂得里头门道，不知杜郎君可否帮帮忙呢？”
“这有甚，书铺子我熟，随我来。”
杜榆先将新抄的那一册《汉书》给掌柜的，带他们去笔墨处。
掌柜不由长叹口气。
黄樱道，“杜郎君不会得罪了掌柜罢？若如此，可就罪过了。”
杜榆失笑，看了她一眼，“掌柜的不是坏人，瞧我家贫，让我抄些书。只是有些生意人的习惯，小娘子不听他说便是。”
黄樱笑，视线放在一旁那些笔墨上，瞧了瞧那价格，咋舌，这笔墨纸砚也分名牌和奢牌。
杜榆瞧见了，道，“这宣城诸葛笔，号为‘翘轩宝帚’，一支十贯，非寻常人所用，小娘子看看便罢了。”
他拿起一支羊毫笔，“此‘笔之最下者’，小儿启蒙，并不需多好的笔，这支便能用了。”
黄娘子一看价格，一支五文钱，忙笑道，“这支好，这支好，便是这支了。”
黄樱笑，“方才听那掌柜所说，险些上当，虽买不起诸葛笔，也怕这笔不能用的，多亏了郎君。”
杜榆又替她瞧了瞧几支笔尖，选了一支出来。
黄樱忙拿上了。
又去瞧墨。
墨也分品牌，还是有主理人的那种。
容州松烟墨一斤二百文，潘谷墨一百文，这都是价格便宜的，论斤卖。
名贵的牌子比如苏轼爱用的东野晖墨，一枚十贯。
更名贵的，和澄心堂纸、龙尾砚并称为文房三宝的李廷珪墨，如今留存不多，一丸也要数万钱。
黄樱踮脚瞧了瞧，瞻仰了下文人心中的宝墨。
最后拿了一斤潘谷墨。
这才是真正的物美价廉，杜榆极为推崇。
又看纸。
“滑如春冰密如茧”的澄心堂纸，一张便两百文，这玩意儿是南唐后主李煜造的，如今流传的不多了。
说它贵，好像自个儿也买得起。②
但书写是极费纸的，这相当于每天拿一张两百块的纸当草稿本。
贵吗？当然十分昂贵了。
普通印书的那种大纸一张二文钱，褾褙青纸八文钱。
竹纸便是她家里买的那种，最便宜。
宣纸和蜀笺几十文一张。
北宋造纸术有很大发展，纸的价格算便宜了。
至于砚台，端砚、瓦砚、陶砚都贵，杜榆给她推荐唐州方城仙公山下所产的新寨砚，一枚一百文，很经用。
黄樱笑眯眯拿了。
便宜的东西很多，杜榆有经验，知道哪些好用。
他们今儿真是碰上行家了，少走了弯路。
又花一百文买了个笔架，杜榆看了她买的几本启蒙书，笑道，“小娘子挑的都是好的。”
说得黄樱忙笑，“我也是听人说的。”
他们付了钱，将东西好生装了免得淋了雨，便往外走。
兴哥儿想起甚麽，忙道，“杜二哥，杜大哥可好？我得空去看他。”
杜榆笑，“好，我会转告，大哥儿定很高兴。”
黄娘子盯着杜榆背影瞧了瞧。
回去时，黄娘子担心书湿了，她宝贵得很，要塞到怀里抱着，黄樱忙给她撑伞。
黄娘子想起甚麽，道，“听闻这杜二郎在太学内舍，今年省试却没中，前儿我碰见杜娘子，瞧着不甚精神的模样儿。”
黄樱笑道，“我听说了，王娘子打听来，说这杜二郎考策论时发热，烧得险些昏过去，本该能中的。”
黄娘子头一次听说，不由可惜，“怎就发热了？！这可真是倒霉透顶，好端端的进士苗子，那杜娘子也辛苦，眼瞧着能享福了，唉。”
不过，她转念一想，“这杜二郎只比你大三岁，如今还未定亲呐。”
她又扭头去瞧那杜榆身影。
黄樱忙着注意脚下泥水，“孙大郎不是也没中，中了的才是凤毛麟角呢。”
说起孙大郎黄娘子便心塞。
没中便没中，她打发人请他来家里，也不来，问他甚麽时候回西京，只说待“此间事了”。
她还预备着给大姐儿的东西呢，前些日子突然又起身了，也没来，只打发人传话，说，“赶着清明家去祭祖的。”
她想起来便要骂，“休提那个孽障！”
黄樱也对孙大郎不满。走得匆匆忙忙，也不来辞别，一点儿不像他。
三言两语便到家了，先将买来的东西放到娘屋里，两个小娃娃爱不释手地拿着摸。
小丫头也羡慕了，“二姐儿，我不能读书么？”