周先生的儿子叫周小安，接到消息时他正在邻县给人家帮工。
他疯了似的跑回曲水镇，一路跑到县衙门口，跪在地上，磕头磕得头破血流，求张知县让他见爹一面。张知县根本不理，让人把他轰走了。
周小安又跑到牢房门口，跪了一天一夜，狱卒才让他进去。
他看见他爹的尸体，就那样趴在地上，浑身是伤，屁股上的肉都打烂了，露出白森森的骨头。他趴在尸体上嚎啕大哭，哭得晕过去好几次。
可他爹再也听不见了。
周小安把爹的尸体背回家，拿自己攒的做工钱买了副薄棺材，把爹埋了。
埋完爹，他回到家，发现娘躺在床上，眼睛直愣愣地看着房顶，嘴里念叨着：“文泊……文泊……”
周小安扑到床边握住娘的手，他娘的手冰凉冰凉的，像死人手。
“娘，您咋了？您说句话啊……”周小安焦急地呼喊着，他知道娘的身子一向就弱，如今再受了这天大的打击……
娘慢慢转过头，看着他，眼神涣散：“小安……你爹呢？”
“爹……爹他……”周小安泣不成声，说不下去了。
娘却没哭，反而笑了，笑得无比凄惨：“我知道了……我看见他了……他来接我了……”
“娘！”
第二天，娘也离开了这个世间。
周小安趴在娘身上哭了一夜。第二天，他向乡邻借了些钱买了棺材，把娘埋在爹旁边。
两座新坟在夕阳下并排立着，显得那么凄凉。
周小安跪在坟前，磕了三个头：
“爹娘，你们放心，儿子一定给你们申冤。那个狗官他害了你们，儿子一定要让他偿命！”
他把家里最后一点值钱的东西当了，凑了几两银子，背上包袱往省城去了。
临走那天，镇上有人看见他，上前劝道：“小安，别去了，你斗不过官府的。”
周小安摇摇头：“我爹是冤枉的，我娘也是间接被那个狗官害死的。我要是不给他们申冤，我还是人吗？”
他走了，头也不回。
——
野狼谷在曲水镇往南五十里，是一条狭长的山谷，两边是陡峭的山坡，长满了杂树和荆棘。谷底是一条官道，是通往省城的必经之路。
这地方叫野狼谷，不是因为真有狼，是因为早年有狼群出没，后来狼没了，名字却留下了。这些年，谷里又有了新东西——劫匪。
劫匪们躲在暗处，等单身行人路过就跳出来抢劫，抢了就跑，跑进深山密林里官府根本抓不着。
六月底的一个黄昏，周小安走进了野狼谷。
太阳快落山了，谷里光线昏暗，阴森可怖。两边山坡上树影幢幢，像无数鬼影在晃动。风吹过树叶沙沙作响，似人在低声说话。
周小安心里有点害怕，可要申冤报仇的念头支撑着他壮着胆子继续走。他想着，快点走，走出这条谷，前面就有镇子了。
正当他埋头赶路时，突然路边树丛里跳出几个人来。
“站住！”
作者有话说：
无
第125章
周小安吓了一跳, 抬头一看，是四个拿刀的汉子。他们脸上都蒙着黑布，只露出眼睛, 个个眼冒凶光。
“大爷饶命……”周小安连忙后退, “我就是个赶路的, 身上没几个钱……”
为首的汉子走过来, 一把抢过他的包袱, 翻了翻, 翻出二两多碎银子。
“就这点？”
“就……就这些了……大爷您行行好……”
“行行好？”汉子狞笑起来，“行，大爷我就行行好，送你上路！”
话音未落，他忽然一刀捅进周小安的肚子。
周小安瞪大眼睛，低头看着那把刀，汩汩的鲜血从伤口不断涌出来, 染红了衣裳。他想喊，喊不出声；想跑，迈不动腿。
“噗通”一声, 他倒在地上。
那几个人又在他身上翻了一遍, 没翻出别的东西，骂骂咧咧地走了。
周小安躺在官道上，睁着眼睛看头顶黑透了的天空。天上的星星露出了头, 一闪一闪的, 和小时候他跟爹娘一起在院子里乘凉时看到的星空一样。
爹说, 北斗七星能指方向，跟着它走就不会迷路。
他现在没有迷路，可他却走不了了。
风从谷里吹过, 吹得他浑身发冷。他感觉自己的身子越来越轻，越来越轻，马上要飘起来了。
飘起来的那一瞬间，他看见了爹。
爹就站在不远处，还是穿着那件灰布长衫，还是那么清瘦，那么和善。他朝他伸出手，轻声说：“小安，来，跟爹走。”
周小安笑了，伸出手，握住爹的手。那只手暖暖的，像小时候爹牵着他赶集时一样暖。
他跟着爹走了。
走的时候他回头看了一眼，官道上他的尸体还躺在那里，血已经凝固了，眼睛还看着天上的星星。
他的最后一个念头是：爹，孩儿不孝，没能替您申冤……
——
六月的最后一天，曲水镇上来了两个人。
一个年轻女子，二十出头，穿着素白的道袍，头发用木簪挽着。一个十六七岁的少女，背着青布包袱，一双灵动的大眼睛滴溜溜转，打量着街上的景致。
正是李令曦和雪芽。
她们是从北边来的，一路走一路看，走到曲水镇时天已经快黑了。雪芽肚子饿得咕噜噜响，拉着李令曦找客栈。
“大人，那边有家客栈，要不咱们住那儿吧。”
李令曦点点头，正要继续走，突然停下了脚步。
她看向街角。
那里有家门脸不大的点心店，招牌上写着“张记点心”。店门已经关了，门口挂着一盏灯笼，昏黄的光照着门前那棵梧桐树。
李令曦盯着那棵树看了好一会儿。
“大人，咋了？”雪芽好奇地问。
李令曦没说话，只是神情严肃地盯着那棵树。
那棵树下有东西，有很浓的气息，混着血和怨，混着死人的不甘。
她闭上眼，凝神感应。
一、二、三、四……
四个亡魂。
不，不止。
她感应到更远的地方，还有：一个孩子，一个男人……
她睁开眼，眉头紧锁，看来这个镇子，不简单。
“走吧。”她说，“先住下再说。”
两人找了家客栈，要了两间上房。安顿好后，雪芽问：“大人，您刚才在看什么呢？”
李令曦在窗边坐下，看着外头的夜色：“这个镇上死过很多人。”
“很多人？几个？”
“至少六个。”
雪芽倒吸一口凉气：“六个？！”
“嗯。”李令曦点点头，“而且……她们都死得很惨。”
她望向窗外，夜风吹过，街角的灯笼晃了晃，光影摇曳。她垂下眸低声道：“看来咱们得去会会那位点心店的张老板。”
“那明天一早就去？”
李令曦摇头：“明天，咱们先去县衙。”
“去县衙干啥？”
“看看那位张知县是怎么办的案子，也看看那个死在牢里的代笔先生。”
雪芽明白了：“大人您是说，这两个案子有关联？”
李令曦点点头：“那个代笔先生死的蹊跷，他被抓那天正好是刘寡妇母女被杀之后。他一个手无缚鸡之力的书生，怎么可能因为一盆水就杀人？可官府却如此草率地抓了他，还屈打成招，这里头肯定不对劲。”
她关上窗，转身看着雪芽：“还有那个死在路上的年轻人周小安，他是去省城告状的，半路被杀了。是谁杀的他？为什么杀他？这里头也有名堂。”
雪芽听得心惊肉跳：“大人，您是说……有人杀人灭口？”
李令曦没说话，只是走到桌前，拿起那张她画了许久的符纸。符纸上，朱砂画成的符文在灯光下泛着暗红的光。
“明天，我要见见那几个冤魂。”
第二天一早，李令曦带着雪芽来到了县衙门口。
县衙大门紧闭，门口站着两个衙役，昏昏欲睡的。李令曦走过去递上一张名帖：“劳驾，请通报张知县，就说有道人求见。”
衙役接过名帖，看了一眼，上下打量她一番：“你是道士？”
“是。”
“找县太爷什么事？”
“谈一桩案子。”
衙役犹豫了一下，还是进去了。不一会儿，出来说：“县太爷有请。”
两人进了县衙，穿过大堂，来到后堂。张知县坐在那里，正悠闲地喝茶。见她们进来也不起身，只是抬了抬眼皮：“你就是那个道士？”
“贫道李令曦，见过知县大人。”
张知县哼了一声：“本县公务繁忙，你这道士有话快说，有屁快放。”
李令曦不卑不亢：“贫道想打听一桩案子。”
“什么案子？”
“刘寡妇母女被杀案。”