他抬手收紧被褥，将怀中人严严实实护在怀中，不让外人窥探分毫，随即抬眸望向燕王，眼底温柔尽数褪去，只剩寒凉怒意、疏离冷冽，字字清冷有力：“皇兄自重。”
“卧房之内、男女私地，皇兄贸然闯入、肆意窥探，已然失了兄长体面。本王房中之人，是本王私眷，岂容皇兄肆意打量、肆意戏谑？”
一向被自己视作软弱可欺、清冷寡淡的三弟，竟敢当众出言斥责、扫他颜面，燕王顿时面色一沉，皮笑肉不笑，眼底戾气暴涨：“体面规矩？生死当前，何谈体面！”
“鞑靼刺客昨夜潜入京城作乱，与我麾下侍卫交手，腹部受刃重伤，众人循着血迹一路追踪，最终落点便是你梁王府！”
“府中之人皆可排查，唯独你卧房不许搜查，疑点重重！本王身为奉旨缉凶之人，今日必须查验清楚，你怀中之人是否腹部带伤、便是漏网刺客！三皇弟，莫要为了一己私情，包庇外敌、自毁前程！”
此言一出，杀机毕露。
宫过眼底寒意骤深，周身气场冷得刺骨，厉声驳斥：“皇兄欺人太甚！”
“你要查本王身形，自可随意。可本王枕边之人，是女子闺躯，皇兄执意要探查女子腹部伤势，是欲行轻薄、还是蓄意构陷？皇兄这般行径，罔顾人伦、失德失度，当真不怕落人口实、被父皇追责？”
“若是皇兄执意胡搅蛮缠、肆意构陷，休怪本王不念手足情分，即刻入宫面圣，与皇兄当堂对峙、细细分说！”
他步步紧逼、言辞犀利，句句戳中燕王痛处。
可此刻的燕王早已被怒火冲昏头脑，心底积怨多年、恨意滔天，哪里听得进半分劝诫、顾忌半分规矩。
他死死盯着宫过，眼底满是阴鸷癫狂，厉声嗤笑：“对峙？你也配？！”
“你不过是个身份低微的妃子所生的庶子！父皇偏心偏宠，从小到大，朝堂资源、朝野青睐、储君希望，尽数偏向你一人！凭什么？！我宫扬嫡长在先、出身正统，却要屈居你之下？！”
“昨夜我麾下精锐截杀刺客，却尽数折损在你府中！分明是你暗中布局、蓄意坑杀！如今你身无伤痕，我的心腹却尽数殒命，这笔账，今日便要好好清算！”
燕王彻底撕破伪装，癫狂大笑，戾气滔天：“今日天未大亮、无人见证，我便是屠了你整座梁王府，事后一口咬定府中私藏外敌、通敌叛国，父皇纵然偏心，也无从追责！”
“你不是护着怀中这人吗？也好！你我兄弟一场，本王今日便成全你们！送你们一对苦命鸳鸯共赴黄泉，省得你孤零零死去，黄泉路上寂寞无依！”
凶狠狂妄的话语砸落下来，满室肃杀、寒意彻骨。
林玉儿埋在宫过怀中，听得头皮发麻、心底发冷，忍不住浑身轻颤。
她心底疯狂哀嚎，果然，燕王本就是心性扭曲、偏执癫狂之人，被人当作棋子利用，却又不甘受制、疯狂反扑，今日之事，已然彻底失控。
宫过感受怀中人细微的颤抖，心底瞬间涌起一抹保护性的温热，随即被浓重的冷怒覆盖。他抬眸直视癫狂失控的燕王，语气沉缓却字字铿锵：“皇兄，你为皇权储位，不惜手足相残。天下没有不透风的墙，今日你若铤而走险、痛下杀手，来日真相败露，父皇绝不会容你，你只会彻底断送自己的所有后路，自取灭亡！趁早悬崖勒马，尚可保全自身。”
“后路？我早已没有后路！”燕王双目赤红、状若疯魔，厉声嘶吼，“你以为我不知，父皇心中只有你宫过一人！我兢兢业业、步步筹谋，却永远比不上你的一句轻言软语！储位之争，本就是胜者为王、败者为寇！手足相残，本就是皇权更替亘古不变的铁律！”
“今日我便杀了你！除却你这心腹大患，来日这大楚江山，便是我囊中之物！父皇偏心于你，那我便连他一并忤逆！”
癫狂的嘶吼尚未落尽，一道威严沉肃、裹挟着滔天怒意的嗓音，骤然从门外轰然砸落，震慑整座卧房：
“收拾完过儿，便要来收拾朕，是吗？好，好一个朕养出来的好逆子！”
康泰帝不知何时已然驾临，伫立在门外廊下，龙袍肃整、威仪万千，周身威压沉沉，压得满室空气凝滞。
骤然听闻帝王圣音，癫狂失控的燕王浑身猛地一僵，持剑的手腕剧烈颤抖，眼底疯狂瞬间褪去大半，取而代之的是极致的惶恐与绝望。
他心知大势已去、绝无活路，彻底红了眼，悍然提剑，用尽全身力气，疯魔一般直直朝着床榻上的宫过刺去！
“拿下！”
康泰帝早有预判，冷喝一声，同时抬腿精准一脚，稳稳踹飞燕王手中长剑。
周遭禁军侍卫一拥而上，瞬间将死死挣扎、状若疯癫的燕王死死摁压在地，反手缚住双臂，彻底禁锢所有行动力。
身陷桎梏的燕王依旧不肯安分，仰头癫狂大笑，笑声凄厉悲凉、满是怨毒：“哈哈哈！宫过，父皇终究是护着你的！他早早便想立你为储！今日这场局，你们父子联手，不过是借机除我！我这一生，输得荒唐、输得可笑！”
康泰帝望着他疯魔不堪的模样，眼底只剩极致的厌憎与失望，语气冰冷淡漠，不带半分父子温情：“朕若真心想除你，你早已死过无数次。”
“数年来，你私结党羽、构陷宗亲、残害手足、欺压百官，明里暗里数次刺杀谋害过儿，作恶多端、罪证累累。朕屡屡隐忍、暗中警示，给你无数回头之机，你却不知悔改、愈发猖狂！”
“朕今日便明明白白告诉你，大楚储君，无论最终花落谁家，绝不会是你这等不孝不悌、残暴不仁、祸国殃民的逆子！带下去，严加看管，永世不得出府！”
侍卫领命，即刻将癫狂嘶吼的燕王拖拽出去，凄厉的怒骂声渐渐远去，彻底消散在王府庭院之中。
喧嚣落尽，卧房终于重归寂静，只剩淡淡的余肃萦绕不散。
康泰帝敛去眼底怒意，转头看向床榻方向，语气稍缓，带着几分关切：“彦橙来报，彦赤重伤垂危，伤势凶险，如今伤情如何？速速传太医入府诊治。”
宫过缓缓抬手，拢好身上衣衫，护住怀中尚且局促不安的林玉儿，出声阻拦，语气平稳无波：“父皇无需忧心，不必传召太医。方才是林姑娘出手施救，已然为彦赤清创缝合、彻底止血，伤情已然稳住，暂无性命之忧。”
此言一出，康泰帝微微一怔，目光下意识落在床榻之上，望向那个只敢露出一点发顶、死死埋在梁王怀中、竭力隐匿身形的少女。
帝王深谙皇家规矩、男女礼教，知晓此刻内寝场景暧昧私密、多有不便，不宜久留。
他略显尴尬地轻咳一声，收回目光，沉声道：“既如此，你速速整理衣衫、规整仪容，出来外堂见朕，另有要事商议。”
话音落，康泰帝转身移步，率先走出卧房，将一室暧昧与隐秘，尽数留在身后。
殿门缓缓合拢，隔绝了外堂的帝王威仪与肃杀余韵，卧房之内终于彻底归于安静。
方才紧绷到极致的杀伐气场骤然消散，余下的只有被褥间淡淡的温香，以及两人贴近相依、暧昧难言的静谧氛围。
林玉儿闻声轻轻松了一口气，浑身紧绷的肌肉骤然松弛，下意识往后微微退开，想要拉开距离，逃离这让她心跳慌乱、浑身不自在的亲密姿态。
可她才微微一动，腰间箍着的手臂便轻轻收紧，力道不重，却带着不容挣脱的禁锢感，稳稳将她锁在怀中。
宫过没有立刻松手，也没有起身整理衣衫。
他微微垂眸，漆黑深邃的眸子落在怀中人的发顶，眼底杀伐冷意尽数褪去，翻涌上来的，是积压了数日、纠缠不休的复杂心绪，恼、气、念、疼，百般滋味揉杂一团，拧得他心口发紧。
直至此刻，独处无外人，他才敢放任自己的情绪彻底流露。
方才在外敌临门、生死一线的危局之中，他满心都是筹谋布局、瞒天过海、稳住局势，无暇顾及私心杂念。可风波暂歇、尘埃落定，所有被强行压制的心思，尽数破土而出，汹涌席卷心神。
他缓缓抬手，指尖轻轻擦过自己的唇瓣，那里还残留着少女柔软微凉的触感，浅浅一触，却烙印般清晰，久久不散。
就是这一瞬的触碰，让他彻底看穿了自己连日来的别扭与煎熬。
这些日子，他刻意避而不见，日日冷着心绪疏远她，看似是在惩罚她的狡黠欺瞒、桀骜无礼，实则是在惩罚失控动心的自己。
他出身皇室，步步踩着权谋刀光长大，早已练就一身铁石心肠，七情内敛、六欲寡淡，从不会为任何人、任何事乱了方寸、失了掌控。朝堂博弈、兄弟倾轧、生死险境，他皆能冷静自持、运筹帷幄，万事尽在掌握。
唯独林玉儿，是他这一生最大的意外，是他唯一掌控不住的变数。
他最初恼她，是恼她满口虚妄、胆大欺瞒。