顾清稚指着那模型帽子背后的一个旋钮提醒:“这里是它的机关，陛下只要扭一扭，就会有新发现。”
朱翊钧好奇依言，果见那兵人的腿竟随之动起来，放在地上还能自己走路，昂首阔步，甚是滑稽。
双眼顿时放了光，紧紧盯着这件对他来说极其新奇的物事，目光一寸也舍不得离了。
“皇帝怎能如此贪玩，该适可而止。”李妃瞅着儿子逐渐沉溺于此，眉头一皱，不由出言阻拦。
朱翊钧小嘴一瘪，恋恋不舍地望着顾清稚:“谢谢师娘。”
她心知小皇帝不敢在母亲面前开口要，牵起唇角问:“陛下喜欢么？”
朱翊钧刚想答喜欢，余光里李妃凌厉眼风掷来，话至嘴边又生生咽了回去，喉咙里挤出一个不甘心的“嗯”。
顾清稚笑了:“那臣妇将这西洋玩具送给陛下。”
这本是她晚上回去给敬修的，眼下为了皇帝也只能忍痛割爱了。
朱翊钧顿时喜上眉梢，将那兵人小心翼翼揣入怀中，又有了一疑问:“他们西洋人地处偏远，还都是些蛮夷之辈，为什么总有那么多有趣的物什呢？”
“因为大明有大明的长处，他们也有他们的长处呀。”顾清稚抿唇，“西洋人很会做生意，船队遍布整个海洋，积蓄的白银可比我们多得多，他们又能在世界各地到处游历，脑海里自然全都是新奇的东西了。”
这话触及了朱翊钧的tຊ伤心事，瞳孔里蒙上灰雾，黯然道:“我们偌大一个天下，竟然还不如西洋人……听张先生说大明现在很穷，朕想看正月十五灯会的鳌山，不过仅是几千两银子的数目，户部都说拿不出钱来。”
你皇帝看个鳌山灯，便足够施舍广东流民一月的水粥。
顾清稚暗想着，却也没给他讲大道理，而是换了委婉语气循循善诱：“他们泰西国正是因为银子储备丰厚了，百姓有了余钱，才足以有那心思琢磨些奇技淫巧。反观我们，今年湖广之地大起旱灾，蝗虫遍野，百姓们连饭都没得吃，臣妇听说甚至还有卖儿女维生的，陛下想想，他们都还是些和您差不多大的稚童，这么小就要离开娘亲多可怜呀！不说这些受灾地，就连江南沿海都有许多流浪饥民，他们填不饱肚子，怎么会有闲工夫去钻研除了活命以外的事儿呢？”
朱翊钧连连称是，十岁的孩子心中毕竟同情心未泯，赧然道:“那我们大明……如何才能像泰西国他们那样国库充盈呢？”
“这正是陛下的臣子们近来所思之事呀。”顾清稚道，“陛下现在听不懂，所以圣母才希望您能潜心向学，如此臣子们议事之时可以一锤定音，表达出您独到之见解，不然如何展现陛下您的英明聪慧呢？”
“师娘的话，朕都记住了。只是课业实在繁重，朕觉着都快生出病来了，师娘能不能……”朱翊钧用期待眼神视她，“替朕向先生说说情？”
其实他也不抱希望，张居正于学业上向来严厉，从来不肯通融，这师娘说不准和先生也是一条心。
“可以啊。”出乎他意料，顾清稚答应得很爽快，“只是臣妇有一言，陛下可否愿意一听？”
“师娘请讲。”
顾清稚道:“臣妇家中还有许多西洋人的小玩意儿，可谓是琳琅满目，您只要熟读罢《尚书》一篇，臣妇便赠您一样，可好？”
“师娘今日如此说了，可就不许言而无信。”朱翊钧笑眯眯道。
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已入夜时，朱翊钧被宫女迎去安歇。
李妃转身亦欲离去时，顾清稚忽然在背后唤住她。
“圣母娘娘。”
她又回首:“顾娘子还有何事么？”
“臣妇欲斗胆恳求您。”顾清稚掀起裙角，倏然下拜。
李妃眼中一惊，忙俯身扶她手搀起来:“娘子有甚话直言便可，何须行如此大礼。”
看似纤弱的女子却强硬着不肯直身，李妃也难拽起她，目光中顾清稚埋首跪伏于地，声音圆润:“臣妇有一请求，生怕触怒圣母。”
李妃无奈道:“我哪里会怪娘子，您但说无妨。”
“臣妇请圣母毋以外子之名戒谕陛下。”素手交拜于额前，顾清稚诚挚道，“外子虽蒙恩位居首揆，亦是臣，而陛下是君，纵陛下才值冲龄之年，然君臣之礼始终不可废，否则纲常颠倒何益于社稷，望圣母纳之。”
平日只要朱翊钧有所懈怠，李妃常搬出张居正以告诫，在她看来自是一套屡试不爽的话术，往往能够骇得朱翊钧生怕张先生会来责罚，于是在恐惧中收敛了行止。
但李妃料想不到皇帝此刻的忌惮将引发如何恶果，那将是臣子的倾家之祸。
果然，李妃沉下秀眉:“娘子不知，我亦是无计可施，皇帝时而脾气顽劣不守训教，只有张先生能教他消停些，若非实在无奈何，我哪里肯如此。”
“圣母心中苦楚，臣妇皆明白。”顾清稚应道，一语挑动李妃心弦。
缓缓抬首，她凝望李妃双眸:“主少国疑之时，圣母以弱质身躯肩挑先帝嘱托之重担，时有隐忧思虑，迫切盼望陛下独当大任承担重器，您方得以宽心撤帘还政于帝。只是陛下再幼也是君，自古儒家即讲究君臣尊卑上下之道，您以臣吓之，岂非将臣子置于不忠不义之地乎？您对外子的倚重信任，臣妇一家皆感激涕零，愈不敢居功自傲，外子更是整日惶恐惴惴，所思者唯虽殒身不足以报皇恩万一。”