“不说，那便面壁思过去。”
敬修也不辩驳，自觉挺直腰背，跨步至墙角罚站。
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顾清稚至家中时照例先入书房，除却桌案摊开的几卷文牍及数封草拟的奏疏，还有大半盏未饮尽的茶水。
摸去却早冷透，想主人已是离去良久。
桌上搁着一封信，题名是《答上师相徐存斋书》，她见是张居正与徐阶的回信，于是拿起借着烛火细细观览。
“既而获被末光，滥蒙援拔，不肖亦自以为不世之遇，日夜思所以报主恩、酬知己者。后悟人事不齐，世局屡变，使老师经纶匡济之夜业，未获尽纾；不肖感激图报之心，竟成隔阂。
故昨都门一别，泪簌簌而不能止，非为别也，叹始图之弗就，慨鄙意之来伸也。天实为之，谓之何哉！大丈夫既以身许国家，许知己，唯鞠躬尽瘁而已，他复何言。”
大丈夫既以身许国家，许知己，唯鞠躬尽瘁而已，他复何言。
指尖轻颤，一股滞闷骤然将她笼住，心脏蓦地抽紧，继而薄雾缓缓覆上了瞳孔。
她一直知道他是怎样的人。
可当亲眼将这些文字读去时，那道道墨痕便如灼烫热流，淌过指间，蜿蜒于心。
将书信抄下置入袖中，她唤来饶儿:“夫君去了何处？”
“相公阁中办事去了。”
“可有说何时归来？”
饶儿摇头，却是顾不得经常不在府中的男主人，急道:“娘子快去看看小公子罢，他已经面壁思过两个时辰了，至今晡食还未用一口。”
踏入厅中，果见张敬修静立于膳桌旁的墙角，身后饭食皆已发凉，却是一口未动。
“去将饭菜热热，等会儿端过来。”
饶儿应声去了，顾清稚踱至他背后，和言道:“你爹爹不在，有甚么事可以和阿娘说么？”
敬修立即回转身来，张开双臂抱她腰际:“阿娘——”
她蹲下身与他平视，手捧着儿子的脸，将他额前碎发捋至耳后，又捏了捏他软嫩的颊侧。
“能不能告诉阿娘，今日为什么会被先生责罚呢？”她柔声说，“我家小修一直是最乖的呀。”
张敬修揉着眼睛，扒着她衣带哭起来:“我……我真的没错，是先生先骂爹爹废罢天下书院，是儒家叛徒，我就为爹爹辩解，先生说我顶撞师长，就罚了我。”
顾清稚低首，握着他尚余绯红痕迹的手心，又望向他:“所以你不敢和爹爹说，是吗？”
“我怕爹爹听了会难过。”
她弯唇:“我家小修真懂事。”
将他揽入怀中，道:“你爹爹这么做有他的道理，你现在不明白，长大了就能懂了。但你的学塾先生骂你爹爹，也是站在他所代表的立场上，所以谁对谁错都难以评判，你也不要因此而恨他。”
“……嗯。”敬修在她怀里点头。
“既然这个先生不喜欢我们，那我们就不去学塾了，阿娘专门请个先生来教小修好不好？”
敬修挣开她怀，似是难以置信她会如此好说话:“真的吗？”
“当然是真的。”她笑起来，“阿娘什么时候骗过小修。”
“阿娘最好了。”
见仆役已将热好的饭菜端来，顾清稚以手背拭去他的泪痕，眯起眼:“濯把手快来用食罢。”
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“他食过了？”待敬修吃饱睡去，张居正方回。
“看来你还是舍不得小修嘛。”顾清稚忍俊不禁。
任仆役将腰带外袍解去，他望向顾清稚:“敬修可与你说了缘故？”
“说了。”她点头，上前将他外袍叠放至一旁，“莫担心，不过是一些无关紧要的事儿，但我想另请个先生单独教咱们小修。”
“为何？”
“这个先生不适合他，都说因材施教，我们最好要寻个合适的。”
“那可请个翰林，来日我择一位人品学识皆优者来家，询问他是tຊ否愿意。”
“这可是全天下最精英的才子，夫君舍得吗？”顾清稚笑道。
“此非你心之所愿么？”
她承认:“还是被张先生看出来了。”
“不独你，我亦有私心。”
这时门外有仆役来敲，禀道小郎君回来了。
“不是说二更么，回这么早？”顾清稚抿唇去迎，却发觉张居谦踏步进来，面色铁青，视向兄长的眼神竟含了几分愤怒。
“怎么了这是，谁给新举子气受了？”她惊道。
“嫂嫂得问问我的好哥哥了。”张居谦冷笑。
“你这是何意？”
张居谦紧盯长兄:“我原本不关注朝中事，一直蒙在鼓里，今日赴宴才知，座中士子无有不骂相公大人的，言他将书院废去是做贼心虚，是有意闭塞言路，好为他一手遮天的行径堵悠悠众人之口，还言……”
他忽而打住，不再说尽。
“还言甚么？”张居正却道。
顾清稚拼命给张居谦使眼色，奈何后者脾气上来，冷哼一声，硬顶道：“自古以来权奸有几个是好下场。”
“你不可如此说你兄长。”抢在张居正作色之前，顾清稚制止，“你是至亲，怎会不明白他为的是什么？”