徐阶斜他：“论吃就数你最起劲。”
徐元颢讪讪，反驳声微弱：“孙儿肚饿了。”
张氏抚慰孙子：“你姐姐难得回趟老家，等等你姐姐又能如何。”
“你们先吃呀，不必等我。”脆亮女声自檐外传来，顾清稚在庭中借水坛濯了把手，取锦帕拭了拭，一面跨入屋内。
徐元颢如蒙大赦，飞快夹箸。
徐阶也懒得管他，吩咐仆役给外孙女端饭来。
“哇，好香。”她吸鼻子，目光往桌上转了圈，“还有荷叶蒸鸡。”
徐元颢刚扯了块鸡腿下来，蓦地被张氏一睨：“这孩子，哪能跟你姐姐抢着吃呢。”
只好乖乖塞回盘中。
心下还是不服，他顿感委屈：“孙儿也想吃嘛。”
张氏不理，将那块鸡腿夹入顾清稚碗里：“瞧你这么瘦，多吃点肉补补。”
“我已经补得够多了。”她又将鸡腿让回给徐元颢，“还是弟弟吃罢。”
徐元颢心安理得地接过：“果然还是姐姐好。”
张氏横他，复又端详顾清稚，道：“今儿酉时有嘉兴吴昌时的私家女班开女戏，灯彩布景最是见长，更兼科白之妙，唱《唐明皇游月宫》最是相得，小稚可愿陪我去瞧瞧？”
徐元颢眼睛睁大，身子凑过来：“姐姐没兴趣，孙儿陪祖母去。”
“谁说我没兴趣？”顾清稚瞥他一眼，笑视张氏，“酉时我有空，到时我和祖母一块去。”
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“奇怪，钦天监不是说今天未时一刻有日偏食，怎么还没来？”徐光启盯着漏壶翻来覆去地查看，又来回扫视着日晷，时辰确已到了，然而一点也不见日食的迹象。
由于长时间注视日光容易伤眼，顾清稚捧了几个盛水的陶盆，透过水中倒影观看。
头顶太阳仍在释放光芒，两人盯得额前冒汗，顾清稚不由拿着纨扇摇起来：“钦天监推算日食的官员这回该被罚俸，这都快过去半个时辰了，不是教人干等么？”
“就是呀。”徐光启蹙眉，“钦天监他们一定是依据郭守敬《授时历》算的，那本书都过去几百年了，哪里能算得准。”
远处几个庄稼汉背着农具经过，遥见数丈外两个人半蹲在几盆水前，身旁还摆满了报时的器物，不禁面面相觑，愕道：“他们莫不是什么痴人？大热天搁那里晒太阳？”
同伴摇头：“这徐家大郎本就是个痴的，四书五经不上心，成天要么干农活，要么摸索他那些西洋玩意儿，这回又来了个有共同爱好的顾家七娘，可算是找着伴儿了。”
发话者啧一声：“你也莫小瞧了人徐大郎，论四书五经一上手就能熟读，这头脑可不是咱俩孩子能比的。”
“再聪明那又如何？”同伴不以为然，偏头嗤笑，“还不是把心思全扑在他那些奇门异术上，听说前段时间还嚷着要学甚么洋文，那洋文学来又有什么用？”
“话也不能这么讲，说不准哪天就能派上用场了呢，世上哪有绝对的事儿。”
那厢被讨论的徐家大郎只为受到钦天监蒙骗而不满，揉了揉刺痛的眼：“早该将历法换换了，出了这么大偏差，礼部的人拿着俸禄不做事的吗？”
顾清稚道：“重新测算天文可不容易，大郎说说你要是进了礼部，你会怎么改？”
徐光启顿时来了劲，侃侃而谈：“我从传教士手里淘到过一本西洋历法的书，上头说地的形状其实是一个球，其中有经度、纬度，因而推算日食和月食若是单单用我中国历法，肯定不如他们西洋的来得准确。所以我们需要掌握度数之学，用《几何原本》里的理和法充当测天的工具，绝不能以私智主观臆断。”
当时的传统数学主张经验性论述，而缺乏严密的逻辑论证，很少讲求演绎和公理化方法，甚至被视作为妖妄之术。
顾清稚顿时为他的先进理念鼓掌，不吝夸赞：“我们徐大郎当之无愧是个天才！你将来一定会是大科学家。”
“不敢不敢。”
徐光启赧然一笑，伸手挠挠头，又转移话题：“所以要用度数之学算好历法，可以用《几何》六卷六题所说，推显比例规尺一器，因度用数开合其尺，以规取度来计算会更加便捷，以前的诸类数算器具都比不上这个比例规尺。”
顾清稚聆听毕他神采飞扬的比划，点头道：“那你想要验证数据是否精确，历法是否疏密，从而以便随时纠偏拨谬的话，我觉着还是依据日食来判断最为明晓，毕竟按日晷来计算无从隐匿，最为实事求是。”
“快瞧，来了！”
四下骤暗，她往少年的肩拍去。
只见一道黑影出现于太阳的西南边缘，以人眼难以窥视的速度偏移着，令原本浑圆的形状逐渐缺了一角。
徐光启目中映出光芒，喃喃着：“这便是天狗食日。”
神秘无垠的宇宙在少年稚嫩的心中播下一颗探索未知的种子，多年后回想起来，仍难以忘却亲眼见证日食的这一刻，忆时犹令他心潮澎湃。
约莫观察了两个时辰，黑影褪去，顾清稚似是想到了甚么，如梦初醒。
她直了直坐麻的腰背，一拍膝盖：“坏了，外祖母喊我去集仙门边上夜市观女戏呢！”