待他在马上坐稳，她才对他挥了挥手，随后转身回到帐中。
与其在帐中挨着，不如去火头营帮炊家子打水做饭。
清操送粮的事早已在军中传开，尤其是炊家子，几乎人人识得清操。
他们恭恭敬敬地尊她一声“王妃”，却不再让她像先前那般劳作。
看她的眼光也不一样了，仿佛是从未见过的稀罕之物。
清操拉了个姓王的娘子，问道：“你们都不认识我了吗？”
王娘子性格直爽，平时就是有啥说啥，从不隐瞒。
她直言道：“认识倒是认识，只不过心里害怕。”
“怕什么？”
“您出身高门，嫁与郡王，是飘在天上的人呀。”
魏晋以来的门阀士族，虽在五胡乱华的冲击下，早已变得膘脆不堪，或衣冠南渡，或留北苟存，但士庶之别的观念仍旧深入每个人的骨髓。
即便是皇族，都以与五姓高门联姻为荣；至于寻常百姓，就愈加觉得高不可攀了。
对清操来说，自流放河阳后，她便从天上坠入凡间了。
她落在泥土上，学着蝼蚁的生活，想法渐与旧时有了藩篱。
“我不会飞，不在天上。我既不会排兵布阵，又不能冲锋陷阵。我只会做饭，所以，我是同你一样的人。”
她真诚地望着王娘子。
王娘子试探着把木勺交到她手中——她不知道清操是王妃的时候，就知道清操做的饭很好吃了。
午后，营门处一名小校飞马而入，他手执竹竿，上挑书帛，在营中反复高喊：“攻下定阳了！我军攻下定阳了！”
好似一颗石子落入湖中，晕开一圈圈的涟漪。
从树林、营房中闻讯而出的将士，面上的表情初时各不相同，最终都变得激昂和雀跃。
都将来到火头营，令炊家子们专门煮一大锅羊肉犒劳将士。
攻打定阳的队伍是踏着落霞回来的。
走在最前面的，是反绑双手的周国汾州刺史、定阳城主杨敷；后面，跟着许多周国的将领和士卒。
他们被绳子串成长长一排。
几乎所有人都低着头，唯独杨敷，他梗着脖子，大喊道：“有种杀了我！老子誓死不降！”
跟在他身后的延宗狠狠踹了他一脚。
“孝瓘呢？”清操问延宗。
延宗缓和了辞色，往后面指了指，“后头呢。”
齐兵的队伍蜿蜿蜒蜒，清操逆着队伍，翻过几座小丘，才寻到队尾。
拖在最后的，是一匹银白色的战马。
清操走到那匹马前，对着马上的人道：“你还好吗？”
孝瓘对她笑笑，他拽了缰绳，把马往旁边的林子里带。
到了一处空地，他环视左右，确定无人，才翻身下马——那姿势犹如他上马时一般迟缓，甚至更加滑稽可笑。
天边残阳如血，染红了他肋下的银甲。
清操用手指探了探，指尖一抹猩红。
她挽起他的手，“走吧，回去上药。”
二人信步于山径之上，重霜乖巧地跟在他们身后。
前行不远的距离，突闻水声大作，山呼地动之声，犹如千军万马。
清操好奇，转过几个弯，攀上一块视野开阔的山石，一下就被眼前的奇景所慑——滚滚奔涌的黄河之水，骤然束入一道深沟，瞬时激起万丈狂澜，鲸波雪浪。
“你怎么不告诉我，离营地这么近的地方，竟有如此壮美奇景！”
“这是壶口，乃黄河暴流。”孝瓘坐在那大石上，指着下游的一处，“那边是孟门津，我每过这里想的是，若西贼来犯，就此地形我当如何应对。”
清操失笑，她扶起孝瓘，道：“这便是《华严》所说的‘境有心转’吧。”
孝瓘起
身，临走前回望一眼——
黛色青山，九曲激流，虹霓沉浮其间，确是奇景。
可惜，他不是个能赏景的人。
或许有一日，四海无战，天下和静，他方能远眺山河，辨出美景吧。
定阳终于成为了南汾州的治所。
黄河以东的大片领土也纳入了齐国的版图。
孝瓘在定阳城中，等来了孝珩亲自押送来的粮草。
孝瓘与延宗摆酒，为二兄接风洗尘。
“相王的情况……”孝瓘试探问道。
孝珩叹息摇头，“人已经……只不过汾北之战还未结束，陛下不准段氏发丧……”
孝瓘闷声饮了一大杯。
孝珩举杯邀延宗陪饮，饮罢又问孝瓘：“定阳已下，将士们也该回家了……”
“战事虽未结束，但将士需要轮替，不可总在前线。”孝瓘指了指延宗，“我准备让五弟带最先来的那批士兵回去，我率余部留守定阳，以防西贼反扑。”
孝珩点了点头，叹道：“不知何时能派下南汾州刺史，这样你也能回去了吧？”他呷了一口酒，补道，“近来朝中不太平。”
孝瓘拧了拧眉。
“承道乳母徐氏的案子已查到凶手了，是你府中一名花匠将毒蛇带进来的。据他的供词，只因在花圃中发现老鼠，才买条蛇来灭鼠，他并不知那蛇有毒，更不是故意放进小公子的房中的。他被抓后不久，突染疾病死于牢中。他家中并未查到银财，他的娘子已与他和离，在案发之前就带着孩子远走他乡了。听他邻居说，那孩子此前得了重病，后来竟神奇好了，别人问他药方，他说是神仙的灵药。可明明有人看见，有紫衫绫袍，背着药箱的医者去他家诊病。”