清操赶紧用事先准备的绢巾按压，她唤了两声“孝瓘”，榻上的人全无回应。
待那血稍稍止住，清操俯身去看他的状况——只见他面容惨白，眸如水洗，正定定地望着她。
“对不起……疼死了吧……”清操已分不清眼中是汗还是泪，只觉得又痒又胀，
“还好。”他对她勾了下嘴角，再次失去了知觉。
天明时，那卢安生又来传话，说相王醒了，想要见见殿下。
清操刚想让那卢安生把孝瓘的伤情如实转告段韶，孝瓘却抓了她的手。
“这伤虽疼，却不及要害。”他艰难地坐起身来，只这一动，冷汗便已透湿了寝衣。
“你不要命了？”清操心中起火，用力反握住他的手腕，“你肋骨断了三根，其中一根断了两次，我觉得你应该回邺休养。”
孝瓘熬过眼前黑雾，温声道：“你说得对，但休养之前需得见过主帅，将未尽之事交代清楚。”
“那好，我随你过去。”
清操重新帮他绾了发髻，换了身绯色戎服，不准他着甲。
由那卢安生扶撑着，三人一同前往中军大帐。
帐中站了数名参将，清操只认得延宗。
正中挂着域图，图下的
榻上躺着一位发须皆白的老人，旁边围了医官与医卒。
清操此前也见过几次段韶，但显然无法和眼前这个脸色蜡黄的虚弱老人联系在一起。
孝瓘走到榻前，轻轻唤了一声“相王”。
段韶双目紧阖，没有任何反应。
旁边的一个中年将军走上前，触了触段韶的手，“父王，殿下来了。”
清操见那将军一脸愁容，又听到“父王”的称呼，猜想应是段韶次子段深。
段韶缓缓睁开眼。
他的眼睛是浑浊的，仿佛与眼前的一切隔着寒霜。
“殿下。”段韶摸索着孝瓘的手，气息不继道，“定阳……子城，三……三面险阻，唯东南一处可突围……”
孝瓘赶忙应道：“相王放心，精兵已在那里专守。”
段韶长长舒了一口气，他转对段深道：“还记得为父小时候教你的嘛……兵法有云，围三阙一。”
段深抹着眼睛，连“嗯”了好几声。
他又似自语般碎念起来：“你们啊，围了这么久，无论如何要把定阳拿下来……有了定阳，便可实控汾北诸地，进而困穷长安了……”
他说这番话时，一直凝望着空中的某个定点。
最终，他的目光回落到孝瓘身上。
那一瞬间，段韶的眼睛澄净如涤，他对孝瓘说的仍是那句：“有殿下在，老朽便可安心归去了……”
段韶的声音渐渐低弱下去，段深再唤“父王”，却是不再应了。
段深直起身，前膝叩拜孝瓘，带着哭腔道：“殿下，父王的情况危急，军中医官皆束手无策，末将想带父王返回邺城，兴许还有一线生机……”
孝瓘强忍着肋下剧痛，一把将他搀扶起来，“此事不宜声张，我明日秘密安排相王还朝。”
他说完，低头又看了眼段韶，躲在暗影中抹了把眼睛。
从中军帐出来，孝瓘交代那卢安生去为段韶安排车驾。
他自己则单手扶上清操的肩膀。
今晚的天气格外闷热，湿黏的空气中混杂着鲜血和马粪的味道。
走了不远的路，清操已是满头大汗了。
她抬头看了看孝瓘，他白着脸，淌着汗，抿着唇上的破皮。
他的表情很复杂，说不清是难过还是愧疚，亦或是兼而有之。
她回给他一个难看的笑脸。
回到孝瓘的营帐，清操兀自出去了半天，端回来一个呈盘，盘中竟有几块甜瓜和数枚鲜果。
“哪里来的瓜果？”孝瓘斜倚着榻，惊讶问道。
“托侯明的福，随粮准备送进定阳的。”清操取了一块瓜放到他唇边，“你多吃点水果，嘴上就不会破皮了。”
孝瓘拿出匕首，交给清操，“帮我把瓜切成小块好吗？”
清操以为他伤重想吃些细碎的食物，便接了匕首，将那几块瓜切分成若干小块。
她拿起一块，正要回到榻边，却听孝瓘道：“我现在疼得吃不下东西，这块你自己吃，其余的让尉相愿拿给兄弟们分分。”
清操想起曾在《三略》中读到的箪醪投川②的故事，不禁笑问他道：“你不把这瓜扔进河里，让兵士们去下游取水吗？”
孝瓘想了想，答道：“怕这瓜会随着河水漂走吧。”
“呵，你想得还挺周到的。”
清操说完淡而一笑。
她把手中的甜瓜交给孝瓘，又从案几上拿了一小块，“我以此瓜敬郎君，愿你早日拿下定阳，控制汾北，得胜还朝！”
孝瓘有些微微惊异，他握着手中的那块瓜，轻轻与她的碰了碰。
甘凉的果汁在唇齿间弥散开来，沿着咽喉一路沁润至脏腑。
他们相视而笑。
第二日天光未亮，尉相愿就在帐外禀报：“定阳东南的小路上，发现小股贼兵络绎而出。”
孝瓘站起身，顶盔掼甲，执槊而出。
清操站在帐门口，看他动作迟缓地攀上重霜，便不忍再看下去。