花岱延冷声道：“那日听妈妈的意思，是想让南秋卖身接客？”
管妈妈连忙赔笑解释：“误会误会，绝没有那个意思，我就算有这心也没这个胆啊，真把东方将军惹急了，我也不是没好果子吃嘛！公子也应当知晓，南秋是个实心眼的丫头，性子又倔，不拿话逼她怎能说出实情？您瞧瞧这薛鹤安，干的是人事儿吗？打量着隔得天远地远老娘找不上他，要是近一些，我定要找人揍他一顿，竟然诓到我的人身上来了！公子是不知道，去年您不在那段日子，这薛鹤安天天来找南秋，早上我这大门一开他就过来了。起初南秋不怎搭理他，后来不知这小子给她灌了什么迷魂汤，让南秋对他言听计从。这下可好，让人白糟蹋了不说，自己全部身家都人骗走了，还傻乎乎地等人家八抬大轿来娶她。”
说着说着又注意到座上人阴沉的脸色，管妈妈立马住了口。
花岱延转而拿出一张一百两的银票，“让南秋歇半月吧，方才遇上刘骜，就怕日后被这两兄弟盯上。这刘骜要是犯起浑来，妈妈可不如今日这般轻轻松松能应付过去。”
管妈妈笑着点头称是，“就算公子不提，我也会让南秋休息几日的。”
花岱延起身准备离开，最后又提醒道：“南秋和薛鹤安的事望妈妈守口如瓶，薛鹤安曾许诺南秋一定会娶她，那他就一定能办到。这大半年没有来，那定然是路上出了什么岔子。除非他薛鹤安已不在人世，那妈妈只需静候坐等收银子便可。”
送客出房门，管妈妈不禁哼哼低笑，仰头望了望四周的屋顶和陈设。
商贾富庶人家纳乐人为妾尚且要请示双亲族老，有的门户甚至不允许贱籍女子入家门，更何况薛鹤安允诺南秋是正妻之位。
管妈妈如今也年近四十，这样的话若是在二十年前，她或许还能相信。她笑杜南秋相信薛鹤安的话就罢了，就连花岱延也信他。就没见过有人把大花轿抬到青楼来迎亲的，倘若真能等到那一天，只怕仙乐楼以后更不愁客了，银子哗哗地往钱袋里来。
晚上城门关闭前，花岱延独自驾着马车出城。到坪山歇了半宿，翌日天还没亮，起床准备出发。
花岱延想走近道，想要赶在薛鹤安大婚前抵达镇安。
卓天曜派了一位识路的兄弟跟随，还找来两匹快马。把缰绳交给花岱延，担忧道：“你都多少年没骑马了，这能行吗？要不还是给你套一辆车，这两匹马一块儿拉，肯定也快。”
花岱延拿着缰绳，翻身上马时，马忽然颠了一下。
卓天曜在一旁眼疾手快地上去拉住缰绳，迅速稳住马匹。
花岱延紧紧抓住前鞍桥，脑子一阵晕眩，心跳加速久久不能平复。他原是会骑马的，十三岁的那年，一次跟人赛马不慎从马背上掉下来，脚挂上缰绳，在草坪上被马拖了十几丈。就算后来伤势痊愈，因为受了惊吓，此后再也没骑过马，甚至伤好后的两三年里，都不敢靠近马，马车也不敢坐。
见他受惊的模样，卓天曜连忙吩咐人准备套马车，一只手拉住缰绳，一只手伸向花岱延，“舅舅，你这么上路很危险啊，我看还是套车妥当，快下来吧。”
花岱延双手握着前鞍桥，脑子渐渐清醒，他想起昨日问杜南秋是否真的愿嫁薛鹤安，那双坚定真诚的双眼。
他挺直了身躯，拉上了缰绳，长松了一口气说道：“没事，我慢慢适应下就行。”
马匹缓缓地往前走，卓天曜担心，也骑上马送他一程。见他逐渐熟练起来，才放心地回去。
杜南秋休息的日子里，都在祠堂巷住着。这天下午，她陪着石慧英去了一趟医馆，顺便买了些杏脯，路过孙记酒馆想进去看看。
柜台里边，孙秀娥今日特地把肖克岚抓过来记账，有肖克岚写账本，她只管扒算盘。
杜南秋挽着石慧英的胳膊走进来，“忙着呢？”
孙秀娥手扒拉着算盘，抬眼看到姐妹两个过来，都带着笑意，看似心情不错。
“你俩先坐会儿，我这就快好了，这有今早刚买的李子，你们尝尝，可甜了。”
杜南秋上柜台前的盘子里拿了几个李子，跟着石慧英坐下分着吃。
等手里的几个李子吃完，这边两口子的帐也记好了。
孙秀娥收起了账本走出来，看到石慧英手里的几个纸包，坐下来问道：“慧英今儿去医馆了吗？郎中怎么说？”
石慧英腼腆笑着说道：“郎中说我这身子恢复得不错，不过药还得接着吃。”
第91章 国丧
肖克岚去了一趟茅厕出来，正打算回家，这时酒馆里进来了两位姑娘。
“孙掌柜，还有炙鸭卖吗？”
孙秀娥听见声音转头起身来，一位是朱燕乔，她是见过的，只是许久未见，姑娘出落得更水灵了。旁边还有一位更标致的少女，宛转蛾眉，仙姿佚貌，像是从画里走出来仙姑一般。
她没见过沈忆城，还没等她开口问，那女子笑盈盈走到石慧英面前，“原来嫂嫂在这，方才去祠堂巷，肖大嫂说您出门了。”
石慧英意站起来，脸上有些许意外：“沈妹妹找我？”
沈忆城：“倒没什么要紧的事，许久没见嫂嫂到府上来，还想向嫂嫂讨教针线技法。”