本以为王婉儿若是嫁到将军府，他们二人进去能容易些，但到了拾川一打听，人是送进宫了的。殷家儿郎还要为父守孝，等孝期已过，再举行大婚仪式。
这让柳兰生无计可施，两人扮成兄弟俩，一位名“柳兰”，一位名“柳生”，住进了拾川的客栈。
翌日早上，两人上街打探消息，看到一家牛肉饼铺子前排起了长龙。
虽然刚吃过早饭，但柳兰生瞧着这队伍，想必这牛肉饼肯定有非比寻常之处，跟着一瘸一拐上去排队。
虎子忙跟上去说道：“干什么？不是刚吃过的吗？怎么还要买饼呢？”
柳兰生：“我正想法子呢，吃个牛肉饼也不碍事。”
一刻钟后，总算快排到了，柳兰生前面还有三个人，瞧见那刚出油锅的肉饼，柳兰生馋得流口水。
这时有两位官兵过来，直接走到队伍最前面，买了一篮子的饼，放下钱就走了。
“这人怎么插队啊？”柳兰生小声的念道。
这一下买走了一篮子的饼，他们又得多等一会儿了。
排在柳兰生前面地一位妇人对他悄声说道：“你外地刚来的吧？那是殷将军府上的兵，武朝来了位和亲公主，到了王宫里成日闷闷不乐，将军为了哄她高兴，每天变着花样的往宫里带东西。什么胭脂水粉、金银朱钗公主都不感兴趣，倒是喜欢这家的牛肉饼。”
柳兰生：“那公主还不开心吗？”
妇人迟疑了下：“那倒未必，听说殷将军这两日还在犯愁呢，怕是没哄好。”
买到了牛肉饼，柳兰生忽然心生一计，叫上虎子赶紧回客栈。
……
傍晚，二人来到拾川最大的酒楼。
这酒楼上下三层，底层中央设了一面屏风、一张桌子、一把椅子，说书人正坐在椅子上滔滔不绝。
问了伙计要个厢房，虎子搀扶着柳兰生上二楼。
进了厢房，柳兰生依旧没说话，伙计上来伺候点茶水。
虎子对伙计说道：“敢问小哥，可否请你家掌柜前来一见？”
第183章 说书
柳兰生十几岁起听书，书茶馆、酒楼和勾栏瓦舍里经典的书目倒背如流。
他没有别的法子，只能试图在这拾川城最热闹的酒楼里掀点风浪，引起殷将军的注意。
第一天说书，他凭借着穿云裂石声情并茂的嗓音，很快赢得满堂彩。为了能让人放下戒备，他不仅装瘸，还装耳背，说话声也响彻整栋楼。
连着几日，酒楼从早到晚上打样，时刻都是座无虚席。这下可把掌柜的乐坏了，柳兰生说书每日只取一钱，但他给管那哥俩三餐的吃食，每顿得有酒有肉。尽管如此，但他还是赚得比平日多一倍。别说管他们哥俩吃饭喝酒，他们就是还想分利也没问题。
这天虎子在二楼坐着，注意到楼下大门处进来一位年轻公子，他注视了正在说书的柳兰生片刻，上楼寻了个位置坐下来。
他拦住过路的水房伙计问道：“方才那上去的公子是何人？”
伙计回道：“那是殷家二公子，殷承元。”
虎子闻言心中大喜，等了几天，这人终于来了。
他坐回位置上，强抑制住内心的激动，这若是在临安的酒楼，他指定上去把殷承元揍一顿。在来的路上，柳兰生叮嘱了他一路，让他凡是稍安勿躁，不可莽撞行事。
听闻婉儿被送来和亲，完全是这殷承元的主意，虎子一连猛灌了一壶凉茶灭灭内心的火气。
下午散场，柳兰生一瘸一拐上楼来，还没坐下，有伙计来叫他们二人上楼。
虎子上扶着柳兰生上楼来，走到一间厢房内，发现桌上除了茶水和点心，什么都没有。柳兰生拐杖跺了两下，扬声问道：“饭呢？怎么还不开饭？”
震耳欲聋的声音把在场所有人震住，虎子感觉自己耳朵都快聋了。
掌柜被声音震得脑子嗡嗡的，缓了片刻后到柳兰生跟前来，拱手说道：“柳先生，这位是殷家二公子，想跟您商量进宫为老王后说书的事。”
话说完半晌，柳兰生两眼空空，毫无反应。
那几人面面相觑，虎子连带微笑解释道：“抱歉，我哥耳背，常人说话都听不见，话还是我来给你们转达吧。”
虎子清了清喉咙，用最大的声音将方才掌柜的话讲给柳兰生听。
柳兰生迟疑了片刻：“进王宫说书啊？”
这时殷承元缓缓上前来，也将声音拔高：“先生方才的演绎淋漓尽致，可有兴致进宫为老王后和夫人们说几段，只要贵人们高兴了，到时候自然不会亏待先生。”
他的声音比虎子小不了多少，但话说完，柳兰生一副未听懂的样子，大声问道：“什么？”
只见殷承元眉头微皱，看向旁边的虎子。
虎子只好把他的话再大声复述一遍讲给柳兰生听。
说话间，殷承元仔细打量了这两个人，悄声问掌柜：“这两人不像拾川人，从何出来的？”
掌柜回道：“我看过他们的路引，是从苏州来的两兄弟，一路闲游至此，兜里银两耗尽，在我这赚取回家的盘缠。”
次日一早，殷承元派了马车到客栈门口接人。起初是只想让柳兰进宫的，但碍于它耳背太严重，只能将他兄弟一并叫进宫。