虎子催促着柳兰生赶紧收拾了下楼，但到了这时候，柳兰生有些打退堂鼓了。
“不行啊虎子，那是王宫，咱们这么进去万一救不了婉儿，自个儿的命都搭进去了怎么办啊？”
虎子推着他往外走，压低声音说道：“都这时候了还怕什么？只要别露馅儿了，咱们就没事，快走吧，不然人家该怀疑我们了。”
今早西威王宫里，有宫人带领着他们去福寿宫。
虎子一路上记着这些路，耳朵也竖了起来。昨夜回客栈的路上，他一直想不通殷承元一位小将，也能任意带人出入宫廷。到客栈后向掌柜打听，原来这殷承元的母亲是老王后身边长大的康宁郡主，亲姑姑又是西威王最得宠的嫔妃。有老王后和姑母的照拂，殷承元从小在王宫内院横着走。
先到福寿宫前殿说了一场，老王后、众位后妃和公主们无不喝彩夸好。
散场后，宫人把他们安置在福寿宫西南角的梨清苑，两人刚坐下，一位宫女上前来说道：“刘先生稍歇片刻，一会儿还请到翠微阁再说一场，有劳了。”
方才在前殿并未见到王婉儿，莫不是人在翠微阁？
等到了时辰，两人出了梨清苑，一直往北到了翠微阁门外，扒在门口悄悄往里看。
这时身后突然有人拍了他俩的肩膀，把他们吓一跳。
“舅老爷，肖二爷？”
来人是武棣，再一看周围没有旁人，两人都松了一口气。
武棣把他们拉倒角落里，“你们怎么来了？不要命啊？”
柳兰生杵着拐杖，弓着腰身说道：“什么舅老爷！我们是来救婉儿的。如今我是说书先生柳兰，他是我弟弟柳生。”
忽然听到外头有人经过，武棣赶紧与他们散开。
柳兰生和虎子在宫女的带领下，走进了前厅。
“二位稍坐会儿，公主马上就到。”
虎子心跳得厉害，悄悄深吸了几口气平复激动的情绪。
片刻后，王婉儿在人的搀扶下走来，她面如土色，脸上透着无助与绝望，双眼无神。无意抬眼，注意到眼前那两副面孔时，心如死而复生般，眼底逐渐染上氤氲。
怕她露馅，虎子连忙带着柳兰生拜见：“草民柳兰柳生拜见翎姬公主、永和公主。”
王婉儿身旁站着的是西威的翎姬公主，方才在前厅也听过，好不容易才把她劝动走出来听书，对他们二人说道：“免礼，来一段热闹有趣的，要是把永和公主逗乐了，找殷公子领赏去。”
虎子躬身谢恩，然后扯大了嗓门跟柳兰生转述翎姬公主的话。
一回说完，王婉儿留下二人用午饭，但碍于旁人在，心里千言万语不敢说。
用完午饭回梨清苑，这里已有宫人在等候，桌上罗列着一盒盒白花花的银子。
那宫人上前来行礼道了一声辛苦，然后指着桌上的木盒子挨着说道：“这二百两是老王后赏的，这一百两是王后赏的，这五十两是殷夫人给二位的。”
说完又从衣袖里掏出一张银票：“这一千两，是殷二公子赏的。”
两人望着桌上的银子瞠目结舌，久久缓不过神来。几位娘娘的赏赐倒是不意外，这殷承元怕不是个败家子？出手便是千两。
待那宫人出去后，柳兰生趴在桌上，抱着几盒银子，又看了看那张银票，反反复复辨了辨真假。
“一千两，真的是一千两啊！虎子，我好像找到赚钱的门道了！”
虎子长叹了一声：“柳爷爷，咱们是来救婉儿的，还是赶紧想想办法吧。”
柳兰生数了数桌上的银锭子，低声念道：“救婉儿，顺便咱们还能大捞一笔。这殷承元真有意思，古有周幽王为博褒姒一笑，悬赏千金。今有西威痴情郎为得佳人一笑，豪掷千两白银。”
……
虎子夜里偷偷潜入北苑，他听武棣说这般的院子十有八九没住人，白天又在院子里顺了两把铁铲。还记得临安他常钻的那个地洞，没有别的法子，寻了个隐蔽的角落。只想赶紧挖出一个地洞来，将婉儿救出去。
他们白天在前殿和翠微阁说书，到夜里侍卫交班时，偷偷来到北苑挖洞。
破晓时分，侍卫们交班，他们趁这个时候溜回福寿宫。
早上娘娘和公主们要晨省，留出吃早饭的时间，他们还能睡两个时辰。等到午饭后，他们还能再补一个时辰的觉。
悄悄回到梨清苑，这里一个黑影把两人吓得差点叫出声。
武棣黑着脸，压低声音质问道：“你俩还这么晚干么去了？”
柳兰生心都提到嗓子眼了，看到是武棣，懒洋洋地托着步子坐下来，“大晚上的，你不在自个儿屋睡觉，不保护婉儿，坐这里干嘛？”
这半月里，白日要扯大嗓门说书，夜里要挖洞，柳兰生都快熬不住了。这殷承元原本是说进宫说三日书，结果看王婉儿前几天心情大好，让他们再多留半月。
他拉着武棣说道：“等北苑洞挖出来，咱们就带婉儿走，再不走我就要死这了。”
“不行，还不能走。”
武棣决绝有力的几个字，那俩人瞬间惊愣住。