这时不远处稻田里一个瘦小的红衣身影，许婵挽着袖子，快速地拿着镰刀收割稻草。没过多会儿到边缘，抱起比自己身子还大的一捆稻草，准备运到田坎上去，顺道去喝一碗水。
阳光太过刺眼，许婵把头低埋着往前走，完全没注意到田坎上树荫下站着的武棣。
走到田坎边，许婵用力把稻草往上面一抛，再艰难地爬上去。
武棣被突如其来的一捆稻草引起注意，看到这瘦小的丫头时，还在想这是不是许婵。记忆里的许婵脸色圆润，跟着小郡主在园子里玩一下午都不喊累。这人这么瘦，还有点黑，会是许婵吗？
许婵爬上了田坎，还在喘气，抬头时与树荫下的人目光相撞。她一下子愣住了，有点不敢相信自己的眼睛，轻声细语道：“武爷爷？”
声音很小，但武棣听得很清晰，缓缓朝着许婵走过去。
这时田间农作的人都注意到田坎上的衙差和武士，渐渐围拢过来。
武棣还什么话都没有说，乡亲们一副凶恶的嘴脸。
许婵正沉浸在似梦非梦的幻觉中，被一个老头硬生生拉走，她回过神来大声呼喊道：“武爷爷救我！”
她知道武棣是来找她的，像是濒临死亡前的挣扎，拼命呼救坐地不肯走。奈何她身子太瘦弱，那老头一把将她扛在背上，赶紧离开了这里。
见此武棣纵身一跃，拦在那老头身前：“把孩子放下！”
里长和两个衙差也跟了上来，一时间周围的村民从四面八方赶过来，嘴里嚷嚷着叫武棣滚出他们村子。
几天前就有官差来找吴老三，还询问家中年初是否买来一位七八岁的小姑娘，乡亲们合计这是要抢人来了，联合起来，绝不能让他们把许婵带走。
人越来越多，围在武棣旁边不停叫骂。
“肃静！肃静——”老里长站在人群里，扯破嗓子让大家稍安勿躁，但他的声音被淹没在几十号人的杂声里，乡亲们完全听不见。
武棣只感觉耳边闹哄哄的，骂的什么也听不清，反正听着不顺耳。阳光本就刺眼，周围唾沫星子乱飞，四周汗水交杂的气味令人窒息。
心里怒火渐渐上来，正要拔剑时，老里长按住了他的手，对他轻轻摇了摇头。
旁边两位衙差拼力驱赶人群，老里长挤到吴老三和吴老爷子身旁。
吴家父子俩一人抓着许婵一只胳膊，生怕她被人抢走，面对老里长，脸色稍微缓和了些。
老里长喘着大气，和声对大伙儿解释道：“大家别激动，武大人不是来抢人的，都干活儿去吧，散了散了！”
吴老三没好气道：“不是来抢人那他来干嘛的？”
武棣压了压心里的怒火，耐心说道：“我是来赎人的，开个价吧。”
吴家人自然不是不乐意，好不容易找到这个姑娘，模样好身体棒，还能干活。没了许婵，再想找到这样的丫头，可没那么容易。
老里长在中间调节道：“真不是来抢人的，这位武大人是京城王府的二等侍卫，来赎这丫头回去的。老吴，你们家开个价，得了银子再买一个吧。”说完又凑到吴老三面前，压低声音：“听说王妃都惦记这姑娘，你把她扣着，于你没什么好处，倒不如把人给他，还能赚一笔。”
吴家父子俩背过身子，商量一番后，吴老三转过身看向武棣：“这丫头是我花一百两银子买的，还有这大半年里吃的喝的用的，你得给我一块儿算。”
武棣放言道：“说吧。”
吴老三犹豫了片刻，试探道：“二百两？”
见武棣立马掏钱的样子，吴老三又着急说道：“等下等下！这丫头是买来给我那儿子做媳妇的，你把她带走了，我又上哪儿找去？”
说完还假模假势地把许婵往后拉了拉，假意要走。
武棣：“到底要多少？”
吴老三闻言回过头，比出一个巴掌：“五百两！”
现场一阵哗然，老里长不可思议看着他，“一个小女娃，你要人五百两？”
武棣陷入沉思，看着许婵被两个人男人按着，一动不动，两只大眼睛水汪汪的，满含期待地望着他。
这哪里还是三年前在王府跟小郡主嬉笑打闹的小丫头？
愣了片刻，武棣沉沉问道：“五百两？想好了？可别又反悔？”
一旁的村民都说这个数够了，不仅给他儿子买个媳妇，还能再置几块地。
吴老三嗯了一声，坚定说道：“对，五百两，你拿钱，我放人。”
还好这一趟出来王妃给足了银子，知道找这孩子肯定要费些周折，武棣二话不说，找出一张五百两的银票，递给了吴老三。
吴老三拿着银票仔细看了看，他平日大多用的银子和铜钱，少有见过银票，更别说这五百两的。他把银票拿到老里长眼前，“六叔，你帮我看看这是真的吗？”
后面的一群村民也围过来看，都没见过这么大一张的银票，眼睛盯着那银票鼓得像珠子。
看那父子俩仍迟迟不放人，武棣大声说道：“这可是宝钞提举司发放的官银，上面还有户部的官银，不管哪个钱庄都能换到银子，怎么还能有假？”