底下人的心声，自然也都听得一清二楚。
得知父皇母后的目的，太子暗叹一声。
他肩负江山社稷的重担，无心儿女情长，父皇母后嘴上不说，心里却觉得他过于严肃古板，对他选妃一事颇为上心，仿佛他再不娶妻，这辈子就要当个孤家寡人。
为了纠正他沉默寡言、不苟言笑的性子，不光让两个妹妹一起来文华殿读书，让她们随时能够请教自己，如今还拉上一群伴读……
听到外面的欢笑声，太子按了按青筋直突的太阳穴。
他起身打算回东宫，到廊下便看到几名彩衣襦裙的少女在园中赏花扑蝶。
德顺轻轻醒了醒喉咙。
贵女们循声望来，便见一人立在殿宇高檐下，一身玄青蟒袍龙章凤姿，萧肃清举，岩岩若孤松之独立，再看他面容冷峻，剑眉凤目，薄唇抿着锋利的弧度，哪怕不置一言，那股淡漠疏离的气场也叫人不敢接近。
为首的正是首辅蔡衡的嫡次女蔡宜姝，见到太子盈盈施礼：“臣女给太子殿下请安。”
身侧的礼部尚书千金也跟着倾身：“殿下万福金安。”
暄和公主娇娇俏俏：“太子哥哥好。”
婉宁公主文雅乖巧：“太子哥哥好。”
太子略略颔首。
再一旁，手里握着蝴蝶捕网的小丫头还没来得及收拾，忙不迭地跟着婉宁公主请安：“太子哥哥……”
话音未落，太子就不禁皱紧了眉头。
众人纷纷投来诧异的目光。
粉裙小丫头这才意识到自己说了句什么，刷地一下羞红了脸，舌头也紧张得打结：“我……臣女失言，是太子殿下……”
太子将她的反应尽收眼底，眉宇间染着淡淡的冷意。
「哎哟，我要是她，一头撞死算了。」
「知不知羞的。」
「啊啊啊啊哪里有地缝让我钻进去！！！」
太子蹙眉，沉声道：“都免礼吧。”
他不欲多待，迈步出了文华殿。
贵女们望着太子离开的背影，心思各异。
大昭这位太子殿下从来都是一副清冷端方、矜重守礼的性子，相貌、能力都挑不出半分差错，可惜不近女色，待人接物又过于肃正严苛，令人心生畏惧。
贵女们心知肚明，此次入宫选为公主伴读，其实也是皇后娘娘有意给她们接触太子殿下的机会。
太子妃的位置固然令人心动，可若要整日面对这么个凉薄冷清、不解风情的夫君，往后数十年不知是何滋味，是以众人虽也蠢蠢欲动，可心中还是胆怯居多。
暄和公主一语打破了沉默的氛围：“云葵，你别在意，太子哥哥就这个脾气，对谁都一样，不会同你计较的。”
穿粉绿碎花襦裙的小姑娘正是武宁侯独女盛云葵，闻言点点头：“嗯嗯。”
反正她在太子殿下面前丢人也不是头一回了，习惯就好。
暄和公主继续道：“方才说好了，月底母后四十大寿，到时还有外邦使节来朝庆贺，到时咱们坐在一起，热闹热闹……”
众人纷纷点头：“是。”
每个月逢五逢十，太子都会前往坤宁宫陪皇后用膳，今日也不例外。
皇后看着正襟危坐不苟言笑的儿子，甚至连在他母后这吃饭也一板一眼地都遵循着皇家礼仪，食不过三箸、味不过五，心中微微一叹。
“今日婉宁和暄和的几位伴读进宫，你可见到了？”
太子有意提醒皇后食不言寝不语的规矩，但还是忍住了，放下碗筷道：“嗯。”
皇后笑问：“你觉得如何？”
太子道：“母后怕妹妹们孤单，替她们选伴读入宫，这都无可厚非，只是不该设在文华殿，会影响太傅和学士们经筵讲学。”
皇后：“嗯，还有呢？”
“还有，”太子沉默片刻，脑海中回想起那道粉绿色的身影，一张脸蛋跟小花猫似的，“其他人儿臣不知，可武宁侯之女最是顽劣不学无术，如何堪当公主的伴读？”
皇后道：“武宁侯膝下只得一女，当年盛夫人生产时又险些出了意外，这个独女自是千宠万宠地养大，琴棋书画虽略有欠缺，却也不失古灵精怪，天真可爱，本宫倒是极喜欢这个女孩子。怎么，你觉得不妥？”
「最重要的是，你父皇觉得只要她在，暄和的功课就不会垫底，到底能挽回些皇家颜面。」
太子：“……”
皇后似乎窥探出什么，兴致勃勃地问道：“今日你见了她们六个，却独独只问起她，难不成……”
太子微微皱眉，开口打断：“母后慎言。”
皇后无奈地叹口气。
她与景佑帝只这一个儿子，自幼按照储君的标准培养，他自己也争气，自幼熟读经史，明察秋毫，洞若观火，小小年纪便破了几桩陈年大案，各项琐碎政务都能处理得井井有条，且尤喜研习兵法，十六岁带领五万将士，将三十万北魏强兵打得节节败退，是满朝文武交口称赞的储君典范。
可久而久之，便生出这么个古板冷清的性子，满脑子除了政务便是兵法，规矩森严，不近人情，连两个妹妹都不敢亲近他。
皇后自己也时常自责，过早地把社稷重担压在他身上，将人养成了另一个极端，将来娶了妻，一辈子相敬如宾的日子，又有什么滋味？
太子的能力，她与景佑帝都很放心，甚至随时都可以将江山交到他手里，可为人父母，却也希望他能快乐，有个能与他琴瑟和谐的妻子相伴一生。
太子听着母亲的心声，沉默片刻道：“儿臣对太子妃无甚要求，端庄贤雅即可，母后替儿臣操办便是。”
皇后想要他的态度，却又怕他谁都可以。
好在寿辰将近，到时请朝中命妇带着适龄的姑娘进宫相看一番，也好早日将人选定下来。
三月廿八，皇后寿辰。
景佑帝与皇后情深意笃，为此六宫空置，独爱一人，传为一段佳话。
为着皇后的四十寿辰，内务府从年初就开始筹备，今夜奉天殿里里外外张灯结彩，寿纹锦毯两侧千株牡丹盛放，花团锦簇，国色倾城，琉璃宫灯将整座殿宇照耀得金碧辉煌。
申时过半，宫门外便已停满了车马，武宁侯府的马车也在其中。
一身水红绣四喜如意纹襦裙的小姑娘提着裙摆先行下车，身后跟着一名穿葱绿底缠枝纹褙子的年轻妇人。
母女俩前往奉天殿，武宁侯夫人还不忘提醒女儿：“今日陛下娘娘和邻国使节都在宴上，一会坐在公主身边，切勿生事，切勿吵闹，见到西凉来使，更不可窃窃私语议论人家，听到没有？”
云葵点头保证：“阿娘我都知道，我就默默干饭，什么也不做！”
武宁侯夫人轻叹一声，暄和公主玩心重，与女儿一丘之貉，也不知道陛下和娘娘怎么想的，竟点了自家闺女入宫伴读，今日这样隆重的场合，暄和公主还非要女儿陪在身边玩闹，武宁侯夫人生怕她闯出祸端来。
“还有啊，”武宁侯夫人想起今日丈夫提起的，说陛下和娘娘有意在今日入宫的是适龄闺秀中选一位太子妃，“若遇上太子殿下，要规规矩矩地行礼，不可再闹出笑话来。”