夜尽更阑，呼吸声渐渐纠缠。头顶轻罗帐幔垂下，隔绝外头摇曳的灯火，也隔绝牗外依旧纷纷扬扬、落个不停的冷雪。
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尚盈盈自是相信晏绪礼所言，暗自期盼着那句“不会太久”，可她怎么也没料到，像是老天爷都来相助一般，日子竟能快成这样。
仿佛就是眨眼的工夫，窗外枯枝就抽了新条，暖风一吹，已是阳春三月天。先前还只是咳喘不断的万岁爷，身子骨儿竟一下子就垮下来。病势来得又凶又急，跟山洪似的，挡都挡不住。
整个紫禁城里头，立时就好似拉满弦儿的弓，无处不是紧绷绷的。风声鹤唳，草木皆兵。
晏绪礼回东宫的时辰，也是越来越晚。起先还只是半夜踏着月光回来，后来干脆就是几日都不见人影儿。
可看得见、看不见的角落里，侍卫们却是一层层添上来，将东宫内外护得密不透风。
尚盈盈越看越揪心，却也清楚自己帮不得什么忙，只能为晏绪礼暗自祈祷。除了等，还是等。
就这么悬着心，一晃捱到四月里。那晚星子寥寥，夜色深得跟泼了墨似的。忽然间“嗡”的一声钟鸣，撞破死寂。
紧接着，又是一声，再一声……
撞钟声沉闷又悠长，敲在人心坎儿上，震得五脏六腑都跟着颤。
尚盈盈坐在窗边，手里还捏着个做到一半的络子。她竖起耳尖儿，仔仔细细地数着。
宫里钟声的响法儿，皆是有定数的。等真到了那个数儿时，尚盈盈心里猛地往下一沉，霍然站起身来，遥望远处巍峨的乾明宫。此时在夜幕下，仿若一只蛰伏的野兽。
是了，天子驾崩。
尚盈盈断无法再入眠，就这么睁着眼，枯坐到翌日天明。
直到第一缕晨曦，像金线似的，颤巍巍地伸入窗棂。外头终于传来急促的脚步声，由远及近。一个略显尖细的嗓音在殿外响起，透着压抑不住的急切：“玉芙姑娘……玉芙姑娘您在哪儿？”
尚盈盈赶忙起身欲迎出去，却因起得太急，眼前倏然一黑。她却顾不上坐下歇歇，跌跌撞撞地扑到门框子上，扒着门边稳住身形。
来人穿着一身半旧不新的青蓝太监袍子，跑得气喘吁吁，脑瓜顶儿上还是临时缠起的素白布条。
尚盈盈认得他，他是来总管跟前儿得用的小徒弟，名叫刘喜。
刘喜颠儿进屋里，左右瞧了瞧，见只尚盈盈一人，这才敢把那脸上硬憋着的肃穆给松快下来，露出藏不住的喜色。
尚盈盈一颗心都提到了嗓子眼儿，也顾不上旁的礼数，急急发问：“刘公公，太子爷呢？”
刘喜咧嘴一笑，扬眉吐气地叫道：“我的好姑娘哟！打这儿起，您可不能再叫‘太子爷’了！”
刘喜一拍大腿，嗓门儿都亮了几分：
“该改口叫万岁爷啦！”
“先帝是昨儿个后半夜龙驭宾天的，咱们主子爷奉着遗诏，已在灵前承继帝位！”
此话一出，尘埃落定。尚盈盈激动得浑身发抖，头脑里晕乎乎的，却又透着踏实。颤颤悬着的那颗心，总算是稍微落回肚子里。
刘喜忙扶住尚盈盈坐下，显是自个儿也憋了一肚子的话，没处说去。这会儿逮着机会，便竹筒倒豆子似的，把外头的情形一一数说起来。
“您是没瞧见那阵仗！大行皇帝一咽气，咱们爷就握着遗诏办事儿，那叫一个雷厉风行。满朝王公大臣，哪个敢不服帖？都乌泱泱跪了一地，山呼万岁！”
“宫里头那些娘娘内眷，早都得了信儿，这会儿正哭天抢地呢。按着规矩，外头的诰命夫人们也该递牌子进宫来吊唁哭灵。”
说到这儿，刘喜像是想起什么，眼睛一亮：“哎，您知道那位顾小王爷吧？就先前常来东宫那位。他家里的娘和祖母都得过来，保管等会儿就进宫了。等会儿您要是陪着太子……哎哟！”
刘喜顺嘴叫错称呼，赶忙给了自个儿一嘴巴子，乐呵呵地说：
“瞧奴才这记性！是陪着万岁爷过去前头的时候，兴许还能碰着她们呢！”
尚盈盈听着这些，却是左耳朵进右耳朵冒。什么王妃郡主的，她这会子可顾不上。满心满眼，就只惦记着一件事儿。
她得亲眼瞧见晏绪礼安然无恙，才能彻底放下心来。
尚盈盈紧攥着绢帕，在空地前急得游回磨转，晃得刘喜眼睛都直发晕。
直等到天光大亮，一道熟悉身影，才终于出现在殿门外。
晏绪礼早已换上一身孝服，许是彻夜未眠，眉宇间都透着疲惫。但一双眼眸，却比以往任何时候都要明亮沉静，那是尽揽天下大权的意气风发。
晏绪礼甫一抬眼，便瞧见那个扒着朱红门框子，正巴巴儿朝外张望的姑娘。
四目相对，满宫繁华皆作虚无。
晏绪礼眼底霜雪霎时消融，皂靴踏过青石砖地，一步一步踱来，最终停在尚盈盈咫尺之处。
替她将垂落的青丝别去耳后，晏绪礼深吐一口气，尾音竟在微微发颤，似少年初诉衷肠：
“盈盈，你要不要随朕走？”
尚盈盈仰首凝望，眼眸中星河流转。苦苦盼守一夜后，她再没有丝毫犹豫，用力点了点头，唇角绽开灿烂明媚的笑容。声音清脆，带着无与伦比的勇气和热烈：
“要！”
短短一字，掷地有声，骤然惊破寂寥。
晏绪礼只觉胸腔里那颗帝王心骤然软烂，再顾不得什么天家威仪，一把将人揽入怀中。手臂紧紧箍着她腰间软肉，恨不能把这温香软玉铸进自己筋骨里。
在这冰冷深宫中，惟她是燎原之火，是他登临绝顶后，回首时唯一可以抓住的，那抹真实耀目的红。
他拥住此生挚爱，像怀抱一捧映日红玫。
任它群芳妒煞，我自倾盖如故。
岁月悠长，此情不终。
第79章 金钗溜（1） 臣女给端王爷请安。……
元丰三十年四月, 恰值谷雨新过，京中牡丹初绽之时。
嘉毅王府的角门“吱呀”一声响，先探出只鹅黄绣鞋, 接着便见个穿杭绸衫子的姑娘蹦跶出来。这姑娘生得极为貌美, 狐狸眼潋滟, 杨柳腰纤纤，正是王爷和王妃的掌上明珠，宜安县主。
这日好不容易说动娘亲，允自个儿往大隆善寺逛庙会去，偏嬷嬷们又啰啰嗦嗦。尚盈盈索性撇下她们，只带着贴身丫鬟穗儿, 从西角门里溜出来。
才走得几步, 忽听见石狮子前头传来马蹄声。尚盈盈抬眼一瞧, 那骑着高头大马过来的人, 不是别个, 正是万岁爷第九子, 端亲王晏绪礼。
天呀！居然是表叔来了。
尚盈盈羞怯地抬起团扇，掩住半张脸, 扭身儿就往门里躲。
偏生穗儿那丫头不解事, 还扯着嗓子喊：“县主仔细门槛！”
这一声果然惊动马上人。晏绪礼勒住缰绳, 正瞧见浅紫裙裳一闪，门后露出半截儿金雀钗。雀口中衔着的流苏，犹自颤巍巍碰着门框边沿。
虽是躲起来, 却又忍不住想瞧瞧他。
尚盈盈按捺不住想念，便壮起胆子，拿眼往外勾了勾。
哪知这一眼，不偏不倚, 正对上晏绪礼那双含笑桃花眸，深邃得像要把人吸进去。
尚盈盈心头鹿撞，脸蛋儿登时涨得通红，赛过枝头初绽的红牡丹。
她慌忙抽出一方松花绣折枝兰的帕子，手忙脚乱地在门框上拂拭，嘴里还念念有词：“哎呀，这门框子可真脏，得擦擦，得擦擦……”
那模样儿，活像自个儿是勤快洒扫的王府丫鬟，浑然忘了方才鬼祟。
可老天爷像是故意要看她笑话似的，一只长尾巴的灰喜鹊，也不知从哪个犄角旮旯里钻出来，“扑棱棱”飞来门外枝头上。
那扁毛畜生歪着脑袋，忽然间喳喳叫闹起来。
尚盈盈本就心慌意乱，手底下没个准儿。被这突如其来的鸟叫一惊，她指尖儿一松，那绣着兰草的帕子便打着旋儿飘落，正好落在门槛外头。
尚盈盈正欲矮身去拾，忽听府里传来嬷嬷们“县主、县主”的叫唤。尚盈盈心下一紧，暗道不好，这要是被嬷嬷们逮住，又是一顿好训！
就当她回身张望之际，晏绪礼已然利落地翻身下马。他三两步走到门前，俯身拾起那方沾着淡淡茉莉香的绢帕。
尚盈盈扭头一瞧，顿时垂下颗小脑袋，两只耳朵尖儿都快滴出血来。她递出手去，从晏绪礼指间接过帕子。
隔着那层轻薄丝帕，皮肉遮遮掩掩地相贴。晏绪礼指腹带着习武之人的薄茧，微微有些粗砺，却又透着一股子温热暖意。
尚盈盈心尖儿猛地一颤，不敢再停留，飞快抽回绢帕。
“臣女给端王爷请安。”尚盈盈学着平日里头见贵人的规矩，敛衽福了一礼。
晏绪礼神情温和，目光在她发顶金雀钗上溜了一转，略抬了抬手，示意她平身。
晏绪礼顿了顿，又不禁柔声问道：“从前见着本王，不都是叫‘表叔’的么？”