怎么着？自个儿去漠北边关待了半年，好不容易回到京中，这只惯会撒娇的小狐狸，倒跟他生分起来？
听晏绪礼这么一说，尚盈盈悬着的心才算落回肚子里。原以为他立下赫赫战功，又封了亲王，定会端起王爷的款儿来，不想还是同从前一般亲近随和。
那点子欢喜顿时如春水般漾开，尚盈盈梨涡含蜜，甜糯糯地唤了一声：
“端王表叔。”
一面说着，她还拿那双水汪汪的狐狸眼，娇怯地瞅着他，复又羞答答低下头去，捏着帕子角儿揉搓。
黏糊糊的情愫在半空中悄然洇开，府门前头却又传来一阵勒马声响，伴着几声马儿响鼻。尚盈盈好奇张望，只见自家爹爹嘉毅王也打马而回，身后还跟着几个亲卫。
“爹爹！您怎么回来啦？”
尚盈盈惊喜交加，方才那点子姑娘就羞涩，顿时被抛到九霄云外。她像只得了食的金雀儿，提起裙摆，欢快地扑过去。一把挽住嘉毅王的手臂，还不住摇晃。
晏绪礼也随她回过身去，朝着来人微微颔首。
见女儿这般活泼烂漫，嘉毅王脸上也不由露出宠溺笑容，伸手摸摸她乌亮亮的发顶。
“今儿个万岁爷恩典，散朝早些。恰好遇着端王爷，便邀他来府里用顿便饭。”嘉毅王同晏绪礼颔首还礼，又噙笑嘱咐女儿道，“你也甭出去瞎跑了，赶紧回屋去，让你娘给你换身体面些的衣裳，预备着用膳罢。”
尚盈盈一听这话，心里头简直乐开了花儿！若有端王表叔在，什么庙会、什么唱戏、什么糖人儿面人儿，哪里还及得上半分？
尚盈盈眉开眼笑，立时脆生生地应道：“女儿知道啦。”
见尚盈盈眸光闪闪，满心欢喜地应承下来，穗儿也伶俐地凑上前来，扶她往门里走，预备着回房梳妆。
经过门槛儿前，穗儿还惦记着方才的事儿，忍不住压低了嗓子，凑在尚盈盈耳边小声嘀咕：“县主，那咱们……咱们不去听戏啦？听说今儿个大隆善寺的台子，请了京里最有名的玉春班呢！”
这话虽轻，可晏绪礼还在门前没走远，自然是一字不落地飘进他耳朵里。
尚盈盈登时恼羞成怒，跟被踩了尾巴的猫儿似的炸毛。她急得直跺脚，扬手照着穗儿的胳膊轻拍一下，嗔道：
“胡吣！我什么时候儿说过要去了？”
“我平日里最是文静不过，就爱在屋里描红绣花。是你这小蹄子，嘴馋那庙会的炸糕，成日撺掇我出去野。”
“啊？”穗儿被自家县主一通抢白，说得目瞪口呆，张着嘴巴，一时没转过弯儿来。
尚盈盈却不敢再多说，她本就心虚，此刻悄悄拿眼角余光瞥向晏绪礼。见他垂眼轻笑，尚盈盈更是满脸发臊，拉着还在发懵的穗儿匆忙遁走，活像后头有狼在撵。
尚盈盈一溜烟儿钻回自个儿闺房后，哪里还顾得上旁的。她坐在妆镜前，左照右照，一会儿拈起对儿珍珠耳坠子，一会儿又换成对儿粉碧玺的。
这也不好，那也不称心，真不知该如何择选。
穗儿端着盆温水进来，见尚盈盈这般模样，不禁掩口而笑。她拧了帕子递过去，嘴里头却不饶人：“我的好县主，早起让您戴那对儿珍珠耳坠子，您还嫌烦，偏生不肯。如今可倒好，急得跟猫儿挠心似的——”
尚盈盈理亏接不上话，只得羞恼地轻哼一声，夺过帕子胡乱在脸上抹两把，全然不知爱惜那副漂亮脸皮子。
帕子上还带着淡淡茉莉香，尚盈盈陡然想起晏绪礼掌间余温，惹得心尖儿又是一阵酥麻。
尚盈盈撂下帕子，又赶忙乖乖仰起脸儿。
穗儿取来上好玉女粉，替她薄薄敷上一层，衬得那肌肤愈发玉雪可爱。接着又蘸了胭脂，在腮颊上轻轻拍开两团娇艳红霞，直如雨后新绽的桃花瓣儿。
“这样好看么？”
尚盈盈眨了眨眼，凑过去端详着镜中人，又忍不住合掌捂住脸蛋儿，心想表叔会喜欢么？
穗儿一听这话，哪儿还有不明白的？她赶忙把自家县主从头到脚打量一番，嘴里跟抹了蜜似的，天花乱坠地夸起来：“我的县主哟！就您这模样儿，便是天仙下凡也比不上。保管端王爷见了，眼睛都得看直了去。”
尚盈盈被她夸得心花怒放，先前那点子忐忑，顿时散去大半。
“就你贫嘴！”尚盈盈嘴里嗔怪，眼底眉梢却尽是笑意，那对儿梨涡也旋得更深了些。
穗儿见状，赶忙上前一步，亲亲热热地挽住她胳膊：“好姑娘，时辰可不早了，王爷和王妃估摸着都在花厅等着呢。咱们快些过去罢，可别让端王爷久等。”
尚盈盈这才如梦初醒，抚了抚髻上牡丹花，又挽起鹅黄披帛，莲步轻移，带着穗儿往花厅去了。只是心腔子里呀，还跟揣了只小兔子似的，活蹦乱跳，怎么都停不下来。
却说今岁甫一入夏，天儿便陡然转热，南风熏得人发醉。刚至四月里，花厅四角便已摆上冰鉴，青瓷缸壁上沁出细密水珠。
丫鬟们捧着荷叶边琉璃盘，自垂花门外鱼贯而入。
虽说男女不同席，但此刻满座皆是至亲，又都是沙场里滚出来的性情，谁还讲究那些虚礼？
晏绪礼从前就常过府用膳，嘉毅王夫妇连句客套话都不多说，直接请他落座首位。席间酒热羹香，嘉毅王拍着晏绪礼肩头，偶尔说起些战场旧事。一家人围坐在八仙桌前，欢声笑语不断。
饮罢几杯清酒，身上便微微发热，嘉毅王又命人添了过水面，同晏绪礼一人一海碗，吃个酣畅淋漓。
接来井水湃过的湿帕子擦脸，嘉毅王朗声笑道：“今儿这槐叶冷淘得劲儿！刘婆子，银苗菜摘些更嫩的来，昨儿那嚼着跟柴火棍似的。”
每每一到夏日，嘉毅王便什么金莼玉粒都不爱，独独好这口儿冷淘面。黄瓜丝儿切得细细的，再淋上鳜鱼、虾肉做的浇头，银筷一拌，鲜香翻涌，吃得人齿颊沁凉，惬意无比。
见自家夫君这般粗豪作派，嘉毅王妃不由掩唇轻笑，又忙招手唤来侍膳的婆子，多上几道雅致菜品。
“表嫂不必劳烦，这般家常便饭，最是难得滋味儿。”知晓王妃是照顾自己，晏绪礼连忙抬手虚拦。
王妃转头朝晏绪礼温婉一笑，眼尾漾起浅浅细纹：“端王爷尝尝这莲蓬豆腐。”
“盈盈五更天就催着采露水荷，非说鲜荷叶蒸的才清甜。这丫头轴起来，跟她爹一个样儿。”
“娘！”尚盈盈本还偷瞧着晏绪礼，禁不住抿嘴发乐。闻言顿时羞恼交加，拉着娘亲袖子耍赖，不许她再数落自己。
县主打小就娇憨可爱，长大后也照样爱撒娇。丫鬟婆子们早就见怪不怪，纷纷低头憋笑。
顾绥坐在妹妹身边，嘴里啃着水晶肘子，香得压根儿顾不上说话。遭王妃瞪过一眼后，他赶忙撇下肘子，眼珠子直转，变着方儿挑热场子。
“妹妹，你今儿个不是要听戏去么？”
顾绥低头净手，没留意尚盈盈脸色，便又大嗓门儿地嚷嚷道：
“别是躲在屋里描眉画眼，耽搁时辰没走成吧？”
一个个儿都来揭她老底，委实可恶！
余光瞟向对面的晏绪礼，见他正饶有兴致地听着，尚盈盈气恨得要命，抬脚狠狠一踩顾绥靴尖。
顾绥猛地抬头，疼得脸直抽抽。他赶忙把腿拔出来，躲这起子母老虎远点儿。末后又挠了挠后脑勺，困惑不解地琢磨：
欸？怎的突然就恼了？
膳席将阑，丫鬟们端上朱漆描金点心匣子。尚盈盈眼波微转，瞧见那松穰鹅油卷酥皮澄黄，便执银箸夹了一枚，塞去顾绥碗里。心想快堵上他的嘴，省得又来诋毁她这端方闺秀！
顾绥见状，还当是妹妹跟自己赔礼呢，乐得屁颠儿屁颠儿的，早就不计前嫌了。
晏绪礼坐在对面瞧着，又盯向尚盈盈夹菜的手，唇角慢慢抻平。薄荷雪泡灌进嘴里，都觉得忒没滋味儿。
目光掠过尚盈盈面前的甜白釉斗笠盏，晏绪礼忽而轻咳一声，温声道：“县主手边的冰碗儿，瞧着倒是不错。”
只见那盏中鲜菱角雪白，鸡头米圆润，莲子心嫩青，堆作玲珑小山。上头浇着玫瑰荔枝卤子，碎冰碴儿晶莹剔透，映着日光泛起细碎金芒。
听得晏绪礼搭话儿，尚盈盈眸中倏地一亮，喜色几乎掩不住。她当即捧起冰碗儿，轻巧挤进爹爹与晏绪礼中间，亲手将那甜白釉盏奉至他手边。
“这是南边新贡的荔枝，用冰鉴镇了半日，正是鲜落落、水灵灵的时候。”尚盈盈嗓音清甜，却因紧张而说得又急又快，“表叔快尝尝，放久便该走味儿了。”
晏绪礼侧身去接，阔袖遮掩下，险些与她指尖相触。终能与软香蹭得近些，晏绪礼志得意满，眼底笑意愈深，柔声道谢：
“有劳县主。”
“表叔客气。”
尚盈盈双颊微热，怕遭人瞧出异样，赶忙又溜回娘亲身边。