听着婆子们交口称赞，尚盈盈手底下也没闲着，欢欢喜喜地抚摸钗上红宝，心里头那点雀跃劲儿，简直快要满溢出来。
直到管家婆子福了一福，躬身退出帘去，尚盈盈还捧着那匣子首饰，痴痴出神呢。
穗儿也巴巴凑过脑袋来，眼珠子在那些首饰上头滴溜溜转，忽地“咦”了一声，指着支金雀钗道：“县主，您瞧这金雀钗，是不是之前您抵给端王爷那支？样式可真像！”
听穗儿这么一说，尚盈盈连忙拈起那支钗来细细端详。却发觉不是她原先那支旧的，而是照着样式，重新着人精心打的。
钗身上那几颗寻常珠子，如今都换成饱满晶莹的南珠，品相更是好上许多。
宁愿花重金再打一支，都不把原先那支金钗还来，可真够耐人寻味的。
瞧着县主又羞又喜的模样儿，穗儿眼珠子骨碌碌一转，顿时嘻嘻笑道：“我的好县主，依奴婢瞧着，端王爷这哪里是来贺寿？分明是上门来过小定，预备提亲的架势呀！”
“哎呀！甭胡说八道。”
尚盈盈羞恼地戳穗儿脑门，而后也顾不得再同她分辩，只“啪”地一声将捧盒盖子合上，双臂紧紧搂在怀中。
颠儿颠儿跑去自个儿拔步床里，尚盈盈跟小耗子刨洞似的，寻了个最稳妥的窝儿，把匣子藏进里头，才不给旁人多看一眼的机会。
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今儿个赶上家中老幺儿生辰，老太妃也露面来前头坐席，花厅里觥筹交错，语笑喧哗，真真是温馨非凡。
嘉毅王更是格外高兴，每一见着晏绪礼，总要拉他推杯换盏。一盅接一盅，好不热络。连那点子亲戚情分都衬得淡了，浑然是志趣相投的忘年交。
尚盈盈唇角微弯，瞧着父亲与端王表叔言笑晏晏，心里头也跟着热乎乎的。今儿是她生辰，长辈们便也诸事皆由她。尚盈盈借着敬酒的由头，同晏绪礼吃了好几盅清酒。
凉沁沁的酒液顺着喉咙顺下去，尚盈盈素来吃酒不上脸，今儿望进晏绪礼那双桃花眼里，颊上竟渐渐浮起两朵红云，比鬓边牡丹花还要娇艳。
嘉毅王妃坐在旁边，侧目觑着眼前这一幕，心里简直翻江倒海，一时间也辨不出是个什么滋味儿。
昨儿个从宫里回得晚，今日一早又忙着给女儿操持生辰宴，席上吃的喝的，无一不是她亲自盯着预备。
什么熬得透亮的水晶肉皮冻，拿鲜笋配鸡茸炖的羹汤，新鲜樱桃做的毕罗，都是最合尚盈盈口味。
她这厢忙得脚不沾地，还没顾得上跟闺女好好儿盘道盘道呢。
谁曾想端王竟不请自来，转眼间又到府上吃宴，还送上这般贵重的贺礼，简直唬了她一大跳！
姑娘家大了，心思也活泛，莫不是……
王妃面上不动声色，心里却已是百转千回，又不住拿眼梢儿往自家女儿身上瞟。
见娘亲眼神儿一下一下溜过来，尚盈盈顿时如小鼠见猫，心里头直发虚。到底是孩子家，哪里有不怕爹娘的？
可转念一想，端王表叔亲自来替她庆贺生辰，这可真是比什么都叫人高兴！
尚盈盈心里那点子小得意、小欢喜，就跟雨后春笋似的，一节一节“噌噌”地往上冒。
至于爹娘那边儿怎么交代，往后再慢慢琢磨呗。凭自个儿这撒娇耍赖的功夫，还有表叔平日里在爹娘跟前儿攒下的情分，还怕说不动他们？
端王表叔文武双全，真真是个芝兰玉树般的人物儿，除却……除却年纪略微长她那么几岁，旁的又有哪一点能指摘呢？
尚盈盈轻咬唇瓣，暗里将罗帕绞得死紧，心下自壮胆气。抬眼一觑爹爹，正是酒酣耳热之际，手边空坛子早摞了四五个。
她素知自家老爷子的酒量，若再任由他灌表叔吃酒下去，怕不要醉得人事不醒？
尚盈盈思量再三，眼见爹爹又要斟酒，终是捺不住，娇声细气地开口：“爹爹，表叔府里还有公文候着，您老拉着人家这般牛饮，岂不误了正事？横竖还有哥哥在，就让哥哥陪您吃酒呗……”
此话落地，席间倏地一静。满桌子人的眼风，皆“嗖嗖”地投向尚盈盈。
嘉毅王闻言，不禁停杯愣住。但他素来是个闺女咋样都好的主儿，立马拍腿大笑：“哎哟哟，倒是本王糊涂了！”
说话间，嘉毅王忙不迭将酒盏往旁边一推：“盈盈提醒得是，你表叔明日还要进宫面见万岁爷，可不敢耽误正事。”
“贤弟莫怪，我实在是见着你便欢喜，浑忘了分寸。改日咱们爷几个，再好好儿喝过！”嘉毅王转头对晏绪礼笑道。
晏绪礼屈指弹了弹酒盏，朗笑道：“王爷哪儿的话？您府上的好酒，便是吃到明日天亮也值当。不过既然县主娘娘肯发话，便容我暂且躲个懒吧。”
这厢二人笑罢，花厅里的气氛却仍没缓和过来，透着一股子说不出的古怪劲儿。
尚盈盈话一出口，便有些后悔，这会子被众人打量，更是脸皮子发烫，恨不得立时躲去八仙桌底下。
想着今日宴席将阑，尚盈盈把心一横，索性站起身来。
“祖母，孙女许是吃醉了酒，头都有些晕乎乎呢。”尚盈盈捂着额角，撒娇说，“表叔怕是也头脑发胀了吧？不如我陪表叔去廊下散散，也好醒醒神儿。”
说罢，尚盈盈哪里还敢瞧众人神色？
仗着自个儿今日寿星最大，尚盈盈鼓足勇气，伸手轻拉了拉晏绪礼衣袖。
晏绪礼微微一怔，随即眼底漾开笑意，顺势站起身来，朝老太妃拱手一礼，配合尚盈盈所言道：
“正是如此。本王不胜酒力，若再饮下去只怕要在姑母跟前失仪了，还望诸位见谅。”
尚盈盈闻言心头一松，脚下抹油似的，拉着人便匆匆从长辈们跟前儿溜走，背影透着落荒而逃的狼狈。
晏绪礼与尚盈盈一走，花厅里头，一家子人你看看我，我看看你，竟是半晌没人言语。
气氛一时有些凝滞。
末后还是嘉毅王妃先开口，她轻咳一声，徐徐说来昨日开宴前，撞见女儿和端王在花园子里的事儿。
“娘，您说咱们盈盈，是不是喜欢人家端王爷？”王妃抬眼正看见婆母，便忍不住轻声发问。
嘉毅王虎目圆睁，一口酒猛地呛在喉头，自家闺女和端王凑成一对儿？那他岂不是要同过命兄弟做翁婿了？
王妃话音儿刚落，上首坐着的老太妃便朗声笑出来，端起手边盖碗儿，轻轻撇了撇浮沫。
“要我说啊，这事儿也犯不着咱们在这儿瞎琢磨。”老太妃呷了口茶，眼风儿淡淡扫过众人，最后落在王妃脸上，带着过来人的通透，“我瞧那端王爷，也像是真心喜欢咱们家盈盈。”
“总归不是剃头挑子一头热，谁也不跌份儿。”老太妃慢悠悠地补了一句，语气里透着十然笃定。
王妃听罢这话，眉头却没舒展开来，反倒蹙得更紧了些，忍不住叹气道：“娘，话是这么说……可我这心里头，总觉着广平侯府的小侯爷，样样儿都不错。跟咱们盈盈年岁也相当，打小儿一块儿淘气长起来的，知根知底儿的，怎么就……？”
话没说完，旁边儿一直竖耳朵听信儿的顾绥，跟踩着猫尾巴似的，“噌”地一下就蹦起来，唯恐天下不乱地嚷嚷：
“可不是嘛！娘说得顶顶在理！”
王妃瞥了顾绥一眼，没搭理他，只不禁叹道：“端王爷虽是人中龙凤，可性子瞧着忒冷了些，咱们盈盈那般娇憨烂漫，怕是日后会相处不来。”
顾绥又一拍大腿，抢着接茬儿：“没错儿！端王表叔成日里冷飕飕的，谁受得了！”
这小子纯粹是看热闹不嫌事儿大，先前大伙儿都不搭理他，这会子可算叫他逮着机会煽风点火。
嘉毅王听得脑仁儿疼，本来一直没言语，这会儿脸色一沉，扬起蒲扇大掌，作势就要往顾绥身上拍。
“你个臭小子，给本王滚一边儿去。”王爷低喝一声，“再多嘴，仔细你的皮！”
顾绥“哎哟”一声，吓得一缩脖儿，这回可不敢再明着嚷嚷了，心里却正扬眉吐气呢。
他从前说什么来着？
那端王表叔就是狼子野心，惦记着拐走他妹妹。当初谁也不信他，这下可好，马匪头子都杀到府里来抢人了！
捧哏的挨了一棒槌，总算是消停下来，花厅里复又安静了些。
嘉毅王爷沉默良久，目光在妻子和母亲脸上转了一圈，这才缓缓开口：“妙璎。”
王妃轻“嗯”一声，抬眼看向自家夫君。
“咱家是个什么光景，你我心里头都有数。”嘉毅王爷语气平静，“盈盈若想许配寻常臣子，反倒是害了人家。她既托生在嘉毅王府，兴许也只能是当皇子妃的命。”
这话一出，王妃也不禁沉默下来，知晓这话还是谨慎出口的。若说句更不恭敬的话，尚盈盈和当今圣上，不论是辈分还是年岁，都委实差得忒多，不然非得入宫做后妃不可。今上虽不好选聘顾氏女，可放任兵权流去外头，终究也不大可能。