这姑娘打小儿就跟旁人不一样，喜欢的玩意儿也透着股子野性。可不就是这份真性情，才叫人疼到了心坎儿里去么？
思忖间，猞猁狲忽地“咣当”撞向铁笼，惊得尚盈盈“呀”地一声，闪身便往晏绪礼背后躲。
“端王表叔——”指尖攥着晏绪礼衣袖，尚盈盈探出头来，拖着娇滴滴的尾音求道，“再给盈盈捉一只嘛。”
这声儿拐着弯儿打转，活似那春日里的黄莺儿，一声递一声地缠人。
晏绪礼但觉臂上一沉，低头正对上她那张漂亮脸儿，心口都突突直跳。
撒娇，一准儿是撒娇，偏还装得跟真事儿似的。
可谁叫晏绪礼乐意宠着呢，前后不过半个时辰的工夫，果然替尚盈盈捉住两只猞猁狲。
回身见尚盈盈额角沁汗，晏绪礼笑道：“盈盈跑了这小半日，想必腹中空空，本王给你烤只鸡吃？”
尚盈盈顿时称妙，二人便在溪边寻了处平坦地界。
晏绪礼亲自拎着刚射中的山鸡到溪边，摸出腰间匕首，就着清亮亮的水流拔毛开膛。那山鸡肥得流油，金黄油皮下透出粉嫩肉色。
侍卫们手脚麻利，捡来枯枝垒成火塘。尚盈盈也不躲闲，从马鞍褡裢里取出盐罐、香料，又折了几根柳枝削尖。
待到火堆噼啪作响，晏绪礼便用树枝架起个三角叉，将整鸡穿在青柳枝上慢慢转动。油珠子顺着鸡皮往下滚，滴在火炭上“滋啦”一声，炸开阵阵带着松木香的雾气。
发觉尚盈盈忽然蹲来身边，晏绪礼呼吸微重几分，低声笑说：“这山鸡不比家养的，肉紧实些，却格外香。”
尚盈盈未察晏绪礼异样，仍贴在他身边挨挨蹭蹭，鼻尖儿几乎要碰到烤鸡：“确实好香，可是闻着怎还有股甜味儿？”
女子馨香不管不顾地缠绕上来，晏绪礼只觉她比这口吃食更叫人垂涎，不由深深吐纳，无奈暗笑。
从怀里掏出个小油纸包，晏绪礼解释道：“方才出门前，正好同厨子要了槐花蜜。”
尚盈盈闻言，顿时低头偷笑，心想表叔早便盘算着要同她吃烤鸡呢。
待烤得八九分熟，晏绪礼撕下鸡翅膀，特意挑那连着脆骨的地方，递给尚盈盈：“这块肉活络，最是鲜嫩，快尝尝。”
尚盈盈接过时，蜜糖拉出金丝，黏在她指尖。她正要吮，忽见晏绪礼盯着看，耳根一热，转而用帕子去擦。可蜜糖缠缠绵绵，反倒黏住帕子。晏绪礼低笑出声，摘下两片柳叶浸水，解了尚盈盈窘迫。
肉香徐徐飘进鼻尖儿，尚盈盈不住吞咽，顿时也顾不上客套，张口便咬下去。只见她烫得直呵气，笑得却愈发甜：“果然好吃！”
见尚盈盈唇角沾了油花，晏绪礼便用指腹替她蹭去。晏绪礼做得自然，偏尚盈盈也没觉着不对劲儿，倒真像是对儿新婚燕尔的小夫妻。
分食间，晏绪礼总将裹着蜜油的鸡肉多让给她，自己专挑那贴骨暗肉。尚盈盈察觉后，便故意将鸡腿肉撕成两半，非要与他同食。两人指尖在油纸包上你来我往，竟比烤鸡还烫手似的。
待俩人缠绵吃罢，晚霞早已烧透半边天。橘红绛紫的云霭泼墨般晕染开来，将原上长草都镀了曾金边。晏绪礼起身踩灭火堆，牵着尚盈盈往溪边漱口。
没吃完的烤鸡，尚盈盈舍不得扔，特地用阔叶包了送回营地，说是“留着夜里解馋”。
“今日高兴么？”晏绪礼瞧着溪中倒影的倩影，柔声问道。
尚盈盈笑得狐狸眼都眯起来，拉着晏绪礼袖子直晃：“高兴！”
“那便好。”左右四下无人，晏绪礼没忍住把尚盈盈抱来怀里，轻吻她发心，“目下天色将晚，本王先送你回去，明儿个再接你出来顽。”
暮色渐浓时，两人慢悠悠地打马回营。马蹄踏过缀满露珠的草甸，惊起几只萤火虫，明明灭灭绕着马头打转。
猞猁狲自有侍卫好生看管，晏绪礼便陪着尚盈盈在草场上，信马由缰地溜达起来。两人挨得忒近，尚盈盈骑装下摆在风里翻飞，时不时掠过晏绪礼靴筒，却谁也不愿躲开。
“本王仿佛听闻，”晏绪礼偏头去看尚盈盈，说笑道，“昨儿咱们盈盈带着几家小姐，竟哨着只肥鹿？”
尚盈盈闻言，立马得意地扬了扬下巴，一双眼眸弯成月牙儿。
“那还有假？”尚盈盈清脆嗓音里满是骄傲，又像是想起什么趣事，压低声音说：“是柳佥事家的小姐，见我们在林子里打山鸡，非要跑过来跟我们比试骑射。”
晏绪礼微扬眉峰，十分配合地问：“那定是咱们盈盈拔了头筹吧？”
尚盈盈想起此事，便不禁兴致高昂，手中马鞭折了两折，特地挥去在空中虚晃几下。
“那是自然！”尚盈盈娇憨地哼唧道，“我可不能输给京军，给嘉毅王府丢人。”
“表叔不知道吧？我还射着三只野鸡呢，顶顶肥的！”尚盈盈此时敞开话匣子，便跟连珠串儿似的，同晏绪礼说些姑娘家的可爱话，“文家姐姐身子骨弱，受不得马上颠簸，没能出来同我们一道骑马，我便把那最大、尾巴最漂亮的锦鸡给了她。她可高兴了，直说要叫人拿回去炖汤喝。”
晏绪礼耐心听着，眼底笑意愈发温柔。
“盈盈的箭法，在京中夫人小姐里，算得上是首屈一指，无人能敌。”晏绪礼真心实意地夸赞。
尚盈盈听晏绪礼这么一夸，反倒有些不好意思起来，脸颊微微泛红。
“表叔就甭打趣我了。”尚盈盈小声嘟囔，艳羡道，“听说您一日便哨了十只鹿，那才叫厉害呢。”
“对了表叔，今儿个怎么这般得闲，倒有空专程陪我顽了？”尚盈盈心里早就好奇，这会子便顺势问道，“往常这时候，您不都该陪着皇舅爷爷么？”
晏绪礼闻言，神色依旧平和，沉稳道：“父皇今儿兴致高，带着虎枪营那帮小子去围大物，我便不跟着凑那份儿热闹了。”
晏绪礼身上可是有实打实的军功，用不着靠着这些猎物来显什么本事。倒不如韬光养晦，乐得清闲，还能多陪陪尚盈盈。
晏绪礼这话虽未明言，尚盈盈却已心领神会。恰如前日围猎哨鹿，他明明能猎更多，却偏偏只获十只。缘故无他，只因当今圣上年轻时，最多也不过猎得十一之数。
侍奉君父，处处都得留心分寸。该藏锋时须藏锋，该敛芒处且敛芒。这些个为臣之道，岂能由着少年意气，一味争强好胜？
暮色四合，残阳如血。尚盈盈远眺着将沉未沉的金乌，只觉浑身热血翻涌，竟比漫天晚霞还要灼烫。
忽地，尚盈盈挽缰轻笑，轻轻一夹马腹，马蹄子便滴溜溜一转，与晏绪礼的马头并到了一处，几乎是挨着了。
尚盈盈嗓音很轻，却伴着晚风字字入耳：“表叔，爹爹和娘亲同我说了，他们都很乐见我嫁给您。”
晏绪礼身形微滞，霍然转头。
“王爷，”尚盈盈忽然改了称呼，眸中水光潋滟，再次坚定地说道，“就让我陪着您罢。”
“倘若我顾盈盈只能与您同享福，却不能共患难，那您把我当什么人了？又把我们嘉毅王府当成什么样的人家？”
晚风卷起她鬓边几缕青丝，披风鼓卷，美得潇洒又恣意。尚盈盈声虽不高，却似金玉坠地，铮铮作响。
“爹爹同我说，您是极值得辅佐的皇子，我们嘉毅王府上下，都愿意助您一臂之力。王爷，就当是给盈盈一个……与您并肩的机会？”
听得心上人这番絮絮剖白，晏绪礼心头早已是波涛翻涌，暖流激荡在胸臆间，剧烈冲刷。
他这些年步步为营，机关算尽，为的便是那至高无上的龙椅。唯有登至绝顶，才能给母妃幼弟，给他真正在乎之人，一个稳固顺遂的将来。
可此刻佳人在侧，情意真挚，剖心沥胆。她说要与他并肩，他又如何还能说得出半句回绝的话来？
晏绪礼轻轻一带缰绳，胯下骏马顿时温顺地停下。目光紧锁在尚盈盈面庞上，晏绪礼缓缓凑近她。
俊美面容在尚盈盈眼前逐渐放大，他身上好闻的沉水香息，顿时萦绕在她鼻尖。
尚盈盈以为晏绪礼要吻她，顿时脸颊烧红，连耳根都泛起淡粉色。她既期待又羞怯，不自觉闭上双眼，睫毛扑簌簌地抖，活像两把小羽扇。丹唇微启，呼出的气儿都是烫的，带着几分甜香，教人乱了心神。
眼见得尚盈盈这副娇悄模样，晏绪礼低低一笑，笑声醇厚悦耳，却并未如她所想那般亲她嘴唇。而是极珍重地，在她光洁饱满的额心，轻轻印上一吻。
片刻后，晏绪礼退开些许，目光灼灼地凝视尚盈盈，声音低沉而郑重：
“此生幸得县主娘娘垂青，本王于此立誓，邀天地神人共证。日后无论登临何处，皆府无二妇，庭绝莺燕。”
尚盈盈缓缓睁开眼，额上温热触感犹在。耳畔是晏绪礼字字清晰的誓言，每一个字都像敲在她心坎儿上：