朱婆子：“您慢些儿走。”
朱红色门被关上，婆子长叹一声转身，余光就瞥见在庭中枇杷树下自个儿玩闹的虎儿。
正想出声，虎儿就丢了刚捡的青枇杷，跌跌撞撞的跑过来。
“慢些！”朱婆子喊。
虎儿却不停，急急奔过来，将握紧的小手塞进婆子粗糙的手里。
“阿娘……阿娘叶子。”
听着虎儿嘴里捣鼓，朱婆子一捏手心，只觉又硬又硌。
垂着眸子往下看。
是片金叶子！
“虎儿，这是谁给你的！”朱婆子隐隐有了一个猜测，却不敢想，只用手紧紧抓着虎儿的肩，呼吸重起来。
“是……是今日上门那位打了阿爹的人给的……”
虎儿声音细若蚊蝇，却折弯了朱婆子的腰。
她的泪不知何时落下来，打湿了虎儿肩上的麻布衣。
粗糙的手覆上虎儿起了皮有些红肿的脸蛋，哑着声。
“儿啊，你记住，那位不是打了你阿爹的人，而是我们母子俩的恩人！”
“她叫沈娥，是这世上顶顶的好人！”
＊
杏花村又落下一场雨后，状元府就来人了。
自那日从京城朱婆子家里回来，沈娥早拾掇好了东西，打定主意待这婚事一结，就搬离杏花村。
这长公主什么脾性自己不知，不如早做打算，到别处寻个落脚。
沈娥想着，再回神就已经坐上了状元府的马车。
此厢苏府允亲，她要为那状元郎去行“采择之礼”。
“民妇这厢给苏老爷苏夫人问安了，愿祝老爷夫人瑞气盈门，子嗣绵延！”
沈娥再次扭着腰进了苏府，敞着嘴堆着笑，汗巾捻在手上摇着。
“沈媒人快上坐！”苏长弓先从正堂迎上来，瞧着颇有“春风得意”之感。沈娥状作推诿，曲意逢迎进了正堂。
堂内，苏长弓柳若芸首座，却未见苏家千金。
沈娥捧过丫鬟递来的茶盏喝了，没有出声，心底却了然。
都到纳采这份儿上了，新娘子却还未见过，若是没什么隐情，才是怪哉！
顾不上几句寒暄，状元府上的礼就送进来。
沈娥在一旁瞧着，眼神儿都尖了几分。苏家夫妇嘴边扬起的笑更是没有淡过。
纳采礼被状元府上带来的小厮抬上来，门口招个中气十足的男人喊着。
“雁一只！羔羊一只！ ”
“合欢铃，鸳鸯各一对！”
“……”
状元府出手阔绰，沈娥攥紧手心的汗巾，眉心夹紧，几乎要控制不住身形，微微向前倾了又倾。
我嘞个乖乖，真是个有钱的主儿，这年头状元那么有钱的吗？以前咋不知道呐。
正想着，余光就瞥见不远处的门口，最后一位端着盘子的小厮迎面走过来后，门框旁边一块暗红色的衣角立刻现出来。
随即视线往上移，黑金色腰带，一截劲瘦的腰。墨带似的发今日随意披下来，黑色披风绣着红色蟒纹，衣领微开。
沈娥甫一抬头，就对上一双如妖如魅的眸。
微微怔愣，她就赶忙福了身子：“民妇见过谢状元！”
真真是美色误人！
苏家夫妇是没见过谢时浔的，是以二人一见到他，反应倒是比沈娥还要大些。
先是苏长弓急忙迎了上去稽首行礼：“见过谢状元！”
柳若芸也急忙福了身子行礼。
谢时浔先是淡淡对着不远处的沈娥扫了一眼，才收回视线，虚虚扶了苏长弓一礼，又看向一侧的柳若芸。
“苏伯父不必多礼，你我两家很快结为姻亲。时浔父母早逝，家中已无长辈，若是真算起来，现今也只有您二人才侃侃算得上是时浔的长辈，该时浔向您二人行礼才是！”
谢时浔语气温润，举止得礼。进退维谷间，就将状元郎的风范现了出来。
这厢沈娥看的微愣，眼前这人温润儒雅，担得上“霁月风光”四字。
与当日状元府中对她毒舌高傲的形象竟全然不符！
对此，她颇有些咬牙切齿的扬唇，估摸着角度，狠狠瞪了谢时浔一眼。
不过多时，纳采结束，继问名。
待问名，沈娥立一侧。堂外却倏然窜出一名身着墨衣的男子。
她认出来，是那日在状元府上，跟在谢时浔身侧的男子。
这厢陆影快步窜到谢时浔身侧，随附在他耳边低语。
至于具体说了什么，她听不清。
问名之后即是纳吉，也是“换鸢书”。再之后是纳征，送上聘礼。
状元府的聘礼早在她出发之前便看到过，整整十二个大箱子，金银珠宝均有囊括，大手笔的让人乍舌。
几乎是刚到苏府门口，便被人下下来，此时应已在库房里了。
堂上主位已经换人，谢时浔与苏长弓并排而坐，端的一个清然正气。柳若芸坐在苏长弓左侧，沈娥倒还是站在一侧。
纳征毕，婚期已定。
至此，这状元郎与苏家的婚事算是彻底定下来。
沈娥悬着的心尘埃落定。
如今这婚事定下来，也就跟她没多大关系了。
故待谢时浔与苏家人寒暄过后，她就找准了机会，摆着腰立刻往府外走。
没曾想刚到府外，身后就传来一道低沉清冷的男音。
沈娥尤然沉浸在脱了重担的欢欣中，无瑕分辨声音来源，只当是苏府小厮有些个儿问题，当即转身过去——
“沈媒人走的倒是挺快。”
谢时浔拢紧身上的披风，正不紧不慢的从苏府里跨出来。
沈娥没见到陆影，果然神出鬼没。
可她此时无瑕分心去想那神出鬼没的男子，究竟是又去哪个地方干了什么经天纬地的大事。
“谢……谢状元，您找我是有些什么事儿要交待吗？”
沈娥心底是厌了这位装模作样的状元郎的，可心底的惧意同样沉的可怕，故急忙道。
万一哪天这状元郎发了什么疯，连累自己尚可，连累她可就大为不妥了！
“你很怕我？”
谢时浔没急着回答，反倒是停在沈娥身前不远处，绕有兴致的盯着她，细细打量着。
“怎会，谢状元说笑了。”
沈娥皮笑肉不笑的答。
我确实不怕你，我只是单纯怕死。
“呵，”谢时浔低笑起来，眼尾的红痣微扬，一时间惹眼的很。
不知他信还是不信，沈娥的心绪再次吊起来，可还没等她胡思乱想，那人就已经先发制人的说出口了。
“我身为当朝状元郎，说亲却不找官媒，而找了一个私媒，想必沈媒人很好奇吧？
闻言，沈娥心底一咯噔。
“沈媒人想必也已经知道为什么了，对吗？”
沈娥：“！”
第5章
掉马媒婆是个漂亮美人？
沈娥没来得及出嗓子的声音夹住，不上不下，心底“砰砰砰”舞起来，撞的她脑仁生疼。
“……谢状元说笑了，”沈娥干咳一声，黑色的眼珠滴溜转着，“为您说亲那是天大的福气，民妇哪会想那么多有的没的。”
她喜眉笑眼，对面的人却不见领情。谢时浔朝后甩袖，唇边衔着笑信步过来：“沈媒人，不知前几日从我府上离开，怎的会寻到西巷那个偏僻处去？”
话点到这儿，绕是沈娥，也装不下去了。
这厮怕是从她离开状元府那刹那，就已经派人盯着她，早已布了陷阱，就等她往下跳。
偏偏她避无可避。
思绪一弄清，沈娥脸上的笑意也就淡了：“您若有用得到民妇的地方，不妨直说？”
“媒人果然聪颖！”谢时浔作状抚掌，面上温润君子，内里不知黑白阎罗。
“沈媒人想必刚才便认出来，苏府堂中兀自出现的那人是我亲信。”谢时浔两手交叠，端的一个君子模样。
“你在西巷那位官媒的嘴里应该打听到，长公主对在下有意，暗地里早已与这京城里的官媒沆瀣一气，不得与我说亲。可如今媒人却帮我说下了这苏府的亲事……沈媒人，你有几条命可活？”
汗湿手心，心间仿若一盆冷水倾泄，冷寒透骨。可心脏却激烈的鼓动起来，沈娥眼底的神色沉如墨，原先抱着侥幸的心思彻底被人连根掐断。
“但听谢状元吩咐。”半晌，沈娥敛眉，无声一道喟叹道。
这水，是轻易淌不出去了。
“……沈媒人，”没等沈娥反应，余光忽就映入暗红色，随即就是一阵清咧的梨花香肆意的缠着她的鼻息。
谢时浔倏然走近，倾身下来。肩上随意搭着的墨发落下，刚巧落在沈娥的脖颈处，传来一阵痒意。
沈娥愣住，心中挣扎着不敢后退。
“长公主很快就要有动作，京城里的消息肆意，苏府恐怕很快就要得知。偏巧这门婚事在下十分看重，所以还请沈媒人能想个法子……这苏府的婚事是在下万万不可丢的。”