只可惜啊，如今鲁国不复存在，亲人也生离死别。
这偌大一个天地，只剩下一个飘零伶仃的她，孤独的活着。
罗艋见她容色惆怅，便说了几句吉祥话：“今儿过年，小人祝东家心想事成，一生顺遂。”
他不知道东家的来历和真实身份，但是以他阅人无数的眼光来看，这位东家给他一种极为孤寂之感。
这大过年的，常人都是足不出户在家陪伴家人，只有像他这种无父母子女，被罗掌柜收养的无家之人，才会守在这店中。
推己及人，他也就觉得这位东家也许是个孤独之人，便没有对东家说惯常的‘阖家欢乐’，这种贺岁词。
果然，姬禾听见‘心想事成，一生顺遂’这八个字，脸上多了分生机。她浅浅一笑，“多谢，新年快乐。”
她又问：“你叫什么名字？”
“小人叫艋，承蒙罗掌柜收留，随了他的姓，东家叫小人罗艋就行。 ”
“好，罗艋，馆中有枣花蜜酒吗？”
“有有！故鲁地的枣花蜜酒，地窖中还有几坛，小人这去给东家取来。”
“用不着太多，装一小坛给我便好。”
“得嘞，东家这里坐着稍等片刻。”
罗艋转身去后院地窖取酒，姬禾坐在大堂等着。
没多久后，关着的门忽然被人从外面推开：“冷死了，罗艋，快给我温一壶热酒驱寒。”
听到这个声音，姬禾连忙向门口看去。
只见来人戴着斗笠，裹着蓑衣，携着风雪从外面进来。
那人正低头一手拍着身上的雪水，一手摘下头上挡雪的斗笠。
待她摘下斗笠，露出容貌时，姬禾怔然望着，心中涌起无限愁绪，张了张嘴，缓缓喊出一个名字：“稚辛。”
稚辛听见这个名字，动作亦是一顿，连忙抬头顺着声音源头看去。
望见堂中坐着的人，稚辛急步上前，在桌案前扑通一声跪在地上，行了一个叩拜之礼，颤声唤出一个久违的称呼：“公女——”
姬禾起身，绕过桌案，扶起了稚辛。
稚辛热泪盈眶：“奴不是在做梦吧？竟真的公女！”
姬禾的声音亦是染了悲戚：“是我，我来了。”
“多年不见，公女可还好？”
当年稚辛奉姬禾之命，出宫去调查范奚的死因，因而逃过曲阜城破之危。
但也因此，她再也失去了回到鲁地的机会。
回到曲阜的时候，她只见到一个战火纷飞，残垣断壁的城邑。
鲁国已灭，遍地遗民。
她曾深入楚国，想过进入楚宫去寻找被充入楚国为婢的姬禾，可惜楚国固若金汤，防范异常森严。
她在楚国潜伏两年，都没有任何机会，接近楚国王宫，亦是打探不到任何关于姬禾的消息。
而楚国并没有因为吞并鲁国而放松警惕，都城之内日益戒严，对待任何一个可疑份子都毫不手软。
最终，稚辛只得退出楚地。
这一退，她就到了赵国邯郸，唯一一个能容身的地方。
那个曾经，她被范奚指给姬禾，照顾她，保护她的地方。
*
罗艋打酒回来，就看见两个就别重逢，相拥而泣的人。
他提酒放在桌案上，看了几眼，才看出来这个人是稚辛，便问道：“稚辛姐姐，你怎么回来了？”
稚辛擦了眼泪，“听罗大掌柜说近来东家回来了，我这不就特意过来拜见。”
她支开罗艋，向姬禾述说了原委。
稚辛曾经在此待了一年，后来，她就把这风味馆开到齐国去了。
后来一直便在那边坐堂，没有来过。
今年四月的时候，她收到罗掌柜的秘信，说有一持着青玉莲花令牌的人前来。
罗大掌柜从前没有见过姬禾，他的对接人一直都是姬禾身边的稚辛。
虽然不认识姬禾，但他认识那枚代代表着幕后之主的青玉莲花牌。
是以，罗大掌柜立刻将这个消息告诉给了稚辛。
但稚辛远在齐地，齐赵两国又素来不睦，两国边境常有斗乱，信件传送不易，常有丢信或者延误的事情发生。
那封秘信送达齐地的稚辛手里时候，时间已经入了秋。
她交代好齐国风味馆的事情，从齐地千里迢迢，翻山越岭，花费两个月的时候，才进入了赵地。
一路上，她散尽千金，从秋高气爽到风雪初降，从马车轻骑，到孤身一人，终于在这大年初一的晚上，到了邯郸。
说完，她问姬禾这些年的事情。
姬禾长话短说，简要概括，语气淡淡的。
听到她曾在楚宫的岁月，稚辛悲愤不已。后者反倒是拍了拍她的手，摇头宽慰她：“古越王勾践卧薪尝胆十年，与之相比，我这四年不足一提。”
稚辛知道，这是劝她不必介怀。
稚辛便没有再骂楚王，她接着问：“所以公女，如今是在赵国东宫，太子妃的身边当……”奴婢两个词，她不忍说出口。
姬禾点点头，又摇了摇头，说：“鲁国已经没了，我如今……是赵国太子的美人……你以后莫要再叫我‘公女’。”
听到她成了赵国太子的女人，稚辛微微愕然，她问：“是他逼迫您的吗？”
想起那日，自己在赵翦的参汤中下的药。姬禾果断摇头，语气斩钉截铁：“不，是我自愿的。”
“姑娘。”稚辛喊出了第一次到她身边的时候，叫的那个称呼，她隐忍情愫，忠诚道：“叫什么都好，您永远是我的主子。”
*
姬禾提着枣花蜜酒回去的时候，发现自己的屋中亮着微光。
殿门处瑟瑟发抖跪着一群人，她大约知道是谁在里面。
和她在一起的时候，赵翦不喜欢旁边有别人。但凡是在她屋中留宿，他都不要人在屋中伺候。
他应该是来了很久。
久到不见她人，也不知她的下落，之后又问了这院子里的宫女，却也无一人知晓她出去了，去了何处，这才被罚跪在这里。
姬禾撑着伞，拾阶而上，让她们起来。
但是无一人敢动。
她无声叹息，收了伞靠在门口，推开门走进了殿内。
她推门进去，果然就见到坐在床沿的赵翦。
*
听到吱呀一声开门的声，赵翦懒懒掀起眼皮，望着出入口。
知道他在这里，没人敢不经通传就推门而入。
敢直接推门的，只有那个无声无息就离开东宫，让他担忧的女人。
清缓的声音随着她的脚步渐近：“雪夜霜冻，太子让外面的人起来吧。”
见自己等了好久的人，终于回来，开口就是与自己毫不相关的话，赵翦一时气笑了：“姬美人不问候孤，不交代自己的行踪，一回来就是关心旁人，真是好得很。你到底将东宫置于何地？将孤置于何地？”
他生气了。
只有他生气的时候，才会用‘姬美人’来称呼她。
今天发生了很多事，姬禾有些累，她不愿浪费时间与他争吵，便顺着他的话，叩拜在地：“太子深夜来访，婢妾不曾相迎，望殿下恕罪。”
听到她自称‘婢妾’，一下子将与他的尊卑远近，就拉开了天堑，赵翦冷冷笑了一下：“姬美人这话说得，你今日于王殿前借赵允之口，舌战群儒，为孤排忧解难，何罪之有？”
姬禾对此没有感到意外，今日情急，她未想这么多，也知道事后，赵詹事自然会将此告诉赵翦。
她没有起来，依旧跪在地上，对那生着气的太子殿下一拜：“既然如此，请殿下不要为难殿外的宫人，准许她们起身。”
“此言差矣，怎能说是孤罚的她们。她们身为姬美人的宫婢，竟然连自己的主子去哪了都不知晓，如此渎职懈怠。那分明是她们在为自己的错误，而自罚。”
他没有咄咄逼人地问她去了哪里，做了什么，而是在这里与她拐弯抹角、阴阳怪气地吵架？
姬禾可算听出来了，他要的是她自己、主动自愿的对他毫无保留的说出来她的行踪。
于是，她从袖子中拿出那一只袖珍小坛枣花蜜酒：“殿下，今日是大年初一，我、忽然思念故乡风味，故而外出寻找乡味，以解乡愁，这才没在东宫。日后我不会再如此一声不响就出去了……翦，你莫生气。”
赵翦回来后，本是想与她好好吃顿年饭，他特意命人备好了她喜欢的菜肴，却发现她根本不在。
那些菜品冷了又热，热了又冷，几经反复，他猜测了无数种原因：
以为她失去姐姐，对这赵国再无留恋，便抛弃他走了。
后来问了陪她进宫的侍女，从其口中得知今日在太后宫中，太后催姬禾怀孕生子，他以为，这让她不喜，所以要离开他。
他又担心，姬禾是不是知道了自己派人给姬蘅下了催产药，所有对他失望怨恨，才离开东宫……