吴管事叹了又叹，待两人走到马车边，语重心长规劝。
“主子可是又说了什么，我瞧那姑娘脸色不太好。”
陆砚转首递眼，正好看见绿萝扶着江稚鱼下楼。
骤雨初歇，长空如
洗。
长街一改先前的门可罗雀，人头攒动。
陆砚淡然：“一点实话罢了。”
他本就不会在外人面前袒露自己的喜好，江稚鱼也不例外。
吴管事扬首：“那若是她日后真同秦姑娘的表兄有了首尾……”
陆砚目光慢慢平移：“你觉得有可能？”
吴管事惜命摇头：“自然……不可能！她既看上了主子，怎还会看上旁人，任凭那人千好万好，定比不上主子万分之一。”
江府的马车正好从他们眼前穿过。
绿萝的声音从里面传出。
“先前我还以为是秦姑娘夸大其词，没想到问了一周，秦府的下人都对她表兄赞不绝口，都道是君子朗上月。”
绿萝眼睛弯弯，“可见秦姑娘真是有心了，姑娘真不打算见见？”
江稚鱼毫不犹豫回绝：“不想。”
她只想龟缩在自己的壳子里面，不想见任何会动会呼吸的外人。
绿萝怂恿江稚鱼：“听说秦姑娘的表兄貌比潘安，想要上门议亲的女子可以从京城排到金陵。”
江稚鱼岿然不动：“那我也不想。”
绿萝煞费苦心劝说：“他的文章也是极好的，年纪轻轻就已经是解元了。”
江稚鱼心不在焉：“嗯。”
绿萝说再多也无济于事。
做了两辈子的人，江稚鱼始终坚信——
男人，还是纸做的好。
任凭那人再好，江稚鱼也不会动心。
她只对纸片人有兴趣。
绿萝恨铁不成钢：“姑娘怎么一点也不着急，这可是大事，含糊不得的。”
绿萝跺脚，恼怒转首背对着江稚鱼。
她是真怕江稚鱼日后会嫁入许府，白白埋葬了自己的大好光阴。
江稚鱼哭笑不得，笑着转过绿萝的肩膀，用丝帕揩去她眼角的泪水。
“放心，我心中有数。”
绿萝惊诧，声音压得极低：“姑娘这些日子出门，就是为这事？”
她骇然，“姑娘可是……心中有人了？”
马车穿过长街，陆砚并未听到江稚鱼的答案。
可这也并不难猜。
江稚鱼口中的人，除了自己，再无旁人。
第十九章
已是掌灯时分，寿安堂上下烛光通明。
柳嬷嬷提着玻璃绣球灯，暗黄光影照亮她眼角的细纹。
遥遥瞧见穿过垂花门的江稚鱼，柳嬷嬷笑着迎上前，携着江稚鱼的手往里走。
“姑娘可算是回来了，老夫人刚还不放心，想让人去接姑娘回来，姑娘的脚还伤着，可不能走快。”
江稚鱼无奈莞尔：“雨大，在茶坊多歇一会，劳祖母挂念了。”
她举目望向花厅的灯火通明，深知柳嬷嬷不可能无缘无故在廊下等自己。
江稚鱼压低声音：“可是父亲来了？”
柳嬷嬷回以一笑：“姑娘果然是聪明人。”
身后跟着的婢女有意放慢脚步，落后江稚鱼五六步。
柳嬷嬷尽职尽责，充当传话筒。
“老爷今日在街上遇见许家那位。”
江稚鱼心口骤紧，气息不畅。
她不也刚在茶坊碰见“未婚夫”了吗，没想到江廷川也碰见了。
江稚鱼指尖泛冷：“他们……说什么了，可是提到我了？”
柳嬷嬷摇头：“许公子不曾见过姑娘，自然不会主动提及。”
江稚鱼不曾在“未婚夫”面前袒露自己的真实名字，他自然不知自己早就见过江稚鱼多回。
柳嬷嬷欲言又止，“不过老爷倒是提了姑娘一嘴，还说改日得空，请许公子来家中小酌。”
江稚鱼猛地刹住脚步：“……什么？”
若真在家里见面，那她岂不是会暴露？
“未婚夫”如今还未对她相看生厌，她可不能半途而废。
柳嬷嬷轻声宽慰。
“姑娘别担心，他是外男。即便来家里，也不会往后院来。且老夫人也说了，过两日想让你陪她去寺里上香，顺道在寺里多住两日。一来散散心，二来也正好避开许家人，省得见面闹心。”
柳嬷嬷拍拍江稚鱼手背，“姑娘莫慌，老夫人心里门清着呢，总不会让姑娘吃亏。”
江稚鱼唇角抿出一点苦涩：“是我不孝，劳祖母为我烦心。”
柳嬷嬷不以为然：“姑娘说的这是哪里话，老夫人心疼姑娘，自然是将姑娘放在心上的。”
让柳嬷嬷在外面接人，也是为了提早给江稚鱼通通气，好让她放心。
花厅立着十二扇红木锑红嵌八宝花鸟纹屏风，屏心的牡丹是出自金陵有名的绣娘之手，花团锦簇，栩栩如生。
同园中的萧瑟秋风大相径庭。
江廷川袖手立在江老夫人身后，瞥见江稚鱼的身影，双眉紧皱，板着一张脸训斥。
“让长辈等你，这就是你的家教？”
江稚鱼面无表情：“父亲不是让我同秦姑娘好好相处吗？若父亲不喜，下回我拒了就是。”
江廷川横眉立目：“长辈训话，哪里有你说话的地，你这伶牙俐齿从哪里学来的……”
“朝朝整日同我在一处，你说她从哪里学来的？”
江老夫人对儿子的怒火视若无睹，携江稚鱼入坐，“朝朝是为了给我买糖炒栗子，特地冒雨饶路给我买来，你若是有孝心，怎不见你为我买？”
江廷川哑口无言。
薛姨娘笑脸上前：“母亲喜欢哪家的糖炒栗子，我立刻让人去买。”
江老夫人冷笑：“我说话，何时轮到你插嘴了。也没见过你们这样做爹娘的，自己的女儿受伤也不知道。”
薛姨娘双目垂泪：“朝朝生病了，怎么不同姨娘说，快让姨娘看看……”
江稚鱼不动声色避开薛姨娘的手。
薛姨娘眼周红了又红，倏尔喉咙涌起一点恶心，俯身干呕。
江廷川大惊失色：“怎么了？快、快传郎中。”
江稚鱼莫名觉得眼前此景有点熟悉。
一盏茶的功夫后，她在郎中口中听到了薛姨娘有喜的消息。
江府上下喜气洋洋，江廷川大喜过望，府中上下服侍的人都多赏了一个月的月钱。
还特地从江老夫人那讨了恩典，不让薛姨娘日后再在寿安堂侍疾。
江老夫人冷笑一声：“怎么，难不成你母亲在你眼中……就是无理取闹、胡搅蛮缠的妇人？”
江廷川叠声告罪：“儿子不敢，只是郎中也说，她这胎怀得艰难，若是有个万一……”
江老夫人不耐烦摆手赶人：“知道了。”
寿安堂又一次归于平静。
如同园中秋湖，无波无澜。
江稚鱼从柳嬷嬷手中接过汤药，轻轻吹气：“怎么这么久祖母的咳嗽还不见好，郎中可有说什么？”
柳嬷嬷附和：“可不是，我也奇怪呢，往年入秋，老夫人夜里也会咳嗽，只是不如今岁厉害。问了郎中，也只说是岁数大了。”
江稚鱼眉心拢起：“可要换个郎中瞧瞧？一直拖着也不是法子。”
江老夫人笑得和蔼：“哪里有这么严重，再有，刘郎中也给我看了几十年的病，他的医术我还是放心的。”
江老夫人命柳嬷嬷捧来一个剔彩寿春宝盒，盒子掀开，竟是满满当当的一沓地契和田铺。
江稚鱼双手背在身后，骇然：“祖母这是做什么？”
江老夫人取出地契，摊开在案上：“这些都是祖母给你留的，不管她日后添儿或是添女，在祖母这里，你永远是最最要紧的。”
江稚鱼鼻子泛酸：“祖母是怕我不高兴？”
郎中宣布喜讯时，屋里一众人都围着薛姨娘打转，唯有江老夫人留意到江稚鱼的失神。
她其实对薛姨娘腹中的孩子没什么想法，只是想起了上辈子的父母。
江老夫人笑笑：“人都是有私心的，他们念着那个未出世的孩子，祖母念着你。”
江稚鱼歪在江老夫人怀里，不肯收下地契：“那祖母可要长长久久陪着我，不然就没人惦念我了。”
夜色悄然攀上檐角悬着的铁马，满园无声。
……
江稚鱼到底还是信不过家里的郎中，命人将刘郎中开的药方子誊抄在纸上，连着问了两三家药铺，都说方子无错。
绿萝小碎步跟在江稚鱼身边：“姑娘，前面还
有一家药铺，可要过去问问？”
来都来了，江稚鱼自然是要过去瞧瞧一二的。
绿萝：“那是家老字号，金陵不少夫人姑娘也常往这里来，先前有一回刘郎中有事回老家，管事也请过他们家的郎中。”
正说着话，忽见府上的小厮匆忙往回跑。