江老夫人笑睨：“你当我不知道？今日说下雨，明日就该吵着天冷，后日就该说自己头晕。”
身后跟着的奴仆婆子都笑了起来，柳嬷嬷调侃：“还是老夫人厉害，不像我们这些糊涂的。”
江稚鱼无奈，抱着江老夫人的手臂告状：“祖母怎么拿我打趣，我哪有那么懒。”
雨丝如银针，婆娑雨雾摇曳。
江稚鱼的住处在寺后的禅房，小沙弥走在前面，为她们引路。
早有婆子来禅房洒扫，房中窗明几净，香案上设有炉瓶三事。
江老夫人左右张望：“你师傅呢？”
小沙弥回以歉意一笑：“师傅在上客室招待贵客，过会再来向江老夫人赔罪。”
江老夫人笑言：“我说呢，今日竟不见那秃驴。罢了，我今日也乏了，你同他说不必过来了。”
小沙弥：“是。”
江老夫人声音缓缓：“寺里今日有贵客来访，可知贵客住在何处？”
小沙弥为难：“这……我也不清楚。”
江老夫人：“并非想要故意打探贵客消息，只是怕下人冲撞贵客，惹来不必要的祸患。”
小沙弥松口气：“施主多虑了，只要不在上客室附近转悠就好，别的倒也无妨。”
江老夫人颔首：“这倒也罢了。”
外人在时，江稚鱼经常假装自己是小哑巴，恨不得时时刻刻都躲在江老夫人身后。
小沙弥离开后，江稚鱼立刻扭股糖似的缠着江老夫人：“祖母可知是哪位贵客？”
江老夫人笑着戳江稚鱼额头：“你啊，都长这么大了怎么还和孩时一样，好奇心还是这么重。”
小时候一家子坐在一处，江稚鱼能连着两个时辰不说话。
客人离开后，又开始围着江老夫人问东问西，刨根问底。
“她刚刚说的小妾，那人怎么了？”
“哪家姨娘胆子这么大，竟然敢扇老爷？”
“祖母，他们家不是只有一个女儿吗，何时又冒出一个私生子了？”
诸如此类，数不胜数。
江稚鱼虽不爱说话，却对别人后宅的家里长家里短兴趣盎然，听得津津有味。
给她一盘瓜子，她能嗑上整整一日。
江稚鱼反唇相讥：“不是祖母说让我一直当小孩子吗，怎么这会子又嫌弃我了？”
江老夫人眼角笑出皱纹。
“祖母知道你是个有分寸的，只是今日寺里的贵客，身份地位应当极高。我来南天寺这么多年，可从未见过住持这般小心。这两日你也别在寺里转悠。”
说着，望向绿萝。
“好生看着姑娘，若姑娘有半点闪失，我定不会轻饶。”
……
上客室青烟氤氲，缥缈如在云端。
吴管事提着食盒，步履匆匆。
“主子，这是别院刚刚送过来的。”
陆砚身份特殊，自然不会轻易碰外面的吃食。
一日三餐，都是别院做好送过来。
山鸡火熏炖白菜、莲子八宝鸭汤、樱桃肉山药、酥油炸野鸽子，还有一笼水晶芋圆。
芋圆颗颗圆润饱满，晶莹剔透，上面还淋了一圈鲜榨椰汁。
因着天气渐冷，食盒都是放在水暖
锅中送来，铜制的水暖锅，外面色泽如银，用时只需往里添热水，再将食盒放进去。
一整夜膳食都是热的。
陆砚目光缓慢落在那笼水晶芋圆上。
他不喜点心，往日送来的膳食，断不会出现此物。
吴管事清清嗓子，眼观鼻鼻观心侍立在下首。
目光四处溜达，看烛台看窗外树影，偏偏不去看陆砚。
陆砚指骨半曲，敲了敲。
吴管事慢腾腾朝向陆砚，满脸堆着笑意，答非所问。
“主子放心，别院今日无事，并无人登门。”
陆砚声音透着凉意：“我不是问你这事。”
吴管事装聋作哑：“宋公子并未上门。”
陆砚抬眼，耐心逐渐告罄。
吴管事低眉顺眼：“那姑娘也是。”
赶在陆砚耐心用尽之前，吴管事飞快垂下眼皮，“是老奴擅自作主，以为主子如今喜欢点心，就让他们做了送过来。”
上客室悄然无声。
青白色的烟雾往上升腾而起，模糊了陆砚凌厉的黑眸。
吴管事身子躬得更低，颤巍巍伸出手，端着那笼水晶芋圆慢慢往后退。
忽闻上首传来极轻极淡的一声：“日后别再做多余的事。”
吴管事叠声：“是、是。”
稍顿，吴管事抬首，“还有一事，寺里今早来了好几家的夫人姑娘。老奴都打听过了，只有两家在后院禅房住下。”
陆砚皱眉：“这么巧？”
吴管事垂着双手：“老奴也是这么觉得，所以让人跑了一趟。”
一家是来私会情郎的，另一家是随祖母来的，说是祖母身子不好，特来为祖母祈福。
第一家每月总有半旬住在南天寺，碰上陆砚应当是巧合。
“另一家是金陵江家，明面说是为祖母祈福，其实是江老夫人不满意儿子为孙女说亲的许家，故意将小孙女带上山的。”
吴管事正色，“老奴细细打听了，两家确有此事。那许公子是个扶不上的烂泥，也怪不得江老夫人看不上。还有——”
陆砚抬袖打断：“知道了。”
他对旁人的家事一点兴趣也无。
“找人盯紧住持，别让他跑了。”
“是。”
陆砚漫不经心转动指间的青玉扳指，视线似有若无在吴管事手中的食盒掠过。
吴管事了然：“主子放心，别院那也有人盯着呢。”
他模棱两可给出一句。
“一有风吹草动，我立刻向主子禀告。”
也不知道说的是内鬼，还是江稚鱼。
……
南天寺清幽雅致，禅房连着后山。
红叶满地，落英纷飞。
许是佛门圣地，江老夫人住了两日，精气神竟比先前好了许多，夜里也不见咳嗽。
绿萝眉开眼笑：“照这样下去，只怕再过些日子，老夫人连药也用不着喝了。今日我还听柳嬷嬷说，老夫人说明日想吃炸得脆脆的鹌鹑肉。”
江稚鱼笑笑：“祖母如今的胃可吃不了那么油腻的，让柳嬷嬷看着点，别让她多吃。”
绿萝顺口接话：“这是自然，说来这事还得多亏那许公子，若不是那日他杀了个回马枪，姑娘也不会在门口同他撞上，老夫人也不会如此雷厉风行，将姑娘带上山。”
青石涌路，空中摇曳着晚桂的清香。
绿萝惊喜：“这里竟也有桂花，可惜家里的厨子没有跟着过来，不然还能让他做桂花糕。”
一簇簇明黄桂花香气迎面，沁人心脾。
江稚鱼窈窕身影立在夜色中，无端想起那日和“好心人”在别院的初见。
那样拙劣的借口，还有她堪称灾难式的演技，那人竟然也相信了。
“姑娘，姑娘你想说什么呢？心不在焉的，难不成你也想吃桂花糕了？”
“不是。”
江稚鱼手里提着五连珠圆形羊角灯，细碎光影如枫糖浆滴落在她脚边，一路往前流淌。
“只是忽然想起一个人。”
江老夫人今日的身子也有一半是那紫灵芝的功劳，江稚鱼呢喃补上形容词，“一个……好心人。”
绿萝挽起嘴角：“可是哪家心地善良的姑娘？”
“他可不是姑娘……罢了，不说他了。”
再说下去只怕会露馅，江稚鱼改口，“过两日你下山，和药商说一声。若有人手上有紫灵芝，不论开价多少，我都要了。”
绿萝粲然一笑：“还用姑娘说，我早同他们说过了。夜里冷，姑娘快些回去罢，也该安歇了。”
她压低声音，“再往前就是上客室了，可不能再走了。”
上客室并未掌灯，远远望去只能看见一片昏暗。
江稚鱼小声：“那位贵客还在寺里？”
绿萝颔首：“应该是，不然也不会那么多人守在门口。”
窗前似乎晃过一道人影。
江稚鱼往后退开半步，扶着绿萝的手匆忙转身。
“快走快走。”
她是典型的路痴，白日尚且认不出路，更何况如今天黑。
江稚鱼絮絮。
“日后你多提醒我，可不能再走错了。”
她可不想冒犯贵客。
江稚鱼这一觉睡得并不安稳。
将近二更天，江稚鱼的房门被人敲响。
柳嬷嬷长发凌乱，脸上全是泪水。
双手在木门上拍了又拍，柳嬷嬷沙哑着声音哭喊：“姑娘快醒醒！老夫人不好了！”
禅房灯火通明，亮如白昼。
一众婆子手持珐琅戳灯，照得满院明亮。
柳嬷嬷欲哭无泪：“睡前还好好的，刚刚不知怎么了，像是梦靥一样，不管我怎么叫，老夫人都不醒。”