“那她爱你吗？”
博特格其脸上的笑容，如同骤然遭遇寒流的春花，瞬间僵住、凝固，然后一点点褪色、消失。
那双总是闪烁着戏谑的眼睛，此刻猛地收缩，瞳孔深处掠过一丝极其锐利、甚至有些狼狈的阴霾。
他脸上的肌肉微微抽搐了一下，方才那股质问的劲头瞬间泄了下去，取而代之的是一种被戳破隐秘的难堪和隐隐的怒火。
他死死盯着沈照山依旧沉静的侧脸，声音变得低沉而危险，带着一种被冒犯的反击：
“那崔韫枝爱你吗？”
一句话，像从牙缝里挤出来，重若千钧。
沈照山缓缓收回了投向远方的视线。
他终于完全转过身，正面对着博特格其。
狂风吹乱了他额前的碎发，露出那双深不见底的眼眸。那里面没有嘲讽，没有怜悯，只有一片深沉的、如同鹰愁涧底千年寒冰般的沉寂。
他没有回答博特格其的反问。只是微微抬眸，目光似乎再次穿透了凛冽的山风，落向了那片早已没有马车踪迹的、灰黄的地平线尽头。
沉默在两人之间蔓延，只有风声凄厉地嘶吼。
过了许久，久到博特格其几乎要以为他不会回答了，沈照山才低低地开口，声音轻得像叹息，被狂风卷走大半，却又异常清晰地钻进博特格其的耳朵里：
“她当然不会爱我。”
他顿了顿，目光依旧落在远方，仿佛在对着那片虚空，也对着自己低语：
“人活着需要水、需要食物、需要牛羊和权力，唯独不需要爱。”
这句话，轻飘飘的，却让博特格其心脏猛得一抽搐。
这句话由沈照山说出来，无端让人觉得有些刺耳。
他似乎还记得第一次见沈照山的那个冬天，也是这样的季节，他和昆戈别的孩子相似又不相似，在雪山下的熬鹰的万鬼窟中，被一群昆戈的孩子团团围住，打得牙掉了一地，血滚得满身都是，却还在说，他想回家。
爹，娘，我想回家。
小博特其格那时是支使别人揍他的那一个，听到这句话，啃野果子的动作一顿。
博特格其张了张嘴，可看着沈照山那沉寂得如同古井的眼神，看着他脸上尚未完全消退的淡淡指痕和嘴角的破损，所有的话都堵在了喉咙里。
就在博特格其心中翻涌着复杂的情绪，不知该如何接话时，沈照山却忽然有了动作。
他不再看那灰黄的地平线。
他猛地转过身，动作干脆利落，带着一种斩断所有牵绊的决绝，将崔韫枝远去的方向，彻底抛在了身后。
凛冽的山风瞬间灌满了他身前的大氅，吹得衣襟紧贴在身上，勾勒出他挺拔而孤绝的轮廓。
他大步向崖下走去，步伐沉稳，没有丝毫留恋。
只是在身影即将隐入下方嶙峋怪石遮蔽的阴影前，一句极轻、却无比清晰的话语，顺着风势，飘进了博特格其的耳中，带着一种难以言喻的、近乎叹息的复杂情绪：
“她只是……”
“看起来太难过了。”
话音落下，他的身影便彻底消失在嶙峋的山石之后，只留下博特格其一个人，呆立在鹰愁涧呼啸的寒风中，咀嚼着那句轻飘飘却又重逾千斤的话，久久无言。
*
“停下！”崔韫枝的声音透过车帘，带着不容置疑的决绝，打破了车队沉闷前行的节奏，“我要回节度使府。”
车轮的“咯噔”声并未停歇。
护卫在车旁的两列亲兵仿佛没有听见，依旧保持着整齐划一的步伐，目光直视前方。
只有马蹄踏地的声音短暂地凌乱了一瞬，旋即恢复秩序。
崔韫枝的心猛地一沉。她一把掀开车帘，寒风裹挟着沙尘瞬间灌入，吹得她鬓发飞扬。她顾不得寒冷，提高了声音，带着一丝天地不应的紧张：“我说停下，没听见吗？”
这一次，队伍最前方的领队勒住了缰绳。战马嘶鸣一声，前蹄扬起，稳稳停住。整个队伍也随之停了下来，肃立在初冬萧索的官道上，如同一条骤然凝固的玄色长龙。
领队之人调转马头，策马缓缓踱至马车旁。
看清来人面
容的瞬间，崔韫枝瞳孔猛地一缩，捏着车帘的手指骤然收紧。
赵昱！
他竟亲自来了？
那张惯常带着几分娃娃气的圆脸上，此刻没有任何笑意，只有一种近乎刻板的平静。他穿着与亲兵制式相似的玄色劲装，外罩轻甲，腰悬佩刀，风尘仆仆，却不见丝毫长途奔波的疲惫，反而透着一股精悍与肃杀。
他端坐马上，微微俯视着车窗内的崔韫枝，姿态依旧恭敬，抱拳行礼：“殿下。”
他的声音不高不低，清晰平稳，依旧是上扬的语气，却让崔韫枝感到一股无形的压力扑面而来。
沈照山竟然派赵昱亲自护送？
崔韫枝压下心头的惊涛，尽量让自己的声音听起来平静：“赵昱？怎么是你？……我现在要回节度使府，有事问沈照山。”
赵昱却避开了他的要求：“殿下，这是一条没有回头选择的路。”
崔韫枝被这话说得一愣，她盯着赵昱那双看似平和实则深不见底的眼睛：“什么意思？什么叫没有回头路？”
赵昱微微垂下眼睑，避开了她过于锐利的逼视，但语气却没有任何退让：“属下奉少主之命护送殿下返回汴京。临行前，少主特意交代过……”他顿了顿，每一个字都像冰冷的石子投入死水，“若殿下途中欲折返燕州，便让属下问殿下一句——”
他抬起眼，目光再次锁定崔韫枝瞬间苍白的脸，一字一句，清晰无比地问道：
“殿下，您还想回长安吗？”
沈照山似乎早已经预料到她的一举一动。
燕州……汴京……长安……
其实长安早已经陷落，她就算回中原，也是去汴京，只是……
她和沈照山，都明白这个“长安”的意义。
沈照山那晚那句“您想回长安吗？”与此刻赵昱这看似恭敬、实则冷酷的询问瞬间重叠。
留在燕州，就意味着放弃长安，放弃她魂牵梦萦却再也回不去的故土，放弃她仅存的身份和那渺茫到几乎不存在的、关于“家”的最后念想。
而选择长安……
便意味着彻底斩断与燕州、与沈照山的一切联系。
她此生再也不会回到这里。
燕州与汴京，沈照山与长安……她只能选一个。
没有中间地带，没有转圜余地。
崔韫枝的脸色渐渐惨白，连嘴唇都失去了最后一丝血色。
寒风刮在脸上，如同刀割，却远不及心底那撕裂般的冰冷和痛楚。
她看着赵昱那张平静无波的脸，看着他那双毫无情绪的眼睛，仿佛看到了沈照山站在他身后，用同样冰冷的眼神注视着她。
赵昱见她不语，再次开口，声音依旧彬彬有礼，却字字如刀，将最后一点可能存在的幻想也彻底碾碎：
“此行送您，我们行至长安近郊便需乔装改扮，隐匿行踪。届时，自会有大陈的人前来接应殿下，确保您平安归去。”
“殿下，您只有这一次选择的机会。前路如何，全在您一念之间。”
“您……能明白吗？”
明白……
她怎么会不明白？
崔韫枝的指尖深深掐进掌心，几乎要刺破皮肉，却感觉不到丝毫疼痛。
巨大的悲凉和一种近乎麻木的绝望席卷了她。她缓缓地、极其缓慢地转动视线，越过赵昱冰冷的视线，望向车外。
天地苍茫一片。
灰黄的冻土，枯败的枝桠，铅灰色的天穹。
一切都被无情的冬意覆盖，死气沉沉，望不到尽头。远处燕州城高大的轮廓在寒风中若隐若现，却已是咫尺天涯。
那个她曾经短暂停留、有过爱恨纠葛、甚至有过一丝虚幻温暖的地方，此刻在她眼中，如同海市蜃楼般遥远而冰冷。
长安……长安……
那梦里繁华的街市，那记忆深处温暖的宫墙，那再也回不去的无忧岁月……
车厢内死寂无声，只有寒风在车外呼啸。禾生紧张地攥着衣角，大气不敢出。
时间仿佛静默了许久。
终于，崔韫枝缓缓地、极其艰难地闭上了眼睛。
浓密的眼睫剧烈地颤抖着，仿佛承载着千钧的重量。一滴冰冷的泪，无声地滑过她苍白得过分的脸颊，砸在厚重的狐裘上，瞬间消失无踪。
再睁眼时，那双曾灵动而欢快的眸子里，所有的挣扎、不甘、委屈和痛苦，都沉淀为一片深不见底的寂然。
她的声音很轻，很哑，像是耗尽了全身的力气，却又带着一种尘埃落定般的平静，清晰地回荡在冰冷的车厢内：
“不必回去了。”
“我要回长安。”
第51章 无尽冬你真要娶周知意？
车轮不知疲倦地碾过冻硬的官道,单调的“咯噔”声数日来一直没有停过响动。