“教授恐怕有一段时间才会和我们会合。”斯蒂芬答道。
“噢，噢，原来如此……”副校长低下头思索了一些棘手的事，但在面对友校的科考队时还是笑容满面：“那我们先来说一说本次的塞文河谷之行吧。”
因为时间、资金、能力还有国别的限制，混沌王庭大学的考察范围其实就只是在布瑞切斯特附近。但尽管如此，他们在大部分时间里也是分开行动，分成四支小队分别探查几个不同的地方。
望着对面的布瑞切斯特考察队，瑞雅没能在里面找到碧翠丝的身影，向伯伦特询问时也被对方岔开了话题，那位贵族小姐似乎是遇到了什么麻烦。
出于这一考虑，她选择了距离布瑞切斯特城最近的科研点——一处被森林包围着的湖泊。
人迹罕至，偏僻安静，连最详细的地图都不会标注。
它的来历却很值得一说，不知道多少年前，一块陨石袭击了地球，天外来客在城市的郊区撞击出了一个深不见底的大坑，日久天长，雨水渐渐积满了那里，才让它变成了如今的模样。
至于她的任务，一是记录湖泊的水生植物和鱼类，看看有没有尚未发现的新品种；二是如果可以的话，试着寻找一下那块陨石的踪迹。
“假如它还在的话，应该会很有研究价值。”伯伦特继续介绍着那个无名小湖的情况，“不过据去过那里的人来说，湖边的树林长得又大又密，车辆很难同行，一些先进的仪器也不好运进去；水深就更不好说了，但有人说自己在湖面看到过下面的黑影，大约就是我们要找的陨石。”精明的眼里流露出算计，他拍了拍瑞雅的肩膀，并不怎么亲密更不冒犯的肢体接触落在某位的眼里，就是在觊觎不属于自己的东西：“好好干，说不准你就是下一个居里夫人呢——对了，不知道你是贵校哪一个领域的杰出研究者？”
“呃……”
有的人，天生就能踩中他人的尴尬点。因为瑞雅在这个世界的学历如果换算一下的话，约等于是小学刚毕业。
“她是绿焰兄弟会的社长。”精于社交之道的斯蒂芬说，还不忘拉踩了一下仍在emo中的犹格·索托斯：“就连鄙校的校长，在瑞雅社长的面前都只能当助手呢。”
此话一出，来自混沌王庭综合大学的学生纷纷点头附和，跟着他一起猛吹了一顿彩虹屁，直把听的人和吹的人都说得一愣一愣的。
“瑞雅社长真是深藏不露。”听完他们的话，伯伦特顿时对眼前的女孩肃然起敬，犹豫着要不要干脆找她来处理学校最近遇上的麻烦。
唔，反正她要去湖边，不说应该也能获得相同的结果。
“虽说那个湖离市区不过十英里，但为了避免来回奔波，瑞雅社长可以去伯德街的房地产中介看看。”副校长对瑞雅的态度尊敬了不知多少，“听说湖边曾经有人建造了一排房屋，目前正空置出租中。您放心，这项费用当然是我们……和贵校平摊。”
对这位老绅士有了新印象，瑞雅点了点头，谢过了对方的建议。
两个学校，四支小队，二十一人，秉着人不作死枉做人的想法，他们中的大多数都选择了离布瑞切斯特比较远的地方。
最终，和女孩一起去距城市不过十英里的无名小湖的，就只有斯蒂芬和友校的一名神秘学学生。
“哔哔哔哔哔”。
欲言又止，瑞雅有一点茫然。
谁能告诉她，据伯伦特介绍说是“本校的优秀学生”“极其具有天赋的未来神秘学家”的名字，为什么会被系统屏蔽。
要是其他人也就算了，偏偏这位是自己未来数月里的队友。
“你好。”麻木地伸出了手，她没有发现身旁的斯蒂芬几乎已经进入了猎杀时刻，双眼在黑暗里闪闪发红。
伊戈罗纳克，这个在瑞雅处被拉入黑名单的名字，属于一位强大的旧日支配者。
扭曲与残酷，喜欢颠倒是非和制造腐化堕落，和千面之神一样的愉悦犯，可惜并不善于伪装，因此很难骗到狡猾的人类，尽管祂打着“有求必应”的旗号。
“当祂的名字被提起或念出时，祂就现身接受祭拜或吃人，并且占有那些被他吃掉的人的神和形。”
很显然，祂占据了这个倒霉人类的身体，并颇为自信地使用着自己的本名，如此诚实的实名上网，不仅让祂在自己心仪的“信徒”面前惨遭屏蔽，还上了同行的暗杀名单。
当天，将半路遇到的两个“精神病病人”交给伯伦特后，瑞雅便和其余两名队友来到了伯德街，找到了当地最大的房产中介。
布瑞切斯特的人口并不稠密，外来的旅客倒是有不少，却很少有在此地长住的。因此，这位房场中介的脸上覆盖着层阴云，即便勉强挤出了一个笑容也看上去丧丧的。
“你们要租湖边的那排房子？”没想到会是这样的一笔生意，他自言自语地嘟囔了几声，然后笑容满面道：“它们目前确实空置着，只有其中的一栋租给了大名鼎鼎的画家托马斯·卡特莱尔——与知名人物比邻而居，房租还很低廉，天底下恐怕再也没有这样的好事了。”
又一次听到了这个名字，尽管暂时不打算去找对方，瑞雅也忍不住问道：“他住在湖边？”
“应该吧，他租了那里的房子。这位美丽的小姐，你知道我们只负责出租房屋，并不会过多的打探客人的隐私。”他在抽屉里找着，递给了他们一大串钥匙：“喏，你们想租的房子的钥匙，我们支持先看房再付款。不过，我可要好心地提醒你们一句，那排房子据说闹鬼。”顿了顿，他有些紧张地观察着这三位客人的表情，继续道：“听说卡特莱尔画家就曾遇到过，为此还叫来了警察，但最后却什么都没有发现。”！
第63章
根据房地产经纪人提供的信息,瑞雅他们很快就找到了位于城市北面的无名湖泊。出乎她的意料，这儿并不偏僻也不难找，日光下的树林和山丘充满了自然之美,一条窄到有些看不清的石子路贯穿于林中湖边,再仔细点还能看到电线和电话亭。假如忽视伯伦特副校长和经纪人的话，她会觉得这里是一片不错的度假区。
将租来的车停在一堵石墙后,他们绕过了小半边的树林,站在了那排据说是“闹鬼”的房屋前。
这排房子都是三层高，外墙黑漆漆的，像是被火熏过了一般；门窗看上去还算完好，但上面的漆已经开始脱落,和屋内的石灰墙一样。
“……它们看起来不像是能出现在房地产中心的房子,”那位被屏蔽了名字的布瑞切斯特学生说,捏着鼻子扇着手，驱赶着空气中的灰尘和几乎要垂到他们头上的蜘蛛网。
瑞雅深有同感,原以为阿卡姆的公寓就是租房届的地板，不料半年后的自己还能遇到地下室——眼前的这栋房子真的是太糟糕了，不仅是房子本身，还有随处可见的、被主人或是上一位租户遗弃的家具，每一件都很适合拿去当柴火烧。
“怪不得价格会这样便宜。”她小声地说。
“汪汪！”乖小狗附和着,心想这地方可比祂统治的廷达罗斯差远了。
犬吠在寂静的湖区上空飘荡着，凹陷下去的地形让它久久地回响在三人的耳边，却没惊起飞鸟兔子一类的动物，静得有些匪夷所思。
顺着凹凸不平的石子路，瑞雅看了那片树林几眼，它们果然如副校长所说的那样，长得又紧又密。别说是车子,稍微宽一点的人都难以从树与树之间的缝隙挤进去。无数浓密的树冠堆在一起，从高空俯视的话应该会看到一片壮观的绿海，从她的这个角度就多少有点恐怖了：即便是难得的晴天，树林中也依旧黑漆漆的，半点光亮都无。
娒西斯哈朝它走了几步，将瑞雅手里的绳索拉得笔直。祂以普通小狗的形态对湖里的土著叫了几声，也不管对方会不会被激怒——身为能和万物归一者对对碰的廷达罗斯之主，祂还没怕过谁。
“这里瞧着真令人不安呐……”随行的第三位旧日支配者说，有那么一点点的发自内心。最初看上的女信徒迟迟不肯念祂的名字，手里的狗还隐约有点不对劲，选的落脚点更是“邻居”的地盘，叫祂有些不好动手。
而且，对方似乎太“正常”了点，明明感觉到她看了不少禁忌的书籍，却仿佛丝毫没有被其中的知识影响，不禁令旧日疑惑。
莫非，这人是和祂人设相同、爱好相仿的“伏行之混沌”的化身？
伊戈罗纳克犹豫起了看好的信徒人选，然后慢慢地，慢慢地将目光放到了长相平凡的斯蒂芬身上。
因为过去被千面之神愚弄过，所以祂琢磨了一点辨别对方人类化身的办法。
眼前的这个，长得不好看也不丑，学得也不是物理化学更会徒手修下水管道，一看就不是奈亚拉托提普的风格。
虽说祂更喜欢“博览群书”的人类，可眼下人类中的无信仰者越来越少，是时候放款条件了。