长星无法完全确定999的立场，但她不打算瞒着他。
在无数个任务世界里，是这个有些跳脱又真心关心她的系统伙伴，陪她度过了最艰难的时光。
漫长的沉默。
就在长星以为不会得到回答，或者会得到一个官方化的敷衍时，999的声音响起了，比刚才清晰了一些，也坚定了一些：
【……不会。我不会报告。】它的声音里带着一种下定决心的意味，【你说的对，有些事情，是得弄清楚。】
长星无声地笑了，心头那根紧绷的弦稍稍松了一点点。至少在这个充满不确定和算计的棋局里，她暂时还不是完全的孤家寡人。
【谢谢。】她轻声说。
……
门外隐约传来对话声。
“你看这事……那孩子心不在这里，强留怕是留出仇来。” 陈氏的声音带着疲惫和无奈。
谢妄的声音清冷，没什么情绪起伏：“她既那么想走，让她走便是。”
“唉，你当娘愿意强留？可她爹拿了钱跑得没影了，如今这世道，她一个八岁的小丫头，身上没钱没粮，出去了怎么活？不是被拐了，就是饿死冻死在哪个犄角旮旯……”
谢妄没有再说话，似乎是默认了母亲的安排。
第一百六十四章 首辅大人的童养媳（2）
过了一会儿，门锁再次被打开。
陈氏走了进来，蹲下身，声音放柔了些：“孩子，吓着了吧？别怕，婶子不打你。”
长星抬起眼，看着她。
陈氏大约三十出头，容貌清秀，但眼角已有了细纹，手上布满老茧，眼神疲惫却温和。
“你爹欠了赌债，实在还不上，就把你抵给了我们。我本不想答应，这算什么事儿？可你爹当时……说要是我不收下你，他转头就把你卖到那脏地方去。婶子也是没办法，想着好歹先把你留下，总比被卖到那种地方强。”
她看着长星手腕上清晰的勒痕，眼中闪过一丝不忍，“留你在这里，原本是想……等你长大了，给阿妄当个媳妇，咱们一家人和和美美过日子。可你……你若实在不愿意，婶子也不逼你。”
陈氏顿了顿，“但是孩子，你得想清楚。外头世道乱，你一个女娃娃，没亲没故，身无分文，出去了……太难了。婶子不强留你，但你要是想走，也得等……等婶子给你备点干粮，找件厚实衣裳，再托人看看有没有靠谱的去处……不能就这么莽撞地跑啊，太危险了。”
长星安静地听着。
她能感觉到陈氏话语里的真诚，这位妇人或许有些传统和认命，但心地确实不坏，原剧情里也是真心待过谢长星，只是最终被辜负。
她透过敞开的门，看了一眼外面院子里那个背对着门口、安静站着的清瘦少年背影。
谢妄。
“陈婶。” 长星开口，声音因为干渴和之前的挣扎有些沙哑，但语气清晰，“谢谢您收留我，救我出火坑。这份恩情，我记得。”
陈氏一愣，没想到她会这么平静地开口，还道谢。
“但是，” 长星继续说，目光坦然，“‘媳妇’……我做不了。如果您不嫌弃，我愿意认您做干娘，以后就当是您的女儿，帮您干活，报答您的恩情。等将来我长大了，若能自立，再好好孝敬您。”
她的话说得有条有理，完全不像个八岁孩子。
陈氏看看长星清澈却坚定的眼睛，又回头看看儿子的背影。
本就是无奈之举，何必强求？
多个女儿，似乎……也不错？
阿妄性子冷，有个妹妹陪着，或许还能活泼些。
她叹了口气，脸上的疲惫散去一些，露出一个温和的笑容，伸手摸了摸长星枯黄的头发：“好孩子……你说得对，什么媳妇不媳妇的，你还小呢。以后，你就是婶子的干女儿，是阿妄的妹妹。咱们一家人，好好过日子。”
“谢谢娘。” 长星从善如流，改了口。
陈氏高兴地应了，扶她起来：“地上凉，快起来。身上还疼不疼？饿了吧？干娘再去给你盛碗粥，锅里还有馒头……”
站在院子里的谢妄，始终没有回头，也没有对母亲认下干女儿的决定发表任何意见。
仿佛这一切，都与他无关。
……
自此，长星以义女身份在谢家住了下来。
陈氏一手绣工出神入化，在镇上颇有名气，很是攒了些钱，甚至能放出去收租子。
只是她性子节俭，总想着要把钱省下来供儿子读书，因此过得不算富裕。
谢妄每日去隔壁村的私塾读书，早出晚归，回来后便独自在自己那间狭小的房间里温书。
长星每日帮陈氏整理绣线，照看门前的小摊，与谢妄几乎没有什么交流。
两人见面最多点个头，两月下来连话也没说过几句，直到谢家族亲找上了门。
谢妄父亲有两个兄弟，早年间便分了家各自过活，多年来往稀疏，彼此间情分淡薄。
直到谢妄父亲去世，兄弟俩时不时找上门来，说谢父遗产不能留给外人，强行占了田宅，将母子二人赶出家门。
陈氏带着年幼的儿子被逼得几乎活不下去，后来靠着绣活慢慢攒下些钱，在镇子上买下间小屋，门前支了小摊卖绣品。
眼看着日子渐渐宽裕，这些人便又像闻着腥味的苍蝇一样凑了上来，时不时以各种名目上门打秋风，占点便宜。
陈氏顾忌名声和儿子的前程，加上本性不愿与人争执，往往忍气吞声，破财消灾。
这次来的，是谢妄小叔，带着他那游手好闲的儿子。
一进门就大喇喇地坐下，开口便是：“弟媳妇，听说你家最近生意不错？咱们都是一家人，当年你孤儿寡母的，我们也没少帮衬。
“如今你家宽裕了，可不能忘了本啊。这样，我儿子最近想谋个差事，需要些银钱打点，你先借个二十两银子应应急。”
陈氏脸色变了变，二十两对于普通人家已是巨款。
她强笑道：“小叔说笑了，勉强糊口罢了，阿妄读书都是俭省着用的，实在没有那么多余钱……”
“没有？”小叔脸色一沉，三角眼扫过收拾得干净整齐的院子，又瞥见刚从厨房出来的长星，眼神在她脸上停了停，闪过一丝不怀好意。
“我看你是舍不得吧？也是，养着个外姓的赔钱货，吃穿用度不得花钱？”
他指着长星，语气刻薄，“要我说，这丫头片子养着有什么用？”
“不如这样，我给她说门好亲事，镇东头王财主家的少爷，就是腿脚有点不便，正想找个知根知底、模样周正的丫头伺候。你要是答应了，聘礼少不了你的，你儿子读书的钱也有了着落！”
陈氏气得浑身发抖：“你……你胡说什么！别说她才十岁，就算要谈婚论嫁，也轮不到你来操心，她是我干女儿！”
“干女儿？说得好听！谁知道是不是你从哪里拐来的野种！” 小叔拍案而起，唾沫横飞。
“我告诉你，别给脸不要脸！要么拿钱，要么把这丫头交出来！不然，我就去县衙告你，告你拐带人口！看你儿子还怎么考功名！”
陈氏脸色煞白，手指紧紧攥着衣角，气得说不出话，眼泪在眼眶里打转。她不怕自己受辱，就怕影响了儿子的前途。
一直安静站在旁边的长星，看着陈氏颤抖的肩膀，又看了看那小叔和他儿子趾高气扬、志在必得的丑陋嘴脸。
默默转身，几步走进厨房。
小叔还在叫嚣：“怎么？没话说了？赶紧的，拿钱还是交人？！”
下一刻，他声音戛然而止。
第一百六十五章 首辅大人的童养媳（3）
只见长星从厨房走了出来，手里赫然握着一把沉甸甸的、平日里用来砍骨头的厚背菜刀。
刀身上还带着水渍，在昏暗的光线下反射着冷硬的光。
她面无表情，径直走到小叔父子面前的破旧木桌前，手腕一抬，猛地将刀尖向下——
“铛——！！！”
一声巨响！
锋利的刀尖深深嵌入木质桌面，刀身犹自颤动，发出嗡鸣。
屋内瞬间死寂。
小叔和他儿子脸上的嚣张凝固，转为惊愕和一丝不易察觉的恐惧，下意识地后退了两步。
长星一只手按在刀柄上，抬起眼，目光冰冷地扫过他们，声音不大，却清晰地响在寂静的空气中：
“来。”
她顿了顿，一字一句，像是从齿缝里挤出来：
“谁想试试看？”
刀锋在颤抖的余音里泛着寒光，长星的目光如铁铸般钉在小叔脸上，“有种，就来。”
少女身形单薄，但她的眼神却像淬了冰的刀子，锐利、决绝，带着一股豁出去的狠劲。
两人被她这突如其来的、完全不符合年龄的气势镇住了，一时竟没人敢动，也没人敢接话。
屋内只有粗重的呼吸声和菜刀微微的颤音。