他抬头看她，慢悠悠道：“如果表现得好，我可以考虑让你多活几天。”
长星：……人言否？
等着，等会儿船翻了别求我救你。
刚在心里吐槽完，船身突然剧烈晃动一下，灯影闪烁不定，长星被震得滚向墙角，尾鳍擦过地毯发出细微声响。
长星头晕眼花，【原来我还是预言家。】
999补充，【这种情况更适合称之为乌鸦嘴。】
斯特莱尔踉跄扶住桌沿，“怎么回事？”
外面传来慌乱脚步声，大门被猛地撞开，奥利弗惊恐道：“殿下，我们遇到了海怪！”
黑暗中，一头巨兽从深海中昂起脊背，鳞片泛着幽蓝冷光，触须缠住船尾猛然下压。
尖锐的碎裂声在耳边炸开！
几乎是一瞬间，船体分崩离析，被冰冷海水吞噬殆尽。
长星被卷入海底，冰冷海水灌入口鼻，抚平体内燥热，取而代之的是陌生又熟悉的归属感。
她舒展尾鳍，在暗流中轻盈转身，逆着下沉的残骸向上浮去，远远看见斯特莱尔在水中挣扎。
长星游近，抓住他的手臂。
斯特莱尔立刻反手抓住她，指节发白，张嘴想说什么却被海水裹挟着消散无形。
长星拽着他划破暗流，逆流而上，头顶月光渐渐明亮。
血雾扩散得越来越淡，他的体温在急速流逝，却仍死死扣住她手腕，像是抓住唯一的锚点。
跃出水面的刹那，浪花在身后炸成碎星。
第七十八章 帝国之星与人鱼小姐（3）
月光洒在湿漉漉的沙滩上，海风裹着咸涩的气息拂过。
长星将斯特莱尔推上海边礁石，他已经昏迷过去，呼吸微弱，面上青灰，唇色几近透明。
啪，啪。
长星在他脸上拍了拍，毫无反应。
【怎么昏过去了？】
999幽幽道：【可能因为你故意让他呛了好几口水。】
长星：【……那又怎样？他想杀我哎。】
【你试试人工呼吸，别真死了。】
长星捏住他的鼻梁，忽然一顿，【要不把他丢在这里不管了，我其实有一个猜测——也许我们不走剧情线也能存活。】
999不赞同，【你也说了是猜测，万一猜错了呢？】
长星晓之以理，【可是剧情里说一见钟情，但他上来就要杀我，我做任务搞不好死得更快。】
见999迟疑，长星又道：【而且上个世界崩成那样了都没事，说不定这个世界也一样。】
999沉思，就在长星以为自己说服它的时候，它忽然道：【还是不行。】
它慢吞吞道：【你们任务者不清楚，系统在做入职培训的时候，第一条就是任务至上原则。你可以理解成潜水，管理局是陆地，任务世界是海水，所谓“任务”就是绑在我们身上的安全绳，一旦挣脱，就会彻底迷失在海水里。】
长星皱眉，她下意识觉得这个比喻有问题，可没等她细想，999已催促：【快救人。】
好吧。
她俯身靠近斯特莱尔，唇贴了上去，气息缓缓渡入他冰凉的唇间。
一次、两次……直到他喉间忽然滚过一声闷咳，猛地呛出一口海水。
斯特莱尔胸腔剧烈起伏，缓缓睁开眼。
月光落进他灰绿的瞳孔，映出她模糊的轮廓。
他嘴唇微动，声音沙哑：“……你救了我？”
面前的人鱼默不作声地点头。
“为何？”
长星低头想了想，月光在她睫羽投下阴影。
她缓慢靠近，在斯特莱尔脸上留下一个薄如蝉翼的吻。
斯特莱尔瞳孔猛缩，抓住肩膀将她推倒在礁石上。
长星闷哼一声，好痛！
眼前人喘息粗重，眼中翻涌着宛如实质的杀意。
我靠，我错了！我错了哥！
不亲你了还不行吗！
长星挣扎着，鱼尾剧烈拍打，溅起大片水花。
斯特莱尔手掌微微发颤，沙哑道：“别动。”
月光映着他脸上的水痕，分不清是海水还是别的什么。
他盯着她半晌，好像冷静了些，终是松开手，凉凉道：“不准再靠近我，听见了吗？”
长星喘着气，发丝贴在颊边，狼狈地回到海水里，躲到离斯特莱尔两三米远的礁石后，才捂着肩膀点头。
斯特莱尔靠在礁石上，喘息渐缓，胸膛起伏依旧剧烈。
海风拂过，带来远处浪涛的低吟。
漂亮的小人鱼在怕他，躲在礁石阴影里，离他好远。
斯特莱尔闭了闭眼，心里沉沉得像灌满了海水。
他启唇：“过来。”
长星怀疑自己听错了，直到他又重复了一遍：“过来。”
……有病否？
她犹豫了一下，不太情愿地游了过来，在离他半米处停下。
斯特莱尔抿了抿唇，似是不太满意，但也没有再说什么。
两人沉默着，直到海平线泛起微白，晨光如细针刺破夜幕。
“殿下！斯特莱尔殿下！”
远处传来急促的呼喊，一队人影匆匆而来，银甲在晨光中泛着冷光。
为首那人单膝跪地，声音颤抖：“太好了，终于找到您了！光明神仍然眷顾我们，您安然无恙！”
侍卫长神情激动，斯特莱尔却没什么表情，他缓缓起身，接过侍卫递来的披风，身影被晨光拉得修长，淡声问道：“薇薇安呢？”
“圣女阁下在城中等候。”
斯特莱尔嗯了一声，随后侧头看向长星。
长星下半身浸在海水中，上半身两手支撑着趴在礁石上。
阳光下，她身上似乎镀了一层薄光，水珠顺着瓷白肌肤滑落，那双水蓝色眼眸映着天光与海色，一瞬不瞬地望着他。
斯莱特尔沉默片刻，向她伸出了一只手，掌心向上。
长星慢吞吞地靠近，抓住他骨节分明的手。
斯特莱尔手指收拢，将她拉了上来。
鱼尾在水面翻出晶莹水花，随后被抱入怀中，海水顺着她的鳞片滑落，在晨光中折射出细碎光芒。
斯特莱尔披风一扬，将她湿漉漉的身躯裹紧，下令：“回宫。”
侍卫们迅速应声，簇拥着殿下登岸。
有人偷偷瞥了眼殿下怀中裹在披风里的身影，那截尾尖隐约透出银蓝光芒，与身后大海一般无二。
斯特莱尔忽然低笑了一声，笑意却未达眼底。
那人猛然低头，不敢再看。
斯特莱尔抱着长星上了马。
用鱼尾骑马未免有些滑稽，长星拽了拽斯特莱尔的披风，等他低头看她时，又指了指侍卫，眨了眨眼。
斯特莱尔顺着她的目光看去，平静道：“想要他抱你？”
长星摇头，再次拽了拽他的披风，指了指侍卫。
斯特莱尔想了想，“你想要披风？”
长星点头。
两个有眼力见的侍卫立刻解下披风呈上。
斯特莱尔没接，继续问长星：“为什么？”
长星指了指鱼尾，又指了指他的腿。
斯特莱尔轻笑一声，“你是说——你想变出双腿，但是没有蔽体衣物？”
长星用力点头，幸好男主够聪明，能明白她的意思。
斯特莱尔拨开她湿漉漉的头发，温柔低声道：“不行。”
长星噎住。
斯特莱尔的目光扫过她微张的唇，慢悠悠道：“我喜欢你这样。”
长星想骂他，奈何无法开口，只能别开脸不看他。
999安慰道：【别气别气，有进步了不是？起码会和你解释原因。】
银蓝鱼尾狠狠甩动几下，啪地抽在马背上。
马儿嘶鸣一声，前蹄扬起，斯特莱尔却稳稳揽住她，顺势将她往怀中一按。
……
薇薇安深夜收到消息，七殿下在海上遇难。
好在占卜显示殿下性命无虞，薇薇安才放下心来，专心留在行宫等待。
斯特莱尔殿下虽然年轻，却是光明神殿暗中扶持的继承人，可不能有丝毫闪失。
她快步走入殿内，发现斯特莱尔正在……欣赏浴缸？
薇薇安疑惑道：“殿下？”
斯特莱尔并未回头，只是平淡道：“过来。”
薇薇安走近，顺着他的目光望去，薇薇安呼吸一滞。
浴缸里躺着一条美人鱼。
人鱼族以美貌出名，眼前这尾尤甚。
精致得宛如人偶，银发在水中轻漾，纤细腰肢下延展出炫目鱼尾，幽蓝中泛着银光，宛如深海星辰。
她似乎睡着了，轻睫低垂，呼吸均匀。
“喜欢吗？”斯特莱尔轻声问道。
薇薇安一惊，连忙收回目光，“殿下恕罪……她是我见过最漂亮的人鱼。”
斯特莱尔望向水中沉睡的人鱼，近乎呢喃，“我好喜欢。”
薇薇安把头压得更低，“人鱼是海神的使者，获得他们的情谊，是光明神对您的认可。”