他冷冷地瞥了长星一眼，“神殿不会插手您的私情，但王后之位必须由神谕决定。”
长星：……哦豁。
斯特莱尔轻笑一声，将镜子搁在案上，“神谕？那就麻烦光明神亲自来告诉我好了。”
大祭司气得浑身发抖，高声道：“陛下，您要和神殿作对吗？！”
长星忍不住看了他两眼。
敢和大男主正面叫板的人，见一面少一面。
她收回目光，却猛地顿住，又缓慢地转过视线重新落向那列少女中。
其中一名身材高挑的少女缩在人群中，低垂着头，红发如火焰般灼眼。
长星不敢置信地问999：【那是艾维斯吗？】
999也很懵，【是他……他，他这是什么操作？】
长星麻了，这人怎么混进王后候选名单了？
她怕斯特莱尔起疑，看了两眼便收回目光。
长星脑海飞速运转，【原剧情里没有这个情节吧？】
【没有啊……】999纳闷，【也是亚伦去世导致的连锁反应？】
长星在假装没看见，和想办法把他留下来之中纠结了一会儿，决定还是把艾维斯留在宫里，想办法和他见上一面。
毕竟他千方百计混入王宫，肯定有重要的事。
斯特莱尔只是垂眸把玩着案上那条未用完的丝带，语气淡得听不出情绪，“难道不是神殿在与我作对吗？”
“你！！！”
大祭司气急，胸膛起伏，手中权杖指地，发出沉闷回响。
他怒视斯特莱尔，殿内一时死寂如渊。
“斯特莱尔，”长星忽然道：“不如先让她们留下。”
众人齐刷刷看向她，目光中或疑或惊。
大祭司有些意外，没想到这条小人鱼会站在神殿这一边。
不过这样的话……他想了想，如果能把人鱼争取过来，或许能多一个制衡王权的筹码。
他收起怒色，“既然如此，神殿愿退一步。这些候选者便暂留宫中，过些日子再择定王后。在此期间，她们受神殿庇护，任何人不得擅动。”
斯特莱尔并不理会他，只眼神平直地看向长星。
长星顶着他的目光，小声道：“我不想你因为我，和神殿闹得太僵。”
他静了片刻，低声道：“准。”
长星松了口气。
少女们被内侍领去安置，艾维斯坠在最后，在离开时悄悄抬头，朝她眨了下右眼。
长星：……麻了。
众人退下，斯特莱尔将她拉入怀中，在她耳边慢悠悠地道：“你最好有一个合理的解释。”
长星咽了口唾沫，嘴张了又合。
她在犹豫要不要实话实说。
如果是之前，她肯定会找个理由糊弄过去。但是……上个世界她真的被搞怕了，所有隐瞒都可能引发无法预料的后果。
斯特莱尔很有耐心，静静地等着她开口，还有闲心帮她整理微乱的发丝。
长星纠结半天，终于道：“那群少女中……有我的族人。”
她选了个可进可退的说法。
如果斯特莱尔最后没发现艾维斯，她就说是人鱼族的小姑娘跑出来玩，不知怎的混进了神殿。
如果被他发现……那她也不算说谎。
999幽幽道：【我觉得会是第二种。】
斯特莱尔对这个答案还算满意，在她脖颈间留下浅吻，声音低低哑哑，尾音却有几分意味深长，“这样啊。”
长星被他亲得一抖，【你说得对。】
她有预感，斯特莱尔已经发现艾维斯了，搞不好是他故意放进来试探她的。
原先那点犹豫立刻烟消云散，她从善如流地坦白，“我好像看见艾维斯了。”
“哦？”斯特莱尔轻笑一声，将她抱得更紧了些，“真是让我大吃一惊。”
信你个鬼。
所谓的“惊讶”不仅敷衍，而且流于表面，完全没有可信度。
察觉到他的心情不算太坏，长星试探道：“我想和他单独聊一会儿，可以吗？”
斯特莱尔眯了眯眼，“你和他之间，有什么我不能知道的吗？”
长星抬手环住他的腰，抬起头道：“没有你不能知道的，只是他或许有事要私下告诉我，你会让他觉得拘束。”
斯特莱尔不置可否，“如果我不同意，你会不见他吗？”
第九十一章 帝国之星与人鱼小姐（16）
长星犹豫了一下，诚实道：“不会。”
斯特莱尔低笑出声，在她唇上落下一个吻：“去吧，我的王后。”
长星笑得眉眼弯弯，回吻了他一下。
【我好像掌握了对付斯特莱尔的秘诀。】
999诚恳道：【把“好像”两个字去掉。】
长星不理会它的调侃，【只要顺着毛撸，简直手到擒来啊。】
【等咱们做完任务，你记得写一本大男主攻略手册，我替你出版，一定畅销管理局。】
【好说好说。】
斯特莱尔眸色暗了暗，又在和那个人说话？
他在长星肩上咬了一口，疼得她轻哼一声，疑惑地看向他。
他压下心底躁意，低声道：“我陪你一起去。”
……
艾维斯被人带到房间时，长星已经在里面。
他惊喜上前，“太好了，我终于见到你了！”
长星退后一步，躲开他的拥抱，“你怎么会来这里，还……成为了王妃候选人。”
面前少男穿着华丽长裙，妆容精致，长星联想到他在海底光膀子游泳的样子……以后都没办法直视华服美少女了。
“我……”艾维斯的眼神落在长星手腕的锁链上，瞳孔骤然收缩，“他竟敢这样对你？！”
他指着锁链，声音颤抖道：“太可恶了！他拿你当什么？”
亏他方才在宫殿里，还以为斯特莱尔是真心对待长星，现在看来，这一切都是假象。
那个奥利弗说得没错，斯特莱尔就是个阴险的暴君！
艾维斯双拳紧握，眼中燃起怒火，“长星，跟我走，离开这里，我带你回去。”
长星叹了口气，他就没想过自己为什么能来见他吗？
真是单纯到冒傻气。
她试图安抚激动的艾维斯，“好了，先说说你来这里做什么？别告诉我你是来参加选妃的。”
艾维斯一愣，随即涨红了脸：“当然不是！我是故意混进来的！”
他四处张望，抓起桌上的金属摆件，“你等等，我砸了这链子救你出去。”
长星拦下他，“不不不，冷静下，我没有被囚禁，也不用你救。”
艾维斯难以置信地看着她，目光移到锁链上，“你难道要说，这是你和斯特莱尔的游戏，你被他洗脑了？”
长星一噎，不知道怎么解释，索性含糊其词道：“不是你想得那样……但我是自愿留在这里的。”
艾维斯死死盯着她的眼睛，仿佛要从中找出一丝被迫的痕迹。
半晌后，他终于垂下眼，颓然道：“你喜欢上他了，对不对？”他的声音变得难过起来，“上次在海面上，我就看出来了，所以才会松口让你跟着他离开。”
长星想提醒他，当时是自己一剑柄打晕了他，才不是他主动放手。
“可是现在不一样了！”艾维斯欲言又止，暴躁地抓了抓头发，“你不能再留在这里了，我必须带你离开！”
他说着又要去抓金属摆件，手却被长星牢牢按住。
她直视他的双眼，声音平静却坚定：“艾维斯，你如果不告诉我发生了什么，我是不会和你离开的。”
艾维斯喉咙滚动，眼底闪过一丝挣扎，终于低声道：“人鱼族……打算反击斯特莱尔。”
长星疑惑一瞬，原剧情中人鱼族可没有叛乱过，而是从此臣服于斯特莱尔。
但这种程度的剧情偏移并不少见，她并未多想，只是问艾维斯：“计划是什么？”
她哪里知道，一切都起源于刚来这个位面时，她被意外捕上船。
原本该在甲板上的奥利弗，因为想在斯特莱尔之后与她亲近，选择留在船舱内，避开了死亡。
而斯特莱尔又因她改变了对人鱼族的镇压策略，不再一味屠杀，转而采取怀柔与监控并行的手段。
“我不清楚……”艾维斯忽然紧紧握住手，指节发白，“可你要是留在他身边，一定会有危险！你是我最好的朋友，我不能眼睁睁看着你赴死……”
长星沉默。
她在担心，人鱼族反叛会不会带来什么不利影响，比如斯特莱尔迁怒自己之类的，但逃跑绝对不可行。
笑死。
斯特莱尔就在旁边房间内，怎么逃？
艾维斯还在劝她，“别犹豫了，我知道你喜欢他，但他不值得你冒险，你能保证他也同样在乎你吗？”
长星轻轻摇头，“我不会走的。”
艾维斯还要再劝，长星制止他，“你听我说完，艾维斯。我喜欢斯特莱尔，想要留在这里，就算有危险我也愿意承担。”