耳膜嗡鸣作响，世界仿佛被抽成真空。
他来不及思考，已经翻身下马，几步奔上前将她紧紧拥入。
她跌撞扑进他怀里的刹那，世界才重新开始呼吸。
心脏落回胸腔之内，斯特莱尔听见了自己的声音——
“我找到你了。”
第一百零一章 帝国之星与人鱼小姐（26）
斯特莱尔没有等到回答。
抱着他的手突然垂落。
她像一尾离水的鱼，软软地倒在他怀里。
斯特莱尔后知后觉地意识到发生了什么。
眼神从远方，手持弓箭的黑发侍卫身上，僵硬地移回长星惨白的面容。
箭尖从背后刺入，殷红的血顺着箭杆蜿蜒而下，迅速晕开在她的裙摆。
999惊声尖叫：【该死！那个王八蛋放箭！你坚持住不要死啊，一死我俩就真完了。】
长星的血流哇流，越来越冷，想回话却没有力气。
她想说这也由不了我。
没想到自己努力求生这么久，没有死在男主手里，反而死在了路人甲侍卫的箭下。
真是造化弄人。
她有些抱歉。
折腾大半天，就为了死斯特莱尔怀里给他留下点心理阴影，还不如不过来。
她想和他好好道别，可喉咙里涌上的血味让她发不出声，只能微弱地翕动着。
说不出话，勉强和999吐槽了一句：【以后绝对不接玄幻位面了。】如果有以后的话。
她感觉意识在一点点抽离，眼前的斯特莱尔模糊又清晰，反复重叠。
999嘶吼着她的名字，声音渐渐遥远。
风停了。
世界归于寂静。
……
斯特莱尔跪在泥泞中，颤抖的手托住她不断下坠的身体，血浸湿他的手掌，温热黏腻。
牙齿颤抖，喉间涌上铁锈味，他听见自己的声音：“别……求你。”
怎么会这样……怎么会这样……
他低头吻她冰冷的额角，唤她：“长星……醒一醒，醒一醒好不好？”
为什么又失去她了？
为什么又让她倒在自己怀里？
他茫然地睁着眼，看着轻飘飘地躺在怀中的，没有一丝生机的长星。
薇薇安的声音灌入耳膜，却仿佛隔着一层厚重的玻璃。
她在说什么？
凶手抓住了，有什么用呢？
是自己害死了她。
他才是凶手。
她的血还在流，一滴一滴落在他手背上，将他的心脏烫穿。
他将她搂得更紧，想用体温捂热逐渐冷去的身躯。
眼前，少女的双腿缓缓浮现幽蓝色鳞片，却失去了往日光泽。
她变回了人鱼，却再也回不到海里。
斯特莱尔的眼神动了动，指尖抚过冰凉鳞片，喃喃自语：“人鱼……”
他的眼睛亮了起来，随后小心翼翼地，轻柔地将她抱起。
“陛下……”薇薇安目有不忍，“您节哀……”
斯特莱尔反应了一下，才侧头看向她。
他的声音很轻，很平静，“你在说什么？”
“她只是睡着了，很快就会醒来。”
……
深海巫师再一次出现在滨海行宫。
他依然披着黑袍。
他那愚蠢而莽撞的小宠物，依然落在了帝国陛下的手中。
四年过去，似乎什么都没有改变，又似乎什么都改变了。
巫师叹了口气，推开大门。
殿深处，烛火影影绰绰，将斯特莱尔的影子拉得很长。
巫师静静注视着那道身影，缓步走近。
斯特莱尔正坐在水晶棺前，一瞬不瞬地凝视着棺中，漂亮的小人鱼如睡着了般安详。
“很荣幸再次见到您，陛下。”
他侧过身，对着水晶棺的方向微微俯身：“海巫师向王后致以最真切的问候，愿您幸福。”
斯特莱尔如梦初醒，僵硬地抬起头，眼神直直落在他的身上，仿若某种无机质物体。
他似乎久未与人说话，声音干涩得像砂纸摩擦，“你是第一个记得对她行礼的人。”
巫师有一点惊讶。
上次见面时，斯特莱尔多么矜贵，多么优雅，如今却像被抽去脊骨的困兽，那双灰绿色眸子黯淡无光，仿佛深海里熄灭的灯塔。
他盯着巫师，一字一顿道：“你有办法带她回来。”
不是询问，而是肯定句。
巫师犯了难，摊了摊手，“陛下，我无能为力。”
实际上，他一直都知道年轻的国王翻遍了整个大陆找自己，也知道他所求何事。
若是能做到，他早就找上门来完成这桩交易。
可惜的是，即使是深海巫师，也没办法把那个人带回来。
斯特莱尔的眼神偏执且疯狂，“你能复活艾维斯，为什么不能把她带回来？”
“艾维斯只有一个。”巫师意有所指，“我当然可以唤回她的灵魂，只是不确定是不是您想要的那一个。”
斯特莱尔没有说话，像雕塑一样静默着。
就在巫师以为他要放弃时，他哑声开口，“我要她回来。”
即使只有万分之一的可能性，我也要她回来。
巫师叹息道：“如您所愿，陛下。”
“我会把她的灵魂从深海中唤醒，作为交换，您将失去对海洋的统治权。契约成立的那一刻起，帝国的舰队无法再驶入深海，所有与海族的盟约彻底失效，你考虑好了吗？”
斯特莱尔抚上棺内人鱼的头发，烛光映入他空寂的眼底。
他低声说：“成交。”
契约光辉亮起，如同沉眠万年的星辰苏醒。
深海巫师取出一颗湛蓝珍珠，将它轻轻放在小人鱼的额上。
巫师念出古老咒语，声音低沉如深夜海浪。
水晶棺内泛起幽蓝波纹，潮汐般涌动着，将人鱼裹入其中。
珍珠骤然碎裂，化作光流渗入她的眉心。
幽蓝鳞片重新泛起微光，沉睡四年的人眼睫微颤。
斯特莱尔一瞬不瞬地盯着她，没有发现自己屏住了呼吸。
人鱼睁开了眼，视线迷茫，随后聚焦。
“这是哪里……你是谁？”
心脏瞬间冻结。
斯特莱尔喉间一紧，指节攥得发白，却仍抱有一丝希冀，沙哑着道：“长星……”
面前的人看见了巫师，短促地叫了一声，猛地坐起身，“你，你，你怎么会在这里？！是你把我抓来的？”
她戒备地望着巫师，“放我回去……我要回深海！”
斯特莱尔僵立原地，指尖颤抖，希冀瞬间碎成齑粉。
不是她。
他再也承受不住，后退几步，狼狈地逃离宫殿。
绝望如潮水般将他吞没，淹没口鼻，他再也无法呼吸。
她不回来了。
她把他一个人留在这里。
她在哪里？
该去哪里找她？
斯特莱尔忽然停住脚步，抬起头望向夜空中，闪烁着的点点星光。
他想，他知道该做什么交易了。
第一百零二章 被抛弃的腿疾公子（1）
几匹高头大马行在街道上，马蹄敲击着青石板路，发出清脆的声响，引得街边孩童驻足张望。
为首那匹黑马上，左右插了两面杏黄旗帜，一书“阳山”，一书“总舵”，旗面在风中猎猎作响。
身后跟着十余骑，皆黑衣劲装，腰挎长刀，神情肃穆。
马队中间一匹通体乌黑的骏马上，端坐着一位身着披风的少女，年岁约莫十六七，远看如一株初春新柳，风致楚楚。
做生意的小贩互相对视一眼，目光中透着心照不宣的敬畏。
阳山盟的大小姐，沈长星。
金尊玉贵的一个人，近日好似生了病，来药王庄调养。
有人促狭道：“我看这大小姐，治病是假，择婿才是真。”
“谁？二公子吗？”
“你这话说的，不能是大公子？”
“嗨，就大公子那样……阳山盟怎么可能瞧得上。”
……
马队驶离街道，顺着山路蜿蜒而上。
长星端坐马上，接收剧情。
药王庄有两位公子，一位是先夫人所生的大公子辜琢玉，不被父亲待见，又因双腿残疾更被轻视。
另一位则是继室所出的二公子辜明琅，自幼受宠，众人私下都猜测他会是药王庄未来的继承人。
沈长星因中蛊毒而前往药王庄求医，对辜明琅一见倾心，对方却只将她当作朋友，反倒是辜琢玉对她产生了情意。
庄主夫人察觉之后，私下暗示沈长星，要她除掉辜琢玉，并做主让她嫁给辜明琅。
沈长星于是骗得辜琢玉与她私奔，趁其不备下毒谋害。等她回到药王庄，夫人果然信守承诺，让她嫁给辜明琅。
谁料辜琢玉大难不死，被蛊王庄所救，不仅治好了腿疾，更习得控蛊秘术。