“我记得你们的娘不想和我葬一块，她的墓太气派，是诰命夫人的墓，我也躺不进去，就靠着她附近随便给我做个坟，夫妻六十几年，我高她一头，死了我矮她些也是该的。”
祝大江让祝明让家里人都喊过来，于是大家又都过来了，祝大江十分清明地交代了自己的后事。
这次，也是最后一次，他认出了祝翾，欣慰地对祝翾说：“萱姐儿，你出息了，外面的事情家里也不懂，你自己要好好的，你是祝家的顶梁柱。”
然后又对祝棠几个说：“你们要听萱姐儿的话，她是当家做主的人，她见识远胜于你们兄弟姐妹几个，叫你们往东，就不要往西。你们大母不在了，她在世的时候最希望你们都听萱姐儿的，她哪怕不在了，你们也要听这个话。”
他又对儿媳和女婿说：“你们都是好的，尤其是云娘，明哥儿不好，你比他好，你就像我们家真正的女儿，是最孝顺的。”
沈云站在祝明身侧，含着眼泪，说：“爹，你别说了。”
之后他又对家里孙辈的孙媳和外孙女婿交代了几句，几个重孙辈的孩子他已经分不清谁是谁了，便只是看了看，统一说了一句：“你们好好长大，拿二姑做榜样。”
这番话说完，祝大江自己退回了房间，第二天，他就彻底糊涂了，再也没有清醒过，就好像变了一个人一样。
他又忘记了孙红玉离去的事实，总是在那“哎”，渐渐的，他也忘了自己全部的孙辈，连一直在家的祝棠也不认识了。
于是祝翾常常听见他在喊“晴他娘”、“明他娘”。
一直喊，却没有把孙红玉活生生地喊出来，祝大江便会生气，他一生气就会骂人，骂孙红玉不见人魂，骂祝明没本事找不到人，骂完了，他又忘了刚才发生的一切，浑浑噩噩地坐着，喂他吃饭就吃饭，扶他起来遛弯就走几步。
完全痴呆的老人也失去了生活的尊严，祝大江有时候会失禁，对别人的话也失去了反应，他不知道高兴与悲伤，唯一保留的愤怒只有在空屋子一直喊孙红玉却没有回声的时候。
他的记忆越来越退行，终于连祝明也不认识了，只记得陪他最久的妻子，于是“哎”里面多了“小孙”。
大家渐渐习惯了祝大江的痴呆，也原谅了他的动辄叫骂，所有人对这个痴呆老人的底线只剩下了“活着”，只要祝大江活着，哪怕没有记忆，没有尊严，没有感知，也是活着，对于晚辈也是一种虚妄的安慰。
专门伺候和搬运祝大江的男仆回家和妻子感慨祝家人的孝心，他妻子却说：“那是祝家出了一个京官，家里气派有钱了，能找人专门伺候老头子，才有这些多余的孝心。
“换普通人家，这样的老头子就是累赘，伺候时间长了只会骂‘老不死’。”
男仆听了便也点头，说：“不过老爷子多活一天对我们家也是好事，祝家给的工钱不少，我能多挣一天钱。”
然而，祝大江却没有如男仆所愿望的那样活得很长。
快过年的时候，外面下了好大一场雪，那天早上，祝大江醒得很早，他主动让伺候自己的男仆扶自己出去遛弯，男仆见外面一地大雪，又冷得很，怕把老头子冻出病来，便没答应。
祝大江也没有坚持，只是眼神空空地望着外面，伺候他的男仆也不是全天守着他的，谁整天对着一个浑身衰老气息的老人都会透不过气来，男仆喂他吃完了早饭，见祝大江又开始打盹了，就出去透气了，等祝大江喊他再进来干活。
然而这一天祝大江久久没有喊他，男仆发现不对，进祝大江屋子一看，屋子里空空如也，祝大江和他的拐棍一起不见了。
祝家一起沿着祝大江的脚印找，祝大江没走远，大家看见他在孙红玉的坟前拄着拐站着，孙红玉的坟被修得气派又高大。
“爹——”祝明发出一声惊呼。
大家看见祝大江回头淡淡看了一眼，然后他就直直地倒进了雪里，从此再也没有站起来。
一件丧事刚办完，家中又有了第二起，祝翾再次请辞了官身，要求居家守满祖父母的丧事。
弘徽帝再次夺情，让她忙完祝大江的丧事回京，这一次祝翾没有依命，骤然失去大父大母，祝翾又发现自己的父母也已经老了，她这辈子除了致仕的那一天，再也不可能回到宁海县了，除非中间沈云或祝明重病有丧。
祝翾不确定自己的父母能不能活到自己致仕的时候，也不确定孙红玉和祝大江死后家里会不会分家分房，更不确定父母愿不愿意陪她去京师。
弘徽十一年来了，冬意没有退散，祝翾已经三十三岁了，她彻底失去了自己的大父大母，过年的时候，家里还残留着丧事的气息，沈云病了，连着主持两场丧事她也有些吃不消，祝明精神也不好，连着当孝子也是消耗人的事情。
祝翾对着铜镜，她的容颜依旧，却在头顶找到了一根从头到尾都雪白的头发，在她乌青的发丝里格外晃眼，这一年，祝翾长了她人生中第一根白头发。
于是祝翾再次上了请求居丧守孝的札子，在札子里她十分坦荡地描述了自己家中连着两场丧事对她的影响，她的心态发生了如何的变化，同时她再次请了辞。
弘徽帝答应了她的丧假，却没有同意她的请辞。
弘徽帝在批复里说：居家守丧可以在职一年，祝翾可以留职守丧，也不违背孝心。
但祝翾还是辞去了中书舍人的位置与中枢的席位，居丧一年她是处理不了任何中枢事务的，她占了一个阁老的位置，就很难补一个新的，所有阁老都有自己的权责范围，她居丧一年，这一年她的权柄就能全被其他阁老瓜分，再回原岗，她就成了被架空的空架子，要花好大的功夫才能上手原来的事务。
祝翾觉得得不偿失，既给官员们留下自己恋权的印象，又容易在守丧回去之后与其他阁老发生摩擦，不如索性辞去实缺一年，让中枢及时补进新的阁老专门接手，也好稳定议政阁内部结构，方便弘徽帝继续施行新政。
一年后她是再入阁还是去旁的地方做事都是新的开始，祝翾对此想得很开。
弘徽帝见祝翾坚持请辞，便接受了，但是她身上的大学士与太子少傅的缺依旧保留，祝翾就这样开始了在家一年的居丧。
第436章 【沈云谋算】
回到宁海县的元奉壹没有长久寄住在祝晴家里，小时候住王家是生母所托，但他到底不是在王家长大的孩子，这么多年了，祝晴对他的记忆还停留在过去，如今也多了几分不熟悉的客套，元奉壹觉得自己长久住在王家并不合适。
王家不合适，那去祝家就更不合适了，虽然他跟祝翾好了几年，在京师时起居坐卧亲密无间，可他们到底不是夫妻，都是各自独立的存在。
要是他是祝家的上门女婿也就罢了，他自己也不介意做祝家的上门女婿，但祝翾不喜欢这类确切的男女关系，元奉壹也觉得祝翾能够回应自己已经是天大的幸运了，就没有任何强求，但这样的关系放京师不算什么，放青阳镇就有些过于时髦了，元奉壹也觉得自己没名没分的得低调些。
于是元奉壹在祝家大街上自己租了一套小院，有空就去王家看看祝晴，或者去祝家的丧礼上以同僚和表哥的身份去帮祝翾的忙。
即便如此，沈云也渐渐看出了点什么，这日沈云上元奉壹租的地方拜访，本地习俗，丧事结束之后，办丧的主家要给最近的来帮忙的亲戚客气的酬谢礼。
一般人家就是把丧宴上没碰过的菜与亲戚分一分，各家再送点米面，有些还会蒸馒头答谢。
客气的人家就是做些精致的糕点、送点舍不得喝的茶叶。
有钱人家散酬谢礼更是五花八门。
元奉壹虽然与祝家论不上什么亲戚关系，但孙红玉与祝大江的丧事他也是忙前忙后的，六亲里也只剩下祝晴了，又是有身份的京官，算得上祝翾在官场上的人脉网之一，同僚关系也是要维护的。
沈云给元奉壹的酬谢礼是一具粉青釉的佛手，用来给元奉壹作为文房清供。
除此以外还有两小瓶花露，一瓶是茉莉花露，一瓶是玫瑰花露，都放在长颈的玻璃瓶里，这是从广州那边花露厂蒸的上等货，沈云想着元奉壹也在广州的琼州待了一段时间，送这个也算贴景。
沈云做了这些年的诰命，交际的都是宁海县本地有头有脸的人物或官眷，家中又摆着一个会画画的丈夫、一个会潜心雕刻的儿子，审美情趣早就培养了出来，祝家称得上是亲戚的人家不算多，沈云置办的酬谢礼都十分贴心雅致。
元奉壹迎沈云进门，沈云吩咐人把酬谢礼放下，然后仔细打量了一下元奉壹住的地方，元奉壹因为只在宁海县住四个月，租的是家具现成的一进院。
沈云站在院子里，对元奉壹说：“你这孩子怪客套的，都是家里人，还自己出来租房子住。”