“今天这个事情，说大不大，说小不小，既是警醒其他人，也是警醒我和你们。”
“为了一起度过难关，一定要有人承担起更多的责任，冷眼旁观也是害了我们自己。”
厉长瑛很认真地说：“现在，我想让大家提出问题，在隐患扩大之前，咱们提前解决、应对。”
黑暗中只有呼吸声，一时安静。
小菊蹲在离厉长瑛最远的位置，不明白为什么会有她，诚惶诚恐地不太敢随意说话。
泼皮、彭狼和陈燕娘是厉长瑛最近的人，应该先其他人接住厉长瑛的话。
陈燕娘先前听了厉长瑛的新安排，就有些想法，率先道：“老大，采集到的分给他们，算是理所应当，粮食是魏公子给您的，他们凭什么白占那么多？”
她站在厉长瑛的立场上，觉得这样厉长瑛吃亏。
乌檀父子和小菊以及他们身后的人都在“白占”范畴内，更加无话。
泼皮在底层摸爬滚打，见过更多低劣的人，附和陈燕娘：“穷人太穷了，一点东西都看得比命重，东西变成他们的，又被迫转给别人，他们可能不会对老大你感恩戴德，还会怨恨。”
厉长瑛没想这么多，她某种程度上来说，是有些天真的，否则当初也不会被翁植他们四个骗鸡。
“小菊，会这样吗？”
厉长瑛问。
“我……”小菊舔了舔嘴唇，停了好一会儿，才低低道，“会。”
厉长瑛沉默。
泼皮怕她难受，连忙道：“老大你别想太多，朝廷赈灾都没你大方。”
他不像在安慰，倒像是在嘲讽。
陈燕娘下意识拍过去，想让他少说两句。
“啪。”
声音清晰地回荡在洞内。
寂静，尴尬。
厉长瑛道：“如果是以酬劳的方式呢？每个小队当日结算，月底统一发放？”
她根本没难受，反倒提出了另一个办法。
陈燕娘和泼皮的尴尬消失。
泼皮立马响应：“这样更好，简单多了。”
厉长瑛道：“你们都赞同吗？”
彭狼和陈燕娘都赞同。
其他人没想到会问他们的意见，过了一会儿，才表达了看法。
乌檀和老族长班莫其也认为比之前那样好。
卢庚说他都没意见。
小菊最后一个，答得很慢，“……我也赞同。”
厉长瑛发现了，“有什么说什么，叫你们来就是要畅所欲言。”
小菊犹犹豫豫地张嘴：“有的人很能吃，吃得快，冬天还没过去粮先吃完了，可能会抢其他人的……”
她说得委婉，其他人却一下子想到了更多。
人性不能挑战，有可能会有恶劣的行径。
到时候也是麻烦。
“要是魏公子或者老翁在就好了……”
泼皮抓耳挠腮，苦恼不已。
厉长瑛反问：“你是觉得咱们自己做不好？”
“不是。”
泼皮否认，然后解释：“我就是觉得老大你应该威风八面的，这种事情应该那些心眼子多的人操心。”
卢庚不满，声如洪钟，“小子，你说谁心眼子多！”
泼皮害怕地贴近陈燕娘，讪笑，“小声点儿，小声点儿，别吵到另一头的人。”
陈燕娘推开他，泼皮又贴回去。
卢庚重重地哼了一声。
“明琨那时，你们不也做到了？困难多了去了，那又如何？”厉长瑛语气严正，“不会就学，错了就改，我们没尝试各种可能，没努力到极限，怎么知道是不是真的做不到？”
就算术业有专攻，也不是现在。
她没说得是，她可以做不好，可以不做，可以交给别人做，但是不能不懂，不能失去掌控，哪怕是魏堇，是她的父母，是任何一个精明能干的人。
厉长瑛道：“所以说来说去，还是应该先一起以度过冬天的危机为目标，统一分配，所有人吃一锅饭，最大的问题在我，我的威慑不够，不足以教人信服。”
洞中再次寂静无声。
珠子晃动，老族长班莫其声音厚重，“我们的部落，最强大最有智慧，能够保护族人，带领族人前进的勇士才会成为首领，这也是我们的族人愿意追随你的理由。”
“除非有新的更强的勇士挑战你的权威，取代你的地位，才会改变。”
“而强大的、狩猎最多的勇士理应享受尊崇，获得更多的奖励，吃到更多更好的食物。”
老族长只说了这些。
在场的人全都是信服厉长瑛的，他们都不会质疑她本人，但是新来的人没有跟他们有过相同的经历，会质疑厉长瑛的能力，质疑厉长瑛的性别，质疑前人的话……
如果厉长瑛让大家怎么干大家就得怎么干，让大家吃多少，大家就得吃多少，所有人，不管是真心的还是基于畏惧，都只能服从，就不是问题。
魏堇信中也说过，奚州是一个可以用纯粹的暴力构建权力的地方，那么，最先建立的应该是她的威信，而最直接的方式……是武力震慑。
她需要几场表现她实力的强有力的表演。
厉长瑛不得不反思，她的首领意识不够，她应该人一来，就来一场“盛大”的演出，唬住人，再多展现她的智慧，收拢人心，然后找到时机就杀鸡儆猴……
她就刚开始让小菊和阿勇跟新来的走近，说一说事儿，其他时候都闷不吭声地干，太老实了。
厉长瑛头皮发痒，似乎突然开窍了。
正事儿得干，也要不断不断地作秀。
“山洞明天应该能挖通，我教大伙儿做土坯，造土炕和火墙……一天两天理顺后，我分别从两个队抽一些人一起去打猎。”
“卢护卫，乌檀，回头我们也多切磋切磋，就约在早饭前吧。”
大家都没有意见，完全支持她的打算。
不过，他们也都希望厉长瑛不要再做普通、基础的劳动，那些其他人都能做，她是首领，她能做的别人做不到，她本就该区别于其他人。
厉长瑛想了想，也接受了这个建议。
“还有别的问题吗？别藏着掖着，有就提。”
厉长瑛并不是独断专行的首领，方才的交谈，就证明她很能接受别人的意见，也确实如她所说的想要解决问题。
乌檀便道：“我的族人们跟大家不能交流，也担心汉人们不会真诚地接纳我们。”
既然前面说了那些，厉长瑛自然得有所行动，当即对老族长班莫其道：“我原先想着忙过这阵儿再学胡语，如今看来，刻不容缓，可否请您和乌檀劳累之余，先多教我说一说胡语，文字慢慢来，如何？”
两人自然答应。
这是个态度问题，厉长瑛先前做得和说得都不够，表现出来的接纳和诚意也不太够。
厉长瑛又多说了几句：“到底是在奚州，如今先紧着生存，是没有办法，等到空闲了，其他人也得学会说胡语才行。”
她还开了句玩笑，“兴许日后还能结亲，我不就是先例。”
“是，我的族人们也会学说汉话的。”
乌檀听到“结亲”，嘴角在黑暗中咧开，声音中掩不住地笑意，“如若通婚，也是大喜事。”
卢庚警铃大作，瞪视他的方向。
泼皮也想起了远在关内的魏堇，仗着人看不见，默默地双手合十，为他祈祷。
混居，通婚是必然。
大饼也得画起来。
“我既然接纳了你们，就不打算永远蹲守在这大山里，做个缩头乌龟，早晚有一日要走出去，努力带着大家过得更好更富足，吃饱穿暖，让后代不必再像父辈这样朝不保夕。”
活下去，活的更好。
这是最质朴的希望。
也是所有人都希望的。
厉长瑛要让他们知道并且加深他们印象，跟着她，才有可能实现希望。
“还有要说的吗？”
众人思考。
小菊动了动手，想说又有些踌躇。
她衣裳摩擦，发出了窸窣声。
厉长瑛耳朵好，“小菊？”
小菊沉闷地小声道：“我能单独跟您说吗？”
厉长瑛闻言，干脆地答应。
其他人纷纷退出去，只剩下两个人。
“平嫂说，丑妹走路的姿势不太对，我也留意了下，可能……”被欺负了。
厉长瑛猜到了她没说完的话。
丑妹是被逼迫还是自愿的？
她不说出来，别人没法儿妄自下定论。
小菊又歉疚道：“阿勇跟我说，今日的事儿，他发现了一点，但是怕惹麻烦就没说。”
有人发现，怕事不说，厉长瑛并不意外，可能也不止阿勇一个人发现了。
厉长瑛没有追究之前，只道：“你跟他说，我很看好他做管事，但如果总是怕惹麻烦，我也怕他担不起事。”
小菊一听，连忙道：“您放心，我一定好好跟他说。”