“她……她……她……怎么来了。”王东明见赵蛮姜闯进来，一下子慌得话都说不利索了。眼神往外够了够，发现高亦并没跟在后边，神色又松了下来。
赵蛮姜没说话，挑了挑眉，用眼神询问魏枕川。
魏枕川并无被撞破的惊慌，脸上也没什么波澜：“他说有话交代，我带他来这里审问。”
其实王东明原话是要告密，他没有直说。
“贤侄，你被这丫头骗了，她跟那姓高的是一伙儿的——”
魏枕川眉峰一凛：“乱攀什么亲。”
王东明立马换了一副面孔，摆出无奈又委屈的神色：“哎，魏将军啊，我说的句句属实！那密令就是假的——是那姓高的抓了我还威胁我，弄了张密信说要我承认是我身上搜出来的，否则就要杀我灭口……”
“我一开始也不知道密信的内容，若要知道是这么天大的事，就算他拿刀架着我脖子，我也绝不能骗你啊！不然哪能闹出如今这般误会呀。”
“魏将军为守护偃州城百姓大义举旗，虽是因那封假密信从中作梗才阴差阳错，但事已至此，不管魏将军走那条路，我都是站在你这边的。我与你父亲毕竟相交多年，就算你看不上我这个当叔的，可我逃出来第一件事就找你报信，就怕你被奸人蒙蔽啊！”
原来王东明被关在济世观太久，消息还未得全，便急着跑来投机。
不知该说是太蠢还是太坏。
他以为是魏枕川领头造反，要自立山头了，指望来他这里求一线生机。毕竟他身为郡守，治疫无方又弃城逃跑，按镜国律法已是死罪。
如今自他认找到了逃生的豁口——若是顺利投靠魏枕川，只要魏枕川有万分之一成事的可能，他便有万分之一活下去的机会。更何况，若偃州城能守住，他日后说不定还能寻到别的出路。
“我府上还藏着些私产，到时候定当全数奉上。我做郡守这些年，在百姓间尚有几分威望，可替魏将军安抚民心、稳住民望……”
王东明一边说一边偷觑魏枕川的脸色，却见魏枕川原本是看向赵蛮姜的，听到这几句话后目光陡然转冷，沉沉地压向他。
他心头一慌，忙调转话头，开始编排起赵蛮姜，试图给自己再添些可用的筹码：
“ 百姓不过是一群蒙昧羔羊，随意就被他们哄骗了！什么神女……姓高的不过是想用她那张狐媚脸来勾引你，你可千万不能被美色所迷！她一个黄毛丫头，也就穿身铠甲装模作样罢了，你看她手无缚鸡之力的样子，恐怕连人都没杀过，哪里真懂什么打仗……”
赵蛮姜再没耐心听下去了。
她倏然抽出叶澜腰上的佩剑，一步踏前，直直地刺向跪在一侧的王东明——利刃直接没入的胸口，贯穿他的心脏，从后背破膛而出。
赵蛮姜脸上无波无澜，只朝他平静地吐出一句话：
“现在，我杀过人了。”
一切发生的太快。赵蛮姜瞥过王东明不可置信的脸，利落地抽出剑，温热鲜红的血飞溅到她半边脸颊与肩头。
她把剑扔在地上，不再去看躺倒在地上抽搐挣扎的人，一双无波的双眼里浸着深沉的寒意，看向魏枕川：“动摇军心者，立杀无赦。”
魏枕川似乎也是被震住了，久久没有言语。赵蛮姜也不等他的回答与质问，转过身，留下几句话便大步离开了——
“你我均是被高亦算计。”
“但已经没有回头路了。”
“往前走吧。战事又要起了，还有许多事要做。”
她刚走出军账没几步路，敌楼上站岗的哨兵吹响了警示的号角。
赵蛮姜回头，正迎上闻声出来的魏枕川。夕阳已沉，暗红的暮色如她脸上抹开的血痕，沉沉压向城池。她望向朔崧关方向，轻声道：
“你听，退军到了。”
魏枕川听见了。那一声一声轰鸣响彻在整个偃州城上空，如同奏起了一曲绝境悲歌。
他经过赵蛮姜身侧时微微一顿，目光掠过她因染血而更显妖冶的脸，随即擦肩而过，只留下一句：
“走吧。还有许多事要做。”
*
南城门方向被攻了一个多月，现已经是累累伤痕，破绽百出。但朔崧关方向的北城门则面对的是成倍之多的兵力。两面都不好守。
如此腹背受敌受敌之境，几人迅速商定，北面由赵蛮姜带着一千人过去，南面交由魏枕川镇守，并视情况驰援北门，张温则带领临时组建的民兵巡防策应。
赵蛮姜拿着一张朔崧关的地形图，奔走于城墙上下，忙着布局指挥。叶澜跟在她身侧，寸步不离。
直至战火真正燃起，她才发觉自己低估了身经百战的前线退军的凝聚力和行动力，也低估了镜军将领心狠手辣的杀伐手段。
她原以为凭朔崧关天险之势与预设的陷阱，至少能多抵挡片刻。可是与先前南城门按部就班的攻守拉锯不同——北面的进攻激进而野蛮，成千上万的士兵就如同黑云一般压过来，前面一波的人倒下，后来者便踏尸而上，一条条的人命填平了陷阱，堆垒成阶，成为攀上城墙的一块块血肉砖石。
真正的尸山血海，修罗炼狱。
再险的要势，再固的城池，也难以抵挡如此捶打。他们如今的兵力根本打不了巷战，赵蛮姜知道，城门一破，偃州城就完了。
轰——！
轰——！
冲车撞击城门的声音响彻天际，像是穹隆之上落下的一声声闷雷。
赵蛮姜在这一声声催命符里插空冲叶澜吩咐：“阿澜，找魏枕川和张温驰援，北城门告急。”
叶澜抿唇未动。但此刻的她身上竟透出几分易长决的影子——威严，凛冽，锐利。
“快去。”赵蛮姜催促。
叶澜又看了两眼城头乱飞的箭矢，转身朝她喊：“姜姐，你要当心。”
而在赵蛮姜目送叶澜离开后倏然回眸的刹那，一支流箭破空而来，擦过她的鬓发，几缕发丝随着被割破的空气一齐断掉，飘散落进风里。
脸侧很快渗出血。她随手一抹，血迹与脸上早前沾染的血色混在一起，在瓷白的肌肤上泅开，晕成一种脆弱而凄艳的颜色。
“殿下！又有一支军队！”敌楼上的一个士兵朝她喊了一声。
赵蛮姜循指望去，顺着士兵指着的方向，她看到了一片身着另一色铠甲的军队浪一样卷来。
披上了星毯的夜幕照不清一片混杂着人与烟的城墙之外，但是她却一眼认出为首那袭泛着寒光的战甲。
赵蛮姜的指尖动了动，上头似乎还残留着一丝触摸过的那个人微凉的体温。
是易长决。
他单骑在前，所率军队如利刃直直切入镜军腹地，将战场分割成两边。一侧围杀攻城的士兵，一侧逼退中后阵线。
还来不及再多看一眼，只听“轰隆”一声巨震——外城门破了。
士兵如洪流般涌入瓮城。守城军数量太少，无法阻挡这破竹之势。进到瓮城里的士兵不再是手到擒来的鳖，而是击溃千里之堤的万千蚁附。
赵蛮姜立在城墙高处，一面指挥应敌，一面时不时望向南面。援军还未到，她面上越发的焦躁。
比士兵的嘶吼和战马的嘶鸣更揪心的，是兵刃交接的铮响——易长决的靖远军已经压过来了。纷乱战火中，他忽然抬首，遥遥望来。
明明看不清彼此的眉眼，却觉得对方与自己视线短暂相触了一瞬。
沸腾的血液蓦地凝滞，周遭喧嚣如潮退去。唯余急促的呼吸与心跳，在耳畔轰鸣——
她还活着。
他也还活着。
那根曾让他恨过怨过无数日夜、将他与赵蛮姜死死捆缚在一起的生死引线，如今是牵连着他们安危的唯一系念了。
她生，他生；她死，他死。
只这匆匆一瞥，他便收回目光，踢了一脚马腹，抿着唇，提着剑，重新杀入那片刀山血海。
城内，张温带着那支临时组就的民兵率先赶到，登上城墙后匆匆扫了一眼战局，惊疑道：“怎么有庄军！”
赵蛮姜已经来不及多解释：“外城门破了，镜军现已攻入瓮城，民兵操练不够，就不要浪费箭矢了，你带着人去城门那边，布火油投石，只瞄准镜军。”
张温知形势急迫，咽下疑问领命而去。
直到第一拨庄国的靖远军杀进了瓮城，先前攻入瓮城的镜军这才后知后觉的发现，后续的兵力没有接上，生生被追上来的靖远军截断掉了。紧接着，被前后围困在瓮城内的镜军乱了阵脚，先前的破竹之势一下子颓散下去，士兵们争先恐后地往内城门口挤压，攀爬。
瓮城里顷刻乱作一团。